Головная боль накатывала волнами, одна за другой. Шэнь Яньцинь нахмурилась так сильно, будто между бровями заложили нож. Внезапно она что-то вспомнила и резко попыталась встать с постели, чтобы вернуться на ту самую улицу из вчерашнего туманного сна. Но едва поднявшись, почувствовала, будто тело выжато досуха, и тут же рухнула обратно. Ощущение невыносимой пустоты обрушилось на неё. Шэнь Яньцинь замерла в изумлении, а затем тихо рассмеялась:
— Хе-хе…
Смех прозвучал горько и насмешливо. Она опустила лицо в колени и надолго замолчала.
«Шэнь Яньцинь, ты всё ещё строишь иллюзии?»
«Юйчэня больше нет. Он умер!»
Слёза скатилась по её щеке и исчезла в изгибе шеи. Только теперь она осознала: вчерашняя ночь была всего лишь чрезвычайно реалистичным сном. То, что ушло, никогда не вернётся…
Время летело быстро, и вот уже прошла целая неделя.
До окончания срока, установленного Гу Мо, оставалось менее суток. Утром того дня Шэнь Яньцинь проводила взглядом всё более измождённых родителей, покидавших дом, а затем заперлась в своей комнате. Лишь стук в дверь и голос У Сюэяо заставили её наконец очнуться и открыть дверь.
— Ну как? — спросила она, почти с надеждой глядя на подругу.
После их неудачной попытки навестить особняк семьи Лу, где госпожа Лу обрушила на них поток оскорблений, Шэнь Яньцинь больше не хотела туда возвращаться. Не то чтобы она боялась ругани — просто не желала усугублять состояние здоровья госпожи Лу и создавать дополнительные проблемы семье Лу. Поэтому, проспавшись после пьяного утра, она даже не спросила, как оказалась дома, а сразу позвонила У Сюэяо и попросила её разузнать, где находится надгробие Лу Юйчэня. Ей хотелось лишь в последний раз проститься с ним и навсегда запереть его образ в самом глубоком уголке сердца.
У Сюэяо, поняв, что подруга наконец готова отпустить прошлое, с радостью взялась за это дело. Однако семья Лу упорно молчала, да и похороны из-за упадка рода посетило крайне мало людей. Но, несмотря на трудности, У Сюэяо всё же добилась цели: один из дальних родственников семьи Лу неохотно выдал нужную информацию. Так, буквально выцарапав сведения из щели между камнями, У Сюэяо узнала место захоронения.
Оказалось, прах Лу Юйчэня покоился на кладбище Муцзяо на западной окраине города S. Место выбрали не самое лучшее, но за могилой регулярно ухаживали. Чтобы убедиться лично и отдать дань памяти Юйчэню, У Сюэяо даже съездила туда сама. Убедившись, что всё верно, она немедленно помчалась к Шэнь Яньцинь, чтобы сообщить новость.
Услышав, что место найдено, Шэнь Яньцинь тут же привела себя в порядок, надела чёрное платье и, коротко предупредив А Сян, отправилась с У Сюэяо.
А Сян, хоть и переживала за повторение инцидента прошлой недели, на этот раз уступила, ведь У Сюэяо лично заверила, что будет неусыпно следить за Шэнь Яньцинь и не допустит новых эксцессов.
На прошлой неделе, когда Шэнь Яньцинь привезли домой из бара в таком виде, что на ней были пятна крови, вся семья — родители, А Сян и У Сюэяо — перепугалась до смерти. К счастью, кровь оказалась не её, и инцидент замяли. Все молчаливо договорились больше об этом не вспоминать.
Теперь же обе подруги спокойно сидели в машине, направлявшейся к кладбищу.
У Сюэяо заметила, что с самого начала поездки Шэнь Яньцинь нервно теребит край платья, и мягко сжала её пальцы:
— Не волнуйся. Расслабься.
Она хотела добавить: «Этот момент тебе всё равно придётся пережить…», но горло сжало, и слова застряли внутри.
Шэнь Яньцинь, бледная как бумага, слабо улыбнулась подруге, глубоко вдохнула и наконец отпустила уже измятый подол.
Через десять минут они прибыли на кладбище.
Лёгкий весенний ветерок нес с собой прохладу и запах земли. Шэнь Яньцинь вышла из машины и оглядела безмолвное, почти пустынное кладбище. В груди защемило от боли и тоски.
У Сюэяо, понимая, как тяжело подруге, молча поддерживала её под локоть. Вскоре они остановились у надгробия, на котором крупными иероглифами было вырезано: «Любимому сыну Лу Юйчэню. 1994–2017. Отец Лу Минхэ».
Всего двадцать три года… Белоснежные волосы оплакивают чёрные. Шэнь Яньцинь пошатнулась, опустилась на колени и положила к подножию надгробия букет гардений. Затем, зажав ладонью рот и нос, она тихо зарыдала.
У Сюэяо, глядя на дрожащую спину подруги, почувствовала, как в сердце вскипает горькая волна сочувствия. Чтобы дать Шэнь Яньцинь возможность побыть наедине с Юйчэнем, она отошла в сторону.
Шэнь Яньцинь прошептала сквозь слёзы:
— Я пришла к тебе, Юйчэнь… Как ты там? Хорошо ли тебе?
Она говорила и говорила, но потом уже сама не помнила, что именно говорила у могилы.
Внезапно за её спиной раздался голос с иностранным акцентом:
— Вы — мисс Шэнь Яньцинь из фармацевтической корпорации «Шэнь»?
Она обернулась сквозь слёзы и увидела мужчину средних лет в одежде, напоминающей одеяние священника. Его борода и усы были не подстрижены, а карие глаза смотрели с добротой.
Шэнь Яньцинь с трудом собралась с мыслями:
— Простите, а вы…?
Золотоволосый иностранец улыбнулся и представился просто:
— Ральф Родригес! Можете звать меня доктор Ральф!
Он широко развёл руки в жесте открытости.
Глаза Шэнь Яньцинь распахнулись от удивления. Она прикрыла рот ладонью, и слёзы хлынули рекой…
В тот же день утром Шэнь Яньцинь провела у могилы Лу Юйчэня более четырёх часов в компании доктора Ральфа. Только после обеда, забрав У Сюэяо, они втроём сели в машину доктора и вернулись в центр города.
Однако домой Шэнь Яньцинь не поехала. Вместе с доктором Ральфом она отправилась в его небольшую клинику в районе Наньхуа.
У Сюэяо, зная, куда направляется подруга, не стала сопровождать её дальше. Она лишь позвонила в дом Шэней и предупредила А Сян, чтобы та не волновалась и прислала кого-нибудь за Шэнь Яньцинь к вечеру.
Весь день Шэнь Яньцинь провела в клинике доктора Ральфа: наблюдала, как он принимает пациентов, ухаживает за растениями. Время текло спокойно, будто она снова вернулась в студенческие годы.
Клиника была небольшой — всего восемьдесят квадратных метров, — но уютной и ухоженной. Перед входом цвёл маленький садик с гардениями и кустами жасмина. Под кустами даже попадались ягоды земляники. Доктор Ральф объяснил, что всё это посадили студенты из ближайшего университета — иногда они заходят к нему «подкормиться». Шэнь Яньцинь улыбнулась, а потом вдруг осознала, насколько охрип её голос.
Когда после четырёх часов дня поток пациентов заметно поредел, Шэнь Яньцинь наконец села напротив доктора Ральфа и завела разговор.
Тот заботливо подал ей чашку травяного чая с мятой, чей свежий аромат помог ей немного успокоиться.
Воспользовавшись моментом, доктор Ральф неожиданно спросил:
— Мисс Шэнь, какое лекарство вы бы назначили пациентке с заболеванием желудка?
— Желудок?
Шэнь Яньцинь задумалась, а затем ответила серьёзно:
— Это зависит от причины. Если проблема в несварении из-за переедания, то подойдут хуанцинь, юйцзинь, белый пион и мусян…
Она перечислила множество трав, не забыв указать и дозировки.
Она ведь училась на врача традиционной китайской медицины и имела представление о лечении желудочных расстройств. Однако не понимала, зачем доктор Ральф задал ей такой вопрос.
Тот лишь улыбался, внимательно слушая, а когда она закончила, добавил:
— При лечении желудочных заболеваний в традиционной китайской медицине действительно существует множество рецептов, которые подбираются индивидуально. Мы можем изменять состав, добавляя или убирая компоненты в зависимости от симптомов, пульса и других признаков. Например, в случае несварения, о котором вы говорили…
Доктор Ральф подробно развил её мысль, дополняя и уточняя детали.
Шэнь Яньцинь слушала с растущим удивлением: никогда бы не подумала, что иностранец так глубоко разбирается в китайской медицине — даже лучше некоторых университетских преподавателей! Раньше она не верила похвалам Юйчэня в адрес этого врача, но теперь не могла не восхититься его знаниями.
Разговор зашёл так далеко, что она почти забыла о времени.
Когда на улице начало смеркаться, доктор Ральф взглянул на часы — было почти пять тридцать — и сказал с теплотой:
— Мисс Шэнь! Слышали ли вы когда-нибудь одну цитату?
Он сложил руки на столе, пальцы слегка шевельнулись, а лицо оставалось добрым и спокойным.
Шэнь Яньцинь, застигнутая врасплох сменой темы, лишь удивлённо распахнула глаза.
Доктор Ральф, видя её замешательство, продолжил:
— Это слова одной китайской писательницы: «Если у человека есть вера и стремление, он выдержит любые трудности и приспособится к любой обстановке». По-моему, это и есть «гибкость»!
Он сделал паузу, дав ей осмыслить сказанное, и добавил:
— В лечении желудка мы подбираем разные рецепты для разных пациентов. А разве в жизни не так же? Переживая разные испытания, человек должен уметь приспосабливаться и меняться!
С этими словами он встал, подошёл к цветку гардении и вручил его Шэнь Яньцинь:
— Мисс Шэнь! Если вы не научитесь регулировать своё состояние, не станете гибкой и будете цепляться за прошлое, ваша жизнь никогда не станет счастливой. А господин Лу, я уверен, не хотел бы видеть вас вечно печальной!
Он ласково погладил её по волосам и вышел из клиники, оставив её одну с цветком в руках.
Гардения… любимый цветок Юйчэня.
Но после слов доктора Ральфа Шэнь Яньцинь вдруг почувствовала невероятную усталость и начала сомневаться: правильно ли она цепляется за прошлое?
После пяти тридцати дядя Чэнь приехал в район Наньхуа, чтобы отвезти Шэнь Яньцинь домой.
Благодаря наставлениям доктора Ральфа тяжесть в груди немного рассеялась.
Перед отъездом она с грустью огляделась по клинике — месту, которое так часто посещал Юйчэнь, — и тепло попрощалась с доктором Ральфом.
http://bllate.org/book/2623/288048
Готово:
