Сяо Гэянь слегка улыбнулся:
— Я знаю. Просто пошутил.
Лицо Бай Сюэ слегка вспыхнуло. Она сама, услышав его шутку, тут же засыпала его похвалами — ну и находка, право слово!
Проводив двух поклонниц Сунь Цивэня, они отправились искать ту самую «старшую сестру», которую те девушки так презирали.
Ранее Чжан Ян и Ли Ся косвенно сообщили кое-что о личной жизни этой Ху Цяо: она жила в университетском общежитии, хотя не всегда там находилась — у неё был парень, уже окончивший учёбу и работающий, и иногда она останавливалась у него в съёмной квартире за пределами кампуса.
Бай Сюэ потратила немного времени и, сделав несколько звонков, выяснила номер комнаты Ху Цяо в общежитии, а также адрес квартиры её парня. Однако она надеялась найти Ху Цяо именно в общежитии: ведь они совершенно ничего не знали о том, как сам парень воспринимает отношения своей девушки с Сунь Цивэнем. Поэтому, прежде чем втягивать в разговор посторонних, она хотела сначала поговорить с самой Ху Цяо — вдруг что-то пойдёт не так, и тогда будет трудно всё уладить.
Сяо Гэянь не возражал против её плана. Вообще, он вмешивался лишь в крайнем случае, когда Бай Сюэ оказывалась в полной растерянности и не знала, что делать. Во всех остальных случаях он оставлял инициативу за ней и не пытался перехватывать управление.
Им повезло: прибыв в университет, они обнаружили, что дежурный персонал, уже наслышанный о происшествии в кампусе, без возражений пропустил их внутрь. Все сотрудники вели себя крайне сотруднически.
Общежитие в каникулы было необычайно тихим — даже в этом корпусе для аспирантов царила полная тишина. Длинный коридор был пуст; лишь из редких комнат доносились едва уловимые звуки, вероятно, кто-то смотрел сериал. Остальные помещения молчали. Бай Сюэ начала волноваться: а вдруг Ху Цяо здесь нет?
Подойдя к нужной двери, она прислушалась — изнутри не доносилось ни звука. Вздохнув, она всё же постучала и стала ждать ответа. Не дождавшись, постучала ещё дважды.
Примерно через минуту, после третьего стука, из комнаты наконец раздался сонный, невнятный голос:
— Проходите!
И больше ничего.
Бай Сюэ заранее узнала, что в этой комнате живут двое: помимо Ху Цяо, там обитает ещё одна девушка по имени Чжуан Исинь. Чтобы никого не смутить, она знаком показала Сяо Гэяню подождать за дверью и вошла одна.
Войдя в комнату, Бай Сюэ сразу увидела стандартную двухместную студенческую комнату: кровати-чердаки с рабочими столами и шкафами внизу. На одной кровати лежало аккуратно застеленное постельное бельё — сине-белая клетчатая простыня, выданная университетом, а на столе внизу беспорядочно валялись мелкие вещицы.
На другой стороне царил настоящий хаос: стол был завален горой одежды, косметики и пустых упаковок от закусок, а на кровати лежал комок одеяла — очевидно, там спала та самая девушка, что открыла дверь.
Бай Сюэ тихо закрыла за собой дверь. Она решила сначала уточнить, с кем имеет дело, и лишь потом, получив разрешение и убедившись, что девушка одета, впустить Сяо Гэяня — чтобы избежать неловких ситуаций. К тому же, даже если это окажется не Ху Цяо, а её соседка по комнате Чжуан Исинь, разговор всё равно будет полезен: соседка наверняка знает о Ху Цяо больше, чем посторонние.
Эта мысль успокоила Бай Сюэ, и тревога в её груди немного улеглась.
— Здравствуйте, — обратилась она к девушке, всё ещё лежавшей под одеялом. — Вы Ху Цяо или Чжуан Исинь?
Девушка, видимо, проснулась от незнакомого голоса. Она с трудом села, растрёпанная и сонная, и несколько секунд смотрела на Бай Сюэ с полным недоумением, не отвечая.
Бай Сюэ решила, что та просто не до конца проснулась — возможно, спала слишком долго и теперь чувствует головокружение. На мгновение она даже позавидовала: ведь в этот послеполуденный час, лежать в постели, наслаждаясь ленью, для неё было настоящей роскошью. В школе такого точно не бывало, в университете она училась в особом заведении, где подобного не допускали, а на работе и вовсе времени не хватало даже на отдых, не то что на сон.
Она позавидовала почти целую минуту, а потом, увидев, что девушка наконец пришла в себя, повторила свой вопрос:
— Здравствуйте, вы Ху Цяо или Чжуан Исинь?
Теперь та выглядела гораздо бодрее и, наконец разглядев незнакомку, нахмурилась:
— А вы кто такая? Не из нашего корпуса, кажется? Раньше вас не видела.
Бай Сюэ кивнула и, встав на цыпочки, протянула ей удостоверение:
— Я из управления общественной безопасности. Хотела задать вам несколько вопросов.
— Мне? — Девушка растерянно посмотрела на удостоверение. — Вы ищете Чжуан Исинь или меня? Если Исинь — она давно съехала, больше здесь не живёт.
Таким образом она сама подтвердила свою личность — это была именно Ху Цяо. Бай Сюэ внутренне обрадовалась, но внешне сохранила спокойствие:
— Нам нужно поговорить именно с вами. Не могли бы вы спуститься? У меня за дверью коллега-мужчина. Как только вы будете готовы, я его позову. Не торопитесь.
Фраза была продумана: Бай Сюэ заранее лишила Ху Цяо возможности отказать в присутствии Сяо Гэяня, оставив за собой контроль над ситуацией. Ху Цяо, похоже, этого не заметила. Она лишь смутилась и поспешно слезла с кровати, вернув удостоверение.
— Простите! — засмеялась она, смущённо поправляя волосы. — Вчера вечером гуляли с подругами почти до утра, вернулась только к полудню и сразу уснула. Голова до сих пор не соображает!
Ху Цяо нельзя было назвать красавицей в классическом смысле, но в ней чувствовалась особая притягательность. Её миндалевидные глаза казались улыбающимися даже без выражения, а белоснежная кожа и мягкий, томный голос придавали ей обаяние, от которого таяло даже женское сердце. Увидев, как Ху Цяо извиняется с таким искренним смущением, Бай Сюэ чуть не хлопнула себя по груди и не заверила, что всё в порядке — но вовремя одумалась. Иначе бы выглядело неловко: ведь она сама — женщина, а другая женщина сводит её с ума своей кокетливостью.
Ху Цяо поспешно сгребла все вещи со стола в шкаф, схватила комплект одежды и бросилась в ванную. Бай Сюэ осталась ждать снаружи, прислушиваясь к шуму воды. Потом всё стихло, и прошло добрых двадцать-тридцать минут. Бай Сюэ уже начала волноваться: не потерял ли терпение Сяо Гэянь в коридоре? Не упала ли Ху Цяо в обморок в ванной?
Но наконец дверь открылась. Ху Цяо вышла, облачённая в чёрные джинсы и серый вязаный свитер с высоким горлом. Толстая воротничковая часть делала её лицо крошечным, почти не больше ладони. Волосы, ранее окрашенные в тёмно-коричневый и завитые, теперь были небрежно собраны в пучок на затылке, придавая образу ленивую элегантность. На лице — лёгкий макияж, тонкая подводка подчёркивала выразительность глаз.
Бай Сюэ была поражена: Ху Цяо полностью преобразилась.
Та, словно угадав её мысли, улыбнулась:
— Не смейтесь надо мной! Просто я считаю, что женщина должна всегда и везде сохранять изящество и ухоженность. Это признак настоящей леди.
Бай Сюэ, чья внешность никогда не соответствовала этим идеалам «изящества и ухоженности», мысленно фыркнула: «Ха-ха-ха, конечно, конечно, я ничего не слышала».
Она чувствовала себя мишенью, в которую Ху Цяо метко пускает стрелы — каждое её слово пронзало Бай Сюэ, превращая её в колючего дикобраза. За все эти годы у неё почти не было возможности заботиться о подобной элегантности: в школе — некогда, в университете — особые условия, на работе — вообще без шансов. Даже когда её природная внешность невольно проявляла женственность, она боялась, что её сочтут «вазой» — красивой, но бесполезной. Порой ей хотелось стать настоящей амазонкой.
«Ладно, хватит об этом, — подумала она. — Иначе сравнивать себя с ней — себе дороже».
— Раз вы уже привели себя в порядок, могу я позвать коллегу? — спросила она.
Ху Цяо поправила причёску и кивнула с улыбкой:
— Конечно! Простите, что заставила вас ждать так долго. Просто не люблю встречаться с людьми в таком неряшливом виде.
— Понимаю, — кивнула Бай Сюэ, не желая продолжать разговор. Лучше быстрее впустить Сяо Гэяня, а то он, наверное, уже заждался в коридоре.
К счастью, Сяо Гэянь не выглядел неловко: в каникулы в этом корпусе почти никого не было, так что неловких ситуаций удалось избежать.
Бай Сюэ сказала ему входить. Он кивнул и последовал за ней в комнату. Ху Цяо уже сидела за столом, вытянувшись, как на параде. Комната теперь выглядела опрятно — совсем не так, как при первом входе Бай Сюэ. Сяо Гэянь, похоже, не заметил этих перемен. Он указал Бай Сюэ сесть на свободный стул, а сам прислонился к шкафу соседки по комнате, скрестив руки на груди — явно давая понять, что будет только слушать.
http://bllate.org/book/2594/285263
Готово:
