Сяо Гэянь вошёл — и Ху Цяо сразу оживилась. Она невольно выпрямила спину, чуть приподняв грудь, и незаметно поправила причёску. Бай Сюэ не удивилась: внешность Сяо Гэяня действительно бросалась в глаза. Было бы странно, если бы на него не смотрели с восхищением.
— Простите меня, пожалуйста! — первой заговорила Ху Цяо, обращаясь к Сяо Гэяню. Её голос стал мягче и нежнее, чем при разговоре с Бай Сюэ — словно сахарная вата. — Просто у меня сейчас возникла небольшая заминка, пришлось немного привести себя в порядок. Извините, что заставила вас так долго ждать в коридоре.
Сяо Гэянь, однако, будь то из-за чрезмерной сосредоточенности или полного равнодушия к подобным сигналам, лишь слегка кивнул и, повернувшись к Бай Сюэ, сказал:
— Начинай задавать вопросы.
Бай Сюэ тоже кивнула и спросила Ху Цяо:
— Вы знакомы с Сунь Цивэнем?
— Да-да, конечно, — кивнула Ху Цяо, выглядя очень послушной. — Он мой младший товарищ по учёбе, мы с ним всегда отлично ладили. Что случилось? Почему вы пришли именно ко мне расспрашивать о Сунь Цивэне?
— Мы подозреваем, что Сунь Цивэнь погиб, — прямо ответила Бай Сюэ, внимательно следя за каждым изменением в выражении лица Ху Цяо, не желая упустить ни малейшей детали.
— Вы… вы что, шутите надо мной? Разве День дураков уже не прошёл? — лицо Ху Цяо застыло. Она пыталась выдавить улыбку, сделать голос капризным и игривым, но получилось лишь неестественно и странно. Она вскочила и направилась к двери общежития, приговаривая: — Пойду проверю, нет ли за дверью кого-то, кто меня разыгрывает…
— Ху Цяо, вы уже видели моё удостоверение, — остановила её Бай Сюэ, покачав головой. — Надеюсь, вы верите: мы, полицейские, не станем шутить над столь серьёзным делом, как человеческая жизнь, и уж точно не участвуем ни в каких розыгрышах.
Ху Цяо остановилась. Она словно лишилась души — застыла, глаза её стали пустыми. Несколько мгновений она стояла, оцепенев, а затем внезапно начала сильно дрожать и чуть не рухнула на пол. Если бы Бай Сюэ вовремя не подхватила её, неизвестно, как бы всё закончилось.
— Что с вами? Садитесь скорее! — испугалась Бай Сюэ, усадив Ху Цяо обратно на стул. Она хотела налить ей воды, но, оглядевшись, поняла: в комнате не было ни кулера, ни бутылок с водой, даже термоса. Стаканов тоже не видно — возможно, Ху Цяо в спешке спрятала их в шкаф вместе со всем остальным.
Учитывая, как та недавно засовывала вещи в шкаф, Бай Сюэ решила не рисковать и не открывать его в поисках посуды. Вместо этого она осторожно спросила:
— Вам не хочется выпить воды?
Ху Цяо, мучительно морщась, медленно покачала головой:
— Нет, не нужно. Просто я… не могу сразу принять это. Мне кажется, будто кто-то воткнул нож прямо в сердце — так больно!
Она подняла глаза, и слёзы, наполнившие её миндалевидные глаза, тут же перелились через край, стекая по щекам. Кончик носа слегка покраснел, и всё её маленькое личико стало похоже на мокрую грушу — хрупкое, жалобное, вызывающее сочувствие.
— Дышите глубже, сделайте несколько глубоких вдохов, — сказала Бай Сюэ, заметив, как Ху Цяо одной рукой прижимает грудь, а рот судорожно открывается и закрывается, словно у выброшенной на берег золотой рыбки. — У вас есть проблемы с сердцем? Или, может, астма? Есть ли у вас лекарства, которые нужно принять в экстренных случаях? Если да — скажите мне сейчас. А если совсем плохо, я вызову скорую!
— Нет… не надо… — еле слышно прошептала Ху Цяо, слабо качая головой. — Со мной всё в порядке. Просто… я не понимаю, как такое могло случиться с моим хорошим младшим братом…
— С каким именно «таким»? — внезапно спросил Сяо Гэянь, обращаясь к рыдающей Ху Цяо.
Та слегка замерла, затем заплакала ещё сильнее, всхлипывая:
— Разве не вы сами сказали? Что Сунь Цивэнь погиб… Я всегда относилась к нему как к родному младшему брату. Он такой замечательный человек… Я просто не верю, что с ним могло случиться нечто подобное. Сейчас у меня всё внутри перевернулось, будто я задыхаюсь…
Она подняла на Сяо Гэяня мокрые от слёз глаза, ожидая, что он продолжит допрос, но тот молчал, лишь оглядывался по сторонам.
Раз он умолк, Бай Сюэ взяла инициативу на себя:
— Раз вы так близки с Сунь Цивэнем, расскажите нам о нём поподробнее.
Ху Цяо кивнула и, вытирая слёзы пальцами, начала:
— Мы знакомы давно. Ещё на первом курсе, когда я помогала новичкам на поселении, Сунь Цивэнь только что приехал из дома и чувствовал себя потерянным в незнакомом месте. Моя поддержка его очень обрадовала, и с тех пор мы стали близкими. Он невероятно талантлив и добр — я всегда считала его редким по-настоящему хорошим парнем.
Бай Сюэ слегка нахмурилась. Ей показалось странным: Ху Цяо, утверждая, что они с Сунь Цивэнем «как родные», при допросе полиции отвечает лишь общими фразами, не давая никакой конкретики — будто пытается отделаться.
— Как, по вашему мнению, обстояли у него дела с общением в университете? С кем он чаще всего проводил время? — уточнила Бай Сюэ.
— Этого я, честно говоря, не знаю, — покачала головой Ху Цяо, красноглазая и обиженная, будто её только что обидели. — Я лишь знаю, что Сунь Цивэнь всегда был выдающимся. У таких людей всегда полно друзей и поклонников. Он — тот тип, с кем в кампусе все здороваются. Многие девушки его обожали, считали своим кумиром. Он даже устраивал личные концерты в университете — пел замечательно, и каждый раз зал был забит под завязку. Его популярность была огромной. Кто же мог так поступить с таким человеком? Это просто бесчеловечно!
— Вы сказали, что многие девушки им увлекались? — спросила Бай Сюэ, хотя это и так было общеизвестно, но решила использовать тему как возможную зацепку. — Были ли среди них особенно настойчивые поклонницы?
— Нет, — отрицательно мотнула головой Ху Цяо. — Конечно, поклонницы были, но девушки обычно стеснительны. Если Сунь Цивэнь вежливо отказывал, они больше не настаивали. Он всегда умел отказать так, чтобы не обидеть и не унизить. Поэтому почти все, кого он отвергал, в итоге становились его хорошими друзьями.
— А как вы сами к нему относились? — снова спросила Бай Сюэ.
Ху Цяо замерла, прикусила губу и вместо ответа спросила:
— Вы, случайно, не слышали где-то сплетен обо мне и Сунь Цивэне? Неужели кто-то наговорил вам, будто между нами что-то неладное? Только что случилось несчастье, и вы, полицейские, не должны верить таким слухам! Мне-то всё равно — на меня всегда льют грязь, я привыкла игнорировать. Но Сунь Цивэнь теперь покойник, и в такой момент верить подобной ерунде — значит поступать с ним крайне несправедливо!
Она снова зарыдала, будто получила глубокое оскорбление.
— Я не имела в виду ничего подобного, не поймите меня неправильно, — поспешила успокоить её Бай Сюэ. — Я просто хотела спросить: раз вы считаете Сунь Цивэня таким замечательным и ваши отношения так хороши, почему вы никогда не рассматривали возможность быть вместе?
— Как это «вместе»? — серьёзно покачала головой Ху Цяо. — Ваш коллега тоже очень хорош: красив, обладает прекрасной аурой. Но разве у вас есть к нему какие-то особые чувства, кроме профессиональных?
— Нет-нет, — быстро и решительно ответила Бай Сюэ, чуть запнувшись от неожиданности.
Сяо Гэянь незаметно бросил на неё взгляд.
К счастью, Ху Цяо, похоже, не заметила этой неловкости и кивнула:
— Вот именно! С Сунь Цивэнем у меня то же самое. Я верю, что между мужчиной и женщиной может быть как влечение, так и чистое восхищение — без всяких примесей. Наши отношения именно такие — искренние и чистые. Всё это — лишь зависть тех, кто хочет нас поссорить, а не получилось — вот и сплетничают.
Она явно имела в виду Ли Ся и Чжан Ян. Бай Сюэ прекрасно поняла намёк, но сделала вид, будто ничего не слышала.
— Кстати, есть одна важная деталь, о которой вы, возможно, не знаете, — добавила Ху Цяо, заметив молчание Бай Сюэ и полное безмолвие Сяо Гэяня. Она заморгала и вспомнила ещё один убедительный аргумент. — Моего парня мне как раз Сунь Цивэнь и познакомил.
— О? — Бай Сюэ удивилась: она этого не знала. По словам Чжан Ян и других, отношения Ху Цяо и Сунь Цивэня казались слишком близкими для простой дружбы.
— Правда-правда, — подтвердила Ху Цяо. — Мы с моим парнем учились на одном курсе, но раньше вообще не общались. Я не очень люблю заводить знакомства на стороне, поэтому мой круг общения довольно узкий. А вот мой парень и Сунь Цивэнь — товарищи по спорту.
— Товарищи по спорту?
— Да, они часто играли вместе — в баскетбол, кажется. Были довольно близки. Сунь Цивэнь посчитал, что мой парень — хороший человек, и, узнав, что тот ко мне неравнодушен, решил нас познакомить. Так что он буквально стал нашим свахой!
— Сунь Цивэнь очень заботился о ваших делах, — заметила Бай Сюэ.
— Да, он относился ко мне как младший брат к старшей сестре, — сказала Ху Цяо, будто обижаясь или оправдываясь. — Он искренне хотел, чтобы я нашла достойного человека, который будет меня беречь и любить! И он добился этого — мой парень замечательный, очень заботливый. Мы счастливы вместе. Неужели у вас ко мне предубеждение?
— Ко мне? — Бай Сюэ удивлённо ткнула пальцем себе в грудь. — Я впервые вас вижу. Мы же раньше не знакомы. С чего бы мне вас не любить?
http://bllate.org/book/2594/285264
Готово:
