— Будь хорошим.
Даже перед лицом соблазнительной красоты девушка не забыла одну из своих главных задач — не дать миру сойти с намеченного пути. Ведь самое важное для этого — удержать злодея от всяких глупостей.
Как только она узнала, что ей предстоит вернуться в Небесный Меч, чтобы подавить демонов и восстановить духовную жилу, она поняла: скорее всего, ей не суждено увидеть, как Мо Е успешно завершит превращение в дракона.
Но если он станет хорошим, то не вступит в конфликт с главным героем, а значит, его путь к просветлению и вознесению станет лишь вопросом времени.
— Линь Су, настолько ли я плох в твоих глазах… — Мо Е чуть не рассмеялся от досады.
Ведь всегда именно праведные даосы первыми нападали на него. Он же никогда не искал ссор.
Среди демонических культиваторов только у него было сознание, позволявшее обходиться без убийств и похищения внутренних ядер для практики. Остальные же действовали жестоко и безжалостно.
Именно это и усугубляло противоречия, делая демонических культиваторов изгоями, которых все стремились уничтожить.
А с самого начала Мо Е был владыкой демонов — и, следовательно, стоял на противоположной стороне от девушки и её соратников.
Су Тан покачала головой.
— Ты не плохой. Просто боюсь, что станешь таким.
Она смотрела на него ясными, чистыми глазами, затем подняла руки и обвила ими его шею. Приподнявшись, она приблизила губы к уголку его рта — мягкие, с лёгким ароматом жасмина.
— Ты слышал о Мече Цаншаньского Снега? Он карает только злодеев. Очень строгий.
Су Тан подумала, что к тому времени меча, возможно, уже и не будет.
Улыбаясь, она почувствовала, как тело мужчины напряглось. Вдруг ей показалось: если её возвращение в меч обеспечит ему спокойную жизнь, то это вполне разумная сделка.
В конце концов, он же красив.
— Так что не делай глупостей и не зли его.
— …Ты говоришь о мече или о человеке?
Девушка не ответила, лишь улыбнулась и с интересом ткнула пальцем ему в щеку. Та покраснела и стала горячей.
Он нахмурился, явно раздражённый, но не оттолкнул её руку.
Пока она продолжала тыкать его, её мысли унеслись далеко. Внезапно она замерла, уставившись на Мо Е странным взглядом.
— …Что с тобой опять?
— Н-ничего! Ха-ха-ха!
[Что ты только что думала, когда отвлеклась?]
[Я подумала: если я действительно стану с ним… ну, ты понял… ведь я же меч. Не больно ли ему будет тогда?]
[…:) Меньше таких глупостей, а то заблокируют твой текст.]
— Эй, ты правда не пойдёшь со мной?
Этот вопрос Мо Е задавал Су Тан каждый раз перед уходом последние несколько дней. Сначала девушка терпеливо гладила его, как кошку, но со временем стала отвечать всё более вяло.
Благодаря присутствию Мо Е ей больше не приходилось торчать на Утёсе Заката, дрожа от холода.
Она лежала, положив голову ему на колени, а её чёрные волосы расплывались вокруг, словно чернильные цветы, растворяющиеся в воде.
Су Тан не смотрела на лицо Мо Е. Её взгляд был устремлён на цветущие даньюйские цветы — от нежно-розовых до алых, они постепенно окрашивали весь лес в огненно-красный оттенок.
— Ты же знаешь, что я не пойду с тобой. Надоело уже спрашивать…
Она перевернулась на другой бок, бурча себе под нос и явно досаждая мужчине своей болтовнёй.
Но как только он начал злиться, Су Тан, обладающая острым чувством самосохранения, тут же зарылась лицом ему в грудь и обхватила его за талию.
Как и в первый раз, тело его мгновенно окаменело.
— Я думала, у тебя большой опыт… Неужели ты всё ещё девственник?
На этот раз Мо Е не стал сдерживаться. Он резко хлопнул её по затылку.
— Уф, больно…
Она потёрла ушибленное место. Удар был несильным, но ощутимым.
— Я просто вслух подумала! Ты же живёшь уже столько лет… По возрасту ты мне почти предок. Не верится, что ты никогда не был с женщиной…
Голос её постепенно стихал, когда она заметила, как лицо мужчины становилось всё мрачнее.
— А твой брат? Он ведь тоже живёт веками, но до сих пор ходит в целомудренных.
Он прищурился, перекладывая разговор на Линь Чэня. Сам будучи в том же положении, теперь он позволял себе насмешки.
В его красных глазах так и переливалось презрение.
— …У культиваторов может быть только один партнёр на всю жизнь. Если один из них погибает, связь рвётся. Но предательство — это потеря достоинства.
Она моргнула, спокойно продолжая:
— Как рассказывал Главный Старейшина, потеря достоинства для культиватора — то же самое, что потеря Мандата Небес для правителя. За это следует небесное наказание.
— Все культиваторы стремятся к Дао, даже демонические. Мне не очень понятны ваши споры о добре и зле, праведных и еретиках. Но я знаю одно: и демоны, и бессмертные, и демоны-культиваторы — все идут своим путём. Достигнешь конца пути — и вознесёшься.
Мо Е не ожидал, что эта, казалось бы, простодушная и рассеянная девушка скажет ему сегодня такие слова. Многие великие мастера не могли постичь этой истины.
Весь мир считал, что к просветлению способны лишь праведные культиваторы, не зная, что и демонические тоже могут достичь Дао — просто это происходит гораздо реже.
— Так скажи, Мо Е, хочешь ли ты вознестись?
Су Тан смотрела на него. Лепесток даньюйского цветка упал ей на волосы, прикрыв резную деревянную заколку с нефритовой вставкой, которая то появлялась, то исчезала в свете.
Он не ответил. В его красных глазах мерцал великолепный, но мрачный свет, скрывая все эмоции.
[Он колеблется. Из-за тебя.]
Система активировалась, давая девушке анализ.
[Теперь я понимаю, почему тебе дали именно это задание. Если для Цаншаня бедствием являются демоны под духовной жилой, то для него бедствием — ты.]
[Не очень понимаю…]
[Герою трудно устоять перед красотой. Ты — последнее испытание на пути любви, которое он должен пройти, чтобы вознестись.]
Zero поправил чёрные очки, которые вдруг появились на его виртуальном облике в сознании Су Тан, превратив его в учёного.
[Твоя задача — помочь злодеям исполнить их желания и направить их на путь истины, избегая будущих трагедий. Хотя в оригинале неясно, почему в финале он вступит в бой с Линь Чэнем, сейчас твоя цель — предотвратить этот сюжетный поворот.]
Видимо, этого и достаточно.
Су Тан почесала голову, чувствуя, что всё слишком сложно.
— Ладно, забудем об этом. Мо Е, честно скажи: ты хоть немного симпатизируешь Гу Цинхэ?
Мо Е долго молчал, потом наклонил голову набок.
— Кто?
Су Тан посмотрела на него — на этом прекрасном лице появилось почти кошачье выражение недоумения, что делало его неожиданно милым.
— Как это «кто»?! Ты же даже грубил ей! Та самая девушка, что приходила будить меня на утренние тренировки!
Лишь тогда на лице мужчины мелькнуло смутное воспоминание. Он нахмурился, и на его лице отчётливо читалось отвращение.
Похоже, он действительно затаил обиду… и совершенно не питал симпатии к Гу Цинхэ.
Тогда почему он напал на Цаншань?
Если не ради похищения невесты, то, может быть…
— …А как насчёт моего брата? Есть к нему… особые чувства?
Она улыбнулась, и в этой улыбке читалась явная насмешка.
…
После этого вопроса Мо Е мрачно ушёл и не появлялся целых несколько дней.
Ведь речь шла о мужском достоинстве! Кто угодно рассердится, если любимая девушка усомнится в его ориентации!
[Ты ведь нарочно его разозлила, правда, Тан-гэ? Ты же не настолько глупа, чтобы всерьёз шутить с Мо Е на такие темы.]
[…Потому что мне предстоит героически погибнуть. Боюсь, он помешает мне стать настоящей героиней.]
Система хотела что-то добавить, но почувствовала, что у Су Тан плохое настроение и нет желания разговаривать.
Иногда Zero не знал, была ли девушка действительно рассеянной или лишь притворялась глупенькой.
Как и сейчас: она понимала всё лучше других.
Возможно, она не так сильно любила Мо Е, как он её, но всё равно хотела причинить ему как можно меньше боли.
Если он не найдёт её, то хотя бы сможет верить, что она жива.
Именно на третий день после этого инцидента, впервые за десятилетия, в Цаншане вдруг началась суета и праздничная подготовка.
[Как так быстро? Я же всего месяц провела в затворничестве на Утёсе Заката, а Линь Чэнь уже собирается стать партнёром Гу Цинхэ!]
[Проверяю… Ага, сейчас сюжет дошёл до этого момента. Линь Чэнь сам предложил стать партнёрами Гу Цинхэ. Хотя мы и знали, что они сойдутся, развитие событий всё равно поражает своей стремительностью.]
Ведь до этого не было никаких признаков!
Су Тан почесала голову, чувствуя себя немного подавленной — ведь она, кажется, ничего не сделала.
[Тан-гэ, зато ты успешно справилась с одной задачей: ты соблазнила Мо Е, хоть и как-то странно это получилось.]
Первый мир оказался не таким сложным, как казалось вначале — скорее, как учебное задание для новичков. По мнению системы, даже если Мо Е не успеет завершить превращение в дракона и вознестись, по крайней мере, порядок в мире удастся сохранить.
— …Замолчи лучше. От этого совсем нет ощущения успеха.
Едва она договорила, как в груди вдруг стало тяжело, будто на неё упала глыба весом в тысячу цзиней. Дышать стало трудно.
Лицо её побледнело. Она схватилась за траву на краю утёса так крепко, что костяшки пальцев побелели.
— Система, что происходит…
[Возможно, тебе пора возвращаться в меч.]
Едва система договорила, тело Су Тан начало медленно рассыпаться на мельчайшие светящиеся частицы, словно снежинки, неуместные в летнюю жару.
На Утёсе Заката ещё сияли последние лучи солнца, подсвечивая эти искры — тёплые на вид, но леденящие душу.
Всё произошло мгновенно. Когда Су Тан пришла в себя, вокруг неё была лишь белая пустота. Густой снег падал, заслоняя обзор.
Далеко впереди горы были покрыты снегом, но сквозь метель всё же виднелись алые цветы сливы, упрямо цвели, символизируя непрекращающуюся жизнь.
[Как же холодно, Тан-гэ! Внутри Небесного Меча холоднее, чем зимой… Вот, держи карту.]
[Какую карту?]
[Карту внутреннего пространства меча.]
Вот это да, даже в мече нужна карта. :)
…
Гу Цинхэ покраснела и стеснительно взглянула на стоящего рядом мужчину в белых одеждах.
Он ничего не сказал. Даже после заключения обета его выражение лица осталось таким же, как всегда.
— …Это и есть колокольчик Сихуньского Будды?
Линь Чэнь осторожно повертел в руках тёмно-синий колокольчик. На нём были выгравированы сложные древние узоры, источавшие таинственное сияние.
Золотистый буддийский свет, исходивший от него, мгновенно успокаивал ум и очищал от посторонних мыслей.
— Да. Хотя он и уступает Мечу Цаншаньского Снега, это всё равно мощный артефакт. Это оружие моего отца. После его ухода в бессмертие старейшины Сихуня взяли его на хранение и вернули мне, когда я выбрал партнёра…
На самом деле, отец Гу Цинхэ передал колокольчик ей ещё при жизни, заключив кровный договор. Только она могла использовать его.
Но её уровень культивации пока не позволял управлять этим артефактом, поэтому он временно хранился в Сихуне.
Это был не обычный артефакт, и передавать его нельзя было просто так. Хотя он уже признал Гу Цинхэ своей хозяйкой, для его использования требовалось выполнить два условия.
Первое — согласие Гу Цинхэ.
Второе — признание Сихунем, иначе говоря, заключение союза с культиватором из Сихуня.
С древних времён оружие культиваторов считалось крайне личным. На него накладывали множество запретов, чтобы защитить от недоброжелателей, особенно от тех, чьи намерения были нечисты.
Например, на колокольчик Сихуньского Будды были наложены строжайшие ограничения по использованию.
— Цинхэ, можем ли мы немного отложить свадьбу?
Обет уже заключён — это лучшая гарантия.
Поэтому сама церемония не повлияет на их отношения, а лишь объявит об этом всему миру культиваторов.
— Брат Линь Чэнь…
— Духовная жила Цаншаня разрушается.
Он опустил взгляд на Гу Цинхэ. Девушка широко раскрыла глаза от шока, её лицо побледнело, словно цветок, готовый упасть с ветки.
Духовная жила Цаншаня разрушилась внезапно, будто без предупреждения. Все живые существа на тысячи ли вокруг в панике бросились врассыпную.
http://bllate.org/book/2635/288792
Готово:
