Чжао Яли пообедала с Гэ Фэй и ушла, после чего надолго замолчала о поиске для дочери нового отца.
Успеваемость Гэ Фэй постепенно стабилизировалась в первой сотне учащихся. Судя по результатам вступительных экзаменов в школе при АУ за предыдущие годы, в Пекинский и Цинхуаский университеты ежегодно поступало около тридцати человек. Значит, если сохранить позиции в первой сотне, шанс поступить в один из лучших университетов проекта «985» был вполне реален. Однако Гэ Фэй всё равно не позволяла себе ни на секунду расслабиться: каждый вечер она строго выполняла все задания, прежде чем лечь спать. Она прекрасно понимала — дело вовсе не в том, что она добилась каких-то особых успехов, а в том, что после начала учебного года многие одноклассники проявили лень и постепенно начали отставать.
В этот воскресный день Гэ Фэй дремала в общежитии, когда вдруг зазвонил телефон.
Звонил дедушка, и голос его звучал необычайно серьёзно:
— Фэйфэй, дедушка должен кое-что тебе сказать.
Сердце у неё ёкнуло — вдруг случилось что-то плохое. Она сползла с кровати, взяла со стола стакан остывшей воды и сделала глоток.
— Хорошо, дедушка, говори.
Дедушка вновь заговорил о том, о чём раньше упоминала Чжао Яли, и в конце добавил:
— Фэйфэй, даже если твоя мама снова выйдет замуж, она всё равно будет любить тебя больше всех.
Он говорил слишком быстро и закашлялся. Гэ Фэй обеспокоенно спросила:
— Дедушка, как ты себя чувствуешь в последнее время?
— Ты боишься, что твоя мама уйдёт к другому? — продолжил он. — Этот дядя имеет квартиру в А-городе, и твоя мама хочет, чтобы по выходным он мог навещать тебя.
Гэ Фэй молчала. Дедушка, как всегда, был нетерпелив и торопливо подгонял:
— Ну, говори же!
Она уставилась на дно опустевшего стакана и тихо ответила:
— Я не против.
Гэ Гоюй, услышав от внучки фразу «Я не против», посчитал, что она согласилась.
И действительно, Гэ Фэй не возражала. Просто ей не хотелось, чтобы в жизни что-то менялось. Появление в доме нового человека — это всегда хлопоты.
Услышав ответ внучки, Гэ Гоюй немедленно стал торопить Чжао Яли договориться с той семьёй и устроить встречу, чтобы обе семьи могли познакомиться.
Он состарился и уже не мог помогать в решении многих домашних вопросов. Гэ Цин жила далеко, в А-городе, а невестка последние два года работала ещё усерднее прежнего. Он чувствовал, что силы покидают его, и очень хотел найти мужчину, который бы взял на себя заботу о семье.
— Спасибо, — Гэ Фэй помахала рукой, отказываясь от шоколадки, которую протягивал Су Цзыян. — Я не буду.
— Худеешь? — улыбнулся Су Цзыян. — Экономишь продовольствие для революции?
Гэ Фэй смущённо улыбнулась.
Сегодня после вечерних занятий ей нужно было заехать к тёте. Дедушка недавно приехал в А-город на курс лечения у врача традиционной китайской медицины, мама тоже приехала, и они собирались сегодня познакомиться с той семьёй.
Она была рассеянной. Су Цзыян всё ещё держал шоколадку перед ней. Гэ Фэй наконец осторожно взяла её из его руки, подняла глаза и тихо сказала:
— Спасибо.
— Жил-был старик, у старика был дом, в доме — монастырь, в монастыре — монах читал газету, а в газете было написано: «Жил-был старик…» Да ладно тебе, ты просто набираешь слова, чтобы выполнить объём! — закричал Сунь Цзюньтао. — Ты думаешь, учительница по китайскому осмелится читать содержание твоих «размышлений о жизни»?
Су Цзыян бросил на него взгляд и захлопнул тетрадь.
Сунь Цзюньтао отвёл глаза и, ухмыляясь, посмотрел на Ван Ижань.
— У меня там только тексты песен, — настороженно сказала Ван Ижань. — Чего тебе надо?
— Дай списать, я целую неделю ничего не писал.
— Учительница всё равно не читает содержание. Просто запиши что-нибудь — и хватит.
Сунь Цзюньтао разочарованно отвернулся.
Су Цзыян слегка наклонил голову и посмотрел на то, что писала Гэ Фэй.
— Ты пишешь «размышления о жизни»?
Гэ Фэй незаметно прикрыла ладонью страницу и тихо кивнула.
Она действительно относилась к этим записям как к настоящим размышлениям: каждый день фиксировала свои мысли, собирала красивые выражения и анализировала происходящее.
Но большинство одноклассников относились к этому заданию небрежно, и ей казалось, что её поведение выглядит странно.
После урока Чжоу Чжоу ждала её у дверей класса. Они вместе направились к выходу из школы. Чжоу Чжоу сегодня почти не разговаривала, будто боялась сказать что-то не так.
У школьных ворот несколько мальчишек на велосипедах остановились рядом с ними, и один из них предложил Чжоу Чжоу:
— Подвезти тебя домой?
Чжоу Чжоу нерешительно посмотрела на Гэ Фэй.
— Вы знакомы? — спросила та.
Чжоу Чжоу кивнула.
— Тогда езжай с ними, а я поеду на автобусе.
— Да ладно, мы вдвоём — подвезём вас обеих, — сказал один из парней.
Гэ Фэй взглянула на него. У его велосипеда не было заднего сиденья — только поперечная перекладина.
— Ты сядешь на велосипед с задним сиденьем, а я посажу Чжоу Чжоу спереди, на перекладину, — пояснил он.
Гэ Фэй покачала головой и сказала Чжоу Чжоу:
— Если хочешь поехать с ними — поезжай. Я подожду автобус.
Чжоу Чжоу на мгновение задумалась, потом улыбнулась:
— Сестра, тогда я поеду с ними.
Очередь на автобус растянулась далеко. Гэ Фэй достала телефон и начала играть в судоку.
— Судоку интересно? — спросил голос над ухом.
Гэ Фэй подняла глаза, убрала телефон и увидела Су Цзыяна. Он стоял, опершись одной ногой на педаль, а другую свесив вниз. Ртом он указал на заднее сиденье своего велосипеда:
— Я на велике Гуань Цзяцзюя.
— По пути, подвезу.
— Нет, я поеду на автобусе.
Как и ожидалось, Гэ Фэй снова отказалась. Су Цзыян самодовольно усмехнулся, опустил глаза на свою тень под уличным фонарём, а затем снова поднял голову — на лице уже сияла ослепительная улыбка:
— Просто держись за мою сумку.
Гэ Фэй на секунду замерла. Мимо проехал автобус, забитый до отказа, водитель махнул рукой толпе у остановки и даже не остановился.
— Надень сумку на спину и держись за ремни, — продолжал Су Цзыян. — Как хочешь садиться — верхом или боком?
Гэ Фэй снова покачала головой и отступила на шаг назад. Су Цзыян повернулся спиной, достал из сумки тетрадь и положил её на заднее сиденье.
— Подложи под себя. Ты не коснёшься ни велосипеда, ни меня. Устроит?
Гэ Фэй посмотрела в сторону остановки — автобуса всё не было видно. Она вспомнила, что вечером дома её ждёт важный разговор, и наконец сказала:
— Ты поезжай, а я запрыгну.
Су Цзыян рассмеялся:
— Сможешь запрыгнуть?
— Смогу.
— Дай сумку, я повешу её на руль. Сзади носить неудобно.
Не дожидаясь ответа, он уже протянул руку за её рюкзаком.
Гэ Фэй подумала и передала ему сумку.
У Су Цзыяна были длинные ноги, и велосипед казался ему маловат. Он нажал на педаль и медленно тронулся. Гэ Фэй сделала пару шагов вслед и, разбежавшись, запрыгнула на заднее сиденье.
Сначала она не удержалась и врезалась носом в его спину, потом потянулась свободной рукой, чтобы потереть ушибленное место.
Су Цзыян обернулся и улыбнулся:
— Нос ушибла?
Гэ Фэй одной рукой держалась за седло, боясь, что, потянувшись за ремнём его сумки, помешает ему ехать. Она спрятала лицо в темноте и тихо пробормотала:
— Чуть-чуть.
Су Цзыян, услышав что-то кроме «нет», едва заметно приподнял уголки губ.
Ночной ветер развевал волосы обоих. Гэ Фэй, сидя сзади, прищурилась и закрыла глаза.
Когда она приехала в дом Гэ Цин, Чжоу Чжоу как раз получала нагоняй.
— Разве я не просила тебя вернуться вместе с сестрой? Почему ты одна?
— Да я встретила одноклассников! Сестра сама сказала, что поедет на автобусе!
— Фэйфэй, ты вернулась, — Гэ Цин обернулась и, увидев Гэ Фэй у двери, улыбнулась. — Дедушка уже спит, лёг вместе с твоим дядей в большой комнате. Сегодня ночью ты будешь спать в комнате Чжоу Чжоу вместе с мамой и тётей. Я переночую в гостиной.
Гэ Фэй переобулась и сказала:
— Я посплю на диване. Он мягкий и удобный.
Из внутренней комнаты вышла Чжао Яли. Гэ Фэй окликнула её:
— Мам.
— Фэйфэй, ты поспи с тётей и Чжоу Чжоу на большой кровати, а я возьму диван, — сказала Чжао Яли.
Гэ Цин и Чжао Яли тут же заспорили, кому спать в гостиной. Чжоу Чжоу, раздражённо махнув рукой, воскликнула:
— Ладно, я посплю на диване! Мам, ты с тётей спите в комнате.
— Сама-то ночью не будешь тайком переписываться и смотреть всякое, чего мы не знаем! — парировала Гэ Цин.
— Ладно-ладно, делайте как хотите. Я всё равно не переубежу вас.
Чжоу Чжоу швырнула рюкзак на диван и направилась в ванную:
— Я умываться пойду.
Гэ Фэй села в гостиной вместе с мамой и тётей. Чжао Яли назвала её по имени:
— Фэйфэй.
Гэ Фэй посмотрела на мать, но та больше ничего не сказала.
Гэ Цин вмешалась:
— Дедушка и мама уже всё тебе объяснили. Ты умница, всё понимаешь. Завтра утром позавтракайте вместе с этим дядей, просто познакомьтесь.
Гэ Фэй взглянула на Чжао Яли. Та сидела, выдёргивая нитки из подушки на диване. Гэ Фэй спросила:
— Мам, тебе нравится этот дядя?
Рука Чжао Яли замерла на подушке. Гэ Цин тут же вставила:
— Глупышка, при чём тут нравится или не нравится? Главное — чтобы вместе жилось.
В душе у Гэ Фэй закипело странное чувство. Почему можно просто взять и заменить одного человека другим? Разве маме не неловко от этого?
Она снова посмотрела на мать и увидела, что та всё ещё уставилась в подушку. Тогда Гэ Фэй тихо сказала:
— Если маме нравится — мне тоже нравится.
Гэ Цин облегчённо вздохнула и улыбнулась:
— Умница.
Гэ Фэй приняла душ и наотрез отказалась от кровати, настаивая на том, чтобы спать на диване.
Ночью, когда в доме воцарилась тишина, она вдруг вспомнила, что не написала сегодняшние «размышления о жизни». Она включила свет и стала искать в сумке тетрадь. Расстегнув самый большой карман, она неожиданно обнаружила внутри несколько шоколадок.
Она вспомнила: когда они расставались у подъезда, Су Цзыян, кажется, что-то бросил ей в рюкзак.
☆
Гэ Фэй не любила шоколад. Она не знала, почему именно, как и многого другого: например, не знала, что Су Цзыян подарил ей шоколад, думая, что у неё сейчас критические дни, хотя её менструальный цикл был крайне нерегулярным.
Той ночью она спала беспокойно: диван оказался слишком мягким и маленьким, и к полуночи ей стало жарко. Во сне она видела разные сны: то, как гуляет в горах, где по обе стороны дороги вздымаются отвесные скалы, сжимая узкий проход, и от этого давления ей нечем дышать; то, как в конце дороги появляется огромная рыба, заслоняющая собой последний луч света.
Утром она проснулась с головной болью. Когда она зашла в ванную умываться, то увидела дедушку на балконе. Он держал сигарету, пальцы правой руки были чёрные и пожелтевшие от никотина. Дедушка поднёс сигарету к носу, понюхал и опустил руку. Увидев внучку, он позвал её к себе.
На балконе стояли несколько горшков с цветами, которые выращивала Гэ Цин. Мята давно засохла и просто занимала место, а на листьях огненного шиповника виднелись следы насекомых и серый налёт, похожий на паутину.
Дедушка улыбнулся Гэ Фэй и погладил её по голове:
— Дедушка состарился.
Гэ Фэй посмотрела на его спину — когда-то прямую, как струна, а теперь сгорбленную. Его волосы редко прилегали к коже головы, а лицо исхудало до такой степени, что он походил на наркомана.
Она хотела сказать: «Дедушка, ты не стар», но вместо этого вымолвила:
— Я тебе воды налью.
После того как Гэ Фэй почистила зубы и умылась, в доме ещё никто не проснулся. Часы в гостиной показывали без четверти шесть. Дедушка спросил:
— Не спится?
Гэ Фэй кивнула:
— На диване слишком жарко и мягко.
— Велел же тебе спать в комнате, а ты не послушалась, — дедушка засунул сигарету за ухо.
— Бабушка дома в порядке?
— Да отлично. Только никуда не ходит, всё сидит, сторожит дом. Хотя там и сторожить-то нечего.
— А как же Бэйсик и Мими?
Бэйсик и Мими — собака и кошка, которых держала бабушка. Бэйсика подарил друг отца, а Мими Гэ Фэй подобрала на улице.
— Бэйсику уже старость, есть почти не может. А Мими позавчера поцарапала внучку соседа, дяди Гэ У. Бабушка думает отдать её кому-нибудь.
В этот момент вышла Чжао Яли. Увидев дочь и отца на балконе, она удивилась:
— Вы так рано встали?
Гэ Фэй ответила, что не спится, и мама присела рядом с ней на стул.
Гэ Фэй не выдержала и задала вопрос, который давно вертелся у неё на языке. Она сорвала листок огненного шиповника:
— Мам, тебе нравится этот дядя?
Чжао Яли на мгновение замерла, потом улыбнулась:
— Конечно нравится. Разве я бы согласилась, если бы не нравился?
Гэ Фэй снова растерялась. Она не могла понять: мама говорит это, чтобы её успокоить, или действительно испытывает чувства? Может, слова дедушки о том, что новый брак — ради её же блага, — всего лишь прикрытие для настоящих чувств матери?
Она так много думала об этом, что даже за завтраком была рассеянной. Гэ Цин всё время напоминала:
— Фэйфэй, сегодня вечером, когда будешь ужинать с ними, не отвлекайся.
Сегодня была пятница, и занятия закончились раньше обычного. Классный руководитель объявил о школьной экскурсии в горы. Ван Ижань спросила Гэ Фэй, пойдёт ли она. Та покачала головой:
— У меня дома дела вечером.
http://bllate.org/book/2603/285930
Готово:
