Пэй Хуань вертела в руках старинную шкатулку и усмехнулась:
— Хватит его расхваливать. Он и так с трудом выкроил пару дней, чтобы отдохнуть дома, а в Цзинланьхой всё равно без конца какие-то проблемы. Хоть и хочет спокойствия — не дают.
Она явно была недовольна и жаловалась ему:
— У него ума не хватает меньше думать о других! Один за другим лезут с вопросами, а в итоге на нём всё и держится. В следующий раз, если кто-то ещё позвонит ему, я трубку не дам!
Янь Жуй тем временем осматривал остальные подарки. И правда — всё то, что он давно искал и никак не мог достать: редчайшие издания книг и два старинных предмета из агаровой древесины. Он лучше всех знал, как тот любит благовония, особенно агар — внешне невзрачные куски дерева, но ценнее золота.
Сама стоимость была не главным. Главное — внимание.
Он снова спросил Пэй Хуань:
— Я же не из тех, кто вертится в делах Цзинланьхой. Ни с кем не пересекаюсь в интересах. Если не Е Цзинсюань, кому ещё понадобилось так стараться, лишь бы меня прирезать?
Пэй Хуань тут же оживилась. Она уже всё выяснила и теперь нарочно подражала манере речи того, кто сидел дома — спокойной, непринуждённой, но оттого ещё более убедительной:
— Подумай сам. Жуань Вэй предала Цзинланьхой, но до сих пор жива только потому, что рядом Е Цзинсюань. А теперь кто-то использует твоё ранение, чтобы посеять раздор и окончательно оторвать Жуань Вэй от него… Если они порвут отношения, Жуань Вэй останется без защиты. Кому это выгодно?
Янь Жуй сразу всё понял:
— Значит, руку приложил сам глава Цзинланьхой.
— Вот именно! — подтвердила Пэй Хуань. — Поэтому господин и чувствует перед тобой вину. Два дня назад глава Цзинланьхой звонил ему, просил помочь, но он не стал отвечать. А глава, не сумев одолеть Е Цзинсюаня, пошёл на этот глупый шаг и без причины сделал тебя козлом отпущения.
Она возмущалась за Янь Жуя всё больше и больше:
— Чэнь Юй уже и главой стал, а всё равно действует безмозгло!
Наверняка Чэнь Юй до сих пор гордится своим «гениальным» планом, не понимая, что он лишь подлил масла в огонь и ещё больше обострил ситуацию в Цзинланьхой.
Янь Жуй успокоил её: по крайней мере, с ним теперь всё в порядке.
Пэй Хуань чувствовала себя виноватой:
— Тебя зря втянули в это. Ему следовало прийти лично, но… в больнице слишком много людей, ему нельзя показываться. Поэтому он и послал меня.
— Мы с господином знакомы много лет, — ответил Янь Жуй. — Не нужно со мной церемониться.
Они как раз беседовали, когда у двери послышался шорох — вернулась Жуань Вэй. Пэй Хуань тут же сменила тему.
Жуань Вэй вошла и увидела, как Пэй Хуань держит два агаровых предмета и разговаривает с Янь Жуем. Предметы были небольшими, но стоило их потрогать — и по палате разлился тонкий аромат, от которого сразу становилось спокойнее и легче дышалось.
Узнав, что Янь Жуй чувствует себя хорошо и через несколько дней сможет выписаться для домашнего восстановления, Пэй Хуань наконец облегчённо вздохнула. Она села, поболтала немного и спросила Жуань Вэй, собирается ли та снова открывать цветочный магазин.
Жуань Вэй ещё не решилась:
— Пока приостановлю работу. Подожду, пока он полностью поправится.
Пэй Хуань встала, собираясь уходить. Жуань Вэй давно не видела её и проводила до самого первого этажа. По дороге они обсуждали последние события, и вдруг Пэй Хуань спросила:
— Ты действительно собираешься так и жить с учителем Янем?
Жуань Вэй молчала. Наконец, тихо ответила:
— Я уже дала ему слово.
Может, через несколько лет они поженятся — тихо, спокойно, как все. Не нужно ничего планировать заранее.
Пэй Хуань внезапно почувствовала грусть. Они стояли у входа в больницу, ожидая, когда подъедет машина. Вокруг сновали люди — кто-то входил, кто-то выходил. Был ясный день без облаков, солнце припекало, и от этого клонило в сон.
Пэй Хуань незаметно взглянула на подругу и вдруг обняла её за плечи. Она понимала, что та чувствует, и сказала:
— Я тоже когда-то думала: с детства люблю его… С четырнадцати лет мы вместе. Потом пыталась бежать от этого чувства. Ведь в жизни столько дорог — зачем цепляться за ту, что ведёт в тупик? Но знаешь… Когда уходишь по-настоящему и ночью вдруг просыпаешься, а его рядом нет… Это чувство так больно, что даже плакать некуда. Холод проникает до самых костей… Вот это и есть настоящее сожаление.
Жуань Вэй зажмурилась, сдерживая слёзы. Всю боль, которую она так старательно прятала, Пэй Хуань одним словом вырвала наружу. В одиночестве она могла притворяться сильной, но сейчас поняла: она не исцелилась. Просто привыкла терпеть.
Подъехала машина Пэй Хуань. Та отпустила подругу и улыбнулась:
— Прости, зря расстроила тебя… Ладно, я поехала. Как только учитель Янь выйдет из больницы, снова зайду к тебе в гости.
Жуань Вэй кивнула:
— В следующий раз не приноси подарков.
Пэй Хуань опустила стекло и помахала ей, чтобы та возвращалась. Когда Жуань Вэй обернулась, машина уже уезжала.
Они были одного возраста — лучшие годы женской жизни. Но стоило Пэй Хуань появиться, и все сразу замечали: она прекрасна. Её лицо молодо и ослепительно, за ней повсюду следуют взгляды. Она явно выросла в роскоши и избалована, но в этом нет ничего раздражающего — наоборот, хочется быть к ней добрее.
Женщина, которую любят, становится смелее. Те, кто любят друг друга, счастливы. Её возлюбленный бережно хранил её как самое дорогое сокровище — это было видно всем. А Жуань Вэй?
Она стояла прямо напротив входа в больницу. На стекле двери, давно не мытом, отражалась бледная, тусклая тень.
Е Цзинсюань погиб в Фанъюане. И она умерла в тот же день.
Раньше Пэй Хуань говорила ей: «Ты сняла столько сериалов, но ни один не сравнится с твоей жизнью». Теперь Жуань Вэй наконец поняла: жизнь — как театр. У неё нет выбора. Радость или горе — всё решают обстоятельства.
Она хотела держаться, но ведь она украла чип у Е Цзинсюаня и не вернула его. Сейчас он в Ланьфане, держит в руках власть, деньги и славу. Ему остался всего один шаг до вершины. А рядом с ним ещё и Ся Сяо.
У Жуань Вэй не осталось ни единой причины продолжать бороться.
Следующие несколько дней прошли удивительно спокойно. Ничего не происходило. Жуань Вэй больше не пыталась связаться с Е Цзинсюанем, и никто из его окружения тоже не появлялся.
С наступлением лета город Му вступил в лучшую пору года. Всё затихло, на время воцарился мир. Никто не знал, когда снова всё перевернётся с ног на голову.
Жуань Вэй больше не было сил предаваться тревожным мыслям. Она спокойно ездила из дома в больницу и обратно. К счастью, рана Янь Жуя заживала быстро. Он уже мог вставать и гулять с ней по коридору. Она купила вазу и расставила в ней все цветы, которые приносили гости. Палата перестала казаться такой унылой — яркие краски поднимали настроение.
Однажды днём Янь Жуй немного полежал и, кажется, уснул. Жуань Вэй взяла две книги и устроилась у эркера. Там обычно хранили вещи, но она прибрала место, и теперь там было удобно сидеть.
Палата находилась на втором этаже. Под окном росло старое акациевое дерево — неизвестно, сколько ему лет, но ветви были густыми, листва — пышной, и окружение получилось очень уютным.
Жуань Вэй читала, убаюканная зеленью за окном. В книге встречались древние строки: «Рыбы в пересохшей колее, обменивающиеся каплями слюны, чтобы не погибнуть… Не лучше ли забыть друг друга в просторах озера?»
Дочитав эту фразу, Жуань Вэй почувствовала облегчение. Она прижала книгу к груди и, прислонившись к стеклу, посмотрела вниз. Солнечный свет заливал всё вокруг, и впереди её ждала лишь тихая, обыденная жизнь.
«Рыбы в пересохшей колее…»
Она проговаривала эти слова про себя, без цели переводя взгляд на двор. Там, у бокового входа в корпус, был небольшой садик для отдыха — с кустами можжевельника и дикими цветами. В это время большинство пациентов уже вернулись спать, и сад был пуст. Но среди деревьев и лиан она вдруг заметила человека.
Контур был таким знакомым, что даже солнечный свет будто отступал перед ним. Несмотря на густую листву, Жуань Вэй узнала его с первого взгляда. Это был человек, которого она не могла забыть ни в этой, ни в следующей жизни.
Она вскочила и бросилась вниз.
Как и раньше, когда она добежала до сада, там уже никого не было. Только ветер, тёплый и ласковый, касался её лица.
Она обернулась и увидела на скамейке, где он сидел, огромный букет. Точнее, не один — их было множество, все из фиолетовых роз. Такие цветут только в провинции Нань.
Жуань Вэй подняла букеты. Их было так много, что она едва справлялась. На этот раз она поумнела: не стала гнаться за ним. Если Е Цзинсюань не хочет показываться, она никогда его не найдёт.
Она спокойно посидела немного, потом встала и пошла обратно, прижимая цветы к себе. Вдруг вспомнила их последнюю встречу и его слова:
— Сегодня цветов не принёс. Завтра компенсирую.
Поднимаясь по лестнице, она считала букеты. Ровно одиннадцать.
Значит, прошло всего одиннадцать дней с тех пор, как она ушла от Е Цзинсюаня. Но казалось, будто прошла целая жизнь.
Е Цзинсюань нахмурился. Он никогда не умел скрывать чувств, и теперь смотрел на неё всё пристальнее. Лицо Жуань Вэй вспыхнуло, и она попыталась уйти на кухню, прихрамывая от боли в ноге, но Е Цзинсюань резко схватил её и швырнул на диван.
В тени деревьев вдалеке кто-то стоял. Он смотрел, как Жуань Вэй заходит в корпус больницы, и ждал, пока она скроется за поворотом лестницы. Только тогда он ушёл.
Машина ждала его прямо за пределами больницы. Фан Шэн, увидев, как Е Цзинсюань выходит, сразу подошёл.
Е Цзинсюань каждые две недели делал КТ, но сегодня специально выбрал эту больницу в учебном районе. Он запретил кому-либо сопровождать себя и приехал сам. Фан Шэн всё равно не был спокоен и прибыл с людьми, чтобы подождать.
— У господина всё чаще случаются приступы головной боли. Самому водить машину слишком опасно, — сказал Фан Шэн, зная, что может разозлить его, но всё равно вынужденный сказать правду.
Е Цзинсюаню, похоже, было не до гнева. Он устало махнул рукой и сел на заднее сиденье. Водитель немедленно тронулся с места.
Фан Шэн собирал недавние снимки КТ Е Цзинсюаня. Добавив сегодняшний, он вдруг увидел, как тот сам взял пластины и стал рассматривать их на свет.
Фан Шэн постучал по спинке переднего сиденья, и водитель тут же поднял перегородку. На заднем сиденье остались только они двое.
Фан Шэн тихо сказал:
— Пуля сама по себе не опасна. В то время черепно-мозговая операция была слишком рискованной, поэтому от неё отказались. Но врачи, изучив последние снимки, опасаются, что пуля продолжает смещаться. Если так пойдёт и дальше, она может надавить на нервы… Господин, даже если вы рассердитесь, я должен сказать: нам пора принимать решение.
Е Цзинсюань давно знал, что тот скажет именно это. Его лицо даже не дрогнуло:
— Пока убери.
— Господин может скрыть информацию и тайно лечь в больницу. За госпожой Жуань я лично прослежу. Никто ничего не узнает, с ней ничего не случится.
Е Цзинсюань молча смотрел в окно. Перед глазами мелькали всё те же улицы без изменений.
По пути из центра города он часто проезжал этот перекрёсток. И замечал: старик, продающий воздушные шарики, даже позу не меняет. Этот город с его сотней лет истории, как и люди в нём, обрёл покой и устойчивость.
Хорошо, когда человек живёт обыденно и спокойно — не нужно гадать, какие тени скрываются за солнечным светом.
Е Цзинсюань редко бывал так спокоен. Он покачал головой, всё ещё глядя в окно:
— Нельзя. Сейчас слишком нестабильно. Чэнь Юй, старший брат Сяо Эня… да и в Цзинланьхой полно тех, кто ждёт своего часа. Если я хоть на миг ослаблю бдительность, они раздавят А Жуань в прах.
— Господин, — Фан Шэн говорил почтительно, но слова его звучали дерзко, — она сейчас с Янь Жуем. Даже если господин сможет защищать её и дальше, ему всё равно придётся смотреть, как она живёт с другим. Господин оберегал её три года. Сколько ещё можно?
Настроение Е Цзинсюаня, казалось, было рассеянным, но в мгновение ока он вспыхнул гневом. Схватив Фан Шэна за воротник, он рявкнул:
— Это не твоё дело!
Фан Шэн замолчал. Е Цзинсюань отпустил его и холодно произнёс:
— Ты в последнее время становишься слишком дерзким.
— Мне больно за господина. Госпожа Жуань прямо здесь, рядом. Лучше бы просто похитить её и увезти. Кто после этого посмеет мстить?
Е Цзинсюань будто не услышал этих слов. Фраза Фан Шэна повисла в воздухе и исчезла.
Машина остановилась на красный свет. Прошло много времени, прежде чем Е Цзинсюань наконец заговорил, словно сам с собой:
— Больше не хочу её принуждать. У А Жуань и так не было хорошей жизни. После смерти отца она осталась только со мной… А я бросил её. Она слишком много страдала.
Его А Жуань боится солнца, но обожает цветы и животных. Раньше она часто смеялась, любила дразнить его… А в итоге отдала за него ногу. Её больше нельзя держать взаперти и мучить.
Поэтому Е Цзинсюань готов ради неё пойти на уступки. Он с детства был своенравным и никого не слушал. Всё семейство не могло унять его. Но именно такой человек терпел мучительные головные боли ради Жуань Вэй, сдерживал всё более неуправляемый нрав и даже прятался в тени, лишь бы быть рядом с ней.
Каждое его слово должно сбыться. Обещанные цветы обязательно будут доставлены.
Он больше не даст ей повода сомневаться.
http://bllate.org/book/2620/287470
Готово:
