— Узор на этой ярко татуированной руке и впрямь чрезвычайно сложен! — Она придвинулась ближе и внимательно разглядывала изображение. — Чтобы нанести такой масштабный и замысловатый рисунок, наверняка потребовалось немало времени, да и стоил он, скорее всего, недёшево. Пусть даже из-за расчленения многие линии оборваны и целостность композиции нарушена, всё равно видно: мастер татуировки — высокого класса, верно?
— Да, стоит лишь найти этого тату-мастера, как личность погибшего мужчины сразу прояснится, — кивнул Сяо Гэянь. — Пойдём.
Бай Сюэ поспешно кивнула, достала телефон и сделала несколько снимков той самой ярко татуированной руки — даже после сборки она выглядела крайне фрагментарно, — стараясь запечатлеть чёткие детали отдельных участков узора. Лишь после этого она вместе с Сяо Гэянем покинула отделение судебно-медицинской экспертизы: Хуа Цзыцину и его коллегам предстояло ещё много работы.
Вскоре друг за другом произошли два столь жестоких убийства с расчленением тел, и судебные эксперты, судя по всему, последние дни трудились без отдыха. Бай Сюэ заметила, что несколько пожилых экспертов уже не скрывали усталости — под глазами у них зияли огромные тёмные круги.
— Хуа Цзыцин и правда неиссякаемый источник энергии! — сказала она вслух Сяо Гэяню. — Вон у них в отделе все до того вымотаны, что еле рот открывают, а он будто на амфетаминах — ни капли усталости не проявляет. Настоящий талант!
— Хаски тоже целыми днями ведёт себя, будто на амфетаминах. Ты тоже считаешь, что это талант? — Сяо Гэянь бросил на Бай Сюэ бесстрастный взгляд, явно не проявляя интереса к её оценке.
Бай Сюэ чуть не поперхнулась собственной слюной. Она и раньше сталкивалась с непредсказуемостью Сяо Гэяня, его высокомерием и моментами, когда он сокрушал оппонентов одним лишь блеском своего мастерства. Но такой язвительности от него слышала впервые. Ей захотелось рассмеяться, но совесть не позволяла — ведь Хуа Цзыцин, ничего не подозревая, усердно трудился где-то неподалёку. Пришлось сдерживаться изо всех сил.
— Ну что ты так говоришь? — засмеялась она неловко, пытаясь сгладить ситуацию. — Всё-таки он твой поклонник. Превращать такого молодого и перспективного парня в хаски — разве это хорошо?
Сяо Гэянь даже бровью не повёл:
— Поклонников у меня пруд пруди. Если он запомнился мне именно как хаски — ему уже повезло.
Бай Сюэ прикоснулась к носу. Ей казалось, что Сяо Гэянь невзлюбил Хуа Цзыцина, но причины она не могла понять. Ведь Хуа Цзыцин совсем не похож на У Шу, который с порога начал язвить и издеваться над Сяо Гэянем, называя его теоретиком без практического опыта. Такое поведение, конечно, вызывало отвращение. А Хуа Цзыцин — типичный солнечный юноша; в мужском коллективе управления общественной безопасности он считался одним из самых привлекательных внешне, да и к Сяо Гэяню относился с искренним восхищением, как настоящий фанат.
При таких обстоятельствах у Сяо Гэяня не было причин так отстраняться и игнорировать его.
«Ладно, — махнула она мысленно рукой. — Мир великих умов мне, простому смертному, не понять. Может, просто не сошлись характерами, или у Сяо Гэяня сегодня плохое настроение. Кто знает! Раз уж он превратил Хуа Цзыцина в хаски, лучше мне не лезть на рожон».
— Значит, дальше будем искать через тату-салоны? — быстро сменила она тему. — Но в городе их великое множество: и официальные студии, и мастера без постоянного помещения, которые работают по частным заказам. С чего начнём? Без чётких рамок и постепенного исключения вариантов это будет всё равно что искать иголку в стоге сена.
— Рамки задать нетрудно, — ответил Сяо Гэянь, который уже продумал этот вопрос и мог отвечать без промедления. — Ищи самые известные и дорогие премиальные тату-салоны в городе.
Хотя из-за расчленения целостность узора на руке была нарушена, по отдельным фрагментам всё равно чувствовалось, что мастер обладает исключительным мастерством. Бай Сюэ, например, разглядела на плече погибшего нечто вроде тотемного рисунка. После того как кровь была тщательно смыта, этот относительно целый участок чётко демонстрировал эффект трёхмерной глубины.
Подобную технику вряд ли осилит обычный мастер из небольшой студии.
Бай Сюэ хлопнула себя по лбу: конечно же, именно так и надо искать! Только что сама об этом думала, а тут же забыла связать свои размышления с направлением расследования.
Она почти ничего не знала о татуировках. Причина была проста: её отец был полицейским и строго следил за внешним видом и дисциплиной. Поэтому ни пирсинг, ни цветные волосы, ни татуировки никогда не появлялись ни на нём, ни на Бай Сюэ. Став взрослой, она последовала его стопам и тоже стала следователем, а профессиональная дисциплина не оставляла ей возможности познакомиться с подобной культурой. Её знания в этой области были абсолютным нулём.
Вернувшись в офис и усевшись за компьютер, чтобы собрать материалы для расследования, она с любопытством спросила Сяо Гэяня:
— Ты же жил за границей. Там, наверное, многие делают татуировки? Говорят, в других странах к такой культуре относятся гораздо терпимее, и почти нет профессиональных ограничений?
— Не совсем так, — покачал головой Сяо Гэянь. — В высшем обществе, особенно среди тех, кто считает себя представителем хорошей крови и высокого социального слоя, татуировки обычно не практикуют.
— Понятно, — кивнула Бай Сюэ, не отрывая взгляда от экрана. — Такой сложный узор, такой качественный результат… Я только что посмотрела примерные расценки в интернете. За такую масштабную татуировку на руке, как у погибшего мужчины, запросто можно отдать не меньше двух-трёх десятков тысяч! Значит, у него, скорее всего, весьма состоятельная семья. Может, даже из числа «золотой молодёжи»?
— Не обязательно, — возразил Сяо Гэянь. — Возможно, оплатила кто-то другой — например, девушка. Тогда его личные финансовые возможности не имели бы значения.
Бай Сюэ перестала стучать по клавиатуре и повернулась к Сяо Гэяню, заинтересованно вступая в дискуссию:
— Но по моим наблюдениям, чаще всего «рыбак рыбака видит издалека»: богатые знакомятся с богатыми, «золотая молодёжь» держится своей компанией. Случаи вроде Су Маньвэнь и Се Цзюня — большая редкость. Почему ты так уверен, что у погибшего мужчины не было состоятельного происхождения, а вот у женщины — наоборот?
— Всё просто. Ответ уже был в той куче фрагментов тел. Дам тебе два намёка, — Сяо Гэянь поднял перед Бай Сюэ два длинных пальца. — Первый — количество. Второй — рука.
Глава восемьдесят четвёртая. Налёт
Бай Сюэ нахмурилась. Это разве намёки? Скорее, загадки без ключа. Два совершенно разрозненных факта, между которыми не прослеживается никакой связи.
Но раз Сяо Гэянь так сказал, она решила сосредоточиться и хорошенько подумать. Раньше именно он давал ей уверенность в том, что её собственное мнение имеет значение, поэтому перед ним Бай Сюэ всегда проявляла особое упорство и не сдавалась легко.
Она не хотела, чтобы Сяо Гэянь пожалел о своём выборе, решив, что она всего лишь красивая, но бесполезная декорация.
Поскольку второй намёк — «рука», а Сяо Гэянь упомянул, что ответ в тех фрагментах, то, очевидно, речь идёт о руке погибшего мужчины. А первый намёк — «количество» — тоже, скорее всего, связан с ним. В текущей ситуации наиболее вероятно, что имеется в виду число фрагментов тела.
Хотя этот намёк и казался абстрактным, на деле он оказался довольно понятным. Бай Сюэ немного поразмыслила и начала кое-что улавливать.
Среди найденных фрагментов тел количество частей, принадлежащих мужчине, явно превосходило женские. Это могло объясняться не только тем, что его части были мельче, но и ростом с телосложением. Если бы погибший мужчина был невысоким и хрупким, такая картина на месте преступления была бы невозможна. Значит, он при жизни был высоким и крупным.
Кроме того, на его фрагментах почти не наблюдалось толстого жирового слоя — то есть он был не просто высоким, но и мускулистым.
Такой высокий, крепкий мужчина, даже если бы его лицо было не слишком примечательным, всё равно легко мог бы понравиться девушкам. Вероятно, именно это и имел в виду Сяо Гэянь: возможно, сам погибший и не был богат, но благодаря внешности завоевал сердце женщины, которая и оплатила ему эту дорогую татуировку.
Но что насчёт руки? Этот второй намёк казался конкретным и наглядным. В отделении Бай Сюэ отлично разглядела руки погибшего, но что в них такого особенного?
Её мысли, только что начавшие проясняться, снова наткнулись на стену. Это ощущение было крайне неприятным. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить, что именно было необычного в тех руках.
Сяо Гэянь часто видел такое выражение лица — особенно на лекциях, когда из ста студентов минимум шестьдесят смотрели на него с таким же замешательством. Обычно он просто игнорировал такие взгляды: «Учитель указывает путь, а идти по нему — дело самого ученика». Но сегодня, глядя, как Бай Сюэ мучительно ломает голову, он вдруг почувствовал желание подсказать ей.
— Что именно не даётся? — спросил он, даже не осознав, что уже произнёс это вслух. Его тон прозвучал удивительно терпеливо.
Он тут же подумал про себя: «Всё-таки она не студентка. Я здесь для помощи управлению общественной безопасности, а Бай Сюэ — мой временный напарник. Нет смысла применять к ней педагогические методы. Главное — выяснить правду, а не сдать экзамен».
— Рука, — вздохнула Бай Сюэ с досадой. — С «количеством» я разобралась, но в «руке» не вижу ничего особенного, что могло бы указывать на его происхождение.
И она рассказала Сяо Гэяню, как поняла первый намёк.
Тот слегка приподнял бровь. Рассуждения Бай Сюэ оказались гораздо быстрее, чем он ожидал. Он думал, что она всё ещё будет ломать голову над «количеством».
— На правой руке погибшего мужчины, в основании большого пальца и у запястья, есть по одному шраму от хирургических швов, — сказал Сяо Гэянь, делясь замеченной деталью. — Они неяркие, но при внимательном рассмотрении отчётливо видны. Именно по ним я и сделал вывод, что он точно не из числа богатых наследников, которые тратят деньги направо и налево. Скорее всего, он из обычной семьи, работал в сфере, где водятся разные люди, но благодаря выдающейся внешности и фигуре покорил сердце погибшей женщины.
http://bllate.org/book/2594/285218
Готово:
