— Цзыци, отец сказал, что как только ты пойдёшь на поправку, тебе следует заняться изучением правил приличия. Ведь особняк Минь — семья с именем и положением, и нельзя допустить, чтобы тебя упрекнули в невежестве этикета, — сказала Лу Линъюнь, зайдя в комнату, поинтересовалась здоровьем Цзыци и тут же сообщила о предстоящих занятиях. На самом деле она боялась, что Цзыци, ничего не смыслящая в светских порядках, окажется в особняке Минь и её там презрят. Ведь благородной девушке надлежит соответствовать своему положению, и ни в чём нельзя допускать недостатков.
— Да я уже почти здорова. Давай начнём завтра! Целыми днями без дела сидеть — просто мучение, — ответила Цзыци.
— Так тебе стало мучительно скучно, как только Чэндэ уехал? — Лу Линъюнь нарочито подчеркнула слово «мучительно», поддразнивая подругу.
— Что ты такое говоришь? Когда Жунжо был здесь, хоть поговорить было с кем, а теперь со мной и поговорить некому! — Цзыци решила отрицать всё до конца, чтобы не дать Лу Линъюнь повода смеяться над ней или насмехаться.
— Ладно, ладно. Но приготовься как следует! Обязательно нужно освоить четыре изящных искусства — музыку, шахматы, каллиграфию и живопись, а правила этикета особенно важны. Госпожа Цзюэло — далеко не добрая особа, — предупредила Лу Линъюнь.
Цзыци и сама прекрасно знала, что госпожа Цзюэло не из тех, кто легко прощает ошибки. И подумать только — теперь эта женщина станет её свекровью! От этой мысли у Цзыци сердце сжалось от тревоги: ведь отношения между свекровью и невесткой издревле считаются самыми сложными, а при первой встрече она уже умудрилась поссориться с госпожой Цзюэло!
— И столько всего учить? — только сейчас Цзыци осознала, что помимо госпожи Цзюэло её ждёт ещё и огромный пласт занятий по четырём изящным искусствам.
— Да… — вздохнула она с досадой. — Зачем тебе понадобилось учиться всему этому?
Хотя Цзыци и знала, что винить Лу Линъюнь не за что — виновата лишь она сама, ведь ничего из этого не освоила. Музыка? Совсем не умеет, всё с нуля начинать. Шахматы? В «ходилки» и «пятнашки» играет, в го кое-что понимает, а вот в сянцзи — ни капли. Каллиграфия? Писать кистью умеет, но, возможно, почерк придётся изменить — ведь Канси уже видел её письмо. Книги? Читать может, но уж точно не всегда понимает смысл. А живопись? Простые рисунки — ещё куда ни шло, но живопись тушью… лучше не позориться!
Цзыци мысленно всё это обдумала и пришла к выводу: четыре изящных искусства — для неё сплошная беда. Похоже, тяжёлые времена наступают…
— Я ещё не ругаю тебя за то, что ты ничему не научилась! — с досадой воскликнула Лу Линъюнь.
— Да у нас в то время, откуда я родом, кто же успевал всему этому учиться? Все только и делали, что зубрили уроки… — Цзыци вытерла холодный пот со лба. Конечно, находились и те, кто осваивал все четыре искусства, но таких было крайне мало!
— Ладно, я пошутила! Отдохни сегодня как следует. Завтра с самого утра придёт няня, и тебе нужно будет надеть маску, которую тебе дал Жунъи, чтобы никто не заподозрил подмены, — напомнила Лу Линъюнь.
— Линъюнь, а ты не боишься, что твоя репутация пострадает из-за меня…
— Ошибаешься. Теперь ты и есть Лу Линъюнь! Репутация… твоя собственная, — Лу Линъюнь поняла, что имела в виду Цзыци, но стоило появиться «Лу Линъюнь», как настоящая Лу Линъюнь исчезала с лица земли.
— Ладно! — Цзыци вздохнула. Она хотела пошутить с Лу Линъюнь, но в итоге шутка обернулась против неё самой…
……
После ухода Лу Линъюнь Цзыци осталась одна и скучала до ужина. После трапезы и ванны она рано легла спать, готовясь к испытаниям следующего дня…
На следующее утро Цзыци разбудила служанка. Цзыци открыла сонные глаза и увидела, что за окном ещё не совсем рассвело. По прикидкам, было около пяти часов утра. В душе у неё возникла горькая мысль: она окончательно попала в этот жестокий старый мир и теперь должна вставать так рано, как все остальные…
Служанка была личной горничной Лу Линъюнь и звали её Цзюйцин. Характер у неё был такой же свежий и изящный, как и имя. Цзыци никак не могла понять, как простая служанка умудряется быть такой изысканной. Цзюйцин была сообразительной, но молчаливой — отвечала лишь на прямые вопросы. Однако имя «Цзюй» заставило Цзыци вспомнить Сяоцзюй и няню Сюй.
«Как там Сяоцзюй и няня? И Яньло?..» — задумалась Цзыци, но вдруг её напугала женщина, только что вошедшая в комнату. Та, увидев, что Цзыци погружена в размышления, резко хлопнула её по плечам. Цзыци вскрикнула:
— А-а-а!
— Кто ты такая? — перед ней стояла женщина… немного знакомая, но Цзыци никак не могла вспомнить, где её видела.
— Ха-ха-ха! — женщина не выдержала и расхохоталась.
— Лу Линъюнь! — воскликнула Цзыци, узнав подругу по смеху.
— Ну хоть голос мой не забыла, — с улыбкой сказала Лу Линъюнь, подойдя ближе и шепнув ей на ухо: — Это маску для меня выбрал Жунъи. Как тебе?
В её глазах сияло счастье.
— Очень красиво! Хотя всё равно не так красиво, как моя, — Цзыци указала на свою маску и с лёгкой насмешкой добавила.
— Хе-хе… Ну уж береги её получше! — пошутила Лу Линъюнь.
После завтрака Цзыци начала своё обучение в древнем мире, а Лу Линъюнь добровольно превратилась в служанку и всё время оставалась рядом, чтобы подсказывать и помогать.
— Госпожа, раз уж меня пригласил сам генерал-губернатор двух провинций, то я буду обучать вас строго. Прошу вас не шутить во время занятий, иначе я буду наказывать без снисхождения, — сказала няня, выглядевшая на пятьдесят с лишним лет. Волосы её уже поседели, и в обычной семье она, вероятно, была бы доброй бабушкой. Но эта няня выглядела сурово и грозно, и при виде её лица Цзыци невольно вспомнила няню Жун из сериала «Ещё одна история».
— Да, няня. Юнь будет стараться, — Цзыци сделала реверанс, подражая благородной девушке.
— Хорошо. Начнём с походки… — няня осталась довольна манерами «госпожи» и немного смягчилась, хотя при каждой ошибке Цзыци получала удар линейкой по ладони. Она подумала с грустью: сколько лет прошло с тех пор, как она в последний раз видела эту «священную» линейку после окончания начальной школы?
Няня терпеливо демонстрировала движения снова и снова, заставляя Цзыци повторять их бесконечно. Одна лишь походка заняла целое утро, и к концу занятий Цзыци чувствовала, что у неё болит всё тело. В душе она ворчала: даже на армейских сборах не было так тяжело!
— Ах, я больше не вынесу! Ты сама когда-то так училась? — Цзыци сидела под деревом, размахивая платком и жалуясь Лу Линъюнь. — Хорошо ещё, что зима. Летом я бы точно обливалась потом!
— Я училась, но не так долго. Наверное, потому что с детства привыкла ко всему этому, — ответила Лу Линъюнь, боясь, что Цзыци расстроится.
— Сегодня вечером ноги точно будут болеть… — Цзыци продолжала жаловаться, сидя под деревом. Но жалобы были лишь способом выпустить пар — учиться она собиралась упорно, ведь теперь у неё не было причин лениться. Ведь у неё есть Жунжо…
— Вставайте! Разве я не говорила? Благородной девушке надлежит вести себя соответственно! — няня, хоть и называла себя «старой служанкой», говорила с такой властностью, будто была начальницей.
— Да, няня, — ответила Цзыци, не собираясь возражать. Но Лу Линъюнь вежливо добавила:
— Няня, а что мы будем изучать дальше?
Этот ответ заставил Цзыци отчётливо понять разницу между «простой девушкой» и «благородной госпожой».
— После обеда госпожа будет заниматься каллиграфией и живописью, — ответила няня, на этот раз с почтительностью.
— Хе-хе… — за спиной Цзыци и Лу Линъюнь раздался насмешливый смех. Появился Ядовитый Дьявол.
— Ты… дьявол, над чем смеёшься? — Цзыци сразу почувствовала, что он смеётся именно над её неуклюжестью: ведь она потратила целое утро, чтобы научиться правильно ходить!
— Как ты думаешь? — Ядовитый Дьявол бросил на неё свой гипнотический взгляд. Лу Линъюнь любила Нин Жунъи, поэтому этот взгляд на неё не действовал. А Цзыци захотелось выцарапать ему глаза.
— Я… мне нечего сказать, — Цзыци хотела поскорее закончить этот глупый разговор и вернуться в комнату отдохнуть — ведь утро выдалось изнурительным.
— Ладно, Ядовитый Дьявол, госпожа устала. Позвольте ей немного отдохнуть! — сказала Лу Линъюнь.
Только услышав это, Цзыци вспомнила, что теперь она — не Ся Цзыцинь, а Лу Линъюнь, и маска уже надета. Но откуда Ядовитый Дьявол знает, что под маской — она? Неужели Нин Жунъи рассказал ему об их плане? Потом Цзыци вспомнила: ведь именно Ядовитый Дьявол дал им пилюлю мнимой смерти, так что он, несомненно, знает кое-что об их замыслах…
— Не видел ещё такой глупой! — бросил Ядовитый Дьявол и исчез так же внезапно, как и появился, оставив после себя ощущение, будто во дворе пронёсся шквальный ветер.
— Что делать с каллиграфией? Мой почерк… — обеспокоенно спросила Цзыци.
— Твой почерк вполне хорош. Не переживай, ведь не нужно становиться мастером — достаточно будет обмануть глаза, — успокоила её Лу Линъюнь.
— А музыка и шахматы? Мне нужно освоить всё это за три месяца… Боюсь, придётся очень постараться, — вздохнула Цзыци.
— Не бойся. Нужно лишь поверхностно изучить. Да и я ведь рядом — помогу тебе.
— Хорошо… — Цзыци и Лу Линъюнь вернулись в комнату, и Цзыци тут же уселась на мягкий диванчик. Теперь она ценила каждую минуту, проведённую сидя — ведь боялась новых наказаний за стояние и ходьбу!
После обеда пришёл учитель каллиграфии и живописи — и оказалось, что это мужчина! Цзыци думала, что все наставники будут похожи на утреннюю няню. Поэтому, увидев мужчину, она внимательно его осмотрела.
Ему было около тридцати, он носил небольшие усы, что придавало ему солидный вид. Кожа у него была очень светлая, что соответствовало его статусу учёного. Рост — около метра семидесяти, худощавый, и в лице не было ничего примечательного — разве что эти усы. Цзыци мысленно прозвала его «господином с усами».
— Господин, здравствуйте, — толкнув локтём Цзыци, сказала Лу Линъюнь.
— А? О, господин, здравствуйте! — Цзыци только что вышла из своих размышлений и ответила немного растерянно.
— Госпожа, можем начинать… — «господин с усами» был вежлив и спокоен, совсем не похож на утреннюю няню. Цзыци сразу почувствовала себя свободнее и с энтузиазмом принялась за учёбу, внимательно вникая в каждое его слово. Он, в свою очередь, был терпелив и, видя усердие «госпожи», с удовольствием обучал её. Ведь Цзыци уже умела писать кистью, так что сейчас речь шла не о нуле, а о совершенствовании навыков.
— В этом иероглифе последний штрих нужно делать, немного расслабив запястье… — указал он на написанное Цзыци.
Она взяла новый лист бумаги и написала ещё раз:
— Так?
— Да, отлично, — «господин с усами» остался доволен и, улыбаясь, провёл рукой по своим усам.
Так незаметно прошло время. «Господин с усами» уже покинул дом Лу, оставив Цзыци домашнее задание — продолжать практиковаться. Цзыци писала с увлечением: видя, как быстро улучшается её почерк, она радовалась всё больше и больше, и чем сильнее радовалась, тем больше хотелось писать.
http://bllate.org/book/2598/285673
Готово:
