Ли Ци следовал за ним по пятам. Увидев, что тот собирается уходить, ректор Ло поспешно поднялся:
— От имени Юйфэнь благодарю тебя! И прошу прощения…
Он уже занёс руку, чтобы похлопать Гу Мо по плечу, но вдруг словно что-то вспомнил и с сожалением опустил её.
Гу Мо на миг прикрыл глаза. Когда он вновь открыл их, взгляд стал ледяным и безразличным:
— Дядя Ло, не стоит извиняться. А заботиться о ней… я буду не ради семьи Тань!
С этими словами он широким шагом покинул кабинет ректора.
В комнате остался лишь ректор Ло, тяжело вздыхающий и сетующий на судьбу…
* * *
Тем временем на вилле семьи Гу.
Роскошное поместье площадью почти две тысячи квадратных метров, выполненное в чисто европейском стиле и окружённое собственным парком. В центре участка возвышался трёхэтажный особняк с небольшой мансардой.
Это и был дом Гу.
За несколько поколений его не раз перестраивали. К эпохе Гу Мо от былого облика XIX века не осталось и следа — перед глазами предстала полностью современная европейская архитектура.
Снаружи здание выглядело изысканно и утончённо, а внутри воплощало собой сдержанную роскошь. Однако из-за малого числа обитателей в нём царила ледяная пустота.
Интерьер был выдержан в мрачных тонах. С тех пор, как более десяти лет назад Гу Мо велел переделать дом в таком стиле, ничего не изменилось.
Позади виллы, во внутреннем дворике, располагался небольшой цветник, усыпанный хризантемами, которые окружали отдельный домик.
Домик этот резко контрастировал с окружающей обстановкой, но выглядел торжественно и строго.
В нескольких метрах от него, на бетонной площадке, «сидела» женщина в инвалидном кресле.
Да, именно «сидела» — как нарисованная.
Черты лица — тонкие и изящные, уголки глаз слегка опущены. Губы чуть приоткрыты, взгляд — влажный и мерцающий. На вид ей было лет двадцать семь–двадцать восемь. Кожа неестественно бледная, словно у человека, долгое время не видевшего солнца, — болезненно-прозрачная. Взгляд пустой, выражение лица неизменно безжизненное. С расстояния казалось, будто перед тобой не живой человек, а картина…
— Ах, Сяоцзе! Опять привезла её сюда?! — встревоженно воскликнула служанка, увидев, что горничная снова привезла женщину в инвалидном кресле к цветнику. — Ведь молодой господин запретил приближаться к этому месту!
Она нервно огляделась, убедилась, что поблизости нет управляющего, и поспешно велела Сяоцзе увезти женщину куда-нибудь подальше.
Те двинулись прочь, между делом болтая:
— Юэйсао, а правда ли то, что сейчас говорят о молодом господине? — с любопытством спросила Сяоцзе, широко раскрыв круглые глаза.
Служанку звали Юэйцинь, поэтому в доме её все звали Юэйсао.
Услышав вопрос о Гу Мо, Юэйсао машинально взглянула на женщину в кресле. Убедившись, что та по-прежнему безучастна и погружена в своё безмолвие, она вздохнула:
— Не знаю… Но, скорее всего, это неправда. За все годы, что я служу в доме Гу, молодой господин никогда не проявлял интереса к таким юным девушкам! Хотя… — она на миг замолчала, будто вспомнив нечто важное, — бывает, что и исключения случаются.
С этими словами они свернули за стеклянную оранжерею.
Ветерок тихо прошелестел среди хризантем, и цветник вновь погрузился в безмолвие, нарушаемое лишь лёгким шелестом длинных и мягких прядей, развеваемых ветром…
* * *
Под вечер автомобиль Гу Мо неожиданно прибыл домой вовремя.
Обычно он возвращался поздно: то задерживался на работе, то уезжал на встречи, то проводил вечера в любимом баре. Поэтому, увидев, что он приехал ровно в срок, управляющий Чжуньшу с изумлением вышел встречать его у входа:
— Молодой господин, вы вернулись!
Он естественным движением принял пиджак, который Гу Мо протянул ему, и аккуратно повесил в гардероб.
Юэйсао тоже удивилась. Она тут же отложила свои дела и поспешила спросить:
— Молодой господин Мо! Вы ужинали? Нужно ли мне сейчас сходить на кухню и приготовить вам что-нибудь?
Гу Мо лишь ослабил галстук и не сразу ответил. Он некоторое время стоял, глядя на семейную фотографию, висевшую в центре холла. На ней были запечатлены пятеро: он сам в детстве, его родители и двое слуг — управляющий и Юэйсао. Все улыбались, и даже по прошествии лет с фотографии веяло теплом и счастьем.
Наконец он обернулся и мягко улыбнулся Юэйсао:
— Не утруждайтесь. Скажи Чжуньшу, пусть принесёт в кабинет бутылку французского вина 1982 года из моего погреба.
С этими словами он поднялся по лестнице.
Юэйсао с грустью проследила за его взглядом, устремлённым на фотографию. Воспоминания нахлынули сами собой: как они тогда смеялись, как счастливы были… Но времена изменились. Теперь в огромной гостиной царила пустота, и от этого на душе становилось по-настоящему одиноко.
— Ах… — тяжело вздохнула она и направилась к управляющему.
* * *
В кабинете на втором этаже, немного постояв у окна, Гу Мо начал листать свой телефон. Его длинные, изящные пальцы скользили по экрану, издавая тихие щелчки.
Когда Чжуньшу постучался, держа в руках бутылку вина, Гу Мо оторвался от экрана:
— Входи, Чжуньшу!
Вошёл пожилой мужчина в безупречно чёрном костюме и поставил на стол бутылку французского вина вместе с ведерком со льдом:
— Молодой господин, пейте поменьше! — мягко напомнил он.
После возвращения с горы Цилинь Гу Мо перестал курить, и управляющий уже порадовался этому. Но вскоре он заметил, что молодой господин стал чаще прибегать к алкоголю — и снова забеспокоился.
Гу Мо лишь слегка улыбнулся:
— Возможно, через несколько месяцев я брошу и пить. Так что сейчас — самое время насладиться бокалом, не так ли?
Он стоял у окна в полупрофиль, озарённый закатными лучами. Этот миг был настолько прекрасен, что казался живописным полотном.
Управляющий невольно залюбовался, а затем удивлённо воскликнул:
— А?
Гу Мо обернулся, взял с полки бокал для вина и спросил:
— Как дела дома?
Чжуньшу понял, о чём речь, и мягко улыбнулся:
— Как обычно. Только сегодня госпожа Тань снова побывала у храма предков.
Хотя её туда привезла горничная, управляющий всё же чувствовал, что сама госпожа Тань этого очень хотела.
Гу Мо на миг замер, затем глубоко вздохнул и произнёс с примирительной улыбкой:
— Пусть теперь делает, как хочет.
Его губы тронула едва заметная улыбка, и он налил себе вина.
Звук льющегося вина едва заглушил изумление управляющего.
— Молодой господин, вы имеете в виду… — глаза Чжуньшу расширились, и в них блеснули слёзы.
Гу Мо сделал несколько глотков, затем с лёгкой усмешкой пояснил:
— Просто я подумал, что пора уже приложить усилия для продолжения рода семьи Гу.
Его улыбка была глубокой и искренней, в ней не осталось и следа прежней холодности.
Управляющий был поражён. Он не видел такой улыбки у Гу Мо уже очень давно — с тех самых пор, как случилось то страшное событие более десяти лет назад…
Гу Мо, заметив его растроганность, лишь молча разблокировал телефон и задумчиво смотрел на экран, где поочерёдно сменялись фотографии одной девушки.
Теперь корпорация Гу стабильна и процветает. Он был уверен, что сможет развивать её ещё лучше. Ему больше не нужно жить в постоянном страхе, что конкуренты воспользуются малейшей слабостью. Те дни, когда он не мог ни есть, ни спать, когда даже во сне его преследовали кошмары, теперь казались далёким прошлым.
А раз прошло столько лет, пора было отпустить прошлое и подумать о собственном будущем. Иначе он рисковал пожалеть об этом до конца жизни…
* * *
Ночное звёздное небо сверкало, создавая иллюзию таинственности и нереальности.
Шэнь Яньцинь стояла у окна своей комнаты и бездумно смотрела на звёзды.
Сегодняшний день подарил ей множество новых впечатлений: от тревоги и страха до чувства вины, а затем — к удивлению и замешательству… Если бы не сообщения от Лу Юйчэня, она, вероятно, до сих пор корила бы себя.
Но теперь, оставшись одна в тишине, она не могла перестать думать: кто же такой этот Гу Мо?
Одним словом он заставляет рынок трепетать.
Одним движением — врагов в панику.
Одним шагом — женщин в восторг, будто мотыльков, несущихся на огонь, зная, что он опасен, но не в силах остановиться…
«Видимо, в мире действительно существуют такие люди, — думала она с раздражением, — из-за которых другие теряют всякое чувство собственного достоинства!»
Едва эта мысль пронеслась в голове, как вдруг зазвонил телефон:
[Пинь-понь-понь, давай топать —
Всё, что злит и мешает, я пну и разгоню…]
Шэнь Яньцинь:
— …Хлоп!
Увидев имя Гу Мо, она тут же сбросила звонок и отвернулась.
«Буду делать вид, что не видела и не слышала…»
Но «некто» будто не понимал намёков и тут же перезвонил:
[Пинь-понь-понь, давай топать…]
Шэнь Яньцинь:
— ╬!
Она широко распахнула глаза и мысленно выругалась: «Настоящий нахал!»
Поколебавшись, она вспомнила слова ректора Ло и со вздохом нажала «принять»:
— Говори быстро!
Фраза «выкладывай всё и проваливай» застряла у неё в горле, но даже без неё тон звучал резко.
В ответ — тишина. Шэнь Яньцинь уже собиралась сбросить вызов, как вдруг в трубке раздался приглушённый смех:
— Пф-ф… Ха-ха-ха…
Шэнь Яньцинь:
— …
Её лицо почернело от злости.
«Ну конечно, надо было не брать трубку!»
— Хлоп!
На этот раз она сбросила без колебаний и с облегчением выдохнула, будто избавилась от чего-то крайне неприятного.
Но не успела она успокоиться, как «некто» настойчиво отправил видеозвонок в WeChat…
Шэнь Яньцинь:
— ╬╬╬!
«Невыносимо!» — закипела она, но, боясь разбудить родителей в соседней комнате, быстро ответила:
— Тебе нечем заняться? Почему ты ночью мешаешь другим спать? Или это ещё одна из твоих низменных привычек, «мистер Гу»?
Она недовольно нахмурилась и мысленно добавила: «Этот человек либо сошёл с ума, либо псих!»
И она была права. Гу Мо действительно «сошёл с ума» — не мог уснуть и всё думал о Шэнь Яньцинь.
Он вспоминал, как она удивилась, увидев его на горе Цилинь; как в страхе размахивала веткой, отгоняя зверя; как краснела от смущения или злилась… Эти образы крутились в голове, пока он не почувствовал, что сойдёт с ума, если не услышит или не увидит её.
http://bllate.org/book/2623/287909
Готово:
