— Я накажу тебя: не будешь сегодня обедать! — приподняла брови Цзыци, торжествующе заявила она. — Это дом принцессы, моё владение, а значит, здесь решаю всё я!
Про себя она ликовала: наконец-то нашла способ проучить этого нахала.
— Ты хочешь уморить голодом собственного мужа? Хочешь, чтобы Яньло выросла без отца? — Гэн Цзюйчжун тут же пустил в ход аргументы «мужа» и «отца».
— Мужа? Да я тебя и не признавала! — фыркнула Цзыци. А вот о том, что настоящим отцом Яньло был Канси, она решила умолчать — не стоило злить Гэн Цзюйчжуна.
— Придёт день, когда признаешь. Только не перегни — не то голодный муж останется, и тогда плакать будешь без слёз, — с уверенностью и лёгкой насмешкой Гэн Цзюйчжун бросил ей несколько кокетливых взглядов. Однако Цзыци осталась совершенно равнодушна к этим ухаживаниям.
— Убирайся, не пугай Яньло своей дурацкой мимикой, — отмахнулась она. Хотя, честно говоря, эти взгляды были не так уж и безвкусны… От этой мысли у Цзыци даже холодный пот выступил.
— Да где я тебя пугаю? Это называется «игривость», понимаешь? Если нет — придётся тебе у меня этому поучиться, а потом…
Гэн Цзюйчжун уже вошёл во вкус, но Цзыци резко сунула ему Яньло и сказала:
— Господин, игривостью займитесь сами. Яньло помочилась — меняйте пелёнку!
Про себя она подумала: «Вовремя эта малышка помочилась…»
— Позови няню Сюй… — начал было Гэн Цзюйчжун, но Цзыци, конечно же, не упустила шанса проучить его:
— Ах вот как! Только что говорили, что боитесь, как бы я не уморила голодом своего мужа, как бы у Яньло не пропал отец? Так вот — будьте добры, будьте настоящим, самым что ни на есть родным отцом и сами поменяйте пелёнку!
Цзыци улыбнулась и вышла из комнаты.
На самом деле она направилась прямо к няне Сюй — наверняка Гэн Цзюйчжун не справится с маленькой пелёнкой. Хотя сама Цзыци тоже не была в этом деле особо опытна!
С появлением Яньло в их жизни Цзыци почти перестала думать о Жунжо. Почти — но не совсем. В свободные минуты мысли всё равно упрямо возвращались к нему. Иногда она задумчиво смотрела вдаль, и Гэн Цзюйчжун, заметив это, тут же начинал шалить или устраивать ей мелкие розыгрыши. Так и сейчас: едва няня Сюй унесла Яньло, как Гэн Цзюйчжун принялся за своё.
Цзыци сидела с книгой в руках, но любой сразу понял бы, что внимание её далеко не на страницах. Одной рукой она подпирала щёку, взгляд блуждал где-то в неведомых далях.
Гэн Цзюйчжун осторожно привязал к её ноге красную нитку — то же самое, что в наше время завязать шнурки, чтобы человек упал. Но у него был и второй замысел: после падения он собирался героически подхватить красавицу.
— Цзыци, няня Сюй зовёт тебя наружу, — нарочито серьёзно сказал он, прерывая её мечтания.
— Няня Сюй? Почему бы ей самой не зайти? — почувствовала она неладное, но не могла понять, в чём дело.
— Она сказала — встречай её снаружи, — Гэн Цзюйчжун старался сохранять невозмутимость.
— Няня Сюй… — Цзыци несколько раз окликнула её, но ответа не последовало. Тогда она встала, чтобы выйти, но тут же почувствовала что-то под ногой. Пощупав, она обнаружила уловку Гэн Цзюйчжуна и решила сыграть на опережение.
— А-а-а! — резко развернулась она, толкнула Гэн Цзюйчжуна, а сама удержалась за стол. Он мечтал быть героем, а стал жалким «медведем». Раздосадованный, он тут же придумал новую уловку.
— А-а! Моя спина! А-а! — изобразил он страдания так убедительно, что Цзыци не ожидала такого.
— Что, правда больно? — встревожилась она, быстро развязала нитку и подбежала к нему.
— Обманул! — потянул он её к себе. Цзыци оказалась в его объятиях и, поняв хитрость, только вздохнула: «Этот лис так и остался лисом!»
Она больно ткнула его кулаком и вернулась к книге, оставив Гэн Цзюйчжуна валяться на полу и стонать: «Болит здесь… болит там…»
Наконец настал первый Новый год Цзыци в Цинской империи. В отличие от современности, здесь праздник ощущался особенно остро: все — от высокопоставленных чиновников до простых крестьян — с нетерпением готовились к этому ежегодному торжеству. Уже с раннего утра Цзыци слышала, как служанки и слуги весело поздравляли друг друга с Новым годом. Конечно, такое дружелюбие в доме было возможно лишь благодаря её доброму отношению к прислуге.
— Цзыци, с Новым годом! — произнёс Гэн Цзюйчжун, лёжа на постели и подпирая голову рукой.
— М-м… и тебе с Новым годом… — пробормотала она сквозь сон. Было около пяти утра, и она ещё не до конца проснулась. Лишь потом до неё дошло: сегодня же первый день Нового года, а в полдень им предстоит ехать во дворец!
— Ещё поспишь? — спросил Гэн Цзюйчжун, поднимаясь и поправляя постельное бельё. За несколько месяцев совместной жизни он привык к её привычкам: в отличие от него, привыкшего к раннему подъёму, Цзыци часто спала до полудня.
— Сегодня же во дворец! — лениво отозвалась она. Последнее время, изображая беременную, она редко выходила из дома и действительно спала допоздна. Гэн Цзюйчжун не возражал — даже приносил еду прямо в спальню. В результате Цзыци заметно поправилась.
— Боже! Я ведь поправилась! — однажды воскликнула она с ужасом.
— Мне кажется, так даже лучше, — невозмутимо ответил Гэн Цзюйчжун. — Разве не говорят, что беременные женщины становятся пышнее? Да и выглядишь ты прекрасно. Раньше была слишком худощавой.
— То есть раньше я была некрасивой? — прищурилась Цзыци.
— Эй, не вырывай слова из контекста! — принялся он оправдываться.
— А где Яньло? — спросила Цзыци, понимая, что долго спать всё равно не получится. Вчера они держали бдение: сначала было весело, но потом стало скучно, и она включила mp4, чтобы послушать музыку. Гэн Цзюйчжун и остальные с удивлением смотрели на проводки в её ушах, но Цзыци не стала объяснять — просто сказала, что это редкая заморская диковинка, которая светится. Про звук умолчала — боялась напугать их.
— Ещё у няни Сюй. Наверное, спит, — ответил Гэн Цзюйчжун. С момента появления Яньло её присматривали няня Сюй и Сяоцзюй в отдельном, уединённом дворике. Пока никто не должен знать о ребёнке — только после «десяти месяцев беременности».
— Пусть няня Сюй и Сяоцзюй и дальше за ней присматривают. Другим не доверяю, — сказала Цзыци.
— Хорошо, со мной тебе хватит, — улыбнулся Гэн Цзюйчжун.
— Пора вставать. Давно не поднималась так рано, — лениво сказала Цзыци, поднимаясь с постели. Гэн Цзюйчжун тут же предложил:
— Пойду посмотрю, готов ли завтрак. Одевайся! — И вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Кстати, в их дворе не было слуг — они спали в разных комнатах, и прислугу держали только за пределами двора, чтобы не раскрыть тайну.
По дороге во дворец. Поскольку Цзыци играла роль беременной, Гэн Цзюйчжун не стал брать своего коня Цзиньфэна — они ехали в карете.
— Не замёрзла? — спросил он.
— Нет, я тепло одета. Пришлось надеть много слоёв — чтобы живот не выдал меня, — вздохнула Цзыци. Ведь исторически у Хошо Жоуцзя действительно была дочь… Но хотя бы не надо рожать самой — это уже счастье! Рожать ведь не шутка.
— Не бойся! Никто не усомнится в твоём животе, — с лукавой ухмылкой добавил Гэн Цзюйчжун, будто в животе и вправду был его ребёнок.
— С животом-то ладно, но придворный банкет — впервые! И волнуюсь, и жду с нетерпением, — призналась Цзыци. Конечно, интересно увидеть древнее императорское торжество, но… а вдруг там встретит Жунжо? Ведь прошёл всего месяц с их свадьбы, а она уже «беременна»… Что подумает Жунжо? Только теперь Цзыци поняла: она до сих пор не может его забыть. Жунжо был первым, кого она полюбила. Не скажешь «любовь» — это слово слишком тяжёлое. Их чувства уже не вынесли бы такого груза… В сердце повеяло грустью.
— Что случилось? Плохо себя чувствуешь? — Гэн Цзюйчжун заметил перемену в её настроении.
— Нет, просто давно не выходила из дома — немного непривычно, — отвела она глаза, глядя в окно кареты на оживлённые улицы. Она боялась смотреть на Гэн Цзюйчжуна — тот слишком хорошо читал её мысли.
— Как насчёт пятнадцатого? Выйдем прогуляться на Праздник фонарей?
— Праздник фонарей? Там очень шумно? — Цзыци вспомнила описания этого праздника в поэзии: у Чжан Ху из династии Тан — «триста красавиц танцуют в ряд, а песни льются с небес»; у Цзян Куй из династии Сун — «знатные гости смотрят с балконов на императорскую улицу, где торгуют редкими диковинками»; у Юань Хаовэня из династии Юань — «везде наряженные люди, улицы полны детей с фонариками»; у Тан Иня из династии Мин — «девушки гуляют по деревням в драгоценностях, повсюду музыка и пение»… Всё это рисовало перед глазами невероятно оживлённую картину праздника.
— Конечно! Народу будет столько, что тебе, с твоим ростом, удастся разглядеть только затылок того, кто впереди, — поддразнил её Гэн Цзюйчжун.
— А ты-то сам высокий? Не вижу особой разницы! Сидя, ты не выше меня — нечего тут смеяться! — возмутилась Цзыци, хотя на самом деле Гэн Цзюйчжун был на полторы головы выше.
— В следующем году обязательно сходим на Праздник фонарей — посмотрим, как там всё устроено, — сказала Цзыци, наконец отвлекаясь от мыслей о Жунжо.
— Договорились! — обрадовался Гэн Цзюйчжун, хотя и не понимал, почему так радуется — ведь гулять можно в любой день.
— Жаль, Яньло не возьмём, — вздохнула Цзыци. Ведь через год она, возможно, уже не будет здесь… Хотя Яньло и не её родная дочь, но девочка такая послушная, да и судьба связала их с Хошо Жоуцзя — будто Яньло и вправду её ребёнок… Ведь у них одно лицо.
— В следующем году обязательно возьмём! К тому времени Яньло станет ещё интереснее… — Гэн Цзюйчжун закатил глаза, и Цзыци сразу поняла: он уже задумал что-то нелепое.
http://bllate.org/book/2598/285655
Готово:
