Парни за соседним столиком потянули молодого человека за рукав:
— Смотри скорее! Эта девушка собирается осваивать «Восемнадцать движений дракона»!
— Ребята за тем столом — настоящие джентльмены! Посмотри, как ложится ципао на её стан! Если освоит этот комплекс — будет талия как талия, бёдра как бёдра! Умница! Умница!
— А если она освоит «Восемнадцать движений дракона», получится ли у неё потом и «Восемнадцать витков дракона»?
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…
Молодой человек вдруг вскочил и бросил:
— Приспичило! Смотрите сами.
И, не оглядываясь, вышел наружу.
Чайный мастер показал Юй Фэй несколько начальных движений. Она сосредоточилась полностью. Благодаря своему боевому опыту она почти сразу уловила суть — едва услышав объяснение, уже понимала, как выполнять. Чайный мастер хвалил без умолку, а управляющий кивал с одобрением:
— Тебе бы лучше вообще поступить в ученицы к чайному мастеру!
То, что задумывалось как публичное унижение, обернулось для неё блестящим успехом. Движения «дракон в облаках, стремительный поток» — пусть и не обладали грубой силой, пусть ещё и были немного скованными — выглядели необычайно изящно благодаря её гибкому стану и особой грации.
Чайник был тяжёлый, вода — горячая. Юй Фэй всё внимание сосредоточила на равновесии между чайником и телом. Но в тот самый момент, когда требовалось поднять чайник над головой и встать на одну ногу, из-под стола внезапно вылетела чья-то нога и со всей силы ударила её по голени!
Она стояла вплотную к столу, движения были сосредоточены на руках, а длинная скатерть спускалась до самого пола — никто ничего не заметил.
Юй Фэй почувствовала острую боль в большеберцовой кости, вскрикнула и рухнула на пол. Чайник накренился, и обжигающе горячая вода хлынула ей прямо на голову, обдав половину лица и тела.
Всё произошло мгновенно. Ланхуань и Хэйбо вскочили с мест в ужасе, чайный мастер и управляющий замерли в растерянности.
Кожа девушки была нежной — уже через мгновение она покраснела, словно сваренная креветка! Её ципао было тонким и не могло защитить от кипятка. К счастью, под ним была подкладка, так что, хоть и промокла до нитки, она не оказалась в неловком положении.
Реакция последовала немедленно: Юй Фэй резко вскочила с пола и с размаху дала Линцзю звонкую пощёчину!
— Ты посмела пнуть меня!
— Кто тебя пнул?! — Линцзю не ожидала такой скорости. Она прижала ладонь к щеке и вскочила, глаза её наполнились слезами.
Мокрые волосы Юй Фэй растрепались. Она схватила Линцзю за ворот и с силой отшвырнула назад. Раздался грохот опрокинутых стульев, и Линцзю с глухим стуком впечаталась спиной в стену!
Лицо Юй Фэй было наполовину белым, как снег, наполовину — раскалённым от ожога. Глаза её налились кровью, черты исказились до неузнаваемости.
Линцзю онемела от страха. Внезапно её накрыло воспоминание той ночи — леденящий ужас хлынул на неё вновь, и она завизжала истерически.
Ли Хэньтянь попытался разнять их, управляющий и чайный мастер тоже бросились успокаивать Юй Фэй:
— Быстрее! Скорее к врачу!
В суматохе Юй Фэй увели в медпункт ресторана, Ланхуань и Хэйбо последовали за ней. Ли Хэньтянь поднял Линцзю. Та всё ещё дрожала, не в силах прийти в себя.
— Ты не перегнула? — спросил он.
— Это я перегнула?! — закричала Линцзю. Ли Хэньтянь зажал ей рот ладонью.
— Когда она посылала людей нас избивать, они били нас насмерть! Я лишь пнула её раз — и это перегиб?! Не забывай, мы потом ходили к психологу! У Инь Дусы перелом носа был!
Ли Хэньтянь смотрел туда, где исчезла Юй Фэй. В его глазах мелькнула тень.
Та ночь осталась позором всей его жизни. Без сомнения.
Всё началось из-за одного человека — Гуань Шань Цяньчжуня… или, может быть…
*
Юй Фэй завели в медпункт ресторана, где ей срочно оказали помощь: охладили ожог, переодели, нанесли мазь, приложили лёд. Молодой чайный мастер беспрестанно извинялся, но она лишь качала головой:
— Ничего страшного.
К счастью, температура воды была около шестидесяти градусов, и помощь оказали быстро — кожа покраснела, но волдырей не образовалось.
Только теперь она почувствовала, как жжёт всё тело. Лишь приложив к себе ледяные компрессы, смогла немного облегчить боль. Лёжа на кушетке и глядя в потолок, она вдруг рассмеялась.
С тех пор как покинула театр «Шаньдэн», она поняла: за прошедший год столько бурь и штормов прошло мимо неё, сколько могла бы вынести не каждая. Тот красный кораблик на озере Фохай сколько раз уберёг её от беды!
Мир — как сеть. Причины и следствия переплетены. Люди в этой сети, как рыба и креветки, то в воде, то в грязи.
Хорошо, что Суцзи часто повторял ей: «Думай о хорошем, забудь про плохое». Она привыкла к этим словам и теперь находила в них утешение. На этот раз лицо не пострадало — максимум, сойдёт кожа. Этого уже достаточно, чтобы быть довольной.
Прошёл больше получаса. Она трижды меняла лёд, и жгучая боль наконец отступила. В палату вошла женщина-врач, укрыла её лёгким одеялом и сообщила, что к ней кто-то хочет зайти.
Она подумала, что это управляющий ресторана. Но когда дверь открылась, она искренне удивилась.
Перед ней стоял её сводный старший брат — Юй Ян.
Её отец, Юй Цинь, раньше был известным ортопедом. У него от первого брака было два сына: старший ныне живёт в Америке, а младший, Юй Ян, ведёт в Пекине сомнительный бизнес с компанией сомнительных друзей и редко показывается на глаза.
Юй Ян был красив, но Юй Фэй знала его слишком хорошо: типичный повеса из богатого дома, и к ней он относился с особой ненавистью.
Когда ей было десять, она тяжело заболела. Мастера из театра «Шаньдэн» были бессильны и позвонили Янь Пэйшань. Та в отчаянии, потеряв голову, набрала номер больницы Юй Циня.
С этого момента её существование впервые всплыло в поле зрения Юй Циня — и полностью перевернуло его жизнь.
Он ушёл с работы.
Развёлся.
Потерял смысл.
По сути, Юй Цинь остался один — жена и дети ушли.
Тогда она вдруг поняла устройство мира: поняла всё о матери, обо всём, что связывало родителей.
Юй Цинь сделал всё возможное, чтобы спасти её. Но она знала: внутри него кипела ярость и ненависть, смешанные в сложный узел чувств.
Когда Янь Пэйшань тяжело болела и умирала, Юй Цинь не оказал ей ни малейшей поддержки.
Позже он не женился снова и жил в старом доме на улице Фэншэн, посвятив себя медицине и обучению учеников.
Она помнила его доброту и раз в год всё же навещала — оставляла подарок у двери, бросала взгляд и уходила.
Она знала, что он каждый раз выбрасывает подарки, но ей было важно, чтобы он видел её намерение.
Но вот его младший сын, Юй Ян, был совсем другим. Он был на год-два старше её, и, возможно, потому что в детстве пережил распад семьи, он был далеко не таким спокойным и рассудительным, как старший брат. Каждый раз, встречая Юй Фэй, он набрасывался на неё, как бешеный пёс — бил, царапал, кусал.
Но и Юй Фэй не из робких. В театре «Шаньдэн» она занималась боевыми искусствами. Сначала, после болезни, она была слаба и могла лишь убегать от него.
Однажды зимой он погнал её до самого театра и, воспользовавшись тёмной ночью и лунным светом, сбросил в только что замёрзшее озеро Фохай, пытаясь утопить.
— Тогда она поняла: он действительно хотел её смерти. При свете бледной луны она увидела его глаза, полные ненависти и безумия, — чёрные, без единого проблеска белка.
В тот миг в ней проснулась вся её упрямая натура. Из глубин озера, сквозь ледяной мрак, она поплыла к самому дну.
Даже самому жалкому цветку есть право жить.
С тех пор, когда они встречались, начиналась драка — без слов, до победы одного из них. Так продолжалось много лет, но победителя так и не было.
Увидев Юй Яна в дверях, Юй Фэй, лёжа под одеялом, крепче прижала к себе твёрдый ледяной компресс и настороженно спросила:
— Зачем ты сюда явился?
Юй Ян развалился на стуле у её койки и, прищурив свои раскосые дикие глаза, протянул:
— Посмотреть на тебя — большую варёную креветку.
— Иди к чёрту!
— Да, посмотреть на сестрёнку, — ухмыльнулся он зловеще. — Заносись — найдётся тот, кто тебя прижмёт. Обольёшься кипятком — сама виновата.
— Ты сидишь здесь только потому, что небо лениво тебя забирать!
— Ну да, хорошие люди недолговечны, а подлецы живут вечно. Посмотрим, кто из нас двоих дольше протянет.
— Ты не подлец, ты черепаха.
— Да пошёл ты! Сейчас рот порву! — Юй Ян вскочил и схватил её за губы. Юй Фэй тут же приложила ледяной компресс ему к животу.
Они снова сцепились. Но Юй Ян вдруг отпрянул:
— Стой! Ты же голая, шлюха! Когда выздоровеешь — приду и как следует проучу.
Юй Фэй злобно процедила:
— Не приходи — пёс.
Юй Ян бросил на неё последний взгляд, встал и вышел, захлопнув дверь ногой так, что раздался громкий удар.
Юй Фэй рухнула на кушетку.
Автор примечает:
Ранее эта часть выглядела так:
Юй Фэй уже несколько месяцев работала в ресторане «Лаоци Фаньчжуан».
У неё оставалось меньше восьми месяцев на подачу документов и подготовку к экзаменам, и с учётом её прошлого уровня это было нелегко. Поэтому она подрабатывала по часам, чтобы свести концы с концами, а всё остальное время посвящала тренировкам и учёбе.
В театре «Шаньдэн» она этого не замечала, но, выйдя в большой мир, поняла: кроме пения в пекинской опере, она почти ничего не умеет. Даже на уборку её не брали — говорили, что руки у неё не проворные, да и с такой внешностью вряд ли будет работать честно. Посоветовали найти «подходящую» работу.
Она долго размышляла над словом «подходящая» и почувствовала, что её дискриминируют.
Тогда она сменила образ: отрастила волосы и подстригла их так, чтобы выглядеть скромной студенткой. Десять дней она безуспешно ходила по рынку труда, а потом, взвесив свои возможности и финансовые потребности, решила, что всё же стоит заняться чем-то связанным с прежним ремеслом.
Сначала она хотела давать уроки пекинской оперы детям, но без диплома театральной школы родители ей не доверяли. После нескольких отказов она решила пойти в чайный дом, где исполняют оперные арии. Она пела без грима, только голосом, и это не нарушало её прежнего обета. Но после двух выступлений кто-то тайком подошёл и спросил: «Вы — Юй Фэй?»
Она так испугалась, что сразу всё отрицала.
С тех пор больше не решалась выходить на сцену.
В итоге по рекомендации устроилась в ресторан «Лаоци Фаньчжуан». Там она работала официанткой и пела гостям оперные песни. Её голос, красота и обаяние нравились посетителям. Многие даже специально приходили, чтобы услышать её. Управляющий ресторана был доволен и позволял ей уходить в восемь вечера, платя неплохую почасовую ставку.
Она точно рассчитала: к концу месяца, получив зарплату, сможет погасить микрозайм и долг отцу.
Экзамены в магистратуру уже позади — всё решено, осталось только ждать результатов. Ещё четыре дня — и этот трудный год завершится идеально. Она будет свободна от долгов и сможет начать всё с чистого листа. От этой мысли ей хотелось петь всему миру.
Она ходила легко, будто огромная птица.
После того как она спела семье «Родина — Пекин», управляющий остановил её:
— За столиком «Байхуа Шэньчу» заказали тебя. Они тратят много — постарайся угодить, чтобы стали постоянными гостями.
Юй Фэй уверенно кивнула. Но, подойдя к столику, её улыбка застыла.
Ли Хэньтянь и Линцзю сидели спокойно.
С тех пор как случилось дело в городе И, прошло много времени, и никто не хотел вспоминать об этом. Что касается «Янь Пэйшань», они расспрашивали Гуань Цзю, но и та ничего не знала. После этого роль Лю Сичань в спектакле «Господин у озера» осталась вакантной, а Гуань Шань Цяньчжунь на месяц закрылся из-за болезни. Ли Хэньтянь наконец поверил, что студия «Цзюйбай» действительно не знает, кто такая настоящая «Янь Пэйшань».
Кроме Гуань Цзю, никто посторонний не знал, что произошло той ночью. Ланхуань и Хэйбо из «Хуасяо», конечно, тоже были в неведении.
Но мир порой удивительно мал. Причины и следствия не исчезают, и пути всё равно пересекутся.
http://bllate.org/book/2593/285130
Готово:
