Си Тинъюэй опустил глаза, перебирая в пальцах эксклюзивную ручку, и спокойно произнёс:
— Не болтай лишнего.
К вечеру Вэнь Цзин всё понял: Си Тинъюэй, вероятно, нарочно наговорил всего этого, чтобы сблизиться с господином Юнь Юном. Но звучало настолько правдоподобно, что обманул не только самого Му — сам чуть не поверил.
Вэнь Цзин снова спросил:
— Значит, тебе и вправду нравится та девушка?
Си Тинъюэй лёгким движением вставил ручку в колпачок — раздался чёткий, звонкий щелчок.
Долгое молчание. Наконец Вэнь Цзин дождался бесцветного ответа:
— Жить вместе можно и без любви.
Вэнь Цзин не понял и вздохнул:
— Ладно. Вы ведь уже два года женаты. Приведи её хоть раз, чтобы мы увидели. Мы до сих пор не успели сказать «сноха».
Си Тинъюэй тихо ответил:
— Хорошо.
......
Юй Инь отправила сообщение и ждала пять минут, но человека ждала всю ночь.
Сна не было. Она сидела в кабинете и рисовала, но сосредоточиться не получалось — всё выходило криво. В итоге бросила и включила аниме.
Когда досмотрела все серии, накопившиеся за несколько недель, уже пробило полночь. Юй Инь, обхватив колени, смотрела на лунный свет за окном — чистый, прозрачный, прекрасный.
Неизвестно сколько она так просидела, пока тётушка Вэнь не постучала в дверь:
— Госпожа, уже поздно, пора спать.
Юй Инь улыбнулась:
— Знаю, тётушка Вэнь.
Тётушка Вэнь, словно заразившись её настроением, тоже улыбнулась:
— Голодна? Сварю тебе лапшу.
— Не хочу.
Юй Инь надела тапочки, подошла к двери и крепко обняла тётушку Вэнь, легко сказав:
— От переедания ночью не уснёшь, да и поправишься.
Тётушка Вэнь была удивлена таким объятием, но через мгновение пришла в себя и, как родную дочь, похлопала её по спине:
— Глупышка, даже если наберёшь ещё десять цзиней, всё равно не потолстеешь.
Глаза Юй Инь слегка защипало. Она тихо отозвалась:
— М-м.
......
Си Тинъюэй не вернулся всю ночь, и Юй Инь тоже не спала. Утром она специально замазала тёмные круги под глазами консилером, но лицо всё равно казалось уставшим, поэтому нанесла немного тонального крема и румян.
Раньше она не умела краситься. В доме Си не было возможности учиться и неудобно было пробовать: Си Синьжуй в четырнадцать–пятнадцать лет уже была как маленькая звезда — ухоженная до кончиков ногтей, а Юй Инь всё ещё была обычной школьницей.
Позже, в университете, два года жила в общежитии и немного научилась у Чжао Сяотао и других подруг, хотя и не очень ловко. Обычно макияж делала только к Рождеству или Новому году, когда Си Тинъюэй возвращался домой.
После свадьбы стала краситься чаще, и навык постепенно улучшился, но больше никогда не испытывала того трепетного ожидания, с каким собиралась в студенческом общежитии.
Ни до, ни после макияжа Си Тинъюэй ни разу не прокомментировал её внешность, не говоря уже о том, чтобы похвалить.
Юй Инь смотрела в зеркало и думала: «Видимо, всё это зря. Сегодня, скорее всего, его и не увижу».
Помедлив немного, она взяла карандаш для бровей и тени и решила сделать полный макияж — не для кого-то другого, а для себя.
Через десять минут, взглянув на своё отражение, она с удовлетворением положила косметику, и уголки губ тронула улыбка: «Правда красиво».
Сделала селфи и отправила Чжао Сяотао:
[Тао, как тебе?]
Чжао Сяотао:
[Вау! Красавица! Сегодня какой праздник?]
Восковой карандаш Инь:
[Никакого праздника, просто настроение хорошее.]
Чжао Сяотао:
[Ууу, фея, обними!]
Тао:
[Чмок, целую!]
Настроение и правда улучшилось. Юй Инь переоделась и легко ступая, спустилась вниз завтракать.
Только она завернула за угол, как улыбка и слово «тётушка Вэнь» застыли на лице: за столом сидел мужчина, которого она не видела целые сутки.
Юй Инь убрала улыбку, молча сошла вниз и села напротив него.
В последние дни тётушка Вэнь, видимо, поняла, что она не любит завтраки в доме, и тихонько меняла меню: Си Тинъюэю, как обычно, подавали овощной сок, а ей — сладкое соевое молоко. Сегодня приготовили тыквенный отвар — сладкий.
Си Тинъюэй проработал всю ночь, черты лица выдавали усталость. Он слегка приподнял веки и бросил взгляд на накрашенную девушку:
— Собираешься куда-то?
Юй Инь покачала головой, помешивая ложкой отвар в миске, и ответила сдержанно:
— Нет.
— Хм.
После этого в комнате воцарилась тишина. Тётушка Вэнь на мгновение вышла — и даже дышала осторожно.
Наконец миска с тыквенным отваром опустела, и мужчина напротив тоже закончил есть. Юй Инь осторожно спросила:
— Я... в этом году заканчиваю университет. Одногруппники организовали выпускную поездку на море. Можно мне с ними поехать?
Си Тинъюэй выпрямился, его узкие глаза пристально посмотрели на неё, голос прозвучал строго:
— Юй Инь, тебе двадцать два года. В таких вопросах не нужно спрашивать меня — ты сама можешь принимать решения.
— А...
Юй Инь опустила глаза. В груди стало тесно и кисло.
Да, взрослый человек в двадцать два года не может даже решить, ехать ли в поездку.
Но с семи до двадцати двух — было ли хоть что-то, что она решала сама? Она даже не покидала город Шэньчжэнь.
Все эти годы она была словно горная птичка, у которой сломали крылья и позволили трепыхаться только в пределах дома хозяина.
Её приучили до рефлексов: до двадцати лет она зависела от дедушки, после двадцати — от Си Тинъюэя.
Девушка сидела, опустив голову, явно расстроенная. Си Тинъюэй смягчил голос:
— Ты из-за этого вчера ждала?
Не совсем, но сейчас она могла только ответить:
— Да.
— Прости, вчера были переговоры, а после них пришлось задержаться на работе.
— Ничего страшного, — сказала Юй Инь и специально добавила: — Я отлично выспалась.
Без всякой связи Си Тинъюэй тихо рассмеялся и подвинул ей свой стакан с морковным соком:
— Через несколько дней у меня будет время. Поедем куда-нибудь вместе.
— Куда?
— Поужинаем с Вэнь Цзином и остальными.
— А...
Сегодня Си Тинъюэй, кажется, был особенно свободен и снова спросил:
— Что собираешься делать после выпуска?
Юй Инь помолчала, потом честно ответила:
— Пока не знаю.
Когда она подняла глаза, то увидела нахмуренного мужчину — видимо, ответ ему не понравился.
— Твоя специальность... — Си Тинъюэй, казалось, действительно думал о её будущем. — Можно спросить у Тинъвань. У неё есть связи.
Юй Инь удивилась и растерянно спросила:
— У неё?
— Её специальность близка к твоей. Хотя последние годы она за границей, в Шэньчжэне у неё несколько проектов, результаты неплохие. Тебе, выпускнице, многому можно у неё научиться.
Юй Инь крепко сжала губы и, будто разговаривая сама с собой, будто продолжая его фразу, прошептала:
— Сестра Тинъвань очень талантлива.
— Да, — Си Тинъюэй не заметил перемены в её лице и продолжил: — Если хочешь, можешь устроиться в «Сиши». Я распоряжусь, чтобы тебе нашли должность.
В его глазах Мэн Тинъвань — выдающаяся, а она — нуждается в помощи.
Обиднее всего то, что она не могла возразить.
Ладони Юй Инь задрожали. Она испугалась, что он заметит, и спрятала руки под стол, сжав их в кулаки, пытаясь взять себя в руки.
Но не получилось. Юй Инь встала, стараясь держать голос ровно:
— Я наелась.
Юй Инь заперлась в кабинете, немного посидела в подавленном состоянии, а потом открыла свои банковские счета.
Дедушка всегда хорошо к ней относился: с семи до двадцати лет ежегодно переводил ей деньги. Она не собиралась их тратить и даже не проверяла баланс. Сейчас зашла в банковское приложение и увидела, что на счёте целых семь цифр.
Юй Инь вышла из приложения — всё равно не собиралась использовать эти деньги.
Затем проверила другую карту: с университета она перестала пользоваться деньгами семьи Си и зарабатывала на иллюстрациях. В первые два года, плюс стипендия, еле сводила концы с концами, но потом заказов стало больше, добавились доходы от веб-комикса, и сейчас у неё накопилось около семидесяти–восьмидесяти тысяч.
В ближайшие два месяца комикс, если всё пойдёт хорошо, будет приносить по двадцать–тридцать тысяч в месяц, а при усердии — и больше. Прокормить себя — не проблема.
Юй Инь никогда не сравнивала себя с Мэн Тинъвань. Её семья и ресурсы — то, чего Юй Инь никогда не сможет достичь. Возможно, однажды они окажутся на одном уровне, но точно не сейчас.
Её огорчало не то, что она проигрывает, а то, что Си Тинъюэй так открыто это осознаёт.
Юй Инь закрыла лицо руками. В этот миг ей стало безнадёжно грустно: она сама готова признать это, но не хотела слышать от него — это причиняло боль.
За дверью вдруг послышались шаги, а потом всё стихло.
Юй Инь подняла глаза, долго прислушивалась — тишина. Вернула взгляд к рисунку, глаза постепенно прояснились, и она взяла карандаш, сосредоточенно рисуя.
Целый день она больше не выходила. Утро сменилось вечером, яркий свет уступил темноте.
Когда тётушка Вэнь постучала в дверь:
— Госпожа, пора ужинать.
Юй Инь тихо спросила:
— Он дома?
— Да, господин ждёт вас.
— А... У меня нет аппетита. Пусть ест без меня.
— Госпожа...
Юй Инь больше не отвечала, продолжая рисовать. Ещё немного — и она сможет сдать следующую главу комикса досрочно, надо поторопиться.
Тётушка Вэнь с досадой закрыла дверь.
Через несколько минут Юй Инь снова подняла глаза. В комнате царила тишина, только аромадиффузор тихо шипел.
Юй Инь слегка прикусила губу и больше не смотрела на дверь.
Последний фрагмент рисовался быстро — к восьми часам всё было готово, и в животе вовремя заурчало.
Она отложила карандаш и задумчиво откинулась на спинку кресла.
Ситуацию можно было понять, но досада осталась — пока не хотелось видеть одного конкретного человека.
Подумав, она написала Чжао Сяотао:
[Тао, ты дома? Можно к тебе заглянуть?]
Чжао Сяотао сразу ответила:
[Конечно! Беги скорее!]
И тут же прислала фото пустой половины кровати с игривым смайликом.
Юй Инь улыбнулась, собрала планшет и карандаш, вернулась в спальню.
Основной свет горел, в ванной виднелись следы недавнего душа — всё ещё влажно. Аромадиффузор у её изголовья тоже работал.
«Неужели я забыла выключить его вчера? Наверное, да».
Си Тинъюэй сидел на кровати с какой-то книгой в руках. Юй Инь взглянула на него дважды, подошла к диванчику у изножья кровати, взяла свой рюкзак, затем направилась в гардеробную за одеждой.
Забрав вещи, зашла в ванную за полотенцем. Увидев косметику, на секунду задумалась, но так и не взяла — у Сяотао наверняка есть.
Собрав всё необходимое, Юй Инь остановилась за дверью ванной на полминуты, глубоко вдохнула и вышла.
Надо было сказать хоть слово, но она промолчала и направилась к выходу.
Когда её рука коснулась дверной ручки, сзади наконец раздался голос:
— Куда?
Юй Инь, не оборачиваясь, тихо ответила:
— К подруге.
— Сегодня не вернёшься?
— Нет.
— Я пришлю водителя.
Юй Инь одной рукой крепко сжала ремень рюкзака, другой — дверную ручку. Не дождавшись больше ничего, нажала на ручку — дверь открылась.
......
Дом Чжао Сяотао находился в старом переулке, на четвёртом этаже. Юй Инь запыхалась, поднимаясь по лестнице, и несколько минут опиралась на стену, чтобы отдышаться.
Она нажала на звонок. Дверь открыла мама Сяотао, и, увидев Юй Инь, сразу обрадовалась:
— А, Сяо Инь пришла!
Они жили в одном общежитии, мама Сяотао часто забирала дочь и готовила для всей комнаты, так что, конечно, знала Юй Инь. Та вежливо поздоровалась:
— Тётя, простите, что так поздно побеспокоила.
Сяотао уже услышала шум и выскочила, одной рукой обняла Юй Инь за плечи и потащила внутрь, приговаривая:
— Мам, фрукты! Фрукты!
Мама ласково ответила:
— Уже режу, сейчас принесу.
Юй Инь даже не успела сказать «спасибо», как её втащили в комнату.
Комната Сяотао была очень девчачьей: розово-белая гамма, милые безделушки и игрушки повсюду. В углу у кровати стояла целая гора плюшевых зверей — метровых и полутораметровых: и диснеевские персонажи, и герои китайских аниме.
Заметив, что Юй Инь смотрит на них, Сяотао пояснила:
— Обычно со мной спят они, но сегодня будет милая Инь Инь, так что я их, конечно, выгоню.
Юй Инь усмехнулась:
— Злая ты, Сяотао.
— Хе-хе, — Сяотао поставила её рюкзак на стул и усадила подругу на край кровати. — Что случилось? Поссорилась с семьёй?
Ещё когда Юй Инь написала, Сяотао почувствовала, что что-то не так. А увидев её лично, поняла: улыбка на лице — не настоящая.
— Нет, не ругались, — Юй Инь не знала, как объяснить. У них даже поссориться не получалось. — Тао, мне просто стало душно. Хотелось поговорить с кем-то.
Сяотао уловила грусть в её глазах и больше не расспрашивала, перешла на лёгкий тон:
— Ладно, пришла к нужному человеку! Я ведь в нашей группе — главная душеведущая, даже староста-психолог хуже меня.
— Спасибо, Тао.
— Да ладно, не благодари! Ты же всё ещё в макияже с утра, не мылась? Иди прими душ.
— Хорошо.
Быстро помывшись, Юй Инь увидела, как мама Сяотао принесла уже нарезанные фрукты.
Тётя была на пенсии, лицо доброе, голос мягкий:
— Дружба в студенческие годы — самая ценная. Эти несколько лет...
http://bllate.org/book/2596/285513
Готово:
