Только… в чём же их вина? Она хотела Е Цзинсюаня. Раньше ей казалось, что любит лишь ту жизнь, которую он ей подавал — как милостыню, — но теперь выбраться из этого чувства было невозможно. А Фан Шэн навсегда оставался тенью Е Цзинсюаня: ему полагалось стоять только за его спиной. В этом и заключался единственный смысл существования Фан Шэна. Они боялись смерти и гнались за роскошью. Но разве это не свойственно всем людям?
Жуань Вэй очнулась на следующий день под вечер.
Ситуация тогда была опасной, но Е Цзинсюань полностью прикрыл её собой, и огонь почти не коснулся её. К счастью, раны на лодыжке оказались поверхностными — после наложения швов и перевязки серьёзных проблем не предвиделось. Однако, придя в сознание, Жуань Вэй впала в сильное возбуждение: она никого не узнавала и шарахалась от каждого, кто пытался подойти. Когда врач вошёл с папкой в руках, она, приняв её за что-то угрожающее, испуганно вскрикнула и начала звать только Е Цзинсюаня.
Врач объяснил, что у неё уже давно посттравматическое стрессовое расстройство, а нынешний инцидент лишь усугубил состояние — душевная травма оказалась очень глубокой.
Е Цзинсюань находился в соседней палате: из-за вдыхания большого количества чёрного дыма у него развилась лёгочная инфекция. К счастью, отравление было кратковременным и не привело к серьёзным последствиям. Он потерял сознание из-за старой хронической болезни, других осложнений не выявили, но всё же решили оставить его под наблюдением.
Фан Шэн спросил у врача: больше всего всех тревожило состояние мозга Е Цзинсюаня. Но как только Жуань Вэй пришла в себя, Е Цзинсюань отказался оставаться в больнице. Он переоделся и пошёл к ней.
Палата была просторной, и Жуань Вэй одиноко свернулась калачиком на кровати.
Увидев Е Цзинсюаня, она наконец успокоилась. Он даже голос смягчил, понимая, что она всё ещё заперта в кошмаре пожара. Он взял её за руку, сел рядом и терпеливо, по частям, начал рассказывать, что произошло.
Жуань Вэй пристально смотрела на него почти весь день. К вечеру, когда принесли ужин, Е Цзинсюань не позволил никому мешать им: сам взял поднос и начал кормить её по ложечке. Вдруг Жуань Вэй подняла руку и схватила его за предплечье:
— Мои ноги…
Она наконец пришла в себя, но всё ещё оставалась той самой наивной девчонкой, что боялась взглянуть на собственную беду.
Е Цзинсюань улыбнулся — теперь он знал: она действительно вышла из оцепенения. Жуань Вэй смутилась от его улыбки, сидела бледная, и ему стало больно за неё. Он обнял её и поцеловал в лоб:
— С ногами всё в порядке. Попробуй пошевели.
Она наконец выдохнула с облегчением, огляделась и поняла, что находится в больнице. Заметив, что он всё ещё кашляет, спросила, не ранен ли он. Е Цзинсюань покачал головой, давая понять, что все в безопасности. Он велел ей есть, и постепенно вливал в неё кашу. Жуань Вэй вдруг вспомнила ту сцену… Он не смог её спасти и всё равно остался. Глаза её снова наполнились слезами, пока она глотала кашу.
Жуань Вэй прекрасно знала, что Е Цзинсюань терпеть не мог, когда она плачет. Она и сама не хотела казаться слабой перед ним, поэтому изо всех сил сдерживалась. Но Е Цзинсюань поставил миску и молча смотрел на неё. Спустя некоторое время он тихо сказал:
— А Жуань, плачь.
Он больше не мог заставлять её быть сильной. За эти годы в её сердце накопилось слишком много боли — слёзы помогут.
Жуань Вэй тут же разрыдалась. Она думала, что давно стала неуязвимой, но одно лишь слово Е Цзинсюаня разрушило все её защитные стены. Она никогда не могла с ним тягаться.
Наконец она плакала так, как давно не плакала.
Он принёс целую коробку салфеток, вытирал ей лицо, пока вокруг не образовалась гора мятой бумаги. Жуань Вэй плакала до головокружения, забыв обо всём на свете, и лишь крепко сжимала его руку, повторяя:
— Прости… прости меня…
Ведь всё началось с того, что когда-то она предала Е Цзинсюаня.
Он молчал. Не утешал, не уговаривал.
Но, увы, у мужчин есть одна слабость, от которой не уйти: они не выносят слёз любимой женщины. Е Цзинсюань оказался не исключением — для него это было мучительнее, чем собственная смерть. В конце концов, опасаясь, что она навредит себе, переплакавшись, он пригрозил:
— Хватит! Ещё заплачешь — не дам поесть!
Жуань Вэй сквозь слёзы улыбнулась, сама вытерла лицо и наконец взяла себя в руки. Потом протянула к нему руку.
Он вздохнул с лёгким раздражением: в детстве Жуань Вэй, будучи маленькой и низкорослой, вставала на качели и так ждала, пока он поднимет её. Сейчас всё осталось по-прежнему.
Он погладил её по щеке и прижал к себе. Она наконец почувствовала покой.
Они посидели немного в тишине. От Е Цзинсюаня всегда пахло табаком… Вредных привычек у него становилось всё больше. Жуань Вэй тихо засмеялась и ущипнула его за руку:
— Ты ещё и в больнице куришь?
Он лишь улыбнулся, не ответив, и продолжал мягко похлопывать её по спине. Спустя долгое время он глубоко вздохнул и сказал:
— Рана на ноге, конечно, болит, но на этот раз это просто внешняя травма. Немного потерпишь — и всё пройдёт.
Она осторожно пошевелила ногой и убедилась, что в левой ноге ещё есть чувствительность. Лишь тогда она успокоилась. Е Цзинсюань снова велел ей есть. Все капризы исчезли — Жуань Вэй взяла миску и начала медленно есть сама.
Поздно вечером Е Цзинсюань вышел поговорить с врачом. Вернувшись, он увидел, что Жуань Вэй ещё не спит. Он посмотрел на её ногу и сказал:
— Завтра мы уезжаем домой. Больница хоть и удобна, но всё равно не сравнится с домом… Кстати, врачи сделали снимок твоей левой ноги и тщательно осмотрели её. Убедились: кость давно срослась, и ты можешь полностью восстановиться.
Ходьба Жуань Вэй всегда была немного неуклюжей, но на самом деле в этом виноват был скорее психологический барьер. Она сама это понимала. Опершись на подушку, она задумалась и сказала:
— Тогда я была ещё ребёнком. У меня ещё была надежда. Приёмный отец возил меня во многие больницы. Всё говорили одно: мне всего десять лет, даже если кость повреждена, она легко срастётся. Но… я так и не смогла ходить нормально. Проходила реабилитацию, сколько ни старалась — ничего не помогало.
Е Цзинсюань улыбнулся. Он заметил ссадину на её лбу — там ещё держалась повязка. Осторожно отвёл прядь волос, отошёл на шаг и осмотрел её лицо. Наконец он удовлетворённо кивнул:
— Нарушение координации из-за психосоматики. Это обязательно пройдёт. Главное — не торопись.
Жуань Вэй крепко сжала его руку и через некоторое время ответила:
— Я уже привыкла. Мне всё равно. Главное — чтобы нога двигалась, этого достаточно.
Она хотела его успокоить. Эта нога давно стала его навязчивой идеей. Но её травма была психогенной — никакое лечение не помогало.
Е Цзинсюань велел ей отдохнуть и не думать ни о чём. Он уложил её. Жуань Вэй не отпускала его руку — только так она чувствовала себя в безопасности. Вдруг она почувствовала что-то неладное и услышала, что он всё ещё кашляет. Она вдруг поняла:
— Ты… у тебя жар?
— Да, — он отнёсся к этому без особого внимания, сидя у её кровати. — Небольшая инфекция. Мелочь. Приму лекарства — и всё пройдёт.
Она попыталась сесть, чтобы что-то сказать, но Е Цзинсюань, не в силах больше сопротивляться, приложил палец к губам, задёрнул шторы и вернулся к ней:
— Сначала позаботься о себе, хорошо? Не заставляй меня волноваться. Отдыхай, скорее выздоравливай.
Жуань Вэй послушно легла. Е Цзинсюань тоже чувствовал усталость. Он посмотрел на неё, потом наклонился и улёгся прямо рядом с ней.
Она тихонько обняла его голову, положив ладонь ему на щеку.
В палате стояла полная тишина. Всё вокруг словно отдалилось — остались только они вдвоём, совсем близко друг к другу.
Никто не знал, что ждёт их в следующую секунду — жизнь или смерть. Но сейчас, в этот миг, они были вместе.
Е Цзинсюань, не открывая глаз, повернул лицо и поцеловал её пальцы. Он любил называть её «А Жуань» — так нежно, что сердце таяло. Жуань Вэй тихо «мм» ответила, чувствуя, как он мучительно кашляет. Она начала гладить его по волосам:
— Спи.
И он действительно был измотан. Так долго он тревожился за неё. В Цзинланьхое бушевали тайные интриги, и он один принимал на себя все козни, все заговоры. Он уставал, страдал, ненавидел… Но у каждого есть слабое место. Для Е Цзинсюаня таким местом была Жуань Вэй. Только отгородив её от всего этого, он мог дать ей спокойно заниматься цветочным магазином.
Вдруг он вспомнил что-то и тихо, почти шёпотом, произнёс:
— Я никогда не верил, что ты могла передать чип кому-то ещё. Это было… просто поводом, чтобы найти тебя.
Она прекрасно всё поняла. С самого начала Е Цзинсюань ради неё делал шаг за шагом назад. Но теперь она не могла ничего сказать — лишь приказала себе расслабиться и крепко заснуть. Иначе, произнеси она хоть слово, снова расплачется.
Во сне Жуань Вэй снова увидела сад старого особняка — один из бесчисленных фрагментов памяти, случайный полдень из прошлого.
Беззаботное детство. На качелях грелся упитанный дикий котёнок, вытянув лапки и лениво выставив на солнце пушистый живот.
Жуань Вэй обожала маленьких зверьков, но боялась подойти. Е Цзинсюань решил поймать кота для неё, но едва он сделал шаг, как тот, не желая угождать, прыгнул на крышу и оттуда насмешливо на него посмотрел.
Е Цзинсюаню не терпелось доказать, что нет ничего, чего он не смог бы добиться. Он разозлился и приказал слугам поймать кота. Жуань Вэй смеялась до слёз и потянула его за руку, чтобы убежать.
Во сне она бежала за ним всё быстрее и быстрее. Вдруг она проснулась. В темноте прямо перед ней было лицо Е Цзинсюаня. Она протянула руки и обняла его. Она знала: позже он распорядился посадить всё больше и больше фиолетовых роз — теперь, наверное, они уже покрывают стены и заполонили весь сад.
Им редко удавалось быть вместе так, без помех. Жуань Вэй лежала тихо, боясь нарушить эту хрупкую тишину. В полночной тишине больничной палаты она крепко сжала его руку, как делала в юности.
Она смотрела на спящее лицо Е Цзинсюаня. Это был её человек — дерзкий, властный, с тех пор не изменившийся ни на йоту. Её пальцы медленно скользили по его чертам, словно вычерчивая каждый изгиб.
Ради этого мгновения она готова была умереть сотню раз.
Той ночью Фан Шэн покинул больницу лишь глубокой ночью. Он оставил всех доверенных людей охранять палату и отправился в Ланьфан один, взяв с собой Мора.
Когда он вышел из машины, у ворот усадьбы увидел человека, стоявшего прямо, как тень. Новость о происшествии с Е Цзинсюанем держалась в строжайшем секрете — даже членам Цзинланьхоя ничего не сообщили. Фан Шэн не понимал, кто мог прийти.
Он направился внутрь и только тогда узнал Ся Сяо.
Он на миг замер. Ся Сяо бросилась к нему, а Мор, выскочив из машины, подошёл к ней, понюхал и, вяло кружа у ног Фан Шэна, уселся рядом.
— Сань-гэ ещё не вернулся? — спросила она. — Что-то случилось? Почему меня не пускают?
Она не договорила — при свете фонаря вдруг заметила, как ужасно выглядит Фан Шэн, и осеклась.
Он проигнорировал её и попытался пройти мимо. Ся Сяо схватила его за руку:
— Ты…
У Фан Шэна были лёгкие ожоги на спине — их уже обработали в больнице, но он еле держался на ногах и лишь накинул рубашку. Резкое движение Ся Сяо причинило ему боль, и он резко оттолкнул её руку:
— Иди домой.
Она испуганно отпустила его, но всё равно последовала за ним, решив проникнуть внутрь. Слуги у ворот вопросительно посмотрели на Фан Шэна. Тот наконец остановился и бросил:
— Пустите её.
Ся Сяо пришла сюда без особой цели — просто хотела найти Е Цзинсюаня. Но почувствовала, что в усадьбе что-то не так, и не захотела уходить. Она знала привычки Е Цзинсюаня: он спал только в своей постели. Пока он в городе Му, он никогда не останется на ночь вне дома. Поэтому Ся Сяо настаивала на том, чтобы дождаться его.
Но Е Цзинсюань не вернулся. Вместо него появился один лишь Фан Шэн — явно раненый. Если бы он не был на пределе сил, он бы ни за что не оставил своего Сань-гэ.
Ся Сяо становилось всё тревожнее. Она молча последовала за ним по саду и вдруг замолчала, больше ничего не спрашивая.
Фан Шэн был слишком измотан, чтобы разбираться с ней. Он передал Мора слугам и бросил через плечо:
— Если хочешь ждать, иди на восток. Не знаю, когда Сань-гэ вернётся.
Он пошёл по дорожке к своим покоям. Ся Сяо взглянула на восточное крыло — там царила кромешная тьма. За полночь тени стройных кипарисов выглядели зловеще.
Она стиснула зубы и побежала за Фан Шэном.
Когда он наконец впустил её в комнату, он всё ещё не понимал, какое отношение эта женщина имеет к нему.
Но она упрямо следовала за ним. Фан Шэн вышел из себя и велел ей идти в библиотеку. Она ответила, что там слишком темно и страшно. Он попытался позвать слуг, чтобы проводили её, но она отказалась. Когда он попытался захлопнуть дверь, она встала в проём и уперлась, не давая закрыться.
Спина Фан Шэна болела невыносимо, сил не осталось. У него не было времени спорить с ней. Ся Сяо, не найдя Е Цзинсюаня и не имея возможности выплеснуть раздражение, решила устроить сцену именно ему. Фан Шэн сдался и распахнул дверь.
Ся Сяо наконец вошла в его жилище. Это был её первый визит, и она была ошеломлена.
По характеру Фан Шэна она ожидала, что его комната будет образцом порядка: каждая вещь — на своём месте, ящики подписаны, одежда аккуратно сложена. Если бы что-то лежало не там, он бы не смог заснуть.
Но на деле… В его комнате не было места, где можно было бы встать.
Гостиная была завалена вещами. Хотя предметов было немного — в основном одежда и еда, — почти всё пространство занимали компьютеры и мониторы. Повсюду валялись галстуки, рубашки и пустые коробки из-под торта.
http://bllate.org/book/2620/287475
Готово:
