Сунь Цююань был искренне благодарен за второй шанс на жизнь, за возможность снова ступить на эту шумную, полную жизни землю.
Улицы пестрели тележками с уличной едой и бесконечными лотками торговцев. Сунь Цююань купил связку танхулу и неспешно прогуливался, покусывая хрупкую сахарную глазурь.
Шаг за шагом он незаметно для себя вышел к знакомой открытой площади — тот молодой певец, чье лицо было наглухо скрыто маской, всё еще был там.
Наверное, именно его пение и привлекло Сунь Цююаня сюда.
Зрителей сегодня собралось довольно много, но в основном это были старики и дети, которые вышли на вечернюю прогулку после ужина.
Сунь Цююань выбрал местечко под раскидистым камфорным деревом, сел на скамейку и стал покачивать головой в такт песне.
Какой-то старик тяжело оперся о трость и проскрипел охрипшим голосом, обращаясь к молодому певцу:
— Что это ты тут распеваешь? Никакой энергии! Не мог бы сыграть Луну над вторым источником? Вот Луна над вторым источником — это и классика, и послушать приятно!
Сунь Цююань нахмурился.
Больше всего на свете он терпеть не мог людей, которые любили указывать другим, что делать, и вечно всем были недовольны.
В толпе зрителей снова зарыдал ребенок. Тыча пальцем в гитару певца, он закатил истерику:
— Хочу эту игрушку! Бабушка, хочу эту игрушку!
Перепуганная бабушка принялась суетливо утешать внука. Достав сто юаней, она потрясла ими перед певцом:
— Сынок, дай внуку поиграть на твоей штуковине, а? Я тебе заплачу, сто юаней хватит, чтобы ты тут часа два побренчал?
Сунь Цююань мысленно закатил глаза: какая же это игрушка, это гитара!
Он приоткрыл глаза и посмотрел на исполнителя.
Уличные певцы по определению выходят на улицы ради заработка, и в том, чтобы взять эту сотенную, не было ничего предосудительного. Однако стоило песне оборваться или смениться на Луну над вторым источником, как Сунь Цююань потерял бы к происходящему всякий интерес.
Сунь Цююань поднялся с места, достал из кармана две бумажные купюры, собираясь бросить деньги и уйти, как только замолкнет музыка.
Тем не менее молодой певец по-прежнему крепко сжимал микрофон, а пальцы продолжали перебирать струны гитары. Бросив равнодушный взгляд из-под черной бейсболки на собравшихся стариков и детей, его узкие глаза не выражали ровно никаких эмоций, и он продолжил исполнять свою собственную песню.
Сунь Цююань от души повеселился и снова плюхнулся на скамейку.
Вскоре на площади появилось еще человек семь-восемь с гитарами. У всех были необычные причудливые прикиды, полное техническое оснащение и даже атмосферная подсветка, и каждый из них запустил прямую трансляцию.
Толпа, окружившая молодого певца, в мгновение ока рассеялась, перекочевав к новоиспеченным стримерам, чтобы поглазеть на них в роли зрителей.
Заметив, что слушатели уходят один за другим, молодой певец опустил взгляд, и голос его постепенно затих.
Выступление без единого слушателя не имело для него никакого смысла.
Сунь Цююань озадаченно поднял глаза и пробормотал:
— Хм, а почему это он замолчал?
Только тогда певец заметил незаметного Сунь Цююаня. Его зрачки сузились от потрясения: у него остался еще один слушатель!
В нем внезапно вновь прибавилось сил, и он, крепко сжав микрофон, деланно кашлянул, чтобы скрыть только что пережитую неловкость, и продолжил петь.
Сунь Цююань с довольным видом зажал в зубах травинку, развалился на скамейке и принялся подпевать.
Взгляд молодого певца невольно приковался к единственному зрителю. Этот слушатель был совершенно особенным: от него исходили необузданная свобода и жажда жизни, но при этом в нем не было ни капли дерзости или высокомерия. Его свобода и живость были расслабленными, мягкими и всеобъемлющими.
От этого его собственный мрачный и тусклый мир вдруг озарился слабым светом.
Вот только слух у этого зрителя оказался неважным — мягко говоря, просто ужасным. Напеваемая им мелодия совершенно не попадала в ноты. Тем не менее сам он пел мимо нот с абсолютно невозмутимым видом и получал от процесса огромное удовольствие.
Уголки губ молодого певца дрогнули в легкой улыбке.
Сунь Цююань открыл глаза: ?
С чего это вдруг певец заулыбался прямо во время выступления?
Сунь Цююань настороженно выпрямился и подозрительно уставился на музыканта. К сожалению, лицо певца скрывала серебристо-черная маска, и разобрать выражение его лица было невозможно.
Но не успел Сунь Цююань снова принять вальяжную позу, как на стороне певца случилось ЧП.
Трое здоровенных амбалов с забитыми татуировками руками взяли молодого певца в плотное кольцо. Главарь банды, державшийся крайне агрессивно, ткнул кулаком в грудь музыканта:
— Это моя точка! Я всего-то пару дней отсутствовал, кто тебе разрешил зарабатывать на моем месте?
Хотя парень был худощавого телосложения, хрупким его назвать было нельзя, да и ростом он даже превосходил этих громил. Он обвел троицу ледяным взглядом: судя по его прошлому опыту, в драке у него были неплохие шансы на победу. Однако лишние проблемы ему были ни к чему.
Певец опустил голову и глухо произнес:
— Извините, возвращаю вам место.
Сунь Цююань молча наблюдал за происходящим со стороны.
Услышав извинения, амбал лишь нагло задрал нос и затянул еще громче:
— Думаешь, отделаешься одними извинениями? Ты занимал это место три дня, так что с тебя плата за аренду за все три дня!
Молодой певец решил стерпеть и спросил:
— Сколько?
— Десять тысяч!
Услышав эту цифру, Сунь Цююань едва не сжал кулаки до боли. Среди бела дня эти люди занимались открытым, наглым грабежом!
Эта площадка была открытой городской площадью, где каждый имел право выступать, с какой стати пришлые должны платить за аренду тем, кто якобы обосновался здесь раньше? Они просто решили запугать парня-одиночку!
Молодой певец тоже холодно ответил:
— Вы не имеете права требовать денег, это общественное место.
Бандиты издевательски захихикали, а их главарь многозначительно процедил:
— Знаешь поговорку, что сильный дракон не одолеет местную змею? Глянь-ка, вон те блогеры из трансляций тоже платят мне дань, исключений нет ни для кого.
Лицо молодого певца окаменело. Он выдавил всего два слова:
— Денег нет.
— Совсем нет?
Амбалы принялись шарить по его коробке для пожертвований и выяснили, что наличности там и впрямь кот наплакал — даже на дешевую выпивку не хватит. Главарь шагнул вплотную к певцу, грубо дернул за ремень гитары и, поняв, что инструмент самый дешевый, презрительно выругался:
— Такой нищий, а еще песни петь лезет! Шел бы лучше поторговать телом!
При этих словах главарь окинул взглядом фигуру молодого певца. Перед ним стоял парень с длинными ногами, широкими плечами и узкой талией — в каком-нибудь клубе за такую фигуру любые деньги отдали бы, это же просто высший сорт. Вот только лицо... интересно, какое у него лицо под этой маской...
Похотливый, скользкий взгляд главного амбала скользнул по лицу парня, и он протянул руку, намереваясь сорвать маску.
Молодой певец рефлекторно вскинул руку для защиты, а второй отчаянно вцепился в маску, удерживая ее на месте.
— Эй, руки прочь, хватит распускать лапы, — Сунь Цююань подошел ближе, оттолкнул руку амбала и встал перед молодым певцом. — Я его друг. Сколько он вам должен? Я заплачу.
http://bllate.org/book/25992/3111634
Готово:
