Вскоре Шэнь Яньцинь почувствовала, что что-то не так. В ладони разлилась тёплая волна. Она судорожно перевела дух пару раз, с трудом подавив страх, и подняла глаза. Только тогда она разглядела стоящего перед ней человека и, устало прошептав: «Мама!» — обмякла.
Мать Шэнь смотрела на дочь — растрёпанную, измождённую до крайности — и сердце её разрывалось от боли, будто ножом резали. Однако, когда она подошла, откинула одеяло и осмотрела Яньцинь, то с облегчением увидела: всё дело лишь в том, что во сне та метнулась и порез от фруктового ножа снова открылся. Самоубийства не было… Лишь тогда мать Шэнь смогла перевести дух и нежно погладила дочь по волосам:
— Кошмар приснился?
Яньцинь чуть приподняла глаза:
— Со мной всё в порядке! Мам, пожалуйста, выйди. Я хочу умыться.
Не дожидаясь ответа и не обращая внимания на то, есть ли у матери ещё что-то сказать, она тут же встала с кровати и, шатаясь, направилась в ванную.
Мать Шэнь, глядя на неё, прикрыла рот ладонью и беззвучно зарыдала…
* * *
На следующий день рано утром в дом Шэней уже прибыли люди из семьи Гу. Они привезли всё свадебное убранство — украшения, платье и прочее.
После завтрака, немного погодя, сам Гу Мо в официальном костюме пришёл нанести визит семье Шэнь.
Господин Шэнь и его супруга, прекрасно осознавая, что находятся в долгу перед семьёй Гу и не имея права ставить себя выше, не стали вести себя, как обычные будущие тесть и тёща, ожидающие, что зять будет умолять их о благосклонности. Они заранее надели парадную одежду и вышли встречать гостя прямо к воротам особняка. Как только автомобиль Гу Мо подъехал и шофёр открыл дверцу, господин Шэнь с супругой сделали пару шагов навстречу:
— Приехал! Проходи! — произнёс господин Шэнь с натянутой улыбкой, явно стараясь сохранить спокойствие.
Он хотел держаться естественно, но статус Гу Мо теперь был совсем иным по сравнению с семьёй Шэнь. Хотя Гу Мо и был младше и считался его зятем, господин Шэнь никак не мог относиться к нему как к ровеснику своей дочери.
Гу Мо, разумеется, не стал подчёркивать эту неловкость. Он лишь слегка поправил специально надетый сегодня тёмно-синий льняной пиджак, который идеально подчёркивал изысканность его серо-голубого костюма.
— Где Яньцинь? — Его взгляд скользнул по комнате, но невесты нигде не было. Он нахмурился и небрежно спросил.
Господин Шэнь недовольно сдвинул брови, а услышав упоминание дочери, его лицо ещё больше окаменело.
Мать Шэнь, женщина практичная и тактичная, сразу почувствовала неловкость в воздухе и поспешила сгладить ситуацию:
— Яньцинь сейчас наверху собирается. Вы же с ней сегодня дома фотографируетесь на свадебные снимки? Заходи скорее! — С этими словами она тут же велела слуге А Сян подняться наверх и поторопить Яньцинь.
На самом деле, мать Шэнь боялась, что в такой важный день дочь устроит скандал и поставит обе семьи в неловкое положение.
* * *
Вчера господин Шэнь и его супруга даже не подозревали о подобных планах Гу Мо. Обо всём этом они узнали лишь утром от присланных людей. Если бы знали заранее, возможно, не были бы так взволнованы.
К счастью, Яньцинь сегодня вела себя необычайно покладисто. Как только А Сян принесла свадебное платье, она без возражений позволила визажисту заняться ею. Господин Шэнь и его супруга с облегчением выдохнули.
От умывания до примерки платья, от макияжа до укладки волос и обуви — весь процесс занял почти три часа. Пока внизу господин Шэнь и его супруга пытались поддерживать светскую беседу с Гу Мо, чтобы сблизиться с ним, Яньцинь наконец спустилась по лестнице в полном свадебном облачении.
На ней было белоснежное платье, сшитое лично мастером Офевиа из Парижа. Застёгнутое до шеи, с короткими кружевными рукавами, оно подчёркивало изящную округлость её рук и прямые, узкие плечи. Лёгкая фата струилась с головы, и с каждым шагом по ступеням создавалось впечатление, будто ангельские крылья колыхаются вокруг неё, источая нежное сияние.
Макияж был лёгким, губы — насыщенно-алыми. Длинные ресницы трепетали, но усталости и измождённости на лице не было и следа — наоборот, она выглядела почти неземной, неотразимо прекрасной.
Гу Мо чуть не застыл на месте от восхищения!
Через мгновение на его лице появилась искренняя радость, озарившая его безупречные черты таким счастьем, что это было невозможно скрыть.
— Ты сегодня прекрасна! — Он медленно поднялся и пошёл навстречу спускающейся Яньцинь.
Та лишь слабо улыбнулась ему в ответ, но тут же стала серьёзной:
— Ты ещё не видел моей самой прекрасной стороны. Увидишь позже!
С этими словами она бросила на него загадочную улыбку, намеренно проигнорировала протянутую им руку и, не коснувшись её, прошла мимо. Спустившись вниз, она подошла к родителям:
— Папа! Мама! — тихо окликнула она их и, под присмотром визажиста, направилась в сад Шэней, где должны были делать свадебные фотографии.
Господин Шэнь и его супруга, увидев выражение лица Гу Мо, почувствовали неловкость.
Тот, однако, спокойно взглянул вслед Яньцинь, а затем, улыбнувшись родителям невесты, показал, что не обиделся, и естественно опустил руку, которую она проигнорировала. За ней он и последовал в центр сада.
Родители Шэнь тоже пошли за ними. Вскоре прибыл фотограф, но к их удивлению, Гу Мо пригласил ещё и множество журналистов.
Во время съёмки репортёры неизбежно задавали вопросы, на которые трудно было ответить. Яньцинь молчала всё это время, тогда как Гу Мо легко и уверенно отвечал на всё. Мать Шэнь, наблюдая за этим, мысленно вздохнула: «Если бы пятнадцать лет назад наша семья не совершила ту глупую ошибку и не стала „проводником"…»
* * *
Всё решилось очень быстро. Теперь, когда встреча семей состоялась, а свадебные фотографии и «помолвочная церемония» были торопливо проведены в доме Шэней, дата свадьбы тоже была назначена.
Свадьба должна была состояться уже в следующую среду — меньше чем через неделю. Церемония пройдёт в церкви на окраине города. Свадебные приглашения уже были показаны господину Шэню и его супруге и разосланы гостям.
Хотя приглашённых было немного, все они были влиятельными фигурами в деловых и политических кругах.
Яньцинь по-прежнему молчаливо сидела дома и не выходила даже к поздравлявшим её однокурсникам, запершись у себя в комнате.
Это сильно тревожило мать Шэнь.
Но за два дня до свадьбы Яньцинь вдруг словно преобразилась: начала нормально есть, чаще улыбаться, даже сама принимала поздравления гостей. А сегодня утром она попросила мать разрешить ей прогуляться.
Мать Шэнь обрадовалась и тут же согласилась, хотя в душе чувствовала лёгкое беспокойство. Чтобы перестраховаться, она велела У Сюэяо сопровождать Яньцинь.
Яньцинь поняла, что мать боится за неё, опасаясь, что та может наложить на себя руки, и лишь слегка улыбнулась, не возражая. Так они вместе вышли из дома Шэней.
* * *
Торговый центр «Синъюнь», второй этаж, зона витрин премиум-класса
Яньцинь и У Сюэяо бродили почти весь день. Обе уже купили по несколько вещей и аксессуаров. У Сюэяо, чувствуя, как ноги будто стираются до крови, наконец не выдержала:
— Яньцинь! Давай… давай немного отдохнём, а? — простонала она, не осмеливаясь признаться, что у неё уже, наверное, мозоли лопнули.
Яньцинь бросила на неё понимающий взгляд и лёгко рассмеялась:
— Пойдём в кафе напротив!
Они перешли в уютное, спокойное кафе. У Сюэяо, как только она уселась, словно ожила заново.
Яньцинь улыбнулась, наблюдая, как та жадно заказывает несколько соков подряд и жадно пьёт их. Сама она взяла апельсиновый сок и, допив его наполовину, вдруг опустила глаза и мягко сказала:
— Я на минутку в туалет. Сейчас вернусь!
У Сюэяо, наконец получившая передышку, была так счастлива, что даже не задумалась о возможных намерениях подруги:
— Иди, иди! Только побыстрее возвращайся!
Яньцинь улыбнулась ей и быстро вышла из кафе.
* * *
В тот же момент, в тени за углом торгового центра, притаился человек в потрёпанной серой одежде и кепке. Он нервно ждал.
Вскоре перед ним появилась Яньцинь. Её лицо, ещё недавно мягкое и улыбчивое, теперь стало холодным и отстранённым.
— Всё готово? — спросила она ледяным тоном.
Увидев её, человек тут же съёжился и заискивающе заговорил:
— Готово, готово… Просто я не совсем понимаю… — Он замялся, но, глядя на её ледяное выражение лица, всё же решился: — Скажите, мисс Шэнь, а для чего вам всё это нужно? Я не хочу случайно навлечь на себя гнев господина Гу…
Яньцинь презрительно взглянула на него:
— Мои дела вас не касаются!
Заметив, что он колеблется, она смягчила тон:
— Передайте мою благодарность господину Чэн. Можете быть спокойны: я выполняю чужое поручение, и всё это вовсе не связано с чем-то противозаконным! Просто доставьте всё вовремя в назначенное место в день моей свадьбы.
С этими словами она вручила ему чек, указала точное время и место доставки и развернулась, чтобы уйти.
Человек в кепке был раздражён её высокомерием, но, выйдя из угла и взглянув на сумму в чеке, сразу успокоился. Осторожно оглянувшись по сторонам, он спрятал чек и незаметно покинул торговый центр.
* * *
Время пролетело незаметно, и вот уже настал день свадьбы. Бракосочетание президента корпорации «Гу Дин» стало событием, о котором говорил весь город S.
Центр города был переполнен людьми!
Гу Мо вложил немало сил в подготовку свадьбы. С помощью Ли Ци он организовал всё до мелочей: вдоль всего маршрута следования свадебного кортежа повесили красные ленты и воздушные шары. Поздравительные баннеры от влиятельных бизнесменов развевались на фонарных столбах. После церемонии всё это должно было подняться в небо. Даже специальный фейерверк после клятв был заранее подготовлен.
Свадебный лимузин, как и полагается, был белым и удлинённым. Церемония должна была начаться ровно в десять утра.
В этот момент улицы центра города были запружены людьми. Среди них — журналисты и просто любопытные горожане. Все хотели увидеть невесту, когда кортеж проедет мимо.
А Гу Мо в это время встречал гостей в церкви на окраине.
— Поздравляю, господин Гу! Наконец-то дождались вашей свадьбы! Это большая радость! — сказал один из бизнесменов, давно друживший с семьёй Гу, и вручил Гу Мо конверт с подарком.
Гу Мо, обычно сдержанный, сегодня улыбался гораздо чаще:
— Благодарю вас, господин Цзи, за вашу заботу и поддержку все эти годы! Луань, проводи господина Цзи на место!
Он велел секретарю принять подарок и направил гостя в зал.
Раньше господин Цзи не раз пытался женить свою дочь на Гу Мо, но безуспешно… Сегодня, на свадьбе, он, конечно, понял намёк и, недовольно поджав губы, последовал за секретарём в зал.
* * *
После этого у входа в церковь поток гостей не иссякал.
http://bllate.org/book/2623/288050
Готово:
