Ай Чу-чу осторожно приподняла ресницы и бросила на него мимолётный взгляд. Их глаза встретились — её встревоженные с его глубокими, мрачными, — и она тут же отвела взгляд, упрямо вскинув подбородок:
— Если не собираешься покупать, не стой здесь! Сейчас вызову врача, чтобы тебя выгнали.
С этими словами она схватила висевший у изголовья кровати вызывной звонок и сделала вид, что вот-вот нажмёт кнопку.
В следующее мгновение высокая стройная фигура поставила миску с кашей на тумбочку, развернулась и, широко шагая, покинула палату.
Ай Чу-чу прикусила губу, повернула голову и, вытянув шею, осторожно выглянула в дверной проём.
Он что…
Пошёл за конфетами или ушёл в гневе?
Лучше бы вовсе сгорел от злости и никогда больше не появлялся перед её глазами!
Ай Чу-чу мысленно потирала руки от удовольствия.
Он оказался довольно легко умиротворяемым
— Динь-динь!
Положенный рядом с кроватью телефон дрогнул и издал звук уведомления. Ай Чу-чу схватила его — в WeChat пришло сообщение. Она открыла чат.
От пользователя с ником [Красавчик до разрыва]:
[Изображение]
[Какой вкус конфет тебе выбрать?]
Ай Чу-чу: «…»
Значит, он не ушёл, а стоит в супермаркете и выбирает для неё конфеты?!
Ай Чу-чу машинально вскочила, чтобы запереть дверь палаты, но телефон в её руке снова дрогнул — новое сообщение от него:
[Красавчик до разрыва]:
[Быстрее!]
Через экран она уже могла представить, как за другим концом линии Сюй Нуоянь хмурится и раздражённо ждёт ответа.
Ай Чу-чу неохотно открыла клавиатуру и только начала набирать два слова, как он, не выдержав, сам инициировал видеозвонок.
— Какой вкус тебе нужен? — спросил он, направив камеру на полку с товарами.
Тон его голоса был вполне спокойным, совсем не таким грубым, как она ожидала.
— Лимонный, пожалуй.
— Ага.
В трубке послышался его голос, отдающий распоряжение управляющему магазина принести конфеты. Это был он — во всём его существе, даже в костях, чувствовалась надменная, недоступная аура богача, которому даже конфеты подают в руки.
Ай Чу-чу, глядя сквозь экран на пакетик в его руках, вдруг передумала:
— Эм… Лучше другой. Не лимонный. Возьми клубничный.
Услышав её слова, Сюй Нуоянь слегка сжал тонкие губы, швырнул связку конфет обратно на прилавок и велел хозяину дать клубничные.
— Ладно, всё-таки хочу лимонные, — снова переменила решение Ай Чу-чу, прикусив губу и глядя в экран.
Сюй Нуоянь резко схватил пакет с конфетами с прилавка и вытащил телефон, чтобы отсканировать QR-код для оплаты.
— Погоди! А мята, кажется, тоже неплоха. Пусть хозяин даст мятные.
Сюй Нуоянь со всей силы ударил ладонью по стеклянной витрине. От неожиданности хозяин даже подпрыгнул. Сюй Нуоянь сдерживался изо всех сил: лицо его оставалось холодным и жёстким, но в голосе уже слышалось скрежетание зубов.
— Принесите мне все вкусы, какие у вас есть!
Ай Чу-чу замахала руками, пытаясь отказаться, но Сюй Нуоянь уже оборвал видеосвязь.
«…»
У него и правда ужасный характер.
Через пять минут
Сюй Нуоянь появился в палате и бросил на кровать большую сумку с леденцами так, будто это мяч, летящий по параболе.
— Ешь.
Ай Чу-чу порылась в сумке, проигнорировала мятные конфеты, о которых только что просила, и выбрала лимонную. Распечатав обёртку, она положила леденец в рот.
Сюй Нуоянь холодно усмехнулся, придвинул стул и сел напротив неё, широко расставив ноги. Его чёрные глаза пристально уставились на неё.
Ай Чу-чу почувствовала себя крайне неловко под таким пристальным взглядом. Она, держа во рту леденец, попыталась избавиться от незваного гостя:
— Тебе разве нечем заняться вечером? Может, свидание? Или вечеринка? В общем, не мог бы ты прекратить торчать здесь? К тому же, Бэйчжи ведь не звала тебя?
Когда же он, чёрт возьми, уйдёт? Уже невыносимо!
Как будто услышав её мысли, в этот самый момент на телефон Сюй Нуояня пришёл звонок от Линь Бэйчжи.
— Алло, третий брат! Чем занят? Тебя в последнее время ни днём, ни ночью не видно. Свидание, что ли, у тебя?
Сюй Нуоянь поднял глаза на Ай Чу-чу и ответил:
— В больнице.
Ай Чу-чу чуть не подпрыгнула от волнения и, приложив палец к губам, сделала ему знак замолчать.
Только не говори ей!
— В больнице? Ты что, заболел?
Сюй Нуоянь, не отрывая взгляда от девушки перед ним, заметил, как она потянулась и слегка дёрнула его за край рубашки, а затем сложила ладони в жесте мольбы.
Он едва заметно усмехнулся, уголки губ приподнялись, и в трубку ответил:
— У одного друга госпитализация.
Линь Бэйчжи звонила в основном, чтобы сообщить ему о предстоящем праздновании пятидесятилетия её отца. Сказав всё необходимое, она сразу же повесила трубку.
Сюй Нуоянь, держа телефон, откинулся на спинку стула и с вызовом уставился на Ай Чу-чу:
— Ты даже свою лучшую подругу обманываешь? Если тебе так срочно нужны деньги на операцию, почему бы просто не попросить у неё? Одно слово — и дело в шляпе.
— Какого чёрта это тебя волнует? — Ай Чу-чу тут же нахмурилась, услышав его колючие слова.
Обманывать других, особенно многолетнюю подругу — это была её больная тема, и он прямо наступил на больную мозоль.
Из-за собственного бессилия и чувства неполноценности Ай Чу-чу особенно остро реагировала на такие моменты. Стоило кому-то коснуться её слабого места — и она превращалась в разъярённого тигра, обнажавшего острые клыки.
Она не могла побеспокоить Линь Бэйчжи, поэтому единственный способ сохранить лицо — было всё скрывать.
Сюй Нуоянь пристально смотрел на неё. Свет лампы в палате подчёркивал чёткие, резкие черты его лица, а над бровью, пересечённой шрамом, витал вызов и бунтарство. Очевидно, он не ожидал, что Ай Чу-чу выругается, и лицо его заметно потемнело.
Возможно, разозлившись, он съязвил, глядя на неё с явным презрением:
— И правда, какого чёрта меня это волнует?
— Сколько же у меня свободного времени, если я трачу его в таком месте, в обычной палате, интересуюсь твоим состоянием, а ты ещё и обвиняешь меня в чём-то?
Ай Чу-чу безмолвно отвернулась в сторону и тихо произнесла:
— Да, я именно такая мерзавка. Третий юноша, наконец-то ты это понял. Между нами ты — высокомерный богач из золотой клетки, а я — круглая сирота без родителей, без денег и опыта, которая ради десяти тысяч на операцию готова лечь в постель с незнакомцем. Такой человек, как я, действительно не стоит того, чтобы ты постоянно навещал её. Так что с сегодняшнего дня лучше держись от меня подальше. А то, чего доброго, решат, что между нами что-то есть…
Она подняла глаза и, улыбаясь, добавила:
— Решат, что у Сюй Нуояня вкус, мягко говоря, не очень.
Сюй Нуоянь резко встал и пинком опрокинул тумбочку у изголовья. Посуда и миска с кашей рухнули на пол с оглушительным грохотом, и остатки еды разлетелись по всему полу.
— Ты вообще кто такая, а?
—
После той ночи, когда они разошлись в ссоре, Ай Чу-чу два дня наслаждалась спокойствием. За это время она несколько раз звонила Линь Бэйчжи, но та так и не ответила, хотя в её WeChat по-прежнему появлялись записи в моментальных новостях.
Сначала Ай Чу-чу не придала этому значения, но потом, скучая в палате, вдруг мелькнула тревожная мысль: неужели Сюй Нуоянь в гневе рассказал Бэйчжи о её госпитализации?
При этой мысли она нахмурилась и почувствовала, как по телу расползается раздражение и беспокойство.
Сюй Нуоянь, хоть и груб в речах, но вряд ли поступил бы так подло?
Хотя то, что она сказала ему в тот день, было довольно обидным… Может, в порыве гнева он и выдал её?
Ай Чу-чу почесала голову. Только что наладившееся спокойствие снова улетучилось, уступив место тревоге.
Она вытащила телефон из-под подушки и открыла WeChat, найдя чат с [Красавчиком до разрыва].
Их переписка всё ещё останавливалась на том видеозвонке из супермаркета.
Ай Чу-чу сидела на кровати, тонкие белые пальцы прижимала к зубам, нервно покусывая их, погружённая в раздумья и колебания.
В конце концов, стиснув зубы, она быстро набрала сообщение. Внимательно перечитав эти двадцать пять слов более десяти раз и убедившись, что тон звучит достаточно искренне, она всё же нажала «отправить».
[В тот день я была вспыльчивой, наговорила глупостей в плохом настроении. Пожалуйста, не принимай близко к сердцу.]
К счастью, Сюй Нуоянь не заблокировал её.
Ай Чу-чу не отрывала глаз от экрана, ожидая ответа, и одновременно обдумывала, как бы спросить его — не рассказал ли он Бэйчжи о её госпитализации.
Ведь Бэйчжи уже два дня не отвечает ей, и сама Ай Чу-чу чувствует себя виноватой. Ей очень хотелось уточнить этот момент у Сюй Нуояня.
Но прошло уже две минуты, а ответа всё не было!
Он действительно так разозлился?
Даже не отвечает! Хотя бы написал «вали» — и она бы продолжила расспросы.
Ай Чу-чу моргнула ресницами. Её подозрения постепенно превращались в уверенность.
Неужели… Сюй Нуоянь действительно всё рассказал Линь Бэйчжи?
Голова у Ай Чу-чу закружилась, будто её ударили палкой.
Она снова набрала номер Линь Бэйчжи, но тот по-прежнему не отвечал. Положив телефон, она молча взяла остывший вонтон.
В эту палату вчера поселили ещё двух пациентов, и теперь здесь постоянно сновали родственники, так что тишины, как в первые дни, уже не было. Ай Чу-чу доела вонтоны, вымыла посуду и получила звонок от помощника Лю.
Тот сказал, что привезёт вещи, оставленные ею в квартире Шэн Цзинсиня. У помощника Лю был острый слух — он услышал в трубке голоса других пациентов и, проявив бдительность и профессионализм, спросил, не в больнице ли она и всё ли с ней в порядке.
Ай Чу-чу тут же отрицала, но вскоре после этого ей позвонил сам Шэн Цзинсинь.
— Помощник Лю сказал, что ты в больнице? — в трубке прозвучал его мягкий голос.
— Помощник Лю наговаривает.
— Я уже спросил у главврача Ван. Ты в отделении гастроэнтерологии. Почему не сказал мне раньше о своём состоянии?
Он обладал слишком большими возможностями. Ай Чу-чу поняла, что скрывать бесполезно, и, вздохнув, согласилась:
— Мелкая операция. После обеда получу результаты анализов и выпишусь.
Он тихо вздохнул:
— Почему ты так и не научишься заботиться о себе?
В этот момент, услышав его спокойный, заботливый тон, у Ай Чу-чу защипало в носу, глаза заволокло слезами, и в душе поднялась тонкая, мелкая обида — та самая, давно забытая, которую вызывает искренняя забота.
Будто одного его слова было достаточно, чтобы в её сердце разлилось тепло.
Как у родных. Как в надёжной гавани.
Кроме Бэйчжи, только Шэн Цзинсинь по-настоящему заботился о ней.
—
Днём Чу-чу немного поспала — минут двадцать. Её разбудил шелест газеты, которую трясла соседка по палате — пожилая бабушка. Открыв глаза, она сквозь дремоту увидела силуэт высокого, худощавого мужчины, сидевшего на стуле у её кровати.
Ай Чу-чу резко села и, увидев Сюй Нуояня, удивлённо воскликнула:
— Ты как сюда попал?
Сегодня Сюй Нуоянь был одет официально: белая рубашка, чёрные брюки, а бордовый галстук подчёркивал его деловой стиль.
В руке он держал довольно крупное яблоко, а в другой игрался чёрным армейским ножом. Подняв глаза, он спросил:
— Разве не ты прислала сообщение, чтобы я пришёл?
— Когда это я тебе писала, чтобы ты приходил? — Ай Чу-чу растерялась.
Сюй Нуоянь не стал отвечать на её вопрос, а вместо этого с лёгкой усмешкой спросил:
— Скучала за мной эти два дня?
Ай Чу-чу: «…»
— Увидел твоё извиняющееся сообщение. Дин Чжэн как раз проезжал мимо, так что я решил заглянуть.
«…» Он оказался довольно легко умиротворяемым.
Разве гнев уже прошёл?
Сюй Нуоянь, словно ничего и не случилось, придвинул ногой мусорное ведро, прижал большой палец к лезвию и начал срезать кожуру:
— Врач сказал, что тебя выпишут только после обеда. Я отвезу тебя домой. Попробую почистить яблоко, не разрывая кожуру.
Прошло всего несколько секунд, как его рука дрогнула, и острое лезвие отрезало кусочек кожуры длиной около трёх сантиметров.
Сюй Нуоянь: «…»
Он перевернул яблоко и начал заново, бормоча:
— Не практиковался давно.
Но каждый раз либо надрезал слишком глубоко и рвал кожуру, либо слишком слабо нажимал — и кожура всё равно рвалась. В итоге он ободрал все яблоки в пакете, пока вдруг не осенило:
— Зачем я так упорствую? Всё равно яблоко едят без кожуры!
— Хе-хе… — Ай Чу-чу не удержалась и рассмеялась.
— О, наконец-то улыбнулась! Значит, мои яблоки не зря чистил?
Сюй Нуоянь просто сунул ей в руки недочищенное яблоко:
— Ешь как есть.
Заметив, что он выглядит совершенно спокойным, будто и правда успокоился, Ай Чу-чу, держа яблоко, воспользовалась моментом и спросила:
— В тот день, когда ты ушёл домой… ты ведь не рассказал Бэйчжи обо мне?
Сюй Нуоянь поднял глаза и встретился с её осторожным, настороженным взглядом. Его бровь, пересечённая шрамом, слегка приподнялась, и в глазах мелькнула холодинка.
— Значит, настоящая причина, по которой ты меня искала, — это выяснить именно этот вопрос?
Играй, но не слишком серьёзно
…
Шэн Цзинсинь отправил Ай Чу-чу сообщение в WeChat как раз в тот момент, когда Сюй Нуоянь спускался вниз оформлять её выписку.
http://bllate.org/book/2621/287512
Готово:
