— Вот уж верно говорят: «Старый имбирь острее!» — Чу Юньфэй прижалась щекой к руке супруги герцога Синго. — Чем выше она задирала нос, тем больнее падать. Просто не выношу её самодовольной рожицы.
Точно такая же, как у той, что умерла молодой. Низкая тварь.
— Только, мама, — продолжила Чу Юньфэй, — а отец, когда вернётся, не рассердится на вас?
— Глупышка, — супруга герцога Синго постучала пальцем по её лбу, — разве ты думаешь, что эту женщину привела я?
— Разве нет? — широко раскрыла глаза Чу Юньфэй, глядя на мать, и та кивнула.
— Я лишь пустила в ход кое-какие слухи, — невозмутимо произнесла супруга герцога Синго. — Золото и шёлк будоражат сердца, и всегда найдутся желающие помочь нам.
Что до той женщины, которую пригласила Чу Юньсы, супруга герцога лишь слегка распространила слух, будто все умения Чу Юньсы она переняла именно у этой Фэнцзе.
Она ни за что не позволит Чу Юньсы торжествовать, особенно после того, как та, пользуясь расположением герцога Синго, посмела вмешаться в дела комнаты Чу Юньфэй.
Это было совершенно неприемлемо для герцогского дома Чу.
И в самом деле — та самая женщина вскоре появилась.
Ха-ха… Пусть пока лишь потеряла сознание. Впереди у неё ещё много дней, и она узнает, что её законная мать — не из глины вылеплена.
Чу Юньсы, всё только начинается.
* * *
Глава шестьдесят вторая: Предупреждение
Сяо Нуань удивилась, услышав, что Фэнцзе похитили, но только и всего. Независимо от того, была ли Фэнцзе перерожденкой или путешественницей из другого мира, Сяо Нуань, выслушав, как та безрассудно себя вела, решительно решила держаться от неё подальше.
А Чу Юньсы тоже попала в список тех, от кого Сяо Нуань собиралась дистанцироваться.
Местная перерожденка, причём явно знающая гораздо больше, чем прежняя обладательница этого тела. Сяо Нуань честно признала, что не обладает достаточными силами, чтобы противостоять такой перерожденной женщине.
Чу Юньсы, занесённая в чёрный список Сяо Нуань, в это время сидела в карете своего дома. Увидь Сяо Нуань её сейчас — наверняка подумала бы, что настоящей «неубиваемой тараканкой» является именно Чу Юньсы.
Несмотря на происшествие с Фэнцзе, от которого она чуть не изрыгнула кровью, это ничуть не испортило ей настроения перед поездкой в дом герцога Чжэньго.
Её законная мать, супруга герцога Синго, давно перешла в режим полного безразличия.
Что поделать — стоит ей проявить хоть малейший интерес, как та тут же бежит к герцогу Синго, устраивает истерику, и в итоге герцог дарует дочери особое право свободно покидать и возвращаться в дом без одобрения законной матери.
Супруга герцога Синго несколько дней злилась из-за этого. Она явно недооценила эту маленькую негодяйку. Однако сейчас она была настроена скорее на примирение: хотя дела «Юйцисюаня» по-прежнему шли отлично, новых товаров уже давно не появлялось, и такая ситуация явно не сулила ничего хорошего.
Герцог Синго прямо сказал ей: Чу Юньсы теперь их «денежное дерево», и с ней обязательно нужно ладить.
Тогда-то супруга герцога и узнала, что герцог уже оформил «Юйцисюань» на своё имя.
Все её прежние недовольства Чу Юньсы мгновенно испарились. Раз уж рядом такая «дева-благодетельница», герцогский дом Чу непременно процветёт, и за приданое дочери можно будет не переживать.
Чу Юньсы, конечно, злилась из-за дела с «Юйцисюанем», но что поделать? Сама поторопилась.
Теперь же все её усилия были направлены на супругу герцога Чжэньго. После инцидента с «Юйцисюанем» Чу Юньсы ясно осознала: ей срочно нужно укреплять свои позиции и обзаводиться собственными людьми.
— Барышня, прилягте ещё немного, — Хунчжу подтянула одеяло повыше и сочувственно сказала.
Как служанка, приближённая к госпоже, Хунчжу не до конца понимала все мотивы Чу Юньсы, но кое-что угадывала.
Каждый раз, когда речь заходила о доме герцога Чжэньго или когда её госпожа говорила с супругой герцога о старшем господине Суне, в её глазах вспыхивало томное чувство.
Её госпожа влюблена в старшего господина Суна из дома герцога Чжэньго.
Госпожа Ду Гу, услышав, что Чу Юньсы снова приехала навестить её, взяла за руку свою доверенную няню Цин и сказала:
— Дочь — что тёплый халатик для матери. Хотелось бы мне иметь такую заботливую дочку!
В ночь свадьбы герцог Чжэньго провёл с ней всего одну ночь, а потом уехал на войну. Вернулся он лишь через пять-шесть лет и привёз с собой другую женщину и двоих детей.
С тех пор сердце госпожи Ду Гу остыло. К счастью, в ту единственную ночь она забеременела Сун Мо Чэном.
Но, мечтая всю жизнь о дочери, госпожа Ду Гу не могла не завидовать, глядя на чужих милых, мягких, как рисовые пирожки, девочек.
Чу Юньсы стала почти ежедневно навещать её. Хотя раньше госпожа Ду Гу не обращала на девушку особого внимания, теперь, в одиночестве, ей стало приятно, что кто-то проводит с ней время, разговаривает. Постепенно она начала привязываться к Чу Юньсы.
— Если вам так нравится, возьмите её в дочери, — предложила няня Цин, видя, как рада госпожа. — У супруги областного правителя есть родная дочь, но она всё равно взяла себе приёмную. Говорят, именно благодаря этой приёмной дочери два наследника избежали большой беды.
Областной правитель не скрывал, когда наказывал кормилицу, и некоторые осведомлённые аристократические семьи уже знали об этом.
К тому же, слухи появились сразу после визита Сяо Нуань, так что многие связали это с пророчеством наставника Цзинкуна на месячинах наследника:
Сяо Нуань действительно является «благоприятной звездой» для наследника, его покровительницей.
— Приёмную дочь найти нелегко, — сказала госпожа Ду Гу, похлопав няню по руке и понимая, что та заботится о ней. — Да и в нашем доме столько беспорядка… Не навредить ли ей, если я возьму её к себе?
В доме герцога Чжэньго царит полный хаос, да и поведение той женщины из западного крыла… Если я сделаю Чу Юньсы своей приёмной дочерью, кто знает, какие скандалы тогда начнутся?
Госпожа Ду Гу искренне любила Чу Юньсы и потому думала о её благе.
— Госпожа, — не согласилась няня Цин, — все в доме видят, как изменилось отношение герцога в эти дни. Даже та из западного крыла уже нервничает. Вам стоит серьёзно подумать о словах старшей госпожи.
— Об этом позже, — госпожа Ду Гу снова похлопала няню по руке. — Иди скорее встреть гостью.
Некоторые поступки, раз совершённые, уже не исправить!
Да и прошло уже больше десяти лет… Теперь слишком поздно всё это навёрстывать.
Пока они разговаривали, Чу Юньсы уже вошла.
На ней было платье нежно-жёлтого цвета, в волосах — изящная диадема в виде орхидеи с жемчужинами. Её лицо сияло, как луна, а глаза переливались живым блеском.
Госпожа Ду Гу ласково взяла её за руку и пригляделась:
— Ты, кажется, похудела? Тебе что-то не так?
Чу Юньсы была дочерью наложницы, и хоть герцог Синго и любил её, над ней всегда стояла законная мать.
Госпожа Ду Гу сама додумала, что виновата в этом законная мать. На самом деле, супруга герцога Синго действительно кое-что замышляла, но при этом кормила и поила Чу Юньсы как следует.
— Благодарю вас за заботу, — Чу Юньсы скромно опустила голову, нервно крутя палец в кружевах платка. — Как вы себя чувствуете последние два дня?
Госпожа Ду Гу с сочувствием посмотрела на неё:
— Не бойся. Если у тебя возникнут трудности, смело обращайся ко мне. Ведь ты — моя спасительница.
Если бы не быстрая реакция Чу Юньсы в тот день, которая толкнула её в сторону, госпожа Ду Гу давно бы лежала с ножом в груди.
Благодаря этому ей удалось выиграть драгоценное время для лечения.
— Госпожа… — Чу Юньсы с благодарностью посмотрела на неё, глаза её наполнились слезами. — Вы даже не вините меня… Я так благодарна вам за это.
С этими словами она сделала реверанс:
— Каждый раз, вспоминая тот день, я испытываю невыносимое раскаяние. Из-за меня вам пришлось пережить столько страданий.
В её голосе звучала искренняя скорбь, и госпожа Ду Гу крепко сжала её руку, не переставая хвалить:
— Глупышка, как это может быть твоей виной? — нежно сказала она. — В той ситуации тебе удалось спастись — и это прекрасно.
Иначе пришлось бы оплакивать ещё одну жизнь.
Для верующей госпожи Ду Гу это было бы невыносимо.
Няня Цин, стоявшая рядом, не разделяла восторгов своей госпожи. Она задумчиво посмотрела на Чу Юньсы и презрительно скривила губы.
Не то чтобы няня Цин обладала особым проницательным взглядом и сразу раскусила все уловки Чу Юньсы. Просто ей показалось, что та ведёт себя слишком идеально. Ведь есть поговорка: «Беспричинная услужливость — либо злой умысел, либо воровство».
Эта Чу Юньсы каждый день приходит навещать её госпожу… Кто знает, какие ещё планы у неё на уме!
«От злых намерений лучше уберечься заранее», — подумала няня Цин и решила, что, как только Чу Юньсы уйдёт, обязательно предупредит госпожу. Её госпожа слишком добра, иначе бы не позволила второму крылу так над собой издеваться.
Если же эта Чу Юньсы попытается воспользоваться её госпожой, няня Цин не даст себя в обиду.
Няня Цин и представить не могла, что именно благодаря её многократным предостережениям госпожа Ду Гу не спешила назначать Чу Юньсы своей невесткой.
Чу Юньсы, в свою очередь, и не подозревала, что, хотя ей и удалось покорить сердце госпожи Ду Гу, её чрезмерная показная добродетель пробудила подозрения у верной служанки, что впоследствии серьёзно повлияло на её судьбу.
Чу Юньсы с сожалением покинула двор госпожи Ду Гу: ей так и не удалось увидеть Сун Мо Чэна. Но она понимала, что нельзя задерживаться надолго — иначе госпожа Ду Гу может заподозрить неладное, и тогда все усилия пойдут насмарку.
Однако, едва выйдя из двора, она неожиданно столкнулась с человеком, которого в прошлой жизни ненавидела всей душой.
Сун Мо Тан!
Увидев его спину, Чу Юньсы застыла на месте, забыв даже ступить дальше.
— Барышня… — обеспокоенно подхватила её Хунчжу, чувствуя, как та дрожит всем телом.
— Идём, — Чу Юньсы прикусила язык, боль вернула ей ощущение тела, и, опершись на Хунчжу, она медленно двинулась вперёд.
В прошлой жизни именно он, воспользовавшись её беспомощностью, когда она была без сознания, осквернил её. А потом заставил служить вместе с Чу Юньфэй.
Вспоминая прошлое, Чу Юньсы готова была броситься вперёд и влепить ему пощёчину.
Но не могла.
Она не могла позволить другим узнать о своём происхождении — иначе её сочтут нечистью и утопят или сожгут заживо.
Едва сделав несколько шагов, она вдруг увидела того, о ком мечтала день и ночь — Сун Мо Чэна.
Закатное солнце, казалось, особенно любило его: нежные лучи окутали его лицо золотом, придавая ему святую, почти неземную красоту, перед которой невозможно было устоять.
Чёрный парчовый халат, белый нефритовый обруч на голове — всё это подчёркивало его совершенные черты, делая его похожим на высшее существо, недосягаемое для простых смертных.
Сун Мо Чэн приехал в город по делам и решил заглянуть к матери, чтобы узнать, как она себя чувствует.
Он и не ожидал, что, едва переступив порог, столкнётся с Чу Юньсы. Его и без того холодное лицо стало ещё мрачнее.
В прошлой жизни он знал о её одержимой страсти к себе. Но унижения, которые она принесла ему тогда, вызывали у Сун Мо Чэна отвращение ко всем женщинам из дома Чу и ко всем, кто пытался к нему прилипнуть. При виде них у него даже тошнота подступала.
Он не остановился и прошёл мимо Чу Юньсы, направляясь прямо во двор.
Позади него Чу Юньсы с тоской и решимостью смотрела на его удаляющуюся спину.
— Господин Сун, подождите! — окликнула она.
Она приложила столько усилий, чтобы попасть в дом герцога, ради того чтобы увидеть его. Неужели она позволит ему просто уйти?
* * *
Глава шестьдесят третья: Две жемчужины столицы
http://bllate.org/book/2604/286009
Готово:
