Линь Шэн никак не ожидал, что Шэнь Кэ предложит вместе отметить Рождество. Получив сообщение, он долго размышлял, так и не сумев понять истинных намерений мужчины.
Встретиться и заняться любовью, как обычно, или же у него были какие-то другие планы?
Сначала Линь Шэн хотел обсудить это с Хэ Хуанем, попросив его помочь во всём разобраться, но в итоге всё же передумал.
Как бы Шэнь Кэ ни планировал провести этот день, Линь Шэн был согласен на всё.
Он спросил Шэнь Кэ, во сколько и где они встретятся, полагая, что всё будет как прежде — сразу в гостинице. Однако Шэнь Кэ ответил: Давай встретимся пораньше, тебе удобно?
Конечно, ему было удобно, ведь у Линь Шэня не было вообще никаких других планов.
Если подумать, с тех пор как в его жизни появился Шэнь Кэ, удача Линь Шэня немного повернулась к нему лицом.
Незадолго до этого из-за задержки гонорара у него вышел очень неприятный конфликт с редактором студии. Линь Шэн был уже готов разорвать отношения и больше не сотрудничать после истечения срока контракта, но этот самый контракт заканчивался как раз в том месяце, когда он лично заехал в офис за деньгами.
Те крохи, что зарабатывал Линь Шэн, позволяли лишь кое-как сводить концы с концами, но он всё равно старался экономить каждый месяц, чтобы за квартал скопить хоть немного и отправить переводом домой, в деревню.
Он прекрасно понимал, что родителям вовсе не нужны его деньги, напротив, в деньгах нуждался он сам.
И всё же ему вечно хотелось что-то доказать — доказать, что его выбор был не так уж безумно ошибочен.
Если бы не Шэнь Кэ, Линь Шэн покончил бы с собой сразу после того, как получил и отправил последнюю сумму. Он даже написал предсмертную записку, и теперь это написанное от руки письмо лежало под его матрасом.
Предсмертная записка не пригодилась — Линь Шэн получил сообщение от редактора.
Редактор написал: Учитель Сун считает, что ты пишешь неплохо, сдаешь материал быстро. Если у тебя нет возражений, мы можем продлить контракт.
Тогда Линь Шэн счел это невероятным. Помимо той мимолетной встречи, его ничего не связывало с тем молодым писателем, да и редактор, с которым они так некрасиво поругались, вряд ли стал бы говорить о нем что-то хорошее. С чего вдруг пересохший ручеек снова забил ключом?
Линь Шэн не стал расспрашивать о подробностях и с легким сердцем подписал новый контракт.
Раз уж он пока передумал умирать, приходилось продолжать жить дальше.
Линь Шэн считал Шэнь Кэ своей счастливой звездой, втайне полагая, что ему перепала частичка чужой удачи.
На Рождество Линь Шэн твердо решил за всё заплатить сам, что бы они ни делали, — в знак благодарности Шэнь Кэ.
Линь Шэн ответил Шэнь Кэ: Я свободен в любое время.
Шэнь Кэ прислал адрес — это был крупный торговый центр.
Линь Шэн никогда не ходил по торговым центрам: у него не было ни такой привычки, ни подобной нужды. Но раз Шэнь Кэ предложил, он, конечно же, согласился.
Обычно они виделись по вечерам: съезжались с разных концов города, встречались, обменивались дежурными фразами, обнимались, целовались и сразу переходили к делу. Линь Шэня это вполне устраивало.
Как-то раз Шэнь Кэ спросил его: А ты напишешь обо мне в своей книге?
Тогда они были близки, и капля пота с лица Шэнь Кэ упала Линь Шэню на щеку.
С улыбкой Линь Шэн ответил: Угадай.
Шэнь Кэ сказал, что не может угадать, и тогда Линь Шэн в ответ спросил: А ты позволишь мне стать безымянным прохожим на твоих картинах?
Шэнь Кэ улыбнулся: К чему быть каким-то прохожим? Разве плохо быть главным героем?
Линь Шэн не смел признаться, что даже не надеется стать главным героем чьей-то жизни, а уж рядом с таким человеком, как Шэнь Кэ, он был бы вполне доволен ролью случайного прохожего, задержавшегося на мгновение.
Их общение было насквозь пропитано ложью Линь Шэня, поэтому он и не рассчитывал на более глубокие отношения и близость.
Он смертельно боялся проколоться и упасть в глазах Шэнь Кэ.
Именно потому, что у него не было никаких несбыточных фантазий, предложение Шэнь Кэ встретиться в торговом центре застало Линь Шэня врасплох и приятно удивило.
Он тут же согласился, накинул пальто и направился в ближайшую общественную баню.
Перед встречей с Шэнь Кэ основательно вымыться дочиста уже вошло у Линь Шэня в привычку. Ему казалось, что стоит только принять ванну и сменить одежду, как он действительно превратится в того успешного автора бестселлеров, что живет на одни авторские отчисления, о чем он сам всем и рассказывал.
Линь Шэн чувствовал вину перед Шэнь Кэ, но у него не хватало смелости встретиться лицом к лицу с собственным истинным я, как и не было отваги позволить Шэнь Кэ увидеть грязного, жалкого Линь Шэня.
Он боялся, что Шэнь Кэ испугает исходящий из самых глубин его души смрад тления.
Выйдя из бани, Линь Шэн по привычке заглянул в телефон — раньше у него не было такой привычки, она появилась только после знакомства с Шэнь Кэ.
Он должен был постоянно быть начеку, чтобы тут же, в ту же секунду ответить на сообщение Шэнь Кэ.
Однако, открыв телефон, Линь Шэн увидел вовсе не весточку от Шэнь Кэ, а сообщение с незнакомого номера: Здравствуй, Линь Шэн, это Сун До. У тебя есть время сегодня? Хотел бы встретиться.
Линь Шэн замер на добрую половину минуты, перечитывая имя отправителя.
Сун До — так звали того самого молодого писателя, хотя при публикации бестселлеров авторы, разумеется, используют не настоящие имена.
Линь Шэн решил, что это, скорее всего, мошенническая рассылка или чья-то глупая шутка, и оставил сообщение без внимания.
Еще через полчаса, когда Линь Шэн уже вернулся в свою съемную квартиру на несколько хозяев, едва поднявшись на этаж, он заметил двух полицейских в форме, стучавших в дверь. От испуга он тут же развернулся и быстрым шагом бросился прочь.
Наверняка пришли с облавой на нелегальную коммуналку. Линь Шэн не смел попадаться им на глаза: если возникнут проблемы, им всем просто негде будет жить.
Выскочив из подъезда, он нащупал в кармане пачку сигарет.
В ней осталось всего две штуки — те самые, что Шэнь Кэ дал ему при последней встрече. Линь Шэн всё не решался их выкурить.
Вернуться он не мог, оставалось только прятаться на улице и курить. В этот момент неожиданно зазвонил телефон: вызов шел с того самого незнакомого номера, с которого недавно приходило сообщение.
Обычно подобные незнакомые номера Линь Шэн игнорировал, но сейчас ему до жути хотелось узнать, кто же это шутит столь бездарным образом.
Ответив на звонок, Линь Шэн зажал в зубах сигарету и хмуро бросил: Алло, кто это?
Несмотря на легкое раздражение, он сохранял вежливость.
Алло, это ведь Линь Шэн? Голос на том конце провода тоже был незнакомым, но имя его назвали абсолютно верно.
Линь Шэн и сам не понимал почему, но собственное имя всегда вызывало в нем странное отторжение: стоило ему увидеть его или услышать, как кто-то его зовет, в глубине души поднимался невыразимый страх.
Он не был уверен, можно ли считать это психическим расстройством или же всё дело коренилось в ненависти к самому себе.
Не отвечая на вопрос, Линь Шэн лишь спросил: А вы кто?
Я Сун До, — ответил собеседник. — Только что отправлял тебе сообщение, но опасался, что ты его не заметил, поэтому и позволил себе позвонить.
Линь Шэн зажал сигарету пальцами, выдохнул колечко дыма и произнес: Какой еще Сун До?
Собеседник рассмеялся и процитировал фразу из рукописи, которую Линь Шэн сдал совсем недавно.
Я общался с редактором насчет тебя и внимательно прочитал твои тексты, — сказал Сун До. — На самом деле у тебя большой талант.
Линь Шэн не удержался и тихо хмыкнул.
В этом смешке звучало лишь самобичевание, и ничего больше.
Я говорю серьезно. У тебя есть время сегодня? Я угощу тебя кофе, давай поболтаем, — предложил Сун До. — Уверен, твои амбиции не ограничиваются тем, чтобы продавать тексты, прячась за чужим псевдонимом. Возможно, я смогу тебе помочь.
Линь Шэн долго молчал, а затем спросил: Место встречи могу выбрать я?
Конечно.
Линь Шэн назвал торговый центр, где должен был встретиться с Шэнь Кэ, прикинув, что сначала повидается с Сун До, а ближе к назначенному времени пойдет к Шэнь Кэ — так он успеет везде и ничего не сорвет.
Без проблем, на первом этаже есть кофейня, давай там и увидимся.
Повесив трубку, Линь Шэн обнаружил, что сигарета еще не догорела.
Он увидел, как те двое полицейских из участка вышли из подъезда, убедился, что они отошли достаточно далеко, после чего быстро поднялся наверх переодеться и снова вышел на улицу.
У выхода из дома он столкнулся с Хэ Хуанем. Тот спросил: На свидание идешь?
Линь Шэн улыбнулся, небрежно взъерошил волосы Хэ Хуаня и ничего не ответил.
Не то чтобы он не хотел отвечать — он просто не знал, что сказать.
Ответить да — значит выдать желаемое за действительное.
Ответить нет — Линь Шэн не хотел с этим мириться.
По дороге Линь Шэн отправил Шэнь Кэ сообщение: Я сначала заеду встретиться со знакомым писателем, думаю, нашей встрече это не помешает.
Написав, Линь Шэн опустил взгляд на экран телефона и спросил себя: Линь Шэн, почему же ты такой тщеславный?
http://bllate.org/book/26345/3154096
Готово:
