Ветер колыхал пологи, занимался рассвет. Утренний свет свободно проникал даже сквозь несколько слоев зеленоватой кисеи. Наступила прекрасная пора ясных, прохладных осенних дней.
Гу Ле проснулся в привычное время. Неподалеку от него Ди Цие все еще спал. Должно быть, дорога, которую тот проделал с незажившей раной, совершенно его измотала.
С тех пор как Гу Ле стал ваном, он впервые делил с кем-то постель. А если брать в расчет и прошлую жизнь, то с тех пор прошло еще больше времени.
Впрочем, особого неудобства он не испытывал. Во сне Ди Цие вел себя очень тихо, к тому же аромат есисяна в комнате еще не выветрился. Гу Ле редко удавалось крепко заснуть, но минувшей ночью он отдыхал на удивление спокойно и вовсе не ворочался с боку на бок из-за того, что рядом появился еще один человек.
Однако после пробуждения не замечать присутствия Ди Цие стало уже невозможно. Свечи давно погасли, а утренние лучи освещали лицо юноши. Даже во сне его черты не утратили той почти острой, дерзкой красоты и непринужденной удали, которые были ему свойственны. Проще говоря, этот мальчишка был до того хорош собой, что не обращать на него внимания было трудно.
Гу Ле мысленно вынес свой вердикт: пожалуй, перед ним самый красивый осел во всей Поднебесной.
— Чжугун.
Наступило время, когда Гу Ле обычно вставал. Услышав из комнаты тихий шорох, слуга негромко доложил из-за двери:
— Прибыли Цзян-дажэнь и Чжан-дажэнь.
Чжан-лао был придворным лекарем, а Цзян Ян и вовсе своим человеком. Гу Ле набросил верхнее одеяние.
— Впустите их.
В переднем зале спальных покоев Цзян Ян и Чжан-лао успели увлечься весьма приятной беседой. Получив разрешение войти, Цзян Ян шутливо заметил:
— Чжугун сегодня припозднился с пробуждением.
Чжан-лао подумал, что рассказывать посторонним о том, как чжугун всю ночь дежурил возле Ди-цзянцзюня, пожалуй, не следует. Поэтому лишь улыбнулся и поддакнул:
— Чжугун немало потрудился.
Так, в прекрасном расположении духа, они вдвоем направились во внутренние покои.
И тут Цзян Ян едва не умер от потрясения.
В постели чжугуна кто-то лежал.
И этот кто-то был не кем-нибудь, а самим Ди-сяо гэ!
Накануне Гу Ле поспешно подхватил Ди Цие на руки и унес в свой паланкин, а Цзян Яну пришлось остаться разбираться с последствиями. В конце концов, целая армия вернулась в округ Цзин с великой победой! Нельзя же было оставить столько заслуженных воинов без подобающей встречи и почестей? Цзян Ян провозился с делами до самого вечера, поэтому понятия не имел, что Ди Цие оставили лечиться прямо в спальных покоях Чу-вана.
Сейчас он выглядел так, словно в него ударила молния с ясного неба. Даже веером махать перестал.
Ди Цие тоже проснулся, услышав, как Гу Ле встает и одевается. Просто открывать глаза ему совершенно не хотелось. До чего же надоел этот Гу Ле!
А когда он услышал доклад слуги, ему вдруг пришла в голову одна мысль. Ди Цие решил притвориться спящим в надежде, что Цзян Ян не побоится прямо высказать чжугуну свои возражения. Лишь бы удалось под благовидным предлогом отменить запрет покидать дворец Чу-вана! Ради этого Ди Цие готов был даже стерпеть, если Цзян Ян обзовет его фаворитом, добившимся расположения государя.
Чжан-лао с добродушной улыбкой поклонился:
— Сегодня чжугун прекрасно выглядит. Ди-цзянцзюнь еще спит?
Гу Ле подошел к кровати и с явным удовольствием оценил старания Ди Цие, усердно изображавшего спящего. Ему стало смешно.
— Ди Цие, бэньван не отменит приказ о твоем заточении. И о сражениях можешь даже не мечтать.
Ди Цие с мрачным лицом сел на постели, не произнеся ни слова.
Гу Ле жестом предложил Чжан-лао заниматься своим делом. Старый лекарь с неизменной улыбкой подошел к Ди Цие и принялся менять повязку.
Так вот в чем дело! Оказывается, чжугун прямо здесь наказал Ди-сяо гэ запретом покидать дворец. Наверняка за то, что тот самовольно отправился воевать в округ Чжун.
Разобравшись в обстоятельствах, Цзян Ян окончательно успокоился. Своевольный характер Ди Цие и прежде внушал ему немало опасений. Теперь он решил, что чжугун совершенно правильно поступил, назначив небольшое наказание. Давно пора было заставить Ди-сяо гэ усвоить урок!
— Ди-сяо гэ, чжугун ведь ради твоего же блага старается, — принялся увещевать его Цзян Ян.
Ди Цие окинул его холодным взглядом.
Какое разочарование.
А ведь он считал Цзян Яна человеком принципов! Кто бы мог подумать, что тот даже не осмелится осудить столь вопиющее нарушение приличий, как совместный сон государя и подданного на одной постели! Что бы ни сказал Гу Ле, Цзян Ян всему верит. Ди Цие был в нем ужасно разочарован.
А Цзян Ян решил, что юноша просто опять заупрямился. Он мысленно вздохнул: нелегко же чжугуну приходится с воспитанием сына...... Нет, тьфу на этого Янь Фагу! Нелегко чжугуну приходится с воспитанием Ди-сяо гэ!
Где-то далеко Янь Фагу поплотнее закутался в даосский халат и громко чихнул.
Тем временем Гу Ле и Цзян Ян перешли в передний зал, чтобы обсудить государственные дела.
Цзян Ян рассказал о том, как прошел вчерашний день, а затем упомянул:
— Что касается Ао Гэ......
— Опять на месте не сидится? — Гу Ле даже гадать не пришлось.
Цзян Ян улыбнулся, но все же решил замолвить за Ао Гэ словечко:
— Ди-сяо гэ тремя сражениями потряс всю Поднебесную. Простые жители уже прозвали его Богом Войны и чуть ли не мечтают написать его портрет, чтобы повесить на воротах собственного дома. Ао Гэ с его характером приходится сидеть в округе Шу, не имея возможности никуда двинуться. Было бы удивительно, если бы он усидел спокойно. Да и Лу И......
Цзян Ян не стал продолжать, но Гу Ле прекрасно понял его намек.
Отправившись завоевывать округ Чжун, Ди Цие не только отнял у Лу И часть военных заслуг, но и помешал ему как следует поживиться.
Ди Цие, захватив город, немедленно передавал его под управление государевых войск. Сам он ничего из добычи себе не оставлял, подчиненным запрещал грабить горожан, тем более жечь, убивать и творить бесчинства. Разве что на мелкое присвоение чужого добра он еще мог закрыть глаза.
С Лу И все обстояло иначе. Его солдаты в прошлом были разбойниками и никак не могли избавиться от прежней свирепости. Сам Лу И прекрасно понимал, что такое братская верность, и всегда придерживался правила: если уж досталось мясо, делиться нужно со всеми. Захватив город, его люди разграбляли его дочиста. Каждый из подчиненных обогащался, драгоценности преподносили чжугуну, а все остальное расходилось по собственным карманам.
Поэтому, хотя Лу И и не выказывал недовольства, внешне соблюдая все приличия, нетрудно было представить, сколько претензий он в действительности накопил из-за случившегося и к самому Ди Цие.
Гу Ле погрузился в раздумья и некоторое время молчал.
Наконец он произнес:
— Когда вернешься, напиши Бэйхэ письмо. Пусть как можно скорее приведет в порядок дела округа Чжун. Прежде там располагалась столица Янь, так что вы и сами прекрасно понимаете, чем именно нужно заняться. Самое главное — подворные списки, налоговые книги, местные хроники и прочие документы. Посовещайтесь и решите, как лучше поступить: перевезти все это в округ Цзин или отыскать надежное место для хранения в самом округе Чжун. Организуйте все по своему усмотрению.
— Потом дай понять Лу И, что ему следует немного потерпеть. Скоро я отправлю его обратно в округ Чжун для подготовки к дальнейшим действиям. Он поймет, о чем речь. Передай роду Янь: из четырех великих аристократических кланов я оставлю только один род.
Цзян Ян последовательно принял все распоряжения.
— И еще, — Гу Ле задумчиво постучал пальцами по столу, выбирая подходящего человека. — В округе Шу благоприятный климат. Пусть Цзян Тун сопроводит моего приемного отца с семьей туда на отдых. Заодно успокой Ао Гэ: скажи, чтобы ждал удобного момента для наступления на округ Цинь. Пусть не горячится, а пока как следует примет моего приемного отца. Никаких оплошностей допускать нельзя.
Ненадолго помолчав, он добавил:
— Пусть отправляются через два дня. Не затягивайте: начнутся осенние дожди, и дороги станут непроходимыми.
Цзян Ян сперва подтвердил, что все понял, но затем нерешительно заметил:
— Цзян Тун ведь служит дуду под началом Ди-сяо гэ. Если мы хотим поручить ему другое задание, не следует ли сначала обратиться к самому Ди-сяо гэ?
— Я сам с ним поговорю, — Гу Ле махнул рукой. — Ступай.
Цзян Ян откланялся. Гу Ле на некоторое время закрыл глаза, обдумывая отданные распоряжения, и, лишь убедившись, что ничего не упустил, направился во внутренние покои.
Чжан-лао уже сменил повязку и ушел. Ди Цие лежал на высокой постели среди мягких подушек с видом человека, совершенно изнывающего от скуки.
— Хочу позаимствовать у тебя одного человека. Я поручил Цзян Туну сопроводить моего приемного отца в округ Шу на отдых.
— А кто такой Цзян Тун?
«......»
*
На следующий день Цзян Тун явился к чжугуну, чтобы получить распоряжения, и, набравшись храбрости, попросил разрешения попрощаться со своим командиром.
Поручение сопровождать приемного отца чжугуна было для Цзян Туна свидетельством огромного доверия. Однако вместе с тем он все сильнее беспокоился о положении собственного главнокомандующего.
Ведь он до сих пор находился под домашним арестом во дворце!
Цзян Тун служил под началом Ди Цие и после трех его блестящих сражений был совершенно покорен полководческим талантом своего командира. Неудивительно, что он невольно начал принимать его сторону.
Конечно, Ди Цие поступил неправильно, когда без приказа повел войска в округ Чжун. Но ведь он сделал это ради великого дела Чу! Да и победы одержал такие блистательные! Даже если чжугун намеревался его наказать, почему бы не ограничиться выговором и лишением жалованья? Или, в крайнем случае, понизить в должности? Но запирать человека во дворце — это еще что за наказание?!
И самое главное — их генерал ведь такой красавец! Нет, это вовсе не означало, что чжугун был некрасив…
Полный тревожных мыслей, с головой, забитой всевозможными тайнами дворцовых покоев, и с сердцем, изнывающим от горьких предчувствий, Цзян Тун последовал за слугой в спальные покои Чу-вана.
И увидел Ди Цие, который сидел на задней галерее, греясь на солнышке.
А во внутреннем дворике стоял его огромный черный конь.
......Так вот каким приятным бывает заточение во дворце?!
Утром Гу Ле распорядился, чтобы телохранители подготовили боковые покои и устроили там все необходимое для Ди Цие, после чего лично отнес его туда на руках. У этого человека был весьма вспыльчивый характер, и Гу Ле не хотелось лишний раз его раздражать. К тому же он вовсе не страдал навязчивым желанием непременно делить с кем-нибудь одну постель.
Едва с переселением было покончено, как Ушуан, беспокоясь за Ди Цие, устроил в конюшне настоящий разгром. Гу Ле уже торопился в зал совещаний, поэтому попросту велел привести Ушуана во дворик за задней галереей. Пусть смотрит на Ди Цие сколько душе угодно.
Стоило Гу Ле уйти, как Ди Цие самостоятельно, прыгая на одной ноге, добрался до задней галереи, где Ушуан немедленно измазал ему всю руку слюной.
Поэтому, когда явился Цзян Тун, Ди Цие сидел на галерее и наслаждался солнечным теплом. Вокруг были расставлены приготовленные телохранителями чай, фрукты и прочие угощения. Ушуан развалился посреди дворика, а возле его морды лежал душистый корм из бобов.
Приглядевшись, Цзян Тун заметил, что под рукой у Ди Цие лежит книга «Жизнеописание Чу-вана». Это было сочиненное при династии Янь жизнеописание Чу-вана Гу Линьшэна. И ежу понятно, что ничего особенно хорошего о нем там не написали.
Увидев, с каким удовольствием его начальство проводит время в покоях чжугуна и насколько еще более безграничной стала его дерзость, Цзян Тун мгновенно позабыл обо всех тревогах. Теперь ему хотелось только одного: развернуться и немедленно уйти.
— А-Цзо[1]?
Цзян Тун горько усмехнулся:
— Цзянцзюнь, меня зовут Цзян Тун. Я пришел попрощаться.
— А, — Ди Цие кивнул. — А-Цзо, очень любезно с твоей стороны.
На виске Цзян Туна вздулась жилка. Сдержав раздражение, он смиренно осведомился:
— Не будет ли у цзянцзюня каких-нибудь наставлений?
Ди Цие немного подумал.
— Ты... береги себя.
Цзян Тун с непринужденным видом сложил руки в прощальном приветствии:
— Цзянцзюнь, до новой встречи!
Когда молодой человек умчался прочь, словно заяц, и от него не осталось даже следа, Ди Цие опустил голову и тихонько рассмеялся. Затем выбрал хрустящий желтый персик раннего осеннего урожая и с удовольствием его сгрыз. А покончив с фруктом, запустил косточкой в голову Ушуана, отчего тот разозлился и принялся сердито топать копытами.
*
Под предлогом того, что Ди Цие ранен, Гу Ле целых десять дней откладывал празднование победы и лишь после этого согласился назначить дату торжественного пира. Местом проведения, как и в прошлой жизни, выбрали прогулочный сад к западу от дворца Чу-вана, разбитый с таким искусством, что его красота казалась неподвластной человеческим рукам. Устройство праздника, как и прежде, поручили роду Гу из округа Чжун.
Ди Цие, держа в руках свиток местной хроники, обратился к Гу Ле:
— А можно мне не ходить?
Примечание переводчика: посмотрев внимательно логику повествования, этот переводчик счел более разумным закончить беслпатный доступ на 30-й главе. Бонус, тадаааам! 😀
[1] А-Цзо (阿左) — фамильярное прозвище, образованное от 左 («левый») с добавлением приставки 阿 («а»), которая в китайском языке используется для создания неофициальных, дружеских обращений. Ди Цие так называет Цзян Туна, занимающего должность цзо-дуду, то есть командующего левым крылом войска. Аналогичным образом он обращается к ю-дуду как «А-Ю» (阿右). Эти прозвища подчеркивают непринужденность Ди Цие и его привычку не слишком церемониться с подчиненными.
http://bllate.org/book/25938/3752724
