— Юньсы, встань сначала, — сказала госпожа Ду Гу, поднимаясь и кивком велев Бицю помочь Чу Юньсы подняться.
— Умоляю вас, госпожа, вступитесь за Юньсы! — сквозь слёзы проговорила Чу Юньсы, опираясь на руку служанки. — Я знаю, что ставлю вас в трудное положение… Но стоит мне лишь подумать, что молодой господин женится на другой, как будто тысячи ножей вонзаются в моё сердце!
С этими словами она бросилась в объятия госпожи Ду Гу и горько зарыдала.
— Я всё понимаю, всё знаю, — ласково погладила её по голове госпожа Ду Гу, стараясь успокоить. — Просто вам с ним не суждено быть вместе. Дитя моё, постарайся отпустить это.
— Но, госпожа, я не могу! — Юньсы уткнулась ей в грудь и отчаянно замотала головой.
Отказаться от него? Никогда! Единственное, что оставалось ей сейчас, — вызвать у госпожи Ду Гу сочувствие и чувство вины. Только так её план мог сработать.
Госпожа Ду Гу тяжело вздохнула, покачала головой и позволила девушке выплакаться у неё на груди. Пусть уж лучше выплачется — может, станет легче на душе.
Сун Мо Чэн проснулся в середине часа Мао. Вернувшись домой и наконец разрешив всё, что так долго тревожило его сердце, он спал особенно крепко и сладко. Однако, как всегда, проснулся ровно в срок и, следуя привычке, отправился в зал для тренировок. Целый час он занимался боевыми упражнениями, прежде чем вернуться.
— Что сейчас делает матушка? — спросил он, принимая от Би Юй полотенце и вытирая лицо.
— Э-э… — Би Юй бросила на него робкий взгляд и опустила глаза. — Пришла госпожа Чу. Сейчас у госпожи Ду Гу.
Госпожа Чу? Сун Мо Чэн нахмурился в недоумении.
— Это вторая дочь герцогского дома Чу, — пояснила Би Юй, заметив его замешательство. — Часто навещает госпожу Ду Гу.
Во всём доме ходили слухи, что госпожа Чу влюблена в первого молодого господина. Якобы именно поэтому она так часто приходит к госпоже Ду Гу.
Честно говоря, Би Юй питала к ней глубокое презрение. Однажды в саду они встретились: сначала госпожа Чу была вежлива, но стоило ей узнать, что Би Юй — личная служанка первого молодого господина, как её взгляд на миг стал ледяным и зловещим. Хотя это длилось всего мгновение, Би Юй всё равно это почувствовала.
Поэтому в душе она решительно не желала видеть Чу Юньсы своей будущей госпожой.
Она не знала, какова на самом деле личность и характер уездной госпожи Фукан, но с тех пор как первый молодой господин вернулся прошлой ночью, его настроение заметно улучшилось. Слуги не могли не заметить: он явно придаёт большое значение этому браку и весьма доволен своей невестой, которая ещё даже не переступила порог дома.
Чу Юньсы…
Услышав это имя, Сун Мо Чэн нахмурился. Он и вправду совсем о ней забыл. Когда она в одиночку, лишь с одной служанкой, явилась к нему на границу, он уже тогда должен был понять: эта Чу Юньсы — настоящая несгибаемая.
Раньше он, помня, что в прошлой жизни она вела себя довольно скромно, оставлял ей немного пространства. Да и подозрения у него были, поэтому не стал строго наказывать.
А теперь она осмелилась вмешаться в дела дома герцога Чжэньго и даже явилась к госпоже Ду Гу!
— Хм, — кивнул Сун Мо Чэн, бросил полотенце Би Юй и вышел.
Би Юй осталась в полном недоумении. Злился ли господин или ему всё равно? После трёх лет на поле боя её господин стал куда более непроницаемым.
После завтрака Сун Мо Чэн сообщил госпоже Ду Гу, что собирается выйти из дома.
Едва он дошёл до главных ворот, как навстречу ему вышел сам герцог Чжэньго. Увидев сына, он на миг замер.
— Иди со мной в кабинет, — сказал он.
Сун Мо Чэн остановился. Взглянув на отца, он заметил, что тот выглядит недовольным. Не говоря ни слова, он последовал за ним в кабинет.
— Садись, — вздохнул герцог Чжэньго, наблюдая, как сын безучастно вошёл и сел. — Слышал, ты ради императорского указа о помолвке отказался от всех заслуг, заработанных на поле боя?
Голос герцога звучал спокойно, но Сун Мо Чэн уловил в нём недовольство.
— Да, — коротко ответил он, не оправдываясь, и уверенно посмотрел на отца, сидевшего за письменным столом.
Род Сун был воинским: их предки сражались бок о бок со Святым Предком и заслужили нынешнюю славу.
Сам же герцог Чжэньго не обладал обычной грубостью воина — напротив, в нём чувствовалась учёность и благородство. «Нет ничего удивительного», — подумал Сун Мо Чэн.
— Глупость! — воскликнул герцог, глядя на сына, который спокойно пил чай. — Как ты можешь оставаться таким невозмутимым?
Он ведь понимает, что, если император согласится на его просьбу или, наоборот, разгневается, его карьера на этом закончится!
— Ты хоть подумал о последствиях? — Герцог всё больше злился. — Ради какой-то женщины ты готов пожертвовать всей своей карьерой? Похоже, эта уездная госпожа Фукан — не из хороших.
Иначе зачем его сыну, у которого такое блестящее будущее, жертвовать всем ради неё? В душе герцог считал Сяо Нуань настоящей роковой женщиной, которая околдовала его сына и свела его с ума.
Такая женщина в заднем дворе дома Сун — к несчастью для всей семьи.
Герцог и не подозревал, что именно он сам, приведя в дом вторую жену госпожу Ху, и стал причиной нынешней неразберихи в женской половине.
— Она прекрасна, — сказал Сун Мо Чэн. Сначала он терпеливо слушал отца, но как только тот заговорил о Сяо Нуань, вскочил на ноги. Он готов был выслушать упрёки в свой адрес, но не допустит, чтобы Сяо Нуань оклеветали.
Он пошёл на этот шаг, не сказав ей ни слова. Она даже не в курсе! Он не позволит, чтобы её обвиняли и очерняли.
— Ты!.. — Герцог смотрел на сына, который внешне оставался спокойным, но от которого исходил ледяной холод. С каждым днём он становился всё совершеннее.
Ладно. Император уже издал указ. Дело решено. Спорить теперь бесполезно.
Вспомнив слова госпожи Ху, сказанные ему перед этим, герцог решил, что в них есть доля истины.
— Ты уже ходил к матери? — спросил он, снова сев и сделав глоток чая, чтобы успокоиться.
— Да, заходил прошлой ночью.
— Раз уж вернулся, проводи с ней побольше времени, — сказал герцог, чувствуя лёгкую неловкость при упоминании госпожи Ду Гу. Подумав ещё немного, он добавил: — Слышал, вторая дочь дома Чу часто навещает твою мать и ей очень нравится. Что ты об этом думаешь?
Что он думает?
Сун Мо Чэн поднял глаза и прямо посмотрел на отца. В его взгляде мелькнула лёгкая насмешка.
— Ничего особенного, — ответил он. — Матушке неплохо иметь подругу, несмотря на разницу в возрасте. Главное, чтобы у этой подруги не было других намерений.
Подруга, несмотря на разницу в возрасте? То есть просто приятельница, с которой его матери приятно проводить время. Это вовсе не касается его, сына.
* * *
Бедная Чу Юньсы в это время всё ещё рыдала у госпожи Ду Гу, изливая душу в самых трагичных тонах. А Сун Мо Чэн уже чётко определил её место: просто приятельница его матери.
Герцог Чжэньго вдруг подумал: неужели он и сын родились под несчастливой звездой? Почему после пары фраз у него уже кипит кровь?
Как теперь продолжать разговор? Он сердито взглянул на сына, который спокойно пил чай.
— Если у отца больше нет дел, сын откланяется, — сказал Сун Мо Чэн, поставив чашку на стол и вставая.
Герцог устало махнул рукой. Лучше уж не видеть его глазами.
Сун Мо Чэн вышел из кабинета с лёгким сердцем.
— Та девушка всё ещё у матушки? — спросил он у слуги, идя по саду.
— Да, господин, — ответил Чаншань, опустив голову. — И… — он замялся. — Она всё ещё плачет, прижавшись к госпоже.
Сун Мо Чэн остановился.
— О чём она плачет?
— Кажется… из-за вас, господин, — тихо ответил Чаншань, не видя лица Сун Мо Чэна, но прекрасно зная, как тот раздражён этой Чу Юньсы. — Говорит, что госпожа Ду Гу когда-то обещала выдать её за вас, а теперь всё изменилось. Просит госпожу заступиться за неё.
— Заступиться? — холодно повторил Сун Мо Чэн.
Не дожидаясь ответа, он резко изменил направление: вместо выхода из дома направился прямо во двор госпожи Ду Гу.
Уже у дверей он услышал приглушённые голоса изнутри. Чаншань удивлённо посмотрел на него.
— Госпожа, что мне теперь делать? — плакала Чу Юньсы в комнате.
— Дитя моё, постарайся отпустить это, — сказала госпожа Ду Гу. Из-за переживаний за сына она почти не спала прошлой ночью и сегодня чувствовала себя измождённой. А теперь ещё и эта Чу Юньсы истерически рыдала у неё на груди, совсем вымотав её. Но Юньсы, погружённая в свои переживания, не замечала усталости госпожи.
— Госпожа, разве вам не хочется, чтобы Юньсы всегда была рядом с вами? — Чу Юньсы поняла, что слишком долго плачет и может вызвать раздражение, поэтому, услышав слова госпожи, сразу же замолчала.
— Умоляю вас, пожалейте меня! — Она упала на колени и прильнула к ногам госпожи Ду Гу. — Юньсы хочет всегда быть рядом с вами и молодым господином!
Если выйти замуж за Сун Мо Чэна, она сможет навсегда остаться рядом с ним.
— Госпожа, первый молодой господин такой почтительный к вам! Если вы скажете — он обязательно согласится! — Чу Юньсы подняла заплаканное лицо и умоляюще посмотрела на госпожу Ду Гу.
На миг сердце госпожи Ду Гу дрогнуло.
Но лишь на миг.
— Встань сначала, — сказала она, пытаясь поднять девушку, но та упрямо не желала вставать.
— Я… — начала было госпожа Ду Гу, но в этот момент у двери раздался голос:
— Матушка.
Это прервало неловкую сцену.
Сун Мо Чэн вошёл, будто не замечая Чу Юньсы, и направился прямо к госпоже Ду Гу.
— Сын кланяется матушке. Как вы провели ночь? — спросил он, заметив тёмные круги под её глазами и бледность лица. В его взгляде мелькнула тревога.
Матушка, наверное, из-за него не спала.
— Гос… господин… — едва Сун Мо Чэн переступил порог, взгляд Чу Юньсы прилип к нему, как будто приклеенный.
С тех пор как он безжалостно отправил её обратно с границы, они не виделись. Сейчас он стал ещё более внушительным, ещё более зрелым и уверенным. Чу Юньсы казалось, что у неё не хватает глаз, чтобы рассмотреть его как следует.
Сун Мо Чэн недовольно нахмурился.
— Кхм… — тихо кашлянула госпожа Ду Гу, предупреждая Чу Юньсы: выражение лица сына ясно говорило о его отвращении.
— Зачем пришёл? — спросила она. — Завтракал?
— Да, — кивнул Сун Мо Чэн. — А вы?
— Госпожа ещё не ела, — вставила Бицю. Из-за бесконечных причитаний Чу Юньсы госпожа даже не успела позавтракать.
Услышав это, Сун Мо Чэн вновь начал источать ледяной холод.
Благодаря многолетним тренировкам его слух был острее обычного, и он прекрасно расслышал весь их разговор.
Если бы он не появился вовремя, госпожа Ду Гу, возможно, и согласилась бы на просьбу Чу Юньсы.
http://bllate.org/book/2604/286063
Готово:
