Дун Хуэй ухмылялся вызывающе и нагло. Подойдя к компании, он с притворной учтивостью произнёс:
— Ах, госпожа Ся! Какая неожиданность — и вы здесь обедаете?
Поздоровавшись, он неторопливо, с явным вызовом окинул взглядом Цзян Жо и нарочито громко заявил:
— Так вот, значит, госпожа Цзян предпочитает мужчин!
Цзян Жо в ответ принялась разглядывать его с головы до ног, копируя его манеру, и резюмировала четырьмя словами:
— Настоящий волк в овечьей шкуре!
Такое суждение она обычно выносила тем, кто внешне весьма привлекателен, но внутри оказывается пустым и испорченным. С невинной улыбкой она изобразила искреннее сожаление:
— Простите великодушно, но мои симпатии направлены в ту же сторону, что и ваши.
Дун Хуэй поперхнулся, и в его глазах мелькнул холодок. Ся Сюэ незаметно пнула ножку стула Цзян Жо. Та невинно покосилась на подругу:
— Разве я ошиблась?
И тут же театрально прикрыла рот ладонью:
— Ах! Неужели вы… обоих полов предпочитаете?!
Лицо Дун Хуэя мгновенно потемнело. Цзян Жо специально повысила голос, и теперь все посетители ресторана уставились на них. Это было крайне унизительно.
— Дун Лаобань, — раздался за спиной Цзян Жо ленивый, бархатистый мужской голос, — вы собираетесь тут околачиваться ещё долго?
Голос, надо признать, был прекрасен, но для Цзян Жо прозвучал так же неприятно, как скрежет железа по бетону.
Цянь Цзяоэр плотно прижималась к Дуань Вэньсюаню. На ней была короткая кожаная юбка, пятнадцатисантиметровые шпильки и обтягивающая майка с глубоким V-образным вырезом, поверх которой небрежно накинут белоснежный пиджак. Всё это выгодно подчёркивало её пышную грудь. Длинные завитые волосы цвета выдержанного льна свободно рассыпались по плечам, придавая ей дерзкий, соблазнительный вид. Настоящая боевая единица среди женщин.
Цзян Жо мысленно восхитилась: «Уж точно, у этого мелкого соблазнителя отличный вкус».
Рядом с Дуань Вэньсюанем собралась целая компания — вероятно, деловые партнёры. Благодаря резким чертам лица, глубоким скулам и высокому росту он сразу бросался в глаза.
Их взгляды случайно встретились. Цзян Жо внутренне фыркнула, бросила на него злобный взгляд и тут же отвернулась, продолжая болтать с Вань Ганом за обедом.
В ту же ночь Ся Сюэ устроилась спать с Цзян Жо на одной кровати и, уютно свернувшись калачиком, принялась допытываться, каков на самом деле этот Дун Лаобань. Цзян Жо долго вспоминала, о ком речь, и наконец сообразила — это тот самый, чьи сексуальные предпочтения совпадают с её собственными.
— Ничего особенного, — буркнула она.
Ся Сюэ тут же возмутилась:
— Как это «ничего»? Разве он не красавец? Разве он не вежлив и остроумен?
Цзян Жо уставилась в потолок, не зная, что ответить. Если издеваться над девушками — это остроумие, то, конечно, он в первых рядах.
Ся Сюэ тяжело вздохнула:
— Слушай, Цзян Жо, как думаешь, обратят ли такие богатые люди внимание на простых смертных вроде нас? На таких, как ты и я?
Цзян Жо задумалась и твёрдо ответила:
— Нет.
Ся Сюэ сразу сникла, будто увядший цветок, но всё же не сдавалась:
— Но ведь ты же сама с директором…
Цзян Жо бросила на неё лёгкий взгляд:
— Хотя… не всё так безнадёжно.
— Правда?! — Ся Сюэ мгновенно ожила.
— Стать содержанкой, любовницей, а потом, когда богач наигрался, быть брошеною как ненужная тряпка, — сказала Цзян Жо, укрываясь одеялом. — Лучше не мечтай об этом. Когда я впервые прочитала сказку про Золушку, мама сразу объяснила: всё это выдумки. Принцы всегда женятся на принцессах. Браки по расчёту — залог гармонии. А уж с матерями и сёстрами богачей совладать — отдельное искусство.
Ся Сюэ молча смотрела на неё. Цзян Жо вдруг поняла, что проговорилась, и постаралась сделать вид, будто ничего не произошло:
— Я имела в виду мою приёмную маму-директора. Ты же знаешь, я сирота. Для таких, как я, главное — выжить и не дать себя в обиду. Некогда мечтать о принцах и замках.
— Но ведь бывают и исключения… — Ся Сюэ снова улеглась, но в глазах её всё ещё плясали розовые пузырьки. — Кстати, Цзян Жо, почему ты постоянно не можешь сдержать свой пыл? Зачем так грубо говорить? Мы ведь не можем позволить себе ни с кем ссориться, особенно с богатыми. Особенно с этим господином Дуанем. Ты хоть понимаешь, кто он? В нашем городе он — человек с весом. В тот вечер я чуть с ума не сошла от страха. Если бы не директор, не знаю, чем бы всё закончилось. Почему ты не учишься на ошибках? Сегодня снова на него зыркнула! Он ведь запросто может сделать так, что тебе здесь нечего будет делать!
— Сейчас не феодальная эпоха, а социалистическая демократия! Неужели он думает, что может одной рукой закрыть небо и распоряжаться чужими жизнями? — начала было Цзян Жо, но тут же поймала презрительный взгляд подруги и смягчилась: — Ладно, впредь, если меня не тронут, я никого трогать не стану.
— Даже если тронут — терпи! Я тебе как подруга говорю: мы простые люди, нам нельзя ссориться с богачами. Я послушаюсь тебя и не буду гнаться за деньгами, но и ты послушай меня — не лезь на рожон. Живём спокойно, и хватит.
Ся Сюэ смотрела на неё с искренней заботой.
Цзян Жо тихо вздохнула. Ещё с детства отец учил её: «Не гнись перед сильными!»
На самом деле её чувства к Дуань Вэньсюаню были очень сложными. У них была однажды связь на одну ночь, и от неё остался ребёнок. Той ночи она почти не помнила, но ребёнок действительно рос у неё в утробе. Когда на четвёртом месяце он впервые шевельнулся, она почувствовала нечто волшебное. Правда, тогда её переполнял гнев, и она почти не замечала этих тонких чувств. Лишь глубокой ночью, оставаясь одна, она нежно гладила свой живот.
В то время мать в панике пыталась выдать её замуж и устраивала бесконечные свидания. Цинь Сяомань (так звали её в прошлой жизни) была слишком занята, чтобы думать о чём-то ещё, и ежедневно проклинала того негодяя, чьё лицо даже не помнила. Она боялась разыскивать его: вдруг он женат? А если у него есть невеста? В общем, она ужасно боялась оказаться «третьей» — это было бы настоящей катастрофой.
Живот рос, но Цинь Сяомань не задумывалась о будущем. Она всегда жила одним днём, не любила строить планы. Жизнь полна неожиданностей — таково было её кредо.
Но в день, когда она вернулась в прошлое, этот человек наконец предстал перед ней. Тогда её долго сдерживаемая ярость прорвалась — она даже ударила его вазой, хотя тут же потеряла сознание. А потом случилось ещё одно потрясение, и ей стало не до мести.
Однако гнев всё ещё жил в ней. Поэтому она и вышла из себя в тот вечер. Но, вспоминая всё заново, Цзян Жо приходила к выводу: Дуань Вэньсюань — мерзкий, мелочный и похотливый тип. К счастью, сейчас у неё с ним нет никакой связи — её нынешнее «я» ещё чисто и невинно.
Теперь она думала только об одном: Ся Сюэ права. Такого богатого, мелочного и развратного человека лучше не трогать. Ей не нужны с ним никакие пересечения. Лучше всего — спокойно жить своей жизнью и дождаться того дня, чтобы помешать своему прошлому «я» приехать в город Г. Она помнила: тогда она сопровождала коллегу Сяоми в туристическую поездку, но что-то пошло не так — то ли она ошиблась номером, то ли её подсыпали. Сейчас это уже не проверишь.
На следующее утро Цзян Жо проснулась, когда Ся Сюэ уже собирала вещи: её мама звонила ещё на рассвете, торопила домой и приготовила целый стол вкусного. Вчера Ся Сюэ задержалась лишь потому, что ей не терпелось выведать подробности о директоре. Уходя, она пригласила Цзян Жо в гости. Та уже было согласилась, но вдруг вспомнила: к родителям нужно идти с подарками. А в её кошельке еле-еле хватало на хлеб. С тяжёлым сердцем она отказалась.
Потом пришёл Вань Ган. Покрутился вокруг, явно собираясь пригласить их к себе, но Ся Сюэ многозначительно посмотрела на Цзян Жо и за неё отказалась. Когда оба ушли, Цзян Жо задумалась: вечно сидеть в общежитии — не дело. Герои тоже ломаются ради пяти монет. Раньше дома зарплата уходила маме, и она никогда не думала о деньгах. А теперь?
«Неважно, — решила она. — Сегодня прекрасная погода. Пойду поищу, где можно подработать».
В студенческие годы многие её однокурсники подрабатывали, но она тогда мечтала только стать полицейским и не обращала внимания на такие мелочи. Деньги никогда не были проблемой, и опыта в других работах у неё не было.
Цзян Жо вытащила из-под кровати старенький телефон — б/у, с ненадёжными кнопками, поэтому она его почти не носила. Включив, увидела десяток пропущенных звонков: два от директора, несколько от Ся Сюэ и около десяти — с неизвестного номера.
Она колебалась, но решила перезвонить. Однако обнаружила, что счёт отрицательный — исходящие звонки заблокированы. Махнув рукой, она снова швырнула телефон под кровать. Теперь её мечта — заработать на новый аппарат.
Из холодильника она достала вчерашние остатки, разогрела в микроволновке, добавила кипятку и спокойно позавтракала. Раньше мама ругала её за избалованность. Сейчас Цзян Жо чувствовала себя глубоко обиженной: «Да я же настоящая героиня! Смотрите, как легко приспосабливаюсь, как стоически терплю!»
Цзян Жо привела себя в порядок: решила воспользоваться каникулами и найти подработку. Она даже начала ворчать на себя: «Почему раньше до этого не додумалась? Теперь, наверное, все вакансии в торговых центрах уже заняты». «Мама была права, — вздохнула она, — у меня и правда мозгов маловато».
Хотя Цзян Жо была уверена в себе и целеустремлённа, её полицейская выправка и слишком серьёзный вид отпугивали работодателей — все думали, что она шутит. В итоге никто не воспринимал её всерьёз.
Расстроенная, она присела отдохнуть у ограды, думая: «Неужели я так плоха?»
Внезапно раздался окрик:
— Стоять! Полиция! Не двигаться!
Этот голос показался ей настолько родным, что она мгновенно почувствовала, будто нашла свою стаю. Глаза её загорелись. Мимо неё, как ураган, пронёсся мужчина в очках и длинном плаще, с большим рюкзаком за спиной. Он ловко лавировал между прохожими, сбивая их на бегу. Вокруг поднялся ропот и ругань.
Цзян Жо мгновенно забыла о своём унынии. Она резко перемахнула через ограду и бросилась в погоню.
Средний мужчина был чрезвычайно проворен и ловко нырял в толпу, но за эти дни Цзян Жо заметно окрепла — её выносливость и реакция стали гораздо лучше.
http://bllate.org/book/2612/286609
Готово:
