Му Юнь нервничал до дрожи — ладони и ступни покрывал холодный пот.
Шэнь Бай не вернулась домой прошлой ночью, и он так и не сомкнул глаз до самого утра.
Едва забрезжил рассвет, он бросился на пустынный холм.
Узнав, что Шэнь Бай провела ночь в компании Бай Ши и других, он почувствовал одновременно боль и горечь.
Бай Ши, всегда чуткий к настроению окружающих, сразу заметил перемены в его лице, отвёл в сторону и спросил, что случилось.
Му Юнь умолчал о своём желании обладать Шэнь Бай единолично и лишь признался, что не знает, как угодить ей.
Бай Ши тут же задал прямой вопрос: хорош ли он в постели?
Когда Му Юнь промолчал, Бай Ши сам взялся обучать его искусству ухаживания за женщиной.
— Женщинам приходится думать обо всём на свете, — сказал он с сочувствием. — Как же они устают! Только в постели могут по-настоящему расслабиться. Если ты не проявишь себя именно там, то когда ещё? Сегодня дома ничего не делай — сохрани все силы. А вечером отдайся полностью: будь смелым, когда нужно быть смелым, и непослушным, когда пришло время непослушания.
Му Юнь растерялся и спросил, что значит «непослушным, когда пришло время непослушания».
Бай Ши похлопал его по плечу и многозначительно произнёс:
— Когда в глазах женщины вспыхнет огонь, тебе уже не нужно слушаться.
Перед уходом Му Юнь на мгновение замялся и спросил, может ли женщина разгореться, если мужчина некрасив.
Бай Ши уверенно кивнул и ткнул пальцем в себя:
— У клиенток нашего Дома Радостей дома мужья куда красивее нас, но всё равно они приходят к нам. Почему? Потому что мы проявляем инициативу и тратим все силы именно на это… Кстати, не только телом будь активен — ртом тоже. Чаще говори ей: «Я скучал по тебе». Женщины это обожают!
Му Юнь запомнил каждое слово.
Весь день он провалялся дома, а под вечер пошёл в баню и вымылся до блеска.
Перед готовкой долго колебался: снимать ли повязку с лица?
Он долго смотрел на своё отражение в воде, но в конце концов швырнул повязку в сторону.
Он больше не мог отступать. Его мучения достигли предела — теперь он думал только о Шэнь Бай.
Если Шэнь Бай возненавидит его за уродство, ему даже станет легче. Тогда у него появится повод перестать так страстно желать её.
Он всё чётко распланировал, но в тот миг, когда увидел Шэнь Бай, растерялся окончательно.
Он боялся увидеть в её глазах разочарование, боялся услышать упрёк и ещё больше боялся… никогда больше не увидеть её.
Что он будет делать, если Шэнь Бай выгонит его?
Он смотрел на неё с отчаянием и безысходностью, ожидая приговора, словно сам себя казнил.
И тогда он увидел самое ослепительное пламя, какое только видел в жизни.
Пламя в глазах Шэнь Бай.
Он застыл, совершенно забыв всё, что наставлял Бай Ши. Даже пошевелиться не мог.
Это пламя… было слишком прекрасно.
Молчание затянулось.
Лампадное масло почти выгорело, и фитиль начал трещать.
Шэнь Бай пришла в себя и, повернувшись, сказала:
— Я ещё не мыла руки. Пойду умоюсь.
Му Юнь тоже очнулся и, опустив голову, стал расставлять тарелки и палочки.
За ужином оба чувствовали неловкость и украдкой бросали взгляды, избегая смотреть друг на друга.
Наконец Шэнь Бай первой нарушила молчание. Она поставила миску и слегка покашляла:
— Ты всё на поле сделал. Тебе, наверное, скучно дома одному?
Му Юнь молча взял её миску и, убирая со стола, тихо ответил:
— Не скучно. Просто скучаю по тебе.
Он замолчал и ещё ниже опустил голову.
Проклятый Бай Ши! Весь день он твердил себе: «Будь смелее!», и теперь тело действовало само — даже когда не следовало, рот выдал то, что не стоило говорить.
Щёки Шэнь Бай вспыхнули, но она постаралась сохранить спокойствие:
— Сейчас схожу с тобой, сделаем нашу кровать. В ближайшую неделю я дома пробуду — в игорный дом не пойду.
Му Юнь тихо «мм» кивнул и унёс посуду на кухню.
Пока мыл тарелки, вдруг осознал: неужели Шэнь Бай ответила на его признание? И что значит «наша кровать»?
Неужели они будут спать на одной постели?
Оба думали о своём и не спеша двинулись к пустынному холму.
Му Юнь редко оставался с Шэнь Бай наедине и не хотел, чтобы их потревожили Бай Ши и остальные, поэтому свернул вглубь леса.
Шэнь Бай тоже не желала показывать перед другими своё мастерство в шиповом соединении и тоже умышленно пошла подальше.
Вскоре вокруг остались лишь смутные очертания эвкалиптов, и даже звёзд не было видно.
Шэнь Бай остановилась и указала на несколько деревьев:
— Сруби их. В прошлый раз, когда я делала кровать, ты всё хорошо запомнил?
Му Юнь в два счёта повалил деревья и аккуратно начал сдирать кору.
— Запомнил, — ответил он, доставая пилу.
Шэнь Бай удивлённо взглянула на него, но ничего не сказала.
Му Юнь не видел её лица и не знал, стоит ли остановиться, поэтому продолжал работать с прежней сосредоточенностью.
Через час перед Шэнь Бай предстала новая двуспальная кровать.
На этот раз она искренне изумилась.
Подойдя ближе, она провела рукой по поверхности — гладкой, без единого заноза, идеальной толщины и длины… без малейшего изъяна.
Она подняла глаза на Му Юня и нахмурилась:
— Ты тренировался, пока меня не было?
Му Юнь испугался её строгого тона и поспешно замотал головой:
— Нет! Я только один раз тайком забирался на холм, чтобы… проверить, как там Бай Ши и остальные. В остальное время полол сорняки и поливал грядки.
Шэнь Бай не хотела его пугать — просто поразилась его ловкости. Увидев, как он занервничал, она смягчилась:
— А зачем ты тайком ходил на холм?
Му Юнь не осмелился признаться, что искал её, и ответил:
— Хотел убедиться, что Бай Ши и остальные обустроились.
Шэнь Бай кивнула — теперь всё понятно.
Она сама могла иногда сбегать погулять с друзьями, а Му Юнь всё время сидел дома один.
Теперь появились новые товарищи, и естественно, что он захотел сблизиться с ними.
А ещё он освоил столярное дело до совершенства… Да, Му Юнь — настоящая находка, посланная небесами!
Шэнь Бай улыбнулась и, заложив руки за спину, объявила:
— Сегодня ночью спать не будем.
Му Юнь положил руку на пояс и, словно идя на казнь, выдохнул:
— Госпожа, я готов!
Шэнь Бай посмотрела на его жест:
— ?
Подожди… к чему он готов?
Прошла ночь.
Му Юнь, дрожа, оперся на дерево и с трудом поднялся.
Его глазницы запали, а на бледной коже проступили тёмные круги — он выглядел так, будто его изрядно вымотали.
— Госпожа… вы невероятно сильны… — пробормотал он с благоговейным ужасом.
Шэнь Бай тоже встала, но перед глазами у неё мелькали золотые искры, а ноги подкашивались.
Она встряхнула головой и с трудом улыбнулась:
— Ты… тоже очень силён. Честно говоря, я уже не выдерживала, но молчала…
В этот момент мимо случайно проходил Бай Ши.
— …
Неужели он услышал то, чего не следовало слышать?
Он попытался незаметно уйти, но наступил на сухую ветку.
Хруст выдал его.
Шэнь Бай и Му Юнь одновременно крикнули:
— Кто там?
Бай Ши неловко обернулся и медленно подошёл к ним.
Увидев кровать, просто стоящую под открытым небом, он с восхищением вздохнул:
— Какой у вас задор!
Шэнь Бай, оглушённая усталостью, уже не соображала и лишь махнула рукой:
— Спонтанное решение.
Бай Ши кивнул с пониманием:
— Вижу, вижу.
Му Юнь, знавший правду, лишь молча покашлял и перевёл тему:
— Госпожа, разве вы не хотели кое-что сказать Бай Ши?
Шэнь Бай вспомнила:
— Ах да! Бай Ши, передай остальным: отныне вы все подчиняетесь Му Юню. Если что-то непонятно — спрашивайте у него.
Бай Ши посмотрел на Му Юня с новым уважением.
«Всего за одну ночь покорил Шэнь Бай! Брат, ты крут!» — прочитал Му Юнь в его взгляде.
«Нет, не то… Я ничего такого не делал…» — безмолвно ответил он.
Холодный ветер немного прояснил сознание Шэнь Бай.
Она указала на разбросанные вокруг инструменты:
— Всё, кроме кровати, отнесите к себе и сложите на склад.
Бай Ши кивнул и, проявляя инициативу, добавил:
— Я сначала отнесу вам кровать домой, а потом пришлю людей за остальным.
Шэнь Бай устало кивнула и отправилась спать.
Му Юнь последовал за ней.
Увидев, как большую кровать занесли в комнату Шэнь Бай, он на мгновение задумался, а потом осторожно поднял уже уснувшую на соломе Шэнь Бай и аккуратно уложил её посреди кровати.
Сам же вернулся в сарай.
Он не смел оставаться рядом. Теперь он ещё меньше контролировал себя.
*
Неделя пролетела незаметно.
Шэнь Айбай, держа в руках листок с объявлением, с любопытством и тревогой спросил Байняо:
— Мама, тут написано, что появится вождь рода. Как думаешь, правда ли? Не обманывает ли нас сестра?
Байняо уставилась на огромную голову, нарисованную на листке, и мрачно заметила:
— Если вождь увидит, как его изобразили, он скорее прибежит её арестовать.
Шэнь Цяо равнодушно закатила глаза, взяла листок и с одобрением сказала:
— Шэнь Бай молодец! И вождь, и Бай Юй… Видимо, она затевает что-то серьёзное.
Байняо упрямо возразила:
— Да что там серьёзного? Просто продаёт эти кровати. Из нескольких досок — и готово! Где тут серьёзность?
Шэнь Цяо бросила на неё презрительный взгляд:
— А удобно спится?
Байняо сразу сникла и честно ответила:
— Очень.
— Кто подарил?
— Шэнь Бай.
— Значит, Шэнь Бай занимается важным делом?
— …Да.
Шэнь Айбай, глядя на смущённую мать, не удержался и рассмеялся:
— Сестрина кровать и правда отлично! Раньше я постоянно страдал от бессонницы, а теперь сплю как убитый!
Шэнь Цяо кивнула с пониманием:
— И спина не болит.
Мимо них прошёл человек, услышал эти слова и радостно поднял свой листок:
— Вы тоже идёте на открытие мастерской «Шэнь Бай Мебель»? Моя подруга выиграла в шахматы первую кровать Шэнь Бай, и я несколько дней у неё ночевал — спина перестала болеть, ноги не ноют, аппетит отличный!
Род Бай огромен, и не все знают друг друга. Этот человек показался Байняо незнакомым.
— А ты откуда? Раньше не видела тебя, — спросила она.
Тот засмеялся и похлопал по мешку с провизией:
— Я из рода Хуан. Подруга живёт у вас, и когда Шэнь Бай раздавала листовки, я как раз у неё гостил. Услышал, что будет продавать кровати, сразу взял листок и сегодня с самого утра выдвинулся!
Он наклонился к Байняо и таинственно прошептал:
— Знаешь плотника Хуан из нашего рода? Она тоже приехала заранее! Дома пыталась повторить кровать Шэнь Бай, но никак не получалось — столько древесины перевела зря! Многие в нашем роду верят в неё и ждут, когда она освоит технику. Но я иначе думаю: я сам видел кровать Шэнь Бай — такое обычному человеку не повторить! Поэтому я пришёл, чтобы обязательно купить несколько штук!
Он стряхнул пыль с листка и с восхищением добавил:
— Да и кто ещё додумается оповещать всех таким способом! Даже если бы я не собирался покупать кровать, ради этого рисунка с Бай Юй и вашим вождём я бы всё равно пришёл!
Байняо сначала слушала с тревогой, но потом рассмеялась.
Шэнь Бай и правда умеет удивлять — даже из далёкого рода Хуан сумела привлечь поклонников.
http://bllate.org/book/2628/288401
Готово:
