Дверь самой просторной гостевой комнаты распахнулась, и всё пространство внутри — пол, стены, каждый уголок — озарилось мягким оранжево-красным светом, проникающим сквозь окна.
И Юньсю вышла наружу с возбуждённым лицом. Длинные складки её платья мягко коснулись порога. Увидев это редкое в современном мире зарево, её глаза непроизвольно засияли яркими искрами:
— Ого, зарево!
Её звонкий и радостный голос прозвучал прямо у уха. И Юньсю больше не могла сдерживать себя в образе благородной и сдержанной девицы. Забыв о всяких условностях, она приподняла подол и быстро зашагала к Юй Юйцы.
Её изящная фигура затмила даже это великолепное небесное зрелище. Нянь Хуайцюэ, вышедший вслед за ней, увидел, как она радуется, словно маленькая девочка, и невольно уголки его губ тронула тёплая улыбка.
Он улыбался искренне, даже не замечая этого сам. Просто смотрел на неё — как она облокотилась на перила коридора, и в её глазах столько света, что даже присутствие Юй Юйцы рядом не могло заглушить его чувств.
Внезапно его взгляд упал на облако, по форме напоминающее «яблоко» с откушенным кусочком. Две «странницы из другого мира», давно не видевшие ничего современного, пришли в неописуемый восторг. Они были на грани безумия от радости: неужели облака могут создавать такие реалистичные образы? И Юньсю хотела закричать, а Юй Юйцы уже закричала:
— Аааа, смотри, это же Айфон! Айфон! Я скучаю по тебе!
Она приложила ладони к щекам и, обращаясь к горизонту, выплеснула всю свою тоску:
— Аааа, смотри, это же Айфон! Айфон! Я скучаю по тебе!
Они были так взволнованы, что совершенно забыли, где находятся и кем являются. Но потом подумали: а кому здесь вообще понятно, о чём они? Ха-ха! Пусть хоть один такой найдётся — и она лично его «устранила» бы! Ха-ха!
И Юньсю, видя безумный восторг Юй Юйцы, тоже приложила ладони к лицу и закричала в небо:
— Аааа, OPPO! Я тоже по тебе скучаю!
Так они облегчили душу от тоски по дому — нет, не просто дому, а другому миру, другой планете… В общем, по всему, что осталось далеко позади. Опустив руки, они переглянулись и рассмеялись.
— Мы обязательно вернёмся!
— Да, мы будем жить хорошо!
— Именно! Будем жить хорошо — и вернёмся!
Одновременно они повернули головы к горизонту. Зарево продолжалось, но только что видимые образы — конь, роза, «яблоко» — уже исчезли. На их месте медленно рождались новые картины.
Пик эмоций прошёл. Обе девушки, отлично выплеснув накопившееся, теперь сияли уверенностью.
Всё это время они не переставали думать о возвращении. Наоборот — очень хотели! Скучали по улыбкам родителей, по школьным дням, когда учились и сдавали экзамены, по искренним подругам… Даже по своим велосипедам (извините, они ещё школьницы, так что мечты пока скромные!). Скучали по телефонам, домашнему компьютеру, кондиционеру, фену… По всем этим мелочам современной жизни — так, что сердце болело.
Но проблема в том, что они не знали, как вернуться! Учитель умел колдовать, но они — нет. В их секте существовал особый артефакт — червь Сюаньлин, позволяющий путешествовать между мирами, но они ещё не освоили метод его управления. Возможно, старшая сестра или седьмая сестра знали, как им пользоваться… Но как связаться с ними, находясь на континенте Инлань?
Поэтому, наверное, действительно остаётся только одно: «Раз уж пришлось сюда попасть — живи здесь спокойно»…
Но надежда есть! Ведь они из мира высоких технологий и при этом принадлежат к древней секте, полной тайн. Неужели в такой ситуации нет способа найти «дверь домой»? Тогда героини из романов слишком уж везучи!
Небо постепенно тускнело. Нянь Хуайцюэ закрыл дверь и подошёл к И Юньсю сзади. Му Цзиньлин тоже вышел из тени и встал рядом с ней. А Тан Жишэн, услышав шум, направился к ним и, увидев эту компанию, фыркнул:
— Эй, вы четверо тут сходку устроили? Отлично! Значит, не придётся мне каждому отдельно сообщать: ужин готов. Пошли!
Солнце медленно опускалось за горизонт, уступая место луне, которая щедро рассыпала по небу звёзды. Где-то вдалеке, в мире, называемом Тянься, юноша в одежде цвета магнолии мчался на коне, а за ним упрямо следовали десяток чёрных всадников. В тёмной комнате маленькая девочка спокойно спала. Ей снилось, будто она стоит под цветущими персиками, и вокруг — лепестки, кружась, падают на землю. Ей не нужно никуда идти. Она смеётся…
Наконец-то всё готово, не хватает лишь последнего толчка. Все стороны собрались, все готовы к действию. Нелегко было дойти до этого момента (слёзы и сопли текут рекой!), но впереди — ещё более захватывающая часть! Не переключайтесь!
(Фразу «Самое интересное только начинается» Янь Ужасно-Танцующая ни за что не скажет. Ай-яй-яй, не наступайте мне на ногу!)
Эй-эй, вечером выйдет вторая книга!
Ужин подавали в саду резиденции князя Сюань.
Этот сад был поистине прекрасен.
Пройдя под аркой с вывеской, гости оказались на мягком газоне.
В отличие от того дикого поля, на котором очутилась И Юньсю после перехода, здесь трава была аккуратно подстрижена, не колола ноги и местами украшалась изящными цветами.
Между газоном и местом ужина пролегала узкая дорожка, но в этот вечер она не понадобилась.
Целью их пути был центр сада.
Газон здесь образовывал идеальный круг, окружавший довольно большой пруд.
В пруду, вероятно, росли лотосы — в темноте разглядеть не удавалось, но лёгкий ветерок колыхал тёмные силуэты на воде.
В самом центре пруда возвышался павильон, к которому вели четыре извилистые дорожки, расположенные крестом. Именно в этом павильоне их ждал ужин.
Внутри горели фонари. У входа в павильон уже стояли служанки, скромно опустив головы и ожидая прибытия гостей.
Гостей рассадили по рангам. Тан Жишэн, явно довольный подготовкой, слегка улыбнулся и дважды хлопнул в ладоши.
Эхо разнеслось над водой. В тот же миг с четырёх дорожек появились служанки — все в одинаковых нарядах, с красными фонариками в одной руке и подносами в другой. Блюда были накрыты крышками — наверное, чтобы не остыли в вечернем воздухе.
Служанки у павильона грациозно приняли подносы и начали расставлять блюда.
Когда крышки сняли, от еды всё ещё поднимался пар.
— «Лебеди в полёте».
— «Дом у реки».
— «Луна в зените».
— «Соловей в ивах».
…
Каждое блюдо сопровождалось поэтическим названием в форме устойчивого выражения. Такие имена делали ужин особенно изысканным и наполненным духом старины.
Когда все блюда были расставлены, служанки взяли кувшины и аккуратно наполнили бокалы гостей.
— Ужин подан. Просим князя и почтённых гостей приступать. Мы удалимся.
Получив одобрительный кивок от Тан Жишэна, старшая служанка повела за собой остальных, оставив компанию наедине.
— Ну что, — с гордостью спросил Тан Жишэн, — мои служанки вам пришлись по душе?
Летний вечер был тёплым. Земля ещё отдавала дневное тепло, а лёгкий ветерок так и манил уснуть прямо здесь.
Тан Жишэн сидел во главе стола. По правую руку от него разместились Нянь Хуайцюэ, Юй Юйцы, И Юньсю, а слева — Му Цзиньлин.
Красные фонари на углах павильона мягко освещали лица гостей. Нянь Хуайцюэ, услышав вопрос князя, тут же начал придираться:
— Служанка, что подавала мне блюдо, задела мои рукава. Не пойму — случайно или нарочно? И ещё: в бокалы обычно наливают от половины до семи десятых. А тут — девять десятых! В любой момент прольётся. И вообще…
Тан Жишэн:
— …
Его лицо потемнело.
«Ты нарочно?! Здесь же четверо гостей! Неужели нельзя было сохранить лицо хозяину?!»
Но Нянь Хуайцюэ, похоже, не замечал его гнева и собирался продолжать.
«Ага, кто же тебя просил подселять И Юньсю в мою комнату? Из-за тебя мне пришлось ютиться в крошечной гостевой! Так что держись!»
И Юньсю, наблюдая, как Нянь Хуайцюэ спокойно и уверенно критикует самого князя, чуть не задохнулась от смеха.
«Он правда храбрый! И наблюдательный! И эрудированный!» — подумала она, но вслух лишь кашлянула:
— Кхм-кхм… Кажется, блюда остывают.
Во-первых, она, конечно, на стороне своего дорогого Хуайцюэ. Но, с другой стороны, князь Сюань отдал ей лучшую гостевую комнату. Разве не стоит проявить хоть каплю благодарности?
К тому же, как говорится: «Лучше обидеть бога, чем того, кто кормит и поит тебя!»
Они ведь не знают, сколько ещё проживут в этой резиденции. А пока — всё за счёт хозяина. И она не хотела злить своего «божества-покровителя».
Тан Жишэн мрачно смотрел на Нянь Хуайцюэ. Но, к сожалению, тот был прав во всём.
«Какая же служанка подавала ему блюдо? Надо будет обязательно наказать!» — подумал он.
Услышав слова И Юньсю, Нянь Хуайцюэ понял, что пора остановиться. Легко улыбнувшись, он подвёл итог:
— Впрочем, Жишэн, надеюсь, ты не сочтёшь мои слова за грубость. Просто та служанка, видимо, ещё не до конца обучена — не удивительно, что допустила ошибку. Винить её не стоит. Виновата, скорее, её старшая… Хотя и её винить нехорошо. Вся ответственность, по-хорошему, лежит на главной надзирательнице…
Юй Юйцы:
— …
«Братец, ты ещё чуть-чуть — и начнёшь обсуждать состав её рациона!»
Он явно издевался над Тан Жишэном!
Но тот, к чести своей, держался молодцом. Не вспылил, лишь в глазах мелькнула хитринка:
— Раз уж Хуайцюэ так внимательно наблюдал за моими служанками, значит, они обязаны быть благодарны! А раз так — давайте уберём эти блюда и прикажу кухне приготовить новые. Через час будет готово. Сейчас ведь только час ю (примерно семь вечера), так что подождать недолго!
Он уже собрался встать.
Но Нянь Хуайцюэ лишь мягко улыбнулся:
— Не стоит так утруждаться. Это же просто ужин в честь нашего прибытия. Говори своё, ешь своё — не нужно особых церемоний. Блюда выглядят аппетитно, наверняка вкусны. Жишэн, можно начинать?
Он улыбался, но в его глазах читалась явная насмешка.
http://bllate.org/book/2622/287582
Готово:
