— Да уж, кто только выдержит такой вспыльчивый характер, как у Сяо Тао.
— Мам!
Тётушка взяла Юй Инь за руку:
— После выпуска обязательно поддерживайте связь. Даже если перестанете жить вместе, не отдаляйтесь друг от друга. У меня для тебя всегда открыта дверь.
Юй Инь с трудом сдержала дрожь в голосе:
— Хорошо…
— Что хочешь на завтрак завтра? Пусть дядя приготовит.
— Всё подойдёт. Спасибо дяде и тётушке.
— Какая ты у нас вежливая! — улыбнулась тётушка, похлопав её по руке, и вышла из комнаты.
Чжао Сяотао, оставшись позади, проворчала:
— Да что такого в моём характере? Это же всё от них мне досталось. Фу.
Юй Инь опустила глаза и попросила у неё фен, чтобы высушить кончики волос после душа. Когда волосы высохли, девушки улеглись рядом на мягкую кровать.
Свет погас. Две подруги лежали плечом к плечу.
Юй Инь прожила в общежитии всего два года. С двумя другими соседками по комнате общение со временем сошло на нет, и только Чжао Сяотао осталась близкой подругой.
Ночные разговоры в общежитии они тоже практиковали: девушки обсуждали симпатичных парней в классе, сплетничали, делились тайными чувствами. Юй Инь обычно молчала — не любила рассказывать о себе и уж точно не признавалась, кого любит.
Сейчас же Сяотао, зная, что подруге не по себе, первой заговорила:
— Иньинь, помнишь того парня, о котором я тебе рассказывала?
Юй Инь вспомнила:
— Председатель студенческого совета?
— Да. Он выложил в соцсети объявление о помолвке. Мы окончательно расстались.
— А? — Юй Инь повернулась к ней и мягко спросила: — Ты в порядке, Таоцзы?
Чжао Сяотао моргнула и тоже перевернулась лицом к подруге:
— В полном порядке! Надо начинать искать следующую цель. Хочу как можно скорее встретить кого-нибудь.
Разговор завязался, и Сяотао тут же спросила:
— Иньинь, а как тебе Сюй Юй?
Юй Инь замерла на мгновение, затем ответила:
— Таоцзы, для меня Сюй Юй — просто одногруппник. Ничего больше. Не пытайся нас сводить.
— Правда? — Сяотао всё ещё сомневалась. — Может, твои родители против? Или они запрещают тебе встречаться?
— Нет… — Юй Инь вспомнила ушедшую тётушку, глаза её слегка блеснули, и она тихо произнесла: — Таоцзы, мои родители умерли, когда я была совсем маленькой.
Чжао Сяотао прикрыла рот ладонью:
— Прости, Иньинь, я не знала…
— Ничего страшного, — улыбнулась Юй Инь. Она никогда никому не рассказывала о своей семье и редко вспоминала об этом. Теперь, пытаясь вспомнить лица родителей, она с удивлением обнаружила, что образы стали расплывчатыми.
Она взяла телефон и открыла первую фотографию в альбоме, показывая её Сяотао.
На снимке — семья из трёх человек: высокий, статный мужчина и нежная, красивая женщина, а перед ними — маленькая девочка лет пяти–шести, загадывающая желание перед праздничным тортом. Всё выглядело так уютно и тепло.
Юй Инь сказала:
— Мне исполнилось шесть лет. Папа был конструктором в аэрокосмической отрасли, мама — учительницей. Они оба были очень талантливы, любили друг друга и обожали меня.
— Тогда у нас не было много денег. Мы жили в районе на южной окраине. Папе приходилось тратить по часу–полтора на дорогу до работы и обратно. Он уставал, но говорил, что стоит ему увидеть меня дома — и вся усталость как рукой снимает.
Юй Инь улыбнулась, вспоминая:
— Я ходила в детский сад при школе, где работала мама. Там рано заканчивались занятия, и я сама шла в учительскую ждать её. Все учителя ко мне хорошо относились: угощали сладостями, помогали с заданиями. А потом мы вместе возвращались домой и покупали продукты, чтобы приготовить ужин для папы.
— Папа всегда много ел. Всё, что я не доедала, он съедал за меня. Мама заставляла меня есть морковку, а я не любила и тайком подкладывала ему. Он всё это прятал от мамы и съедал.
— А вечером укладывал меня спать и рассказывал невероятные, фантастические истории. Если я не хотела засыпать, он угощал меня конфетой и обещал наутро принести маленький торт. Этот приём всегда работал.
— А потом… — Юй Инь легла на спину, сжала край одеяла, и улыбка на её лице постепенно исчезла. — Мне исполнилось семь. В сентябре я должна была пойти в первый класс. Папа взял выходной и вместе с мамой отвёз меня в школу на регистрацию. Был прекрасный день — ни жарко, ни холодно, на небе тянулись белые следы от самолётов.
— Я тогда ещё не понимала, с восторгом смотрела на облака. Мама терпеливо объясняла мне, что это следы от самолётов, но я всё равно не поняла и спросила папу… Только он не успел ответить — навстречу нам со страшной скоростью врезалась машина.
Воздух в маленькой спальне словно застыл, и тишина не спешила рассеиваться.
Чжао Сяотао вытерла уголок глаза и не решалась произнести ни слова.
Юй Инь посмотрела на неё и, чтобы успокоить, улыбнулась:
— Таоцзы, со мной всё в порядке. Это самые ценные воспоминания в моей жизни.
Даже если конец этих воспоминаний был таким печальным, это всё равно была самая яркая и чёткая картина из её детства — любовь родителей, которую она ощутила в свои семь лет.
— Я очнулась в больнице. В палате сидел пожилой дедушка. Позже дядя рассказал, что этот дедушка захотел меня усыновить, и я попала в семью Си.
— Семья Си?
Через три секунды она широко распахнула глаза и села на кровати:
— Неужели та самая Си из корпорации Си?
— Да.
Теперь всё становилось на свои места. Если речь о семье Си, то неудивительно, что за ней приезжали на Rolls-Royce.
Но если бы пришлось выбирать между родителями и семьёй Си… Сяотао бы ни за что не согласилась.
Она наклонилась и обняла подругу:
— Иньинь…
Юй Инь тихо сказала:
— Таоцзы, попроси дядю и тётушку завтра приготовить свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе?
Мама готовила их невероятно вкусно — идеальный баланс кислинки и сладости, сочные, но не жирные.
В доме Си и в резиденции Шуйминъян такого блюда никогда не подавали — Си Тинъюэй не любил сладкое.
Чжао Сяотао тут же спрыгнула с кровати:
— Сейчас же пойду скажу!
Через несколько минут она вернулась, запрыгнула на кровать и крепко прижала Юй Инь к себе.
Юй Инь почувствовала жар и, улыбаясь, отстранилась:
— Спасибо тебе, Таоцзы.
Чжао Сяотао наигранно надулась:
— Ещё раз скажешь «спасибо» — порвём дружбу, поняла?
А потом осторожно спросила:
— А как там у тебя с семьёй Си? Они к тебе хорошо относятся? Может, пойдёшь к нам в компанию? Я слышала от кадровиков, что на мою позицию ещё набирают. Ты точно подойдёшь.
Юй Инь замолчала.
В этой тишине её мысли вдруг прояснились.
Её родители были обычными людьми. У них были любимые профессии, ради которых они усердно трудились. Они не были богаты и влиятельны, как семья Си, но жили счастливо.
Юй Инь никогда не мечтала о больших деньгах. Её самое заветное желание — чтобы любимый человек любил её в ответ, и у них был свой маленький уютный дом, как у родителей.
Сейчас эта мечта казалась далёкой. Её будто держали в клетке — и другие, и она сама.
Юй Инь спросила:
— Таоцзы, а как тебе идея поступать в магистратуру?
После разговора со Сюй Юем эта мысль проросла в ней. Плюс ежедневные жалобы подруги Ся И на учёбу в аспирантуре подталкивали её всё ближе к решению.
Сюй Юй хотел повысить свою квалификацию — и она тоже. Она чувствовала, что её знаний недостаточно, что она многого не знает. Если хочет продолжать рисовать, ей нужно учиться дальше.
Последние годы она пробовала сама, но в итоге рисовала только комиксы. Ей нужен наставник.
И ещё… она хотела стать лучше, обрести уверенность в себе.
Чжао Сяотао обрадовалась:
— Отличная идея! У нас в группе многие поступают. Преподаватели говорили, что при нормальных баллах по общеобразовательным предметам мы точно поступим. Да и тебя все очень любят — точно примут.
Юй Инь колебалась:
— Но я не хочу поступать в Университет А.
— Почему?
Юй Инь промолчала. Сяотао мягко уговорила:
— Если не хочешь в Университет А — не беда. В Китае полно отличных вузов. Хотя, если ты уедешь, мы реже будем видеться… Но я всё равно поддерживаю тебя. Мечта важнее всего.
— Я… пока не хочу уезжать из Шэньчжэня.
Сяотао растерялась.
Юй Инь улыбнулась:
— Ладно, забудь. Подумаю ещё.
— Хорошо. Какое бы решение ты ни приняла — я за тебя.
Глядя на улыбку подруги, Юй Инь почувствовала, как ей повезло.
Иметь настоящего друга — настоящее счастье.
Она подумала и сказала:
— Таоцзы, я поеду с вами в выпускное путешествие.
Выпускное путешествие начиналось в воскресенье. Решили ехать в Санью. Как только дата была утверждена, Сюй Юй собрал паспортные данные всех участников, купил авиабилеты, забронировал отель и составил подробный маршрут. Он старался даже лучше гида.
Юй Инь с нетерпением ждала поездки, но, зная, что несколько дней не сможет работать, усердно догоняла дедлайны по иллюстрациям. Целыми днями она только и делала, что рисовала, не оставляя времени ни на что другое.
Си Тинъюэй, похоже, тоже был занят: два-три вечера подряд не ночевал дома. Вчера вечером вернулся поздно, весь в запахе алкоголя. Юй Инь не захотела за ним ухаживать и велела тётушке Вэнь позаботиться о нём, а сама ушла в кабинет рисовать. Закончив, уснула прямо на диване.
Диван был небольшим, но для неё вполне подходящим.
Проснувшись, она перекусила и снова вернулась в кабинет. В эти дни Юй Инь ощущала странную свободу — не физическую, а душевную. Она отпустила людей и мысли, которые её тяготили, и сосредоточилась на одном деле, имея чёткую цель. Это приносило настоящее удовольствие.
Она расспросила Ся И о поступлении в магистратуру, но та, будучи технарём, мало чем могла помочь. Однако пообещала поделиться опытом по подготовке к английскому и политологии и полностью поддержала Юй Инь в её решении.
Юй Инь изучила информацию о вузах. Помимо Университета А, она рассматривала Пекинский университет — их факультет изобразительных искусств считался одним из лучших в стране, даже сильнее, чем у Университета А.
Но… каждый раз, когда она колебалась, её взгляд невольно скользил к безмолвной двери кабинета. Несколько дней она смотрела туда, так и не приняв решения, и в итоге отложила этот вопрос, вернувшись к рисованию.
Она хотела спросить его мнения, но боялась его осуждающего взгляда — боялась, что он снова направит её в Университет А, прямо к Мэн Тинъвань.
«Ладно, подожду до окончания поездки», — решила она.
В пятницу вечером Юй Инь пораньше закончила работу и вернулась в спальню — в субботу вечером им предстояло выйти куда-то вместе, а в воскресенье рано утром вылет в Санью. Нужно было собрать вещи заранее.
За ужином его не было. Он принимал душ — из ванной доносился шум воды.
Юй Инь собрала его грязную одежду в корзину, затем зашла в гардеробную и достала свой маленький чемоданчик, чтобы начать укладываться.
Перед шкафом она задумалась: она ни разу не выезжала надолго, никогда не была в Санью, да и летала впервые. Не зная, что брать, она открыла погоду в Санью — лето там, как и в Шэньчжэне, жаркое, выше тридцати градусов. Значит, нужно взять солнцезащитные средства.
Пока она рылась в шкафу в поисках лёгкой рубашки, за спиной неожиданно появился кто-то.
В нос ударил свежий аромат жасминового геля для душа.
Юй Инь обернулась и увидела мужчину с обнажённым торсом, по которому стекали капли воды.
Она спокойно отвела взгляд, сделала полшага в сторону, освобождая ему место.
Си Тинъюэй опустил глаза на раскрытый чемодан, затем перевёл взгляд на её чистое лицо и спросил:
— Куда едешь?
Юй Инь нашла свою свободную белую рубашку, аккуратно сложила и положила в чемодан:
— В Санью.
— В то самое выпускное путешествие? — Си Тинъюэй натянул футболку. — Когда вылет?
— Послезавтра утром.
Си Тинъюэй кивнул и направился к кровати.
Юй Инь проводила его взглядом, потом опустила глаза и продолжила собирать вещи.
Она загуглила, что обычно берут в путешествие, и, уложив несколько комплектов одежды, обнаружила, что маленький чемодан уже полон. Поколебавшись, она спросила:
— Мой чемодан не вмещает всё. Можно воспользоваться твоим большим?
— Можно.
У него, как у частого путешественника, было несколько чемоданов разных размеров, все стояли на верхней полке гардеробной. Юй Инь выбрала скромный серебристый и потянулась за ним.
Си Тинъюэй, лёжа на кровати, услышал шорох и поднял глаза. Его девушка стояла на цыпочках, тянулась, не доставала, подпрыгнула — снова не получилось, потом уперла руки в бока, явно размышляя, как быть. При этом она даже не подумала позвать его на помощь.
Си Тинъюэй ждал две минуты, но просьбы так и не последовало. Юй Инь уже забралась на шкаф и пыталась дотянуться до чемодана.
Он тихо усмехнулся, встал и подошёл.
Девушка шаталась. Си Тинъюэй одной рукой обхватил её за талию, другой легко снял чемодан с полки и мягко сказал:
— Осторожнее.
Тело в его объятиях напряглось, но тут же отстранилось:
— Спасибо.
http://bllate.org/book/2596/285514
Готово:
