В тот миг Нянь Хуайцюэ уже занёс ногу за порог, но ещё не коснулся земли. Услышав оклик И Юньсю, он резко замер в воздухе и так и не опустил стопу.
Он вернул ногу, развернулся:
— Госпожа Юньсю, что случилось?
Пусть его поступок и казался безумным… Но раз уж начал — пусть будет до конца!
— Брат Хуайцюэ, прошу вас, присядьте ненадолго. У Юньсю есть несколько вопросов, которые она хотела бы задать вам.
С этими словами она сама подошла к двери и закрыла её. Некоторые вещи лучше обсуждать с глазу на глаз.
Нянь Хуайцюэ послушно вернулся к столу и сел.
— О? Что за тайна такая?
Куда бы он ни попал и что бы ни делал, он всегда оставался удивительно непринуждённым и естественным. Например, сейчас он взял чайник, налил себе чашку чая, а затем, словно хозяин дома, предложил напиток и И Юньсю.
И Юньсю протянула руку и приняла чашку. Её уголки губ непроизвольно дёрнулись.
Отчего же создаётся такое ощущение, будто именно она пришла к нему в гости?
Сделав глоток чая, она наконец заговорила:
— Брат Хуайцюэ, вы ведь много повидали на своём веку. Не подскажете ли, кто был тот мужчина в чёрном, что только что ушёл?
Она смотрела на него с искренним любопытством.
Но, услышав этот вопрос, Нянь Хуайцюэ слегка замер, держа чашку в руке. Он бросил на неё удивлённый взгляд — такой, будто незнание этого человека было бы тягчайшим преступлением. Однако это длилось лишь миг, после чего он отвёл глаза.
— Его зовут Му Цзиньлин. Старший сын из резиденции правого канцлера. В настоящее время занимает третий ранг чиновника и служит заместителем генерала Западных Ворот. Он не участвует в делах двора. Когда нет военных действий, он просто получает жалованье и живёт в покое…
Он бегло взглянул на И Юньсю, но так и не увидел на её лице ни малейшего следа удивления или потрясения.
Что это значит? Может, она отлично умеет скрывать чувства? Или просто проверяет его?
На самом деле И Юньсю была поражена до глубины души! Просто она привыкла не выставлять эмоции напоказ.
«Боже! Тот самый мужчина в чёрном — старший сын правого канцлера?! Значит, он — мой брат в этом мире?!»
«Небеса! Я встретила своего брата и просто улыбнулась ему, как незнакомцу, прежде чем уйти?!»
«Теперь я точно влипла!»
«Мой статус перенесённой души раскроется!»
«Если все узнают, что я на самом деле не дочь канцлера, что со мной будет?!»
«Действительно, незнание собственного брата — это почти преступление!»
«Теперь понятно, почему при встрече с ним я испытывала одновременно радость и страх — эти противоречивые чувства были инстинктивной реакцией моего нового тела на родную кровь!»
— Теперь вспомнила, кто он такой? — спросил Нянь Хуайцюэ совершенно естественно.
Этот вопрос заставил И Юньсю по-настоящему содрогнуться.
«Боже! Самое страшное не то, что я не узнала брата, а то, что я спрашиваю об этом у главаря крупной группировки!»
«Ошиблась, ошиблась! Надо было узнать всё через Юй Юйцы, а не спрашивать напрямую у Нянь Хуайцюэ!»
«Что теперь делать?»
Она машинально кивнула.
— Слушай, а если я скажу, что забыла всё — не только своё происхождение, но и своих родных, даже лицо отца не помню… Ты поверишь мне?
Теперь ей оставалось лишь надеяться на удачу и свою способность внушить доверие.
«Высшее искусство вранья — это использовать правду, чтобы сделать ложь убедительной!»
Услышав это, Нянь Хуайцюэ спокойно сделал глоток чая. Все его сомнения, казалось, разрешились, и он с облегчением выдохнул.
«Да, иначе как объяснить её поведение?»
«Значит, она не притворялась — она действительно ничего не помнит!»
Он мысленно представил, как Му Цзиньлин узнает об этом… «Хе-хе-хе… Не разорвёт ли он нас на семь частей за то, что мы плохо обращались с его сестрой?»
Ведь положение Му Ейюнь в доме канцлера известно всем.
Говорили, что правый канцлер, хоть и суров в управлении государством, к жене и детям относится с безграничной нежностью. Пока они не совершают убийств или поджогов, он готов достать для них луну с неба и кораллы со дна моря.
А уж Му Ейюнь пользовалась особым вниманием: помимо отца, над ней ещё и старший брат крышу держал.
Отец любит дочь — это естественно. Но когда и брат считает её своей жемчужиной, это уже переходит всякие границы!
И всё же её судьба вызывала зависть и восхищение у всех.
Её брат Му Цзиньлин — заместитель генерала Новой империи. В мирное время, где бы он ни находился — дома или в странствиях, — стоило сестре позвать, и он немедленно приходил на помощь, не теряя ни минуты.
Если в пути он находил что-то ценное или редкое, он не жалел денег, чтобы купить это для сестры; если не удавалось купить — убеждал или обманом добивался цели, лишь бы принести ей игрушку.
К тому же в семье Му царили добродетель и порядок. Канцлер и генерал служили стране честно и прямо, а их женщины — госпожа Гу и Му Ейюнь — были умны и скромны, никогда не капризничали и никому не создавали проблем.
Поэтому, если Му Цзиньлин узнает, что его любимая сестра страдает провалами в памяти, он наверняка разорвёт Нянь Хуайцюэ на куски!
Почувствовав, что Нянь Хуайцюэ действительно поверил ей, И Юньсю невольно перевела дух.
Ей стало немного стыдно: ведь перед ней человек, который полностью доверяет ей, а она его обманывает!
Но кое-что всё же нужно было уладить.
— Брат Хуайцюэ… Вы можете… пообещать мне одну вещь?
Она робко попросила.
— Говори, — ответил он, глядя на её вымученную улыбку и чувствуя, как сердце сжалось от боли.
Каково же должно быть человеку, который из-за несчастного случая забыл и своё положение, и своих родных… Даже лицо отца не помнит… Наверное, очень больно.
В его душе что-то смягчилось. Глядя на эту скромную, непритязательную, но прекрасную девушку, он почувствовал, что готов исполнить любую её просьбу.
— Дело в том…
Внутри у неё будто бы маленький человечек стоял и нервно теребил пальцы.
— Не могли бы вы… сохранить это в тайне? То, что я забыла своих родных. Боюсь, они меня отругают.
Главное — не наказание, а именно сокрытие правды.
А Нянь Хуайцюэ…
«Э-э-э, госпожа И Юньсю, вы уверены, что, если Му Цзиньлин узнает об этом, он будет ругать вас, а не меня?!»
Но поскольку просьба была безобидной и даже выгодной для обеих сторон, Нянь Хуайцюэ решительно кивнул.
— Отлично! А теперь расскажите мне подробнее о моём брате?
Лицо И Юньсю сразу озарилось радостью — возможно, даже нарочитой. Под предлогом амнезии она намеревалась как следует изучить своего «брата».
Да, шутить с ним нельзя! Этот «брат» куда страшнее, чем Нянь Хуайцюэ — обычный прохожий!
К тому же Юй Юйцы, хоть и перенеслась в этот мир раньше неё, всё равно знает о великом генерале гораздо меньше, чем местный житель, да ещё и высокопоставленный, вроде Нянь Хуайцюэ.
Из сострадания Нянь Хуайцюэ ничего не скрывал и подробно рассказал И Юньсю обо всём, что знал о Му Цзиньлине.
Так, из его рассказа И Юньсю постепенно узнавала о Му Цзиньлине — знаменитом генерале Лихуэйской империи. Она слышала о его подвигах, поняла его характер и темперамент…
Этот юный полководец добился всего сам — не благодаря влиянию отца-канцлера, а упорным трудом и боевыми заслугами.
Его путь можно было бы описать как «мужскую „Историю Дула Рапчинской“» — он вдохновлял поколения молодых людей и покорял сердца девушек.
Он начинал с самого низа: как простой солдат, призванный из народа, никто тогда и представить не мог, что имя «Му Цзиньлин» однажды станет равносильно целому состоянию…
Солнце медленно клонилось к закату, его лучи растворялись в ослепительном зареве. Был конец лета — начало осени, и на небе разгоралось настоящее зарево. Облака беспрестанно меняли форму, словно демонстрируя своё художественное мастерство: сгруппировавшись, они становились пятиконечной звездой, а рассеявшись — превращались в лёгкую вуаль.
Выйдя из комнаты, И Юньсю подняла глаза к небу, видному сквозь квадратный проём черепичной крыши. Всё небо пылало алым. Там, в вышине, одна за другой мелькали «кони кровавого потомства», приходя и исчезая, вновь и вновь принимая форму. В другом месте белое облако превратилось в бутон розы. Лишённый всяких оков, этот недосягаемый цветок медленно распускался без единого звука. Каждый лепесток, раскрываясь, расходился в стороны, а в глубине бутона, казалось, таились бесконечные новые слои, готовые явить миру одновременно красоту жизни и мимолётность увядания…
Солнечный свет давно скрылся за облаками, и теперь весь четырёхугольный дворик освещался лишь багряным сиянием. Юй Юйцы, опершись на перила галереи, выглянула наружу. «Зарево… Я никогда не видела ничего подобного!»
На её лице появилась искренняя, почти детская радость. В этот момент мимо проходил некто, направлявшийся к своей сестре, и, завернув за угол, увидел её счастливый профиль. Его шаги невольно замедлились.
Зарево, конечно, зрелище не каждодневное, но Му Цзиньлин, серьёзно заявляя про себя: «Я же мужчина!», внутренне недоумевал: «Как такое может волновать нормального мужчину? Это же девчачье!»
Или, может, он слишком долго провёл в лагере среди грубых воинов и просто забыл, что в мире существуют такие изящные удовольствия?
Он поднял глаза и увидел на небе плотное облако, похожее на шар, с тонкой полоской сверху — будто красное знамя.
Нет, скорее всего, это огромное яблоко!
И вдруг, словно «небесный пёс проглотил луну», белое облако рядом начало рассеиваться… и на том месте образовалась впадина.
Прямо как символ клана Цяо!
Скрип…
http://bllate.org/book/2622/287581
Готово:
