Узнав, что всё верно, он невольно улыбнулся и, не церемонясь, с размаху пнул дверь ногой — «БАХ!»
Кто бы мог подумать, что дверь окажется настолько ветхой: от удара Тан Жишэна она качнулась и рухнула прямо на спину, будто мёртвое тело…
В ту же секунду из-за неё выскочили двое мужчин в белых одеждах — явно закалённые бойцы, каждый с длинным мечом в руке. Они сурово, почти злобно крикнули:
— Кто такой нахал…
Но, подняв глаза и увидев Тан Жишэна, тут же замолкли. Ноги их щёлкнули вместе, клинки повернулись, лезвия прижались к предплечьям, и оба почтительно поклонились:
— Третий ученик Сянъянского зала, Лэй Ди.
— Лэй Дунь.
— Приветствуем Главу Сусянского зала!
Тан Жишэн взглянул на этих двух внезапно появившихся учеников секты Хайло, уголок глаза его дрогнул, но удивления не осталось и следа. Он лишь прищурился и кивнул:
— Хм, Сянъянский зал?
Интересно. Похоже, Нянь Хуайцюэ на этот раз устроил целую церемонию.
В секте Хайло было три подразделения: Сянъянский зал, Сусянский зал и Фэйсянский зал.
Тан Жишэн был главой Сусянского зала и командовал пятнадцатью учениками первого ранга, а также прочими подчинёнными.
Сянъянский зал находился под личным управлением самого Нянь Хуайцюэ и также насчитывал пятнадцать учеников первого ранга и прочих последователей.
А главой Фэйсянского зала была ещё одна выдающаяся личность секты — но, что примечательно, это была незамужняя девушка.
Кроме того, все ученики делились по рангам: пятнадцать старших учеников каждого зала назывались учениками первого ранга; по сто наиболее талантливых — второго ранга; остальные, новички или те, чьи боевые навыки были недостаточны, — третьего ранга.
Так вот, помимо титула принца Сюань, у Тан Жишэна было и другое, тайное звание — главы зала в секте Хайло.
Строго говоря, в этом качестве он был важнейшим подчинённым Нянь Хуайцюэ.
Его двойная личность хранилась в величайшей тайне: из живущих на свете об этом знали лишь главы двух других залов…
Впрочем, глава Фэйсянского зала — фигура загадочная, её почти никто не видел. Можно сказать, о существовании Тан Жишэна как главы зала помнил только сам Нянь Хуайцюэ.
А сейчас…
Нянь Хуайцюэ поселился в таком месте, что даже прислал сюда прямых подчинённых — учеников третьего ранга? Странно. Такое случается крайне редко!
Услышав вопрос Тан Жишэна, оба ученика чётко и громко ответили одним словом:
— Так точно!
Тан Жишэн кивнул и, заложив руки за спину, гордо подняв голову, первым шагнул внутрь.
Осмотревшись, он понял: дворик всего в сто шагов, стены покрыты мхом и зелёными лианами, а напротив — ещё одна маленькая дверь, за которой, вероятно, располагались жилые покои хозяина.
В общем, место крошечное, старое и обветшалое — совсем не в стиле Нянь Хуайцюэ!
Он вновь принял величественный вид и спросил стоявших в стороне, склонивших головы учеников третьего ранга:
— А где ваш глава Сянъянского зала?
— А где ваш глава Сянъянского зала?
В секте Хайло высшее руководство держалось в тайне. Сразу после поступления учеников разделяли на «явных» и «скрытых». Явные попадали в Сянъянский или Сусянский залы — там они могли видеть своих глав и узнавали их в лицо.
Скрытые же ученики направлялись под начало Фэйсянского зала и почти никогда не встречались со своей главой.
Однако даже в «явных» залах ученики знали лишь своих непосредственных глав. Что до самого Повелителя секты — все слышали его фамилию, но лицо видели только главы двух других залов.
Поэтому, задавая вопрос, Тан Жишэн имел в виду именно главу Сянъянского зала — то есть Нянь Хуайцюэ в его тайной ипостаси.
Но едва он произнёс эти слова, на лице Лэй Ди едва заметно дёрнулся мускул — он почувствовал острую боль в желудке.
Он бросил взгляд на Лэй Дуня, но тот стоял, опустив глаза, и даже не смотрел в его сторону. Тогда Лэй Ди слабо кивнул в сторону развалившейся двери и, с трудом сглотнув, выдавил сквозь зубы:
— Доложить Главе зала… Наш глава велел… сначала починить дверь, которую вы сломали. Если не получится — поставить новую. И только потом спрашивать, где он…
Голос его становился всё тише, и, наконец, он закончил передавать приказ своего главы, с облегчением выдохнув.
Но Тан Жишэн пристально уставился на него и приподнял бровь:
— Что? Мне, главе зала, теперь дверь чинить?
— Так точно…
Лэй Ди ещё ниже наклонил голову, чувствуя, как температура вокруг резко упала.
Но что поделать? Раз уж глава Сусянского зала спросил — пришлось отвечать!
Боже, не зря же его называют главой — аура власти у него действительно несравнима с их, простых мелких рыбёшек.
Они знали облики трёх глав залов, но ни имён, ни истинных личностей не знали.
Между тем холод вокруг усиливался. Тан Жишэн понизил голос ещё на одну октаву:
— Почему же вы не открыли дверь, когда я стучал?
Лэй Ди чуть не подкосились ноги — он еле удержался, чтобы не упасть на колени, и, дрожащим голосом, прошептал:
— Доложить… Главе зала… Наш глава приказал… Это тайное убежище. Никто не должен открывать дверь первым.
Тан Жишэн взглянул на обоих, в глазах его мелькнула искра, и уголки губ наконец приподнялись.
«Ха! Нянь Хуайцюэ, ты, конечно, придумал вескую причину… Но ведь это же чистой воды ловушка для брата!»
Кто вообще станет стучаться в такое глухое место, будто исследуя древние переулки?
Если бы не точный адрес в руках, Тан Жишэн и мимо прошёл бы, даже не взглянув.
Но вот это требование починить дверь… Хм, похоже, ты отлично знаешь мой характер!
Он лёгко усмехнулся и, сменив тон на более дружелюбный, спросил:
— Где поблизости можно купить дверь?
— Ответить Главе зала, в…
Лэй Дунь тут же вступил в разговор, чтобы избавить товарища от дальнейших мучений. Лэй Ди с облегчением выдохнул — будто избежал беды.
Вот такие мелкие рыбёшки — даже от одного взгляда главы зала дрожат от страха и волнения.
Хотя этот глава Сусянского зала, как и их собственный, обладает и мощной аурой, и обаянием!
Когда Тан Жишэн, покорно кивнув, ушёл, оба ученика переглянулись — и их восхищение сектой Хайло стало ещё глубже!
Когда Тан Жишэн, покорно кивнув, ушёл, оба ученика переглянулись — и их восхищение сектой Хайло стало ещё глубже!
…
В тёмном, без окон подземелье.
Му Цзиньлин смотрел на мужчину, привязанного к кресту, чьё тело покрывали кровавые борозды от плети, и с сочувствием сказал:
— Эх, зачем ты мучаешься? Твой хозяин и не узнает, что ты здесь страдаешь. А умрёшь — и подавно не заметит.
«Чёрный вор» в рваной белой рубахе еле держался на ногах, но сквозь стиснутые зубы прохрипел:
— Пф! Му Цзиньлин, ты… чёртов… мерзавец! Думаешь, парой слов сломишь меня? Несколько ударов плетью — и что? Давай, убей меня скорее!
Му Цзиньлин, услышав ругань, косо глянул на толстого, круглолицего палача рядом. Тот тут же злобно шагнул вперёд и снова взмахнул плетью.
В подземелье снова раздались душераздирающие крики.
Му Цзиньлин зажал уши, нахмурился — крики показались ему чересчур театральными — и с раздражением бросил:
— Эй, разве ты не хотел умереть? От пары ударов орёшь так, будто я убил твоих родителей! Если так боишься боли, как ты вообще собираешься умирать?
Палач не ожидал такой жестокости от Му Цзиньлина и, разъярённый, снова заорал:
— Ты, сукин сын! Я кричу — и что? Скажи мне, через восемнадцать лет я снова стану настоящим мужчиной!
Он попытался пнуть Му Цзиньлина ногой, но цепи на лодыжках лишь звякнули — больше ничего не вышло.
Му Цзиньлин нахмурился: такая грубая ругань явно нарушала его эстетические принципы. Он подумал секунду, поманил палача и громко приказал:
— Принеси инструменты — для шеи и для головы.
Палач мгновенно исчез и вернулся, как только Му Цзиньлин договорил, с грохотом бросив на пол жуткие орудия пыток.
Чёрный вор прищурился — и аж дух захватило: «Чёрт… Да это же ещё страшнее плети!»
Сердце его дрогнуло от страха. Плети и правда больно, но эти штуки — куда хуже. Тем не менее, он всё ещё упрямо буркнул:
— Му Цзиньлин, дай мне хоть быстрый конец! Так мучить — разве это по-мужски?
Му Цзиньлин вдруг встревожился, быстро сплюнул три раза:
— Фу-фу-фу! Ты сначала говоришь, что сам герой, потом называешь меня героем — получается, мы с тобой одного поля ягоды? Да ты спятил! Ладно, выбора тебе не дам: сначала зажмём шею, потом голову. Не церемонись!
— Фу-фу-фу! Ты сначала говоришь, что сам герой, потом называешь меня героем — получается, мы с тобой одного поля ягоды? Да ты спятил! Ладно, выбора тебе не дам: сначала зажмём шею, потом голову. Не церемонись!
Услышав это, чёрный вор мгновенно лишился половины сознания. Вторую половину ему вернули, обливая раны солёной водой — теперь он был свеж и бодр, как никогда!
Чувствуя боль в каждой трещине кожи, он подумал: «Как же мне не повезло… Жизнь хуже смерти…» — и заплакал.
Му Цзиньлин оцепенел от изумления: «Чёрт…»
Этот парень — мужчина ли вообще?
И тут «мужчина» начал причитать, рассказывая о своей несчастной судьбе — начиная с детства, когда его перещеголял соседский старший брат, и кончая тем, как позавчера ночью он столкнулся с ужасающе сильной дочерью правого канцлера…
Му Цзиньлин облился холодным потом. Он знал, что его сестра немного умеет драться, но не настолько же!
— Эй, ты вообще мужчина или нет?
— Не мужчина… а человек! Нет, демон! Ууу…
— Тогда скажи наконец, кто тебя прислал! Сказал бы — и всё!
— Профессиональная этика! Ты разве не понимаешь, что такое честь? Ууу…
— Ши Ланьюнь…
— А?!
Услышав это имя, чёрный вор мгновенно перестал плакать и невольно переспросил:
— А?
Осознав, что выдал себя, он широко распахнул глаза.
Му Цзиньлин победно улыбнулся:
— Значит, это он.
— Что? — попытался отбрехаться вор, злобно сверкая глазами. — Му Цзиньлин, не клевещи!
Му Цзиньлин сделал шаг назад, не веря его вызову, и язвительно добавил:
— Твоя игра ужасна. Как Ши Ланьюнь, генерал, терпит таких подчинённых? Свинья, а не человек!
Вор почувствовал, что это оскорбление задело его честь, но правда была налицо. В ярости он выкрикнул:
— Да, да! Это сам генерал Ши! И что ты сделаешь? Ты всего лишь заместитель генерала!
Глаза Му Цзиньлина сузились. Он остановился и спросил:
— Цель? Зачем он снова и снова нападает на нас?
Когда тот собрался что-то ответить, Му Цзиньлин перебил:
— Имей в виду: я сам угадал имя Ши Ланьюня — ты не сознался. Значит, шанса на спасение у тебя уже нет. Это мой последний вопрос. Скажешь — останешься жив. Не скажешь — твоя проблема. Решай.
http://bllate.org/book/2622/287674
Готово:
