Цю Лян приоткрыл рот, но, заметив, что у Дуань Ли, кажется, неплохое настроение, всё же не удержался и начал ворчать:
— Так причина сбоя в уровне — это ты? Гранд-мастер, что ты опять там натворил?
Дуань Ли бросил на него мимолётный взгляд, на его лице не отразилось никаких эмоций.
Цю Лян изобразил пальцами жест молнии возле рта. Гранд-мастеру требовалось лишь один взгляд, чтобы заставить болтуна Цю Ляна замолчать.
Дуань Ли сжав переносицу, произнес:
— Я самым странным образом завел романтические отношения.
— ? — Цю Лян моргнул, чувствуя, что, судя по всему, не смог постичь смысл сказанного.
Выражение лица Дуань Ли оставалось по-прежнему холодным, он совершенно не выглядел так, будто говорил на какие-то двусмысленные темы.
Ради того чтобы обновить игру и испытать разнообразные интересные возможности, когда он заходил в игру в качестве приглашенного босса, у него обычно были случайные настройки личности и случайная предыстория.
Каким бы ни был характер, заданный игрой, он всегда очень ответственно следовал ему до конца.
Дуань Ли никак не ожидал, что на этот раз ему случайно выпадет странная личность и предыстория — тайный воздыхатель соседа по комнате.
Тогда Дуань Ли показалось это довольно свежим, и он стал следовать заданной роли и тому, как должен был развиваться сюжет.
После входа Дуань Ли сложность игры возросла.
Си Юйсинь, изначально являвшаяся главным боссом, превратилась второстепенного босса и к тому же начала нападать на игроков еще в середине игры, что сделало и без того адский уровень для новичков практически непроходимым.
По-настоящему заинтересовала Дуань Ли сцена у озера.
Он в принципе испытывал большой интерес к людям, умеющим рисовать, а способ, которым юноша проводил Си Юйсинь, показался Дуань Ли еще более любопытным.
К сожалению, Ци Уго, судя по всему, совершил всё это неосознанно.
После ухода Си Юйсинь игра должна была принудительно закрыться из-за отсутствия ключевого NPC, но Дуань Ли захотел посмотреть, сможет ли тот молодой человек по имени Ци Уго совершить еще что-нибудь интересное, и решил позволить игре продолжиться.
Ци Уго его не разочаровал, развитие событий оказалось очень занимательным.
Воистину интересный человек.
Пока Дуань Ли на мгновение погрузился в воспоминания о событиях, происходивших в игровом пространстве, Цю Лян уже выпалил целую тираду, словно из пулемета.
— Ты? Завел романтические отношения? Разве не каждый раз, когда тебя одолевает порыв зайти в игру в роли приглашенного босса, ты ухитряешься запустить обновление, превращая ее в адский уровень с нулевым процентом выживаемости?
— Неужели отныне стиль этой игры изменится на романтический? Так не пойдет, у всей этой нечисти во главе с Хуаном накопилась чудовищная обида, они только и жаждут прикончить игроков, чтобы выплеснуть злость. Единицы из них согласятся закрутить роман с игроком...
Дуань Ли напрямую прервал его фантазии:
— Нет, это игровое пространство закрыто навсегда.
— Едва ли до этого дойдет, гранд-мастер, это же просто сюжетный роман, неужели ты смог разрушить это игровое пространство? Беда, мне снова придется заставлять отдел планирования перерабатывать новое пространство...
Дуань Ли проигнорировал жалобы Цю Ляна и прямо назвал причину:
— Отсутствие ключевого NPC.
— А?
— Четвертый номер категории Человека уже отправился в Подземный мир.
— Четвертый номер категории Человека? Быть того не может, с ее-то озлобленностью, я полагаю, и за несколько сотен лет не рассеять ее. И вдруг она смогла отправиться на перерождение?
Упомянув об этом, Дуань Ли и сам счел происходящее трудноописуемым:
— Не совсем перерождение, похоже, она отправилась... работать в Ансамбль песни и пляски Подземного мира.
Цю Лян моргнул, вновь будучи потрясенным:
— В какой Подземный... Ансамбль песни и пляски?
Дуань Ли произнес:
— Это неважно, я обнаружил одну довольно любопытную вещь.
Услышав слово любопытная, слетевшее с уст Дуань Ли, Цю Лян едва не унесся прочь, поджав хвост.
Все эти их администраторы ничего не боялись на свете, кроме как услышать от Небесного Первого слово любопытная.
— Б-большой... гранд-мастер, успокойся.
Дуань Ли понимал мысли Цю Ляна и вовсе не собирался его пугать. Он сказал:
— Я отлучусь на некоторое время, на этот период все дела передаются в совместное ведение Небесного № 2, Третьего, Четвертого и Пятого.
Цю Лян: — ?
Неужели этот гранд-мастер Небесный Первый сошел с ума на почве романтических отношений?! Образцовый администратор, который отродясь не брал отпусков, внезапно взял отгул!
—
Ци Уго, глядя на проносящийся за окном пейзаж, погрузился в задумчивость.
Вернувшись из игры, он все еще пребывал в некотором оцепенении.
Многие детали в Пространстве Призрачной Зоны он помнил нечетко, включая людей, встреченных в игре, призраков и всевозможные подробности произошедшего.
Все это, что должно было врезаться в память, словно заволокло пеленой белого тумана. Ци Уго знал, что эти воспоминания находятся там же, но разглядеть их отчетливо никак не удавалось.
Он помнил, что встретил NPC, который произвел на него глубокое впечатление, но не помнил ни имени, ни внешности собеседника, ни того, что между ними происходило.
Напротив, те предостережения, о которых говорил старый игрок в игре на выживание во время занятия для новичков, он помнил кристально ясно.
Тот старый игрок действительно упоминал, что, возможно, ради поддержания справедливости и тому подобных причин после прохождения многие детали стираются. Наверное, это делалось для того, чтобы игроки не могли выстроить какую-нибудь победную стратегию, иначе игра на выживание и впрямь превратилась бы в прохождение без малейшей сложности.
Только Ци Уго никак не ожидал, что начисто забудет даже внешность и имена людей из игры, удерживая в памяти лишь общую канву.
В этот момент Ци Уго как раз возвращался в город А.
Он уже два месяца прожил в маленьком городке на самом южном краю страны Хуа, и хотя до запланированных полугода было еще далеко, из-за этой неожиданности ему пришлось досрочно вернуться в город А.
Из-за этого настроение у него было неважным.
Если бы не Ци Ханьи, из-за которого, судя по всему, он и угодил в игру на выживание, Ци Уго ни за что не пожелал бы променять тот размеренный и прекрасный городок на возвращение в город А.
Около полугода назад Ци Ханьи попал в автомобильную аварию, подробностей Ци Уго не знал, говорили, что это были гонки в пьяном виде или что-то в этом роде.
Отношения с семьей у него всегда были прохладными, о происшествии с Ци Ханьи ему никто не сообщил, да и сам он не горел желанием навязываться и портить себе настроение.
Прошло около двух месяцев, и когда Ци Ханьи уже почти оправился, он вдруг сам заявился к нему.
В тот период Ци Уго как раз находился в городе А, улаживая кое-какие рабочие дела, и перед лицом этого младшего брата, с которым почти не общался, у него не было никаких особых мыслей.
Раз пришел — можно пообщаться как гость.
Ци Ханьи пожил у него какое-то время, заявив в качестве причины, что во время аварии перед его глазами промелькнула вся жизнь и он вдруг почувствовал, что им следует наладить братские отношения, дабы не оставалось сожалений.
Спустя месяц Ци Уго объявил, что покидает город А, и Ци Ханьи тут же уехал.
С тех пор Ци Уго с ним больше не пересекался.
Теперь, вспоминая об этом, поведение Ци Ханьи казалось подозрительным со всех сторон.
Вчера, выйдя из игры, Ци Уго сразу же позвонил Ци Ханьи, но абонент был вне зоны доступа.
После этого он полистал ленту WeChat этого парня и обнаружил, что сейчас Ци Ханьи находится за границей, а где именно — неизвестно.
В итоге Ци Уго оставалось лишь купить билет обратно в город А, намереваясь зайти через родителей и выяснить, что же в конце концов произошло.
Хотя Ци Уго и был человеком довольно беспечным, эта ситуация, нарушившая его размеренный уклад жизни и вынудившая насильно ввязаться в игру на выживание, пришлась ему крайне не по душе.
Истоки этого дела требовалось выяснить досконально.
Судя по тому, как родители тряслись над Ци Ханьи, они не могли не знать о его местонахождении, и, возможно, в этом деле тоже чувствовался след их участия.
Когда Ци Уго позвонил своему отцу Ци Фугую, трубку взяла помощница последнего.
Она сообщила, что генеральный директор Ци сейчас на совещании, и свяжется с Ци Уго, как только освободится.
Номер мобильного телефона, который Ци Фугуй дал Ци Уго, был исключительно рабочим, Ци Уго всегда это знал и особо не переживал по этому поводу.
Вплоть до прибытия поезда на станцию Ци Уго так и не дождался звонка от Ци Фугуя, зато ему позвонил агент по недвижимости.
Стоило только ответить на вызов, как на том конце восторженно затараторили:
— Брат Ци, нашелся клиент, который заинтересовался арендой той квартиры!
В тоне агента сквозило чувство облегчения, будто нашелся наконец простофиля, готовый взять на себя эту квартиру. Впрочем, винить его не стоило: квартира висела в объявлениях уже больше года, но сдать ее так и не удавалось.
У Ци Уго было две квартиры: одна с планировкой на три лифта и пять квартир, а другая — роскошная двухлифтовая на две квартиры.
Это можно было считать отступными деньгами, выданными отцом для полного разрыва кровных связей; короче говоря, смысл заключался в том, что свой долг они выполнили до конца и больше друг другу ничем не обязаны.
Ци Уго считал такой расклад весьма неплохим. По характеру он был одиночкой, не связанным никакими узами, и хотя с самого детства рос без участия родителей, он вовсе не чувствовал себя сколь-либо несчастным.
Такая жизнь была прекрасна: свобода, отсутствие обязательств и две квартиры, приносящие доход от аренды.
Ци Уго оставил себе лишь одну квартиру для проживания, а остальные пять поручил агенту сдать в аренду.
Он редко жил в городе А, ведя скитальческий образ жизни, и селился там, где ему нравился пейзаж, на какое-то время, тем более что для работы иллюстратором вполне хватало компьютера и интернета.
Квартиры на этаже с тремя лифтами и пятью жилыми помещениями разошлись очень быстро, все-таки это был центр города, да и район отличался хорошей экологией, пользуясь большим спросом.
А вот квартира по соседству с собственным жильем Ци Уго несколько отличалась.
Изначально он жил именно в ней, вложив немало сил в дизайн, но пожив какое-то время, внезапно разлюбил этот стиль и сделал ремонт в соседней квартире, куда и перебрался.
В опустевшую квартиру Ци Уго вложил немало души и не хотел сдавать ее кому попало.
К тому же из-за большой площади и статуса элитного жилья Ци Уго не желал сдавать ее семьям или парам, опасаясь шума.
В итоге квартира так и пустовала.
Договорившись с агентом о встрече у входа в жилой комплекс, Ци Уго только вышел из такси, как увидел агента, стоявшего там в сопровождении какого-то человека.
Тот мужчина выглядел ровесником Ци Уго и привлекал к себе всеобщее внимание, проходящие мимо женщины то и дело бросали на него оценивающие взгляды.
Если бы не присущая этому человеку высокомерная и неприступная аура, наверняка нашлось бы немало желающих с ним познакомиться.
Ци Уго вышел из машины и вяло поплелся к ним.
В самом жилом комплексе он был довольно известен, и молодые женщины неизменно отзывались о нем с сожалением.
Оценивали его примерно так: этот симпатичный молодой человек, к сожалению, — паразит, сидящий на шее у родителей, нигде не работает и совершенно не стремится к успеху.
Короче говоря, абсолютно бесперспективный в качестве партнера партнер: с первого взгляда видно, что он погряз в играх, постоянно ходит с кислым и унылым видом.
Заметив приближение Ци Уго, агент подвел к нему клиента.
— Здравствуйте, меня зовут Дуань Ли, — произнес этот примечательный мужчина.
Ци Уго на мгновение замер, смутно ощущая, что где-то уже видел его, и протянул руку:
— Здравствуйте, Ци Уго.
Дальнейшее прошло на редкость гладко.
Дуань Ли идеально соответствовал требованиям Ци Уго к арендатору: тихий, неразговорчивый характер, отсутствие признаков проблемности, да и по одежде он производил впечатление человека аккуратного.
Ци Уго тут же решил сдать квартиру именно ему.
После подписания договора аренды в агентстве недвижимости и возвращения домой телефон Ци Уго снова зазвонил.
Звонил его отец.
— Что тебе нужно?
Тон на том конце провода был холодным и полным нетерпения.
Ци Уго, впрочем, ничего особенного не почувствовал — в конце концов, он давно привык, и перешел прямо к делу:
— Где Ци Ханьи?
— Зачем он тебе понадобился? Мы же договаривались, что тебе запрещено с ним общаться.
— Не может быть, чтобы вы ничего не знали о том, что некоторое время назад он провел у меня больше полугода, — произнес Ци Уго. — Неужели егоуму научил какой-то мастер?
На том конце провода внезапно воцарилось молчание, и Ци Уго понял, что угадал.
Его только что брошенная фраза была лишь блефом.
У него не было никаких зацепок насчет истории с Ци Ханьи. Но стоило зайти разговору о всякой чертовщине, как Ци Уго неизменно вспоминал того мудреца.
То самое детство Ци Уго, которое посторонним казалось столь жалким, было испорчено из-за единственного слова того мастера.
Его родители были типичными нуворишами, родившимися в отдаленной горной деревушке и в юности подавшимися на заработки, где они вечно ворочали кирпичи на стройках.
Однажды его отец случайно спас старика, и по указанию того старца Ци Фугуй сколотил состояние.
Благодаря еще нескольким подсказкам Ци Фугую удалось избежать кризиса, из-за которого многие обанкротились, и с тех пор Ци Фугуй беспрекословно следовал каждому слову этого старика.
Мать Ци забеременела уже после тридцати лет, родив двойняшек.
Ци Фугуй, разумеется, отправил даты и часы рождения обоих детей тому мастеру на расчет, заодно попросив его наречь младенцев именами.
Мастер произвел расчеты и изрек лишь одно: будут и радости, и печали.
Один из мальчиков станет звездой удачи, и впредь карьера отца под покровительством этого ребенка непременно пойдет в гору, и мастер назвал его Ханем.
Судьба же второго мальчика таила сугубо иньскую энергию, быть может, он являлся Лютым Призраком, нашедшим новое воплощение. Мастер не стал давать ему имя, обронив лишь фразу: лишь бы не совершать ошибок.
Так и появилось имя Ци Уго.
Все эти слухи Ци Уго услышал из уст многочисленных тетушек и родственников со стороны отца, и сколько в них было правды, а сколько вымысла, он не ведал.
Однако эти полуправдивые слухи как нельзя лучше объясняли совершенно разное отношение его отца к обоим детям.
Отец Ци замялся лишь на мгновение и прямо заявил:
— Что за чушь ты несешь, Хани просто хотел сблизиться с тобой, своим старшим братом.
Судя по тону, Ци Уго понял, что ничего путного оттуда не добиться, и больше не пожелал тратить время на пустые разговоры.
— Я понял, до свидания.
Ци Уго решительно сбросил вызов, вернулся в комнату и решил хорошенько выспаться.
После долгой дороги, находясь не в лучшей форме, он все равно не смог бы придумать, что именно затеял Ци Ханьи.
Ци Уго проснулся от звонка в дверь. Поднявшись, он с тучей грозовых туч на лице поплелся открывать.
На пороге стоял его новый жилец, Дуань Ли.
— В чем дело?
Дуань Ли держал в руках небольшую бумажную коробочку и протянул ее Ци Уго:
— Только что переехал. Небольшой подарок на новоселье.
Ци Уго принял угощение и обнаружил внутри хрустящие печенья, от которых исходил аппетитный аромат.
Он поинтересовался:
— Подруга напекла?
Дуань Ли ответил:
— Я живу один, сам испек.
Ци Уго протянул:
— Не ожидал, что ты владеешь и таким ремеслом, просто потрясающе.
Для парня, питающегося доставкой, умение готовить или выпекать казалось невероятным навыком, во всяком случае, сам Ци Уго считал, что овладеть этим не сможет.
Дуань Ли легко улыбнулся и произнес:
— Личное хобби, я немного интересуюсь кулинарией, просто иногда, когда готовишь один, многое идет в отходы, а раз ты и хозяин квартиры, и сосед, можем ужинать вместе.
С этого дня у Ци Уго началась жизнь с периодическими обедами у Дуань Ли, и их отношения стремительно сблизились.
Примечания автора:
Вопрос с младшим братом разрешится быстро и решительно, желающие узнать, как именно с ним расправятся и какова предыстория, могут предварительно заглянуть в главы 56 и 57. Существование младшего брата задумано не для сюжета с избиением зарвавшихся родственников, а чтобы подвести к дальнейшей главной сюжетной линии. Младший брат — вовсе не ключевой персонаж, а так, пушечное мясо.
http://bllate.org/book/26185/3134794
Готово:
