Выпив стакан воды, Линь Наньсин кое-как успокоился и спросил:
— Что там за задание?
Маленькая Э повторила:
— Выяснить истинную личность Ходера.
Истинную личность…
Линь Наньсин внезапно прозрел: в этом Ходере и вправду что-то не так!
Неужели все предыдущие задания были связаны с ним.
Если подумать, казалось, что все прошлые поручения так или иначе сближали его с Ходером.
Неужели они все служили подготовке к нынешней задаче?
Какая скрытая личность может быть у какого-то старшеклассника Ходера?
Неужели он вообще не старшеклассник?
Линь Наньсин проразмышлял над этим весь обед, но так и не продвинулся ни на шаг.
Зевая во весь рот, он вошёл в класс и распаковал мятную конфету.
Освежающий холодок ударил прямо в макушку, и Линь Наньсин немного взбодрился. Воспользовавшись тем, что в классе почти никого не было, он открыто повернулся и принялся разглядывать парту Ходера.
Его парта была безупречно аккуратной: левую сторону подпирали учебники, расставленные по предметам, а справа лежали пенал, бутылка с минеральной водой и прочая мелочь.
Самая обыкновенная, заурядная парта старшеклассника.
Ни единой зацепки.
Линь Наньсин почувствовал себя так, будто ищет иголку в стоге сена — вариантов его личности было слишком много.
Ухватившись за спинку стула, он спросил Маленькую Э:
— Неужели совсем не дашь никаких подсказок?
Маленькая Э помедлила и медленно произнесла:
— Подсказка давным-давно у тебя перед глазами.
Она была перед твоими глазами с самого первого дня в школе.
Система полагала, что Линь Наньсин заподозрит неладное с самого начала, и никак не ожидала, что люди могут быть настолько тугодумами.
Линь Наньсин знал, что Маленькая Э не станет подсказывать больше, поэтому не стал допытываться и погрузился в задумчивость, уставившись на парту Ходера.
Заметив боковым зрение фигуру в дверях, он тут же сел прямо.
Люк вошёл в класс один, Ходер не пришёл.
Увидев, что Линь Наньсин смотрит ему за спину, Люк с улыбкой пояснил:
— Господин Хо почти прошёл игру, так что во второй половине дня на занятия не придёт.
Линь Наньсин с любопытством поинтересовался:
— Он часто прогуливает?
Люк кивнул:
— Примерно так, всё зависит от его настроения.
Первые два урока после обеда были китайским языком. Перед началом урока староста класса по китайскому поднялся на возвышение для учителей и громко объявил:
— Сдаем тесты за прошлую неделю, учитель Фан хочет проверить, как вы сделали работу над ошибками.
У Линь Наньсина не было бланка с тестом, и когда староста подошёл к нему, он пояснил:
— Меня не было на тех уроках.
— Я знаю, — улыбнулся староста. — Я скажу об этом учителю Фану.
Забрав тесты у Люка, он прямо перешагнул через парту Ходера и отправился собирать работы в соседнем ряду.
Линь Наньсин повернулся к соседу по парте:
— Разве ты не сдашь тест за Ходера?
— Не нужно, — покачал головой Люк и честно признался: — Он вообще не делает домашку, старосты уже привыкли.
Линь Наньсин, не знакомый с миром безнадёжных двоечников, озадаченно спросил:
— А как же учитель?
Бередя самолюбие Ходера, Люк дипломатично ответил:
— С учителем то же самое.
То же самое — это как?
Линь Наньсин немного подумал и всё понял.
Учителя точно так же привыкли.
Что за испорченный двоечник, от которого даже преподаватели махнули рукой…
Подперев щёку рукой, Линь Наньсин спросил Маленькую Э:
— Неужели истинная личность Ходера — это просто хронический двоечник?
Маленькая Э парировала вопросом:
— По-вашему, такая очевидная вещь стоит целого года жизни?
Линь Наньсин не моргнув глазом ответил:
— Я просто проверяю. Вдруг случайно угадаю?
Оставшуюся половину дня Ходер так и не появился.
Вечером по возвращении в общежитие Линь Наньсин даже сквозь стены смутно слышал звуки игровой музыки из его комнаты.
На следующее утро шёл первый урок английского. Учительница английского встала в дверях и объявила:
— Сегодня утром мы заучиваем образцовое сочинение из тестового модуля.
— Работайте в тех же группах, на которые делились раньше: каждый участник рассказывает текст своему старосте группы, а старосты сдают мне.
— Во время урока я буду выборочно вызывать к себе. Если в группе попадется хоть один человек, который не сможет рассказать, вся группа пойдет отвечать мне.
Стоило ей это произнести, как по классу прокатилась волна стонов.
Урок английского был первым в расписании, а это значило, что выучить сочинение нужно было прямо во время утренней самоподготовки.
Услышав, что сдавать придётся старосте группы, Линь Наньсин оглянулся назад: Ходер объявился неизвестно когда.
Подпереть лордом ладони лоб и опустив взгляд, он был целиком и полностью поглощен игрой.
Снова игры.
Может ли его истинная личность быть связана с играми?
Линь Наньсин обдумывал это пару секунд, после чего решил сначала выучить сочинение.
Удача редко была на его стороне, и вероятность того, что его вызовут на выборочной проверке, была весьма высока.
Образцовое сочинение было коротким, и минут за десять он почти полностью справился.
Линь Наньсин повернулся, положил обе руки на парту Ходера и членораздельно произнёс:
— Староста.
От этого неожиданного окрика рука Ходера дрогнула.
Игра закончилась, экран постепенно погас.
Он нахмурился и спросил:
— В чём дело?
Линь Наньсин ответил:
— Сдавать сочинение.
Ходер поднял глаза, и на его лице промелькнуло недоумение:
— Какое сочинение?
Линь Наньсин замер на секунду, пересказал слова учительницы английского и напомнил:
— Тебе нужно пойти и сдать его старосте класса.
Ходер скривился с презрительным видом:
— Тьфу, хлопоты какие.
У Линь Наньсина была одна привычка при заучивании наизусть: он любил находить какую-нибудь точку перед собой, уставиться на неё, отключить мысли и полностью сосредоточиться на тексте.
Когда учишь кому-то в лицо, эта точка обычно приходится на собеседника.
Его взгляд скользнул по лицу Ходера и в конце концов замер на тех красивых глазах.
Ходер отчётливо видел себя в глазах напротив.
Глядя на него, Линь Наньсин начал декламацию:
— Некоторые из нас сталкиваются с проблемами…
Двойная атака глазами и голосом — Ходер выдержал ровно одно предложение.
Не выдержав, он опустил голову и уткнулся в игру, чтобы отвлечься.
Стоило точке фокуса сместиться, как Линь Наньсин споткнулся и застрял.
— В нашу школу… или…
Мгновение спустя они произнесли хором:
— Школьные рюкзаки.
— Школьные рюкзаки.
Оба одновременно замерли.
Полное взаимопонимание…
Ходер плотно сжал губы, а указательным пальцем случайно проткнул дыру в экране телефона.
Он тут же прикрыл её ландюю, незаметно убрал руку под парту и уничтожил улики.
Линь Наньсин замер потому, что Ходер безошибочно назвал именно то слово, на котором он запинка.
Тот ведь только что играл в игру и совершенно точно не заглядывал в образец на бланке.
Как он мог это назвать?
Выучил заранее? Или просто бросил беглый взгляд и сразу запомнил?
Любой из этих вариантов шёл вразрез с его образом закоренелого двоечника.
Линь Наньсин чуть приподнял запястье и задел лежавший с краю учебник.
Его озарила вспышка вдохновения, и он нащупал нить.
Скрытая личность обычного старшеклассника — это не что иное, как двоечник, отличник или школьный хулиган…
Подсказка, которую, по словам Маленькой Э, поднесли ему прямо под нос — это учебники, это знания.
А все эти выходки Ходера вроде невыполненной домашней работы, прогулов и видеоигр были лишь средством поддерживать имидж двоечника.
Чем больше Линь Наньсин об этом думал, тем логичнее всё выглядело, тем сильнее он убеждался в собственной правоте.
Он тут же позвал Маленькую Э:
— Маленькая Э, я понял истинную личность Ходера!
С абсолютной уверенностью он заявил:
— Он отличник! Ну или гений учебы!
Сказав это, Линь Наньсин в предвкушении стал ждать звукового сигнала о выполнении задания.
Спустя пару мгновений Маленькая Э отозвалась зловещим голосом:
— Я восхищена вашей самоуверенностью.
http://bllate.org/book/26187/3135105
Готово:
