По дороге домой они больше не обменялись ни словом. Шэнь Яньцинь молча смотрела, как в лепестках жасмина отражаются неоновые огни за окном, погружённая в свои мысли.
После ужина У Сюэяо, чтобы убедиться, что Шэнь Яньцинь уже дома, снова позвонила — с той самой тревожной настойчивостью, что свойственна заботливым подругам. Трубку взяла А Сян, кратко сообщила о состоянии хозяйки и сразу повесила.
А Шэнь Яньцинь всё так же сидела с тем самым жасмином в руках, размышляя о чём-то своём.
Лишь глубокой ночью, когда вернулись господин Шэнь и его супруга — измождённые и уставшие, — Шэнь Яньцинь спустилась вниз, желая хоть чем-то помочь родителям.
Но едва господин Шэнь увидел дочь, как будто прирос к полу. Он явно хотел что-то сказать, но так и не решился.
Мать Шэнь, заметив это мучительное колебание мужа, торопливо потянула его за рукав. Бросив дочери пару сбивчивых фраз, они поспешили наверх — в кабинет.
Шэнь Яньцинь осталась стоять на том же месте, не в силах вернуться в свою комнату.
Время летело быстро. Уже за три часа ночи Шэнь Яньцинь всё ещё не могла уснуть, терзаемая тревожными мыслями, как вдруг из родительской спальни, расположенной напротив её комнаты, раздался пронзительный крик:
— А Сян! А Сян! Скорее вызывайте «скорую»!
Это был голос матери Шэнь.
Шэнь Яньцинь мгновенно вскочила с постели, натянула тапочки, накинула халат и бросилась к родительской спальне. Но, распахнув дверь, увидела отца, лежащего на полу: бледного, покрытого холодным потом, с лицом, искажённым от боли. Она сразу поняла — обострился гастрит. Не теряя ни секунды, Шэнь Яньцинь сбежала вниз и велела дяде Чэню немедленно подняться и помочь отнести господина Шэня в машину, чтобы отвезти в больницу.
Так они промучились до пяти утра, пока всё наконец не устроили. Господину Шэню поставили капельницу, врач назначил лекарства и заверил, что теперь всё под контролем. Однако из-за острого приступа гастрита он всё ещё оставался без сознания. Стоя за стеклом больничной палаты и глядя на измождённые, бледные лица родителей, Шэнь Яньцинь почувствовала, как сердце её сжимается от боли. И вновь в памяти всплыли слова Гу Мо, сказанные неделю назад:
— Выйди за меня!
— Если ты будешь бездействовать, пока «Шэньши» рушится, что станет с твоим отцом? Покончит с собой? Или окончательно сломается?
Ей даже почудилось, будто она снова слышит насмешливый, горький смех Гу Мо. Сердце заколотилось так сильно, что Шэнь Яньцинь не выдержала и тихо простонала:
— Хватит… хватит! Перестань…
Глаза её наполнились слезами, и она с трудом сдерживала рыдания.
Прошло немало времени, прежде чем мать Шэнь наконец вышла из палаты. Она явно плакала: глаза были опухшие и красные. Увидев, как дочь оцепенело смотрит на неё, а затем переводит взгляд на всё ещё без сознания отца, мать Шэнь вдруг решительно схватила её за руку и потянула в пустой угол коридора. Там, без единого слова, она упала на колени перед дочерью.
Шэнь Яньцинь остолбенела.
— Мама! Что ты делаешь?! Вставай, пожалуйста! Скажи всё стоя! — голос её дрожал.
Но мать Шэнь оставалась на коленях. Лицо её было измучено и полное отчаяния, будто она совершала единственный в жизни поступок, за который не сможет себя простить. Слёзы катились по щекам, когда она сжала руку дочери:
— Яньцинь! Умоляю тебя! Согласись выйти замуж за Гу Мо! Ради меня! Я прошу тебя в последний раз в жизни! Твой отец не переживёт, если «Шэньши» рухнет! Прошу тебя, доченька…
И, не в силах больше говорить, она попыталась удариться лбом в пол.
Шэнь Яньцинь почувствовала, будто её поразило молнией. Перед глазами всё поплыло, и она едва устояла на ногах…
Следующие события развивались словно во сне. Шэнь Яньцинь отвечала механически, будучи в состоянии глубокого шока. Мать умоляла, почти кланялась в ноги, и дочь, ощущая, будто её ударили под дых, будто жизнь её мгновенно укоротилась на десять лет, всё же почти без колебаний дала согласие:
— Выйду замуж за Гу Мо.
В тот самый миг время будто остановилось. Шэнь Яньцинь почувствовала, как её собственная жизнь медленно угасает. В груди поднялась тяжесть, сжимающая сердце, и она потеряла сознание.
Мать Шэнь в ужасе бросилась к ней. Она уже жалела, что вынудила дочь принять такое решение, но что ещё оставалось делать? Она не могла смотреть, как муж день за днём угасает. Они прожили вместе полжизни, и эта тревога была невыносимой.
Позже врач объяснил, что обморок вызван в первую очередь истощением организма и, во вторую, сильным эмоциональным потрясением. Узнав это, мать Шэнь немного успокоилась, но чувство вины не покидало её. Она прекрасно понимала: дочь ненавидит Гу Мо, возможно, даже желает ему смерти. Но что делать?
Вчера корпорация «Гу Дин» выдвинула ультиматум: если Шэнь Яньцинь не выйдет замуж за Гу Мо, «Шэньши» будет объявлена банкротом. Поэтому мать Шэнь и пошла на этот отчаянный шаг. Убедившись в согласии дочери, она немедленно отправила ответ.
Уже на следующий день по всему городу S распространилась сенсационная новость: генеральный директор корпорации «Гу Дин» Гу Мо женится! Его невестой станет дочь фармацевтической корпорации «Шэнь» — Шэнь Яньцинь!
Как только слухи вспыхнули, вся пресса города S словно сошла с ума. Журналисты ринулись и к дому Шэней, и к штаб-квартире «Гу Дин». Никто не ожидал подобного поворота после недавнего скандала с семьёй Лу. Всего несколько дней назад семья Лу торжествовала, а теперь внезапно рухнула. А семья Шэнь, казалось бы, обречённая на крах, вдруг получила второе дыхание.
Более того, Гу Мо, который всегда относился к женщинам с холодным безразличием, наконец-то женится! Но его избранницей стала девушка из семьи, стоящей на грани банкротства… Многие сочли это крайне невыгодным шагом для него.
Одна за другой новости сыпались, как бомбы, взрывая общественное мнение по всему городу и даже за его пределами. Люди то вздыхали с облегчением, то впадали в панику.
Для семьи Шэнь всё изменилось в одночасье. Благодаря поддержке Гу Мо их положение резко улучшилось. Инвесторы, собиравшиеся вывести капитал, передумали и решили остаться. Партнёры, готовые разорвать контракты, вновь начали стучаться в двери. В одно мгновение дом, ещё недавно пустовавший, стал местом, куда все стремились попасть.
Разница между «вчера» и «сегодня» была настолько разительной, что люди только и могли сказать: «Вот уж поистине — жизнь непредсказуема!»
После того как «Шэньши» вернула устойчивость, господин Шэнь пошёл на поправку. Но Шэнь Яньцинь, напротив, с тех пор, как мать неожиданно упала перед ней на колени, больше не выходила из своей комнаты и не улыбалась.
А Сян была вне себя от беспокойства, но в доме Шэней теперь постоянно толпились гости, и у неё не было времени утешать хозяйку.
Мать Шэнь несколько раз пыталась заговорить с дочерью, но не знала, с чего начать. Она осознавала: тогда она поступила опрометчиво. Увидев мужа без сознания, она растерялась и пошла на крайние меры. Но причина была глубже: давление со стороны акционеров, угрозы разрыва контрактов с фармацевтическими заводами, требования «Гу Дин» — всё это навалилось разом. Даже самая стойкая женщина не выдержала бы.
А потом врач предупредил: господин Шэнь больше не должен подвергаться стрессу, иначе последствия могут быть куда серьёзнее. Услышав это, мать Шэнь окончательно потеряла самообладание.
Она прекрасно понимала: единственная надежда на спасение семьи — это «Гу Дин». Но муж всё ещё упрямо не желал просить Гу Мо о помощи и, по правде говоря, не одобрял брак дочери с ним. Однако обстоятельства взяли верх. Уже на той неделе, когда Гу Мо выдвинул ультиматум, господин Шэнь начал колебаться. Если бы мать Шэнь в тот вечер не остановила его, он, возможно, сразу же рассказал бы дочери о предложении.
Но её вмешательство привело к обратному: стресс стал слишком сильным, и господин Шэнь оказался в больнице…
Мать Шэнь испугалась до смерти. Они прожили вместе полвека — как она могла вынести его потерю?
И тогда она приняла решение: умолять дочь. Любой ценой добиться её согласия на брак с Гу Мо.
Но результат оказался трагичным. Шэнь Яньцинь согласилась, но словно превратилась в другого человека. Она заперлась в комнате и даже не открыла дверь подруге У Сюэяо. Не ела, не разговаривала. Каждый раз, подходя к её двери, мать Шэнь не решалась постучать.
Неделя прошла незаметно.
Завтра Гу Мо должен был прийти в дом Шэней, чтобы обсудить дату свадьбы. По договорённости, помолвки не будет — сразу состоится свадебная церемония.
Мать Шэнь видела: Гу Мо искренне увлечён её дочерью. Поэтому, посоветовавшись с мужем за ужином, она решила поговорить с Шэнь Яньцинь. Подойдя к двери дочери, она тихонько постучала:
— Яньцинь! Открой, пожалуйста… Это мама…
Она почти прошептала последние два слова.
Но дверь долго не открывалась.
В отчаянии мать Шэнь уже собралась позвать А Сян за ключами, как вдруг дверь легко подалась — она не была заперта.
Мать Шэнь на мгновение замерла, затем осторожно вошла. В комнате царила тишина. Шэнь Яньцинь лежала на кровати, неподвижная.
Мать подумала, что дочь спит, и хотела подойти, чтобы укрыть её одеялом. Но, приблизившись, заметила на краю одеяла небольшое пятно крови…
Сердце её замерло. Лицо побледнело, и, поставив поднос на пол, она бросилась к кровати.
Шэнь Яньцинь спала тревожным сном. Ей снилось, как она, Лу Юйчэнь и какая-то смутная, неясная фигура — все в возрасте одиннадцати–двенадцати лет — бродят в кромешной тьме. Она не могла найти дорогу домой, но рядом был Юйчэнь, и она крепко держала его за руку, не желая отпускать.
Юйчэнь с раздражением пытался вырваться:
— Отпусти! Я больше не хочу тебя! Ты предала наши чувства!
И с этими словами он резко оттолкнул дрожащую Шэнь Яньцинь.
Слёзы навернулись на глаза, и, подняв взгляд, она увидела, что мальчик вдруг превратился во взрослого мужчину. Его лицо стало холодным и жестоким, черты исказились в злобной гримасе.
Шэнь Яньцинь испугалась, но не могла ни кричать, ни отступать — за спиной маячила та самая пугающая тень. Она выглядела как юноша, но на земле отбрасывала искажённую тень, которая вдруг раскрыла пасть и бросилась на неё.
Не выдержав страха, Шэнь Яньцинь вскрикнула во сне:
— Нет! Юйчэнь! Спаси меня! Юйчэнь!..
И, вырвавшись из кошмара, села на кровати, судорожно сжимая что-то перед собой.
http://bllate.org/book/2623/288049
Готово:
