В час ночи, на шестом этаже общежития для преподавателей, в комнате, где не горел свет, лишь слабое сияние уличных фонарей за окном отбрасывало призрачные тени. В тишине звучала трогательная мелодия «My Heart Will Go On», и больше — ни звука. Эта зловещая, гнетущая тишина казалась почти осязаемой.
Комната была скромной в обстановке, но изящно оформленной — типичное служебное жильё для одного человека. У окна стоял письменный стол, на котором аккуратными стопками лежали планы уроков, канцелярские принадлежности и стопка тетрадей с непроверенными заданиями. За столом располагалась кровать, на которой лежала девушка: длинные волосы рассыпались по подушке, кожа — белая, как фарфор, глаза плотно закрыты, скрывая живость взгляда. На ней было розовое платье.
Странно было видеть, как кто-то спит ночью не только в платье, но и в обуви. Камера словно приблизилась: под кроватью что-то рассыпано. Присмотревшись, можно было различить белые таблетки.
Внезапно девушка пошевелилась, провела пальцами по волосам и простонала:
— Ай-йо, мамочки! Голова раскалывается!
Другой рукой она машинально коснулась живота, но тут же нахмурилась и быстро провела ладонью по нему. Внутри всё сжалось.
— Где мой ребёнок?! — вырвалось у неё, и она резко вскочила с постели.
Вокруг царила непроглядная тьма, лишь слабый свет с улицы едва позволял различать очертания предметов. Полицейский инстинкт мгновенно включился: уши напряглись, глаза прищурились, тело приняло боевую стойку. Она быстро нашла выключатель и щёлкнула им.
Яркий свет залил комнату, и Цинь Сяомань замерла с открытым ртом.
«Что за чёрт?..» — подумала она и машинально потянулась к своим волосам. Но ведь она всегда носила короткую стрижку! Откуда эти длинные пряди?
Эта мысль пронзила её, как ледяной нож, и по спине пробежал холодок.
Она снова посмотрела на свою левую руку, небрежно лежащую на столе: тонкие, белые пальцы с длинными ногтями. Цинь Сяомань резко вдохнула. Да, её кожа всегда была светлой, но годы службы на улице, под солнцем и ветром, придали ей здоровый загар. А руки? Руки у неё были грубые — от тренировок, драк и работы с оружием. Никаких изящных пальцев и уж тем более длинных ногтей!
Голова закружилась. До этого момента она думала, что просто попала в кошмарный сон. Но теперь в ушах снова зазвучал тот самый призрачный голос:
«Цинь Сяомань, разве ты не ругалась, что не хочешь этого ребёнка? Разве не кричала, что снесёшь храм Будды? Но твоя бабушка так набожно верит… Так что держи шанс: займёшь место этой девушки, чей срок жизни истёк, и проживёшь ещё два года. Иди и делай то, что хочешь!»
Глаза Цинь Сяомань распахнулись. Она молниеносно подскочила к зеркалу. В отражении — спокойное, красивое лицо, но в глазах уже горел совсем иной огонь: решимость и дерзость. Неужели это и есть легендарное переселение души?
Она опустила зеркало, чувствуя, как внутри всё бурлит. Это же чересчур! Она ведь столько лет училась, была убеждённой материалисткой, вступила в партию ещё в университете и десятилетиями верила в марксизм. А теперь перед ней — нечто, полностью разрушающее её мировоззрение!
Она бросила взгляд на электронные часы на столе — и снова широко распахнула глаза. Сегодняшний день, похоже, был создан специально для того, чтобы её веки свело судорогой.
«2008 год, 17 сентября».
Цинь Сяомань схватила часы и сжала их так, будто хотела раздавить.
— Чёрт возьми! Я вернулась на три года назад?!
Если бы не это чужое тело, она бы подумала, что часы сломались. Но…
Она начала метаться по комнате, схватила подушку и закричала в неё от отчаяния и возбуждения. Потом, выдохшись, сидела молча больше часа, пока мысли не улеглись. И тут в голове вспыхнула озаряющая идея: неужели это шанс изменить свою судьбу?
Глаза её засияли, щёки порозовели от азарта.
— Конечно! Именно так! — прошептала она.
Пять месяцев назад она внезапно оказалась беременной, хотя даже не знала, кто её… изнасиловал? Нет, не совсем так. Она ведь не беспомощная девочка из соседнего двора. Она — Цинь Сяомань! Та, что ловила карманников, разгоняла бандитов и работала под прикрытием, изображая хулиганку!
Она была в восторге. Впервые в жизни она, не верящая ни в богов, ни в духов, упала на колени и поклонилась всем святым подряд — и Будде, и Дао, и даже святому Петру.
Успокоившись, она улыбнулась во весь рот. Теперь главное — понять, кто такая эта девушка, чьё тело она заняла. А то завтра её могут запросто упечь в психушку.
Надо отдать ей должное: у Цинь Сяомань было железное сердце и невероятная способность адаптироваться. В прошлом она частенько бегала за старшим товарищем, доктором Ли, наблюдать за вскрытиями.
Она принялась рыться в ящиках и шкафах, превратив аккуратную комнату в хаос.
Цзян Жо, 23 года, выпускница факультета китайской филологии университета XX. Только в этом году окончила вуз… Цинь Сяомань покрутила в руках удостоверение и диплом, потом продолжила поиски.
Кроме нескольких простых вещей и обуви ничего не находилось. Разочарованная, она плюхнулась на кровать — и вдруг заметила запертый ящик стола. Ключа не было, но зато на столе лежала заколка для волос. Уголки её губ дрогнули в усмешке. Через пару секунд — щёлк! — ящик открылся.
Под кучей грамот и сертификатов лежал учительский диплом. Цинь Сяомань затаила дыхание, моля всех святых, чтобы это оказалось шуткой. Но, открыв документ, она прочитала: «Учитель китайского языка».
Перед глазами всё потемнело, и она чуть не упала со стула.
Её мама — профессор китайского языка в университете. С детства она сама обучала дочь, но если со студентами была ангелом, то с Цинь Сяомань — настоящим тираном. За ошибку в стихотворении — пыльник. За ошибку в диктанте — пыльник. За невыполненное сочинение — пыльник. Вся её жизнь прошла под аккомпанемент этого проклятого пыльника!
Именно из-за беременности мать так разозлилась, что схватила дедовскую трость… Хотя, на самом деле, Цинь Сяомань сама сломала её накануне, пытаясь поддеть камень. Она незаметно склеила трость и надеялась, что бабушка сама её сломает, и тогда подозрения на неё не падут.
Та трость была не просто палкой — это реликвия, принадлежавшая её деду, герою, погибшему за страну. Её берегли как память. Когда мать взмахнула ею в гневе и трость хрустнула пополам, все в доме остолбенели. Цинь Сяомань тут же притворилась, что потеряла сознание, и избежала допроса с пристрастием.
Ведь она всегда говорила: «Если боишься смерти — не становись полицейским». Но даже десять пыток инквизиции не заставили бы её выдать имя того, кто… ведь она сама не знала, кто он!
Ладно, вернёмся к делу. Одним словом: Цинь Сяомань ненавидела китайский язык. Из-за него она и не поступила в хороший вуз, а пошла в полицейскую академию — хотя с детства мечтала стать копом, просто мама была против. А тут — бац! — и она в теле учителя китайского! Это же кошмар!
Она продолжила рыться в ящике и наткнулась на толстую тетрадь. Раскрыла наугад: аккуратный почерк, «Как ветер, как дождь и как туман».
«Что за поэзия?» — хмыкнула она, перевернув страницу.
«3 июля 200X года, дождь. Настроение — лёгкая грусть».
Ага! Дневник! За такие записи её в детстве тоже нещадно били. Но теперь это — клад!
Цинь Сяомань рассмеялась, плюхнулась на кровать, устроилась поудобнее и погрузилась в чтение.
На следующее утро её разбудил громкий стук в дверь. Она ворочалась, зевая, и, не глядя, схватила первый попавшийся предмет со стола и швырнула в сторону шума:
— Да вы что, с утра похорон гоните?!
Раздался звон разбитой вещи. За дверью наступила тишина. Тут Цинь Сяомань вспомнила всё, что произошло ночью, и одним прыжком оказалась на полу. Машинально потянулась к животу — пусто. Мелькнуло чувство утраты: всё-таки пять месяцев носила под сердцем…
Но сейчас было не до этого. Она быстро взглянула в окно, убедилась, что превратилась в Цзян Жо, и решительно распахнула дверь.
За ней стояла Ся Сюэ — в строгом костюме, с аккуратной причёской и бейджем на груди.
Обе они были новыми преподавателями в элитной школе «Корона». Познакомились всего месяц назад, и за это время Ся Сюэ привыкла видеть Цзян Жо собранной, опрятной и усердной. А сейчас перед ней стояла растрёпанная девушка в помятом платье, босиком, с раздвинутыми ногами — совсем неэстетично.
Цинь Сяомань заметила её изумление и поспешила замять неловкость:
— У меня такое утреннее настроение… Тебе что-то нужно?
Ся Сюэ вспомнила причину своего визита:
— Как ты ещё спишь?! Сегодня же понедельник! Все уже на местах, кроме тебя. Старший преподаватель Фан в ярости! Быстро собирайся, я подожду.
— Ага, — отозвалась Цинь Сяомань, хотя и не понимала, в чём дело, но послушно бросилась в ванную. В комнате-то было всё, кроме кухни — даже маленький санузел.
Пока она быстро умывалась, Ся Сюэ помогала убирать разгром и ворчала:
— Мы с тобой — единственные, кто попал сюда по конкурсу, без связей. Сегодня же особый день: даже заведующие отделами встречают учеников у ворот! А ты опаздываешь! Я слышала, как старший преподаватель Фан хочет устроить сюда свою двоюродную сестру и теперь ловит любую ошибку у новых учителей, чтобы уволить до окончания испытательного срока. Ты сегодня точно попадёшь в её чёрный список… Эй, во что ты оделась?!
Цинь Сяомань посмотрела на свои джинсы и рубашку — ничего необычного. Но Ся Сюэ уже в отчаянии смотрела на вновь разбросанные вещи.
— Сегодня понедельник, а не выходной! По правилам школы — строгий деловой костюм. Так тебя точно запишут нарушительницей!
Она уже доставала из шкафа униформу — такую же, как на ней самой: строгий пиджак и короткая юбка.
Цинь Сяомань нехотя натянула форму, а Ся Сюэ тут же усадила её за стол:
— Давай я тебе сделаю причёску. Нам правда некогда!
http://bllate.org/book/2612/286595
Готово:
