Губернатор уже стоял перед ним — лицо его блестело от жира, узкие глазки мерзко прищурены, от него несло винными испарениями, а толстое, шарообразное тело вызывало у Ли Луя приступ тошноты.
Под одеялом Ли Луй крепко сжал ножницы и ждал лишь одного: чтобы губернатор подошёл поближе.
— Малыш мой~ хе-хе-хе~ — зловеще хихикая, тот раскинул руки и бросился к нему.
Ножницы вспыхнули в воздухе, и отражённый свет на миг вернул губернатору ясность сознания.
— Стража! — закричал он, пятясь назад и зовя на помощь.
Дверь с грохотом распахнулась, но прежде чем губернатор успел разозлиться, слуга ворвался в комнату, спотыкаясь и падая:
— Плохо дело, господин!
— Что орёшь?! Немедленно свяжите этого мерзавца, что пытался убить меня!
— О? Кто же осмелился покушаться на губернатора Чжао из императорской службы?.. — раздался голос, и в комнату вошла Ань Ци в сопровождении нескольких человек.
— Это… это… это… сама Великая принцесса?! — Губернатор Чжао вытаращил глаза и задрожал, не в силах вымолвить ни слова.
Ли Луй бросил ножницы и рухнул на колени, скорбно глядя на Ань Ци:
— Прошу вас, простолюдин желает подать жалобу на этого подлого чиновника!
— Говори без страха. В чём твоя обида?
— Я, Ли Луй, родом из Сучжоу. В детстве наша семья была богата, но после смерти родителей губернатор Чжао обманом завладел всем нашим имуществом, оставив меня и брата одних. Мы росли на подаяниях, питались чужим хлебом… Надеялись хоть как-то добиться справедливости, но этот мерзавец положил глаз на красоту моего брата и силой увёл нас обоих в свою резиденцию…
Дальше Ли Луй не стал говорить, но по его наряду все и так поняли, что произошло.
Губернатор Чжао упрямо отрицал всё, тыча пальцем в Ли Луя:
— Да ты, Ли Луй, не только пытался меня убить, но ещё и оклеветал! Это ты сам пришёл ко мне в таком виде, чтобы соблазнить! А теперь ещё и клевещешь!
С этими словами он «бухнулся» перед Ань Ци и, заливаясь слезами и соплями, взмолился:
— Ваше Высочество! Я служу государству уже более десяти лет, всегда честно и добросовестно! Никогда не повышал налоги, никогда не обижал простой народ! Не верьте клевете этого Ли Луя!
Ань Ци улыбнулась, но в глазах её не было тепла:
— Значит, всё, что рассказал Ли Луй, — ложь? Ты не присвоил его семейное имущество и не насиловал братьев?
— Нет, Ваше Высочество, нет! — замотал головой губернатор.
— Приведите брата Ли Луя, — приказала Ань Ци своим людям.
Те ушли и вскоре вернулись, неся избитого до полусмерти мужчину.
Ли Луй, увидев брата, закричал от боли и ярости:
— Брат!
— Со мной всё в порядке… Алюй, не волнуйся…
Губернатор Чжао вытер пот со лба, но всё ещё упорно отрицал свою вину.
Ань Ци терпеть не могла таких упрямцев. Она резко встала и вышла из комнаты.
— Объясните-ка губернатору Чжао, откуда у брата Ли Луя такие раны, — бросила она на ходу.
Когда Ань Ци вернулась, Ли Луй уже с ненавистью смотрел на губернатора, а тот, стоя на коленях, кланялся ему в землю, умоляя о прощении:
— Это моя вина, Ли Луй! Я ослеп от страсти! Всё из-за того, что слишком любил твою мать! Всё из-за любви к ней!
Ли Луй пришёл в ещё большую ярость:
— Из-за такой жалкой причины ты обокрал нашу семью? Из-за такой глупости ты довёл нас до такого состояния? Да ты и в помине не достоин любить мою мать! От тебя тошнит!
— Прости меня… прости… — бормотал губернатор, ползая к Ань Ци и хватая её за подол. — Ваше Высочество, умоляю, пощадите меня! Я так несчастен… Я сделал всё это лишь потому, что безумно любил мать Ли Луя…
Ань Ци холодно рассмеялась:
— Пощадить тебя? А ты сам думал о последствиях, когда творил всё это?
— Глава охраны! — обратилась она к Чжан Тунлину. — Губернатор Чжао злоупотреблял властью и насиловал граждан. Лишить его чина и передать в Далисы для разбирательства. Всех слуг в резиденции, что помогали ему в злодеяниях, — арестовать вместе с ним.
— Слушаюсь!
Ли Луй преклонил колени:
— Благодарю вас, Ваше Высочество, за справедливость!
Подлый чиновник был наказан — народ ликовал.
Из имущества губернатора Чжао часть вернули братьям Ли, а остальное раздали беднякам Цзиньчжоу — за все эти годы они немало пострадали от его поборов.
Что до домашней живности — кур, уток, коров и овец — то народ сам принёс их Ань Ци, сказав, что на границе тяжело живётся, мяса там почти не видят, и пусть это пойдёт в дар воинам, охраняющим рубежи империи.
Когда Ань Ци покидала Цзиньчжоу, народ провожал её до самых ворот города, а потом ещё целых десять ли за городом. Она не раз просила их вернуться, и лишь тогда толпа, наконец, разошлась.
Остались только братья Ли.
Они стояли у дорожной станции за пределами Цзиньчжоу.
Ань Ци попрощалась с ними:
— Возвращайтесь домой. Ваше имущество вам возвращено, все причастные отправлены в Далисы. Теперь вы можете вернуться в Сучжоу или остаться в Цзиньчжоу — решайте сами.
Братья глубоко поклонились:
— Мы бесконечно благодарны вам, Ваше Высочество. Нам нечем отплатить за вашу милость. Пусть в следующей жизни мы станем быками или конями, лишь бы служить вам!
— Не нужно становиться ни быками, ни конями. Просто живите достойно, — сказала Ань Ци, вскочила на коня и помахала им на прощание, увозя за собой отряд императорской стражи.
— Ваше Высочество непременно станет мудрой правительницей, — сказал Ли Луй, глядя ей вслед.
— Да, нам, подданным империи Дайюнь, повезло, — отозвался брат.
— Брат, я буду сдавать экзамены на чжуанъюаня.
— Хорошо.
Слухи о подвигах Ань Ци быстро разнеслись по провинциям. Каждый раз, когда её отряд подходил к новому городу, чиновники и простой народ встречали её, неся домашнюю живность в дар — якобы для угощения пограничных воинов. Отказаться было невозможно: ведь многие из этих людей были родными солдатам.
Это стало настоящей проблемой для императорской стражи: им приходилось не только охранять Великую принцессу, но и тащить за собой огромное стадо живых кур, уток, гусей, свиней, коров и овец. Так они шли полтора месяца, пока количество животных не стало настолько огромным, что даже тысячи стражников не справлялись с ними. Наконец они добрались до лагеря пограничных войск.
О прибытии Великой принцессы заранее сообщили генералу Цзюнь Цзюйсяо.
Воины вышли встречать её с почётом. Для Ань Ци уже подготовили шатёр, и всё было готово к её приезду.
Однако, едва увидев, что стража ведёт за собой целое стадо животных, солдаты переглянулись в недоумении. Если бы не знали, что это привезла сама принцесса, они бы подумали, что это вражеская диверсия, чтобы сбить армию с толку.
— Приветствуем Великую принцессу! — хором прокричали воины, и звук их голосов прокатился, как гром.
Один из солдат почтительно подвёл коня Ань Ци и пригласил её отдохнуть.
Из шатра вышел заместитель генерала Ли Юньшэн и, подойдя к ней, поклонился:
— Служивый Ли Юньшэн приветствует Ваше Высочество.
— Генерал Ли, вставайте, — улыбнулась Ань Ци.
— Прошу следовать за мной, шатёр для отдыха уже готов.
Ань Ци собралась идти за ним, но тут выступил вперёд глава стражи Чжан Тунлинь:
— Постойте! А где же сам генерал Цзюнь?
Генерал Цзюнь Цзюйсяо был единственным сыном маркиза Чжэньбэя Цзюнь Ляя. Ему едва исполнилось двадцать, но он уже создал армию, подчинявшуюся только роду Цзюнь. Из-за бездействия императрицы и несокрушимой славы армии Цзюнь никто в столице не осмеливался обвинять Цзюнь Цзюйсяо, и потому его войска становились всё дерзостнее.
— Генерал ведёт совет в главном шатре и не может лично выйти встречать Великую принцессу, — ответил Ли Юньшэн.
Чжан Тунлинь фыркнул с недовольным видом:
— Великая принцесса прибыла, а он даже не удосужился выйти! Какие у него замыслы?
— Верность генерала империи Дайюнь не подлежит сомнению! — парировал Ли Юньшэн.
Чжан Тунлинь уже собрался возразить, но Ань Ци подняла руку, останавливая его.
— Ничего страшного. Генерал Цзюнь — опора государства, его преданность вне сомнений.
Чжан Тунлинь покорно отступил.
Пройдя несколько шагов за Ли Юньшэном, Ань Ци добавила:
— По дороге народ подарил нам немного скота. Воинам редко удаётся отведать мяса — сегодня вечером заколите животных и угощайтесь.
— Благодарим Великую принцессу!
Ли Юньшэн привёл Ань Ци в чистый и аккуратный шатёр. Хотя он и находился далеко от главного лагеря, внутри всё было убрано с заботой.
— Отдыхайте, Ваше Высочество. Если понадобится что-то, позовите стражников у входа. Я откланяюсь, — сказал Ли Юньшэн и вышел.
Как только он ушёл, Ань Ци села на ложе и тихо произнесла:
— Выходи.
Из тени появился телохранитель в чёрном:
— Приветствую Ваше Высочество.
— Что случилось?
— Есть срочное письмо от Люя.
Ань Ци взяла письмо, которое подал телохранитель, и раскрыла его.
— Можешь идти.
— Слушаюсь.
В письме Люй сообщал, что Ань Жофэй проснулся совсем другим человеком. Тот планировал бежать из дворца, но Люй его остановил. Также стало известно, что покушение на Ань Ци по дороге в Цзиньчжоу тоже было делом рук Ань Жофэя.
Теперь всё ясно: в Цзиньчжоу она столкнулась с редким гомосексуалистом-чиновником только потому, что главный герой попал в этот мир.
Появился главный герой — и все вокруг стали геями.
Хорошо, что Люй не дал Ань Жофэю сбежать. Иначе неизвестно, во что превратился бы этот мир.
— Ваше Высочество, глава стражи Чжан Тунлинь просит аудиенции, — доложил солдат у входа.
Ань Ци спрятала письмо и спокойно ответила:
— Пусть войдёт.
— Приветствую Ваше Высочество, — поклонился Чжан Тунлинь.
— Вставайте.
— Я пришёл попрощаться и передать вам, что мы возвращаемся в столицу.
Ань Ци задумалась на миг:
— Да, вам пора. Я сама вернусь с армией Цзюнь к дню рождения императрицы.
— Берегите себя, Ваше Высочество. Я оставлю здесь несколько человек для вашей охраны, — искренне сказал Чжан Тунлинь.
— Не нужно. У Цзюнь Цзюйсяо нет смелости напасть на меня напрямую.
— Да хранит вас небо! Ждём вашего скорейшего возвращения!
Солдаты у входа, конечно, были шпионами Цзюнь Цзюйсяо, но Ань Ци не обращала на это внимания и отказалась от предложенной охраны.
После ухода Чжан Тунлина она лёгла на ложе и почти сразу уснула.
Тем временем Ли Юньшэн, покинув шатёр принцессы, направился прямо в главный шатёр к Цзюнь Цзюйсяо.
Он взглянул на мужчину в доспехах, лежащего на ложе, и доложил:
— Генерал, как и ожидалось, глава стражи спросил, почему вы не вышли встречать Великую принцессу.
— Эта принцесса не лишена хитрости… но ей ещё далеко до настоящего полководца, — ледяным тоном произнёс Цзюнь Цзюйсяо.
Ли Юньшэн льстиво улыбнулся:
— Она всего лишь изнеженная женщина, конечно, не сравнить с вашей мудростью и стратегией, генерал!
Цзюнь Цзюйсяо встал с ложа:
— Разве не говорили, что принцесса привезла скотину? Доставайте вино — сегодня братья заслужили пир!
— Уже начался, генерал! Братья уже едят и пьют!
Цзюнь Цзюйсяо посмотрел на него с притворным удивлением:
— О? Так быстро?
— Хе-хе-хе~ Генерал, все ждут только вас!
Цзюнь Цзюйсяо вышел из шатра и услышал громкие возгласы солдат:
— Ваше Высочество, выпьем за вас!
— Ого, какая выносливость!
— Великая принцесса, ещё одну чашу!
— Отлично! Какая решимость!
Цзюнь Цзюйсяо увидел, как толпа солдат окружает женщину, которая пьёт из большой чаши. На ней была удобная одежда для верховой езды, длинные волосы собраны в хвост, и она пила так же мощно, как и все мужчины вокруг.
Даже Ли Юньшэн не удержался:
— Эта принцесса — не просто женщина! Совсем не изнеженная! Посмотрите, как лихо пьёт…
Цзюнь Цзюйсяо не ответил, а просто подошёл к толпе, взял две глиняные бутылки с вином, одну метнул в сторону Ань Ци, а другую откупорил сам и поднял в знак вызова.
Ань Ци ловко поймала бутылку, откупорила её и тоже подняла в ответ.
Словно по команде, они одновременно прижали бутылки к губам и начали пить.
Ань Ци пила жадно, и вино стекало по её подбородку и шее, заставляя солдат невольно сглатывать.
Мужчины пьют быстрее, и Цзюнь Цзюйсяо первым опустошил свою бутылку. Он бросил её на землю, и та покатилась к ногам Ань Ци.
Ань Ци всё ещё глотала, её лицо покраснело от напряжения, но, наконец, она допила последний глоток, с облегчением швырнула бутылку на землю — та с хрустом разбилась — и подняла взгляд на Цзюнь Цзюйсяо.
http://bllate.org/book/2627/288370
Готово:
