— Просто из-за моей внешности и образа жизни, — ответила Ху Цяо, и вопрос Бай Сюэ только усилил её обиду. Глаза её уже покраснели, а теперь снова наполнились слезами. — Ты ничем не отличаешься от всех этих девчонок. Я прекрасно знаю, что они обо мне шепчутся за спиной: мол, у меня лицо соблазнительницы, наверняка умею ловить мужское внимание. Говорят, что я всегда, в любое время суток, появляюсь перед людьми при полном параде — накрашенная, наряженная. И из-за этого клеймят как фальшивку, будто бы я только и думаю, как бы соблазнить мужчину.
— Я так не думаю! Не надо меня неправильно понимать, — поспешила замахать руками Бай Сюэ. Она, конечно, слышала от Чжан Ян и Ли Ся немало сплетен о Ху Цяо, но никогда не была из тех, кто бездумно принимает чужие предубеждения и теряет способность судить самостоятельно.
Что думают другие — их дело. Бай Сюэ всегда больше верила собственным глазам, чем чужим оценкам.
Однако Ху Цяо не собиралась принимать её оправдания. С досадой глядя на Бай Сюэ, она выпалила:
— Разве красивая девушка обязательно плоха? Разве забота о своей внешности, стремление жить эстетично — это обязательно ради того, чтобы соблазнять мужчин? Почему вы так упорно исключаете меня из своего круга? Почему я могу спокойно принимать вашу небрежность, ваше безразличие к внешнему виду или даже дурной вкус в одежде, а вы не можете уважать меня и мой образ жизни?
— Я не… — Бай Сюэ тоже почувствовала себя обиженной.
— Как это «не»? У меня с Сунь Цивэнем была самая обычная дружба, даже с примесью родственной привязанности. А вы все смотрите на это сквозь грязные очки, с грязными мыслями! Это оскорбление не только для меня, но и для Сунь Цивэня! Говорят: «покойник — святыня». Даже если ты в душе ко мне неравнодушна или просто не любишь меня, всё равно должна уважать Сунь Цивэня!
Бай Сюэ было до слёз обидно: она чувствовала, что никак не может оправдаться. Ведь всё было совсем не так, как толкует Ху Цяо, но та упрямо толковала всё по-своему и не желала слушать объяснений.
— На сегодня хватит. Отдыхай, — вмешался Сяо Гэянь. Он кивнул Ху Цяо и знаком велел Бай Сюэ уходить.
Бай Сюэ хоть и чувствовала себя несправедливо обиженной — ведь она наконец-то нашла человека, близкого Сунь Цивэню, а в итоге ничего не узнала и ещё получила в лицо грязью, причём без всякой возможности объясниться, — но раз Сяо Гэянь так решил, значит, у него есть на то причины. Поэтому она кивнула, формально проинструктировала Ху Цяо и покинула помещение вместе с ним.
Когда они вышли из университета, уже стемнело. Бай Сюэ сидела в машине и молчала. Лишь отблески уличных фонарей скользили по её лицу, то освещая, то погружая во тьму, но по выражению лица ничего нельзя было прочесть.
Сяо Гэянь заметил это и, не отрываясь от дороги, спросил:
— Что случилось? Недовольна?
— Не то чтобы недовольна… — покачала головой Бай Сюэ. — Просто немного расстроена. Приехала сюда, а в итоге кроме обвинений в предвзятости и неприязни к Ху Цяо ничего полезного не получила.
— Именно поэтому я и велел тебе уйти, — спокойно ответил Сяо Гэянь, ничуть не удивившись её настроению. — Ху Цяо с самого начала не собиралась сотрудничать. Её цель — перевернуть всё с ног на голову и избавиться от нас. Так что лучше уйти, чем мучить себя зря. В каком-то смысле это даже ситуация выигрыш-выигрыш — и тебе не расстраиваться, и ей не тратить силы на игру.
Этот «выигрыш-выигрыш» был горьким и безысходным, но ничего не поделаешь — приходилось принимать реальность и искать другие пути, чтобы добыть хоть какую-то ценную информацию.
Сяо Гэянь никогда не был из тех, кто в работе гонится за количеством часов. Он ценил баланс между трудом и отдыхом и умел рационально распределять силы, избегая бесполезной траты энергии. Поскольку уже был поздний час, он, естественно, повёз Бай Сюэ домой.
Бай Сюэ решила, что стоит поговорить с одногруппницей Ху Цяо — Чжуан Исинь, но не знала, где та снимает жильё и уехала ли домой на каникулы. В такое время бессмысленно было бегать по городу в поисках, поэтому она не стала возражать.
Поднимаясь по лестнице, они не обратили внимания ни на что вокруг и не подняли глаз. Лишь когда добрались до двери квартиры, Сяо Гэянь достал ключи и открыл замок, свет из прихожей хлынул наружу — и тогда они поняли, что что-то не так.
В гостиной горел свет. На диване, вытянув длинные ноги и уютно устроившись на мягких подушках, спал человек — совершенно расслабленный и беззаботный.
Это был никто иной, как Цяо Гуан — закадычный друг Сяо Гэяня.
Видимо, звук открываемой двери разбудил его. Он моргнул, потёр глаза и, увидев Сяо Гэяня в дверях, мгновенно ожил. Прыгнув с дивана, он ткнул пальцем в его сторону:
— Ты как раз вовремя! Я как раз собирался тебя допросить! Сколько я прятался, а? А ты уже завёл себе золотую клетку с красавицей! Ни слова мне не сказал! Ты вообще считаешь меня другом? Ну-ка, признавайся прямо сейчас! Кто эта девушка? Я её знаю? Когда у вас всё началось и до чего вы уже дошли?
Сяо Гэянь не хотел отвечать. Он лишь бросил на Цяо Гуана усталый взгляд и молча вошёл в квартиру. За ним следовала Бай Сюэ, и как только Сяо Гэянь переступил порог, она оказалась на виду.
— Бай Сюэ?! — Цяо Гуан вытаращился, будто увидел величайшую тайну века. — Да это же ты! Ну вы даёте! Тайком, за моей спиной, строите отношения!
Затем он повернулся к Сяо Гэяню, прищурившись и подняв бровь:
— Ах ты, лиса! Всё рассчитал! Прямо на глазах у всех поедаешь ближайшую травку! Даже кролики не едят траву у своей норы, а ты — настоящий волк с хвостом!
Глава шестьдесят четвёртая. Слишком грубо
— Нет, Цяо Гуан, ты всё неправильно понял, — Бай Сюэ, хоть и была немного не в себе, но после таких слов не могла не вмешаться.
— Что я неправильно понял? Вы же вместе живёте! Разве это не так? Бай Сюэ, я ведь не упрекаю тебя, но Сяо Гэянь — подлец! И ты тоже! Он скрывает от меня, и ты скрываешь! Мне так обидно!
Бай Сюэ не знала, смеяться ей или плакать:
— Никто ничего не скрывает! Ты действительно всё перепутал! У меня дома прорвало батарею на верхнем этаже, вся квартира затоплена, холодно до невозможности — жить там просто нельзя. Сяо Гэянь любезно приютил меня на время. Я живу в его кабинете.
Она думала, что после таких слов всё станет ясно и Цяо Гуан перестанет строить из себя обиженного. Но тот выглядел ещё более ошеломлённым:
— Он поселил тебя в кабинете?!
— Да, он сказал, что гостевая спальня — твоя, — растерянно ответила Бай Сюэ.
— Не слушай его, он чокнутый, — бросил Сяо Гэянь, стоя рядом. Его уши слегка покраснели — то ли от холода на улице, то ли по другой причине.
— Кто чокнутый?! Я совершенно нормальный! — возмутился Цяо Гуан. — А вот кто раньше говорил: «Кабинет — святое место, посторонним вход воспрещён» и «Никому не позволю спать на моей кровати»…
— Иди переоденься и отдохни, — перебил его Сяо Гэянь, будто не слыша, и кивнул Бай Сюэ. — Я приготовлю ужин.
Бай Сюэ кивнула и, словно получив помилование, быстро скрылась в кабинете. А Цяо Гуан, услышав про ужин, тут же забыл обо всём и радостно побежал на кухню помогать — он умирал от голода и хотел поскорее поесть.
Неизвестно, помог ли он на самом деле, но Сяо Гэянь и сам был быстрым и собранным, так что когда Бай Сюэ вышла из кабинета, ей уже почти не оставалось дел — разве что разложить ложки и тарелки.
Ужин подали быстро. Цяо Гуан появился внезапно, и Сяо Гэянь не успел ничего приготовить заранее, но наскоро добавил пару блюд с зеленью, и стол получился вполне приличным. Хотя всё и было простыми домашними кушаньями, благодаря мастерству Сяо Гэяня блюда выглядели аппетитно.
Цяо Гуан, судя по всему, действительно голодал: одной рукой он держал миску, другой — палочки, и едва только еда попадала на тарелку, сразу же исчезала у него во рту. Он жевал с жадностью и энтузиазмом.
— Ты что, последние дни воровал? — с притворным отвращением спросил Сяо Гэянь, но при этом взял миску Цяо Гуана и налил ему ещё риса.
Цяо Гуан давно привык к его притворному брюзжанию и совершенно не обижался. Он улыбнулся, взял миску и, прожевав ещё несколько больших кусков, наконец сказал:
— Почти! Прятаться от родителей — всё равно что быть вором! Целыми днями твердят, чтобы я занимался тем, что мне неинтересно и не нравится! Я же ясно сказал: бизнесом заниматься не хочу! Даже если есть задатки, без интереса всё равно ничего не выйдет. Но они упрямы как ослы! На этот раз чуть не поймали! Хорошо, что я вовремя смылся. Подумал-подумал и решил прийти к тебе — вдруг понадобится сообщник для побега!
Бай Сюэ молча ела, думая про себя: «Какой же Цяо Гуан необычный! Даже его проблемы роскошнее, чем у обычных людей. Другие переживают, где найти работу, как оплатить счета, а он страдает от того, что не хочет наследовать семейный бизнес!»
Наверное, многие, услышав такие жалобы, захотели бы его придушить.
— А ты не боишься, что я проболтаюсь? — нарочно припугнул его Сяо Гэянь.
— Не боюсь! Ты не такой человек! — Цяо Гуан беззаботно помахал палочками. — В твою порядочность я верю. Да и вообще, мы в одной лодке: если ты меня выдашь, тебе самому хуже не будет? Твой дедушка ведь тоже недавно связывался с тобой! Наверное, после твоих провалов на свиданиях он совсем рассвирепел! Кстати, Бай Сюэ, ты теперь тоже соучастница! Запомни: раз села в эту лодку, так просто не сойдёшь!
Он ожидал ответа от Бай Сюэ, но та молчала. Цяо Гуан удивлённо посмотрел на неё и увидел, что она опустила глаза и задумчиво покусывает кончик палочек.
— Что с тобой? — растерялся он и повернулся к Сяо Гэяню. — Её сегодня кто-то обидел? Почему она вдруг стала такой задумчивой? Это же совсем не похоже на неё!
— Бай Сюэ, что случилось? — спросил Сяо Гэянь, игнорируя Цяо Гуана.
Бай Сюэ вздрогнула от его голоса, вернулась к реальности и поняла, что оба смотрят на неё — она слишком долго задумчиво сидела в одиночестве. У неё и правда были свои переживания, но говорить о них этим двоим было неловко — она боялась показаться глупой или уязвимой.
— Бай Сюэ, Сюэсюэ, — начал Цяо Гуан, нахмурившись, — ты ведь не из тех, кто годится для мрачных размышлений! По-моему, тебе гораздо больше идёт прямолинейность и искренность!
Сяо Гэянь бросил на него строгий взгляд, и Цяо Гуан благоразумно замолчал.
— Нет, я не хочу быть «глубокой»… — вздохнула Бай Сюэ и покусала губу. — Просто не знаю, как объяснить. Особенно тебе, Цяо Гуан, — ты ведь всё равно не поймёшь…
http://bllate.org/book/2594/285265
Готово:
