Она обернулась к нему, стараясь выглядеть особенно величественно и совершенно безразлично:
— Нельзя, что ли?
Она твёрдо решила: стоит ему сейчас сказать «нельзя», «нет» или «я вообще не хочу тебя видеть» — и она уйдёт. Всё равно вечером они всё равно увидятся.
Только перед уходом она больше не станет такой трусливой, как пару минут назад. Надо хорошенько, изо всех сил, посмотреть на него ещё раз. Ведь шанс увидеть его в человеческом облике, скорее всего, больше не представится.
Сердце тяжело опустилось вниз. Отчего же вдруг так… хочется плакать…
Мо Чоу Юй смотрел на неё — на эту девчонку, которая явно обижена, но упрямо делает вид, будто всё в порядке, будто ей всё равно. Он откинулся на спинку дивана, засунул руки в карманы куртки, сначала опустил глаза, а потом чуть приподнял взгляд и уставился на противоположную стену с телевизором, отделанную деревянной плиткой. Вся теплота в его взгляде мгновенно исчезла, оставив после себя лишь пустоту и запустение.
Сяожу нарочно не сказала ему, каким способом обманула Тан Го. Но раз её привели сюда обманом, значит, она точно недовольна и обижена.
Он знал, чего она не хочет и от чего страдает. Она не желает больше иметь с ним ничего общего, но всё равно защищает сестру и упрямо спрашивает: «Нельзя, что ли?»
Можно.
Мо Чоу Юй молча глубоко вдохнул, закрыл глаза и медленно выдохнул.
Это он сам, игнорируя её желание, навязал эту встречу. Пусть останется — и всё будет возможно.
Он открыл глаза, посмотрел прямо на неё и чуть кивнул подбородком:
— Садись.
Тан Го:
— …
Она не могла понять, что происходит, и просто застыла на месте, растерянно глядя на него.
— Если хочешь разговаривать, стоя — мне всё равно.
С этими словами он отвёл от неё взгляд, наклонился и взял с журнального столика единственную бутылку минеральной воды, которую открыли ещё вчера вечером. Открутил крышку и, не моргнув глазом, выпил остатки холодной воды залпом. Желудок тут же заныл, словно в ответ на этот поступок.
Тан Го не могла разобраться в его настроении. Поколебавшись пару секунд, она медленно подошла и села на однокресельный диванчик сбоку от журнального столика.
Поза её оставалась такой же скованной, как и стоя: колени плотно прижаты друг к другу, руки сложены на коленях, взгляд осторожный, полный робкого любопытства и тонкой надежды на то, что, может быть, всё ещё не потеряно.
Не прогонит ли он её…
Она смотрела, как он допивает полбутылки воды, и как пустая бутылка остаётся у него в руке, не возвращаясь на место. Он опустил глаза, погружённый в свои мысли.
Внезапно из его ладони раздался отчётливый хруст пластика.
Сердце Тан Го словно сжали в кулаке. Она глубоко вдохнула, собралась с духом и, наконец, тихо, с примесью мольбы и неуверенности, произнесла:
— Э-э… послушай меня, ладно?
Мо Чоу Юй держал пустую бутылку на колене, другую руку небрежно опер на второе колено. Голова и шея остались неподвижны, но он приподнял веки и бросил на неё короткий взгляд.
Тан Го закусила губу, пытаясь выдержать этот взгляд несколько секунд, но быстро сдалась и отвела глаза от его тёмных, бездонных глаз. Руки сами собой начали тереться друг о друга.
— Я… я знаю, что наши отношения сейчас… очень… неловкие.
Она старалась подбирать слова как можно точнее и проще.
— Но ведь мы уже взрослые, и прошло столько лет… Может быть… э-э… может, мы сможем похоронить старую вражду и начать заново? Просто… заново познакомиться и… снова стать друзьями…
Она робко подняла на него глаза и тихо, почти шёпотом, добавила:
— А?
В этот момент Мо Чоу Юй видел в ней лишь попытку найти выход для обоих — вынужденную, неискреннюю. Её заставили принять эту работу, заставили встретиться с ним, заставили принимать это трудное решение.
Тан Го молча ждала, ждала, не осмеливаясь больше избегать его взгляда — это выглядело бы неискренне. Если они собираются снова быть друзьями, надо вести себя соответственно.
Но… почему он всё ещё молчит?
Разве это так трудно принять?
Неужели он не просто не хочет её видеть — он на самом деле её ненавидит?
В голове мелькнула мысль, от которой по телу пробежал ток отчаяния. Ногти впились в ладони.
Тан Го изо всех сил пыталась продержаться ещё несколько секунд, но это было всё равно что проглотить целый лимон — кислота растекалась от языка до самых костей, и всё внутри становилось мучительно-кислым.
Она уже не могла…
Хотелось спрятать лицо. Ей было так больно, что она еле сдерживала слёзы.
И тут он вдруг встал и, не сворачивая, направился прямо к ней.
А?
Сердце подскочило к горлу. Она совершенно не могла понять его намерений. Стопы непроизвольно приподнялись на цыпочки, колени плотно сжались.
Расстояние было небольшим, и он быстро оказался рядом, остановившись прямо перед ней.
Он был слишком высоким. Сидя, она ощущала огромную разницу в росте и вынуждена была напряжённо запрокидывать голову, чтобы смотреть на него.
Она попыталась улыбнуться — ну, знаешь, по-дружелюбному:
— Я что-то не так сказала?
Но голос прозвучал не дружелюбно, а лишь неловко и растерянно…
Губы Тан Го дрогнули, глаза, не мигая, смотрели на него, постепенно наполняясь влагой.
Теперь ей уже было не до вежливости и искренности — она просто хотела отвести взгляд, чтобы он не заметил слёз.
Но едва она чуть-чуть отвела глаза — всего лишь повернула зрачки в сторону — как над ней нависла густая тень.
Она инстинктивно отпрянула назад и стукнулась затылком о спинку дивана.
Мо Чоу Юй наклонился, опершись руками на подлокотники кресла, и приблизился к ней вплотную, глядя прямо в глаза.
Девушка, зажатая в его пространстве, смотрела на него с лёгким блеском во влажных глазах. Она была напугана, и в её взгляде переплетались самые разные чувства — страх сказать что-то не то, боязнь его рассердить, надежда на то, что он согласится, и мечта о мире между ними.
В комнате воцарилась абсолютная тишина — слышно было, как падает иголка.
— Неправильно, — произнёс он, и его голос прозвучал в этой тишине так низко, что словами не передать.
Неправильно… неправильно…
Тан Го не смогла сдержать волнения — глаза тут же заволокло слезами.
Раньше, когда её вызывали в кабинет завуча на очередную «воспитательную беседу», она потом всегда смотрела на него именно так — сдерживая слёзы, но не сумев полностью их скрыть.
Однажды, совсем выведя из себя, она возмущённо спросила:
— Почему всегда только меня? Почему именно со мной проводят все эти «воспитательные работы»?
— Потому что ты выглядишь безобидной, — ответил он, легко щёлкнув её по переносице.
Дело было не в том, что её легко обижать. Просто педагоги, повидавшие множество школьных романов, сразу понимали: по сравнению с ним — упрямым, как стена, — она гораздо легче поддаётся влиянию.
Она не знала, что для него каждые пятнадцать минут её отсутствия в классе были самыми тревожными в жизни.
Она возвращалась в класс с опущенной головой, но, едва переступив порог, сразу искала его взгляд и дарила ему победную улыбку: «Не волнуйся, со мной всё в порядке!»
Это маленькое притворство ради него годами хранилось в его сердце — он не хотел и не мог его забыть.
Она казалась такой простодушной, но на самом деле была невероятно чуткой.
Горло пересохло. Мо Чоу Юй ещё немного наклонился вперёд, пока их носы не оказались на расстоянии одного кулака друг от друга.
Тан Го, подавленная грустью, потеряла способность уворачиваться. Она опустила глаза, пытаясь сдержать навернувшиеся слёзы.
И вдруг почувствовала лёгкое тёплое дыхание на щеке.
— Первое предложение — неправильное, — сказал он, и его голос стал ещё ниже.
Тан Го подняла на него глаза и вдруг осознала, что они стали… ещё ближе…
Первое предложение? Какое первое предложение?
Она уже забыла, с чего начала. Все тщательно подобранные слова мгновенно вылетели из головы.
Мо Чоу Юй прервал её попытки вспомнить и, будто между прочим, медленно изогнул губы в лёгкой усмешке:
— Я, по-твоему, выгляжу так, будто мне неловко с тобой общаться?
Неужели нет?
Атмосфера была настолько неловкой, что казалось — сейчас всё взорвётся. И это не считается неловкостью?
Но она не могла ответить прямо. Нужно быть дипломатичной, весёлой, ни в коем случае нельзя всё испортить в этот момент.
Если прямо сейчас обозначить всю эту неловкость, расстояние между ними станет ещё больше — и уже ничто не сможет это исправить.
Тан Го на мгновение опешила, а потом, стараясь выглядеть радостной, воскликнула:
— Значит, не неловко? Отлично! Тогда мы… — голос предательски дрогнул от волнения, — можем начать всё сначала?
Перед ней стоял человек с длинными ресницами и глазами чёрнее ночи.
Тан Го вдруг поняла — она только что ляпнула не то!
Сердце бешено заколотилось. Она прижала ладони к губам, запрокинула голову и в ужасе вытаращилась на него:
— Ты не подумай! Я имела в виду… начать заново как друзья!
С этими словами она энергично кивнула три раза подряд и приняла максимально честное выражение лица, в котором читалась лишь чистая, невинная искренность.
Он снова замолчал. Более того — слегка нахмурился.
Всё…
Она бросила своего первого парня, теперь приползла к нему, как фанатка, и рвётся к воссоединению. Он, наверное, презирает её до глубины души.
Ладони безжизненно соскользнули по щекам вниз, пока средние пальцы не упёрлись в нижнюю губу, а большие поддерживали подбородок.
— Я хочу быть с тобой только друзьями, честно! У меня нет других мыслей. Давай просто заново познакомимся и снова станем друзьями, ладно?
Голос её был тихим, робким — она почти умоляла его в последний раз.
Если… если снова не получится, у неё не хватит духа просить в третий раз…
Девушка смотрела на него снизу вверх. От тревоги её бледные губы остались слегка приоткрытыми после шёпота «ладно?»; носик был аккуратным и маленьким; из всех черт лица выделялись только большие глаза с длинными, загнутыми ресницами, которые сейчас дрожали от волнения.
Он вдруг вспомнил две вещи, которыми она особенно гордилась, когда стояла перед ним в прошлом: во-первых, её оценки всегда были лучше его, а во-вторых, у неё такие же длинные ресницы, как у него.
Отсутствие ямочек на щеках компенсировалось этим сходством.
Внезапно ему очень захотелось поцеловать её.
Он крепко сжал подлокотники кресла, опустил глаза, чтобы не смотреть на неё, и перевёл взгляд на её руки — пальцы были стиснуты так сильно, что побелели. Он сделал длинный, медленный вдох, пытаясь унять бурю в глазах.
— Хорошо.
Тан Го смотрела на его аккуратные, чёрные волосы и растерялась.
Что он только что сказал?
…Хорошо?
Радость накрыла её с головой. Руки соскользнули с подбородка и, переплетаясь у горла, приняли почти молитвенную позу. В глазах загорелся свет.
Перед ней человек сделал полшага назад, выпрямился, засунул левую руку в карман брюк, а правую протянул ей.
— Мо Чоу Юй, двадцать шесть лет, родом из Чэнду, — спокойно представился он, будто впервые знакомясь с незнакомцем.
Тан Го даже не ожидала, что его «хорошо» окажется настолько последовательным —
«Заново познакомиться» означало именно это: как обычные незнакомцы, начать с имени, возраста и места рождения.
Это было намного лучше, чем она смела надеяться. В сердце остались только радость и облегчение. Теперь не было смысла грустить или сожалеть о прошлом.
Она поспешно опустила руки с горла и, сама не зная почему, глуповато потёрла ладони о джинсы, готовясь пожать ему руку.
Но, подняв руку на несколько сантиметров, вдруг осознала:
Кто вообще сидит, когда жмёт руку новому знакомому?
Она резко встала.
Холодные пальцы мягко сомкнулись с чуть суховатыми четырьмя длинными пальцами его руки. В течение нескольких секунд, пока она медленно сжимала его ладонь, её взгляд не отрывался от этой руки — той самой, которую все любители красивых рук называют «идеальной с первого взгляда».
Боже… я снова… прикоснулась…
Это казалось таким ненастоящим.
☆ Глава 20. Вечер
http://bllate.org/book/2637/288896
Готово:
