Зимой в Пекине особенно сухо — только что постиранная одежда к полуночи уже высыхала. Натянув нижнее бельё, девушка вдруг почувствовала резкую боль в плече под бретелькой. Опустив глаза, увидела две глубокие отметины от зубов: кожа была прокушена насквозь, на ранках запеклась кровь.
На секунду она задумалась — не сходить ли за прививкой от бешенства.
«Все мужчины такие? — мелькнуло в голове. — Как только получат удовольствие, так обязательно вцепляются зубами».
В памяти вновь отчётливо всплыли обрывки минувшей ночи. Сердце заколотилось, по позвоночнику пробежал холодок. Она поспешила прогнать воспоминания, схватила рюкзак и быстро спустилась вниз.
На лестнице она двигалась бесшумно, боясь разбудить его.
Оглянувшись, подумала: «Если судьба нас свела, может, ещё встретимся».
Но сейчас ей не до романтики. С завтрашнего дня её ждали три подряд дня экзаменов — сначала общенациональный культурный тест, потом вступительные испытания в театральный институт. Времени в обрез, выбора почти нет. Она никогда не позволяла себе второй попытки — как на сцене: ошибок быть не должно.
Сегодня нужно восстановить паспорт. Хотя, пожалуй, паспорт точно не успеют оформить — хотя бы справку об утере взять и оформить временное удостоверение личности, иначе завтра не допустят к экзамену. Ещё надо восстановить банковскую карту, вызвать мастера по замкам, купить телефон… Сколько дел! Она глубоко вдохнула, готовясь ко всему этому.
У двери она взяла с вешалки пуховик и накинула шарф. Как раз наклонялась, чтобы обуться, как вдруг услышала за дверью звук остановившейся машины. Под светом крыльца через матовое стекло увидела, как рядом с автомобилем Бай Фэйли припарковался внедорожник, из которого при поддержке двух молодых людей вышли пожилая пара с седыми волосами.
Старики были плотно укутаны в тёплые пуховики и шерстяные шарфы, лица не разглядеть, но направлялись прямо к двери особняка — сомнений не оставалось: это бабушка и дедушка Бай Фэйли.
Бабушка и дедушка Бай Фэйли!
Разве он не говорил, что они в отъезде? Почему они так рано утром вдруг вернулись?!
Дедушка, кажется, хромал — его поддерживали бабушка и один из молодых людей, второй тащил чемоданы.
Голова Юй Фэй мгновенно опустела. Она растерялась, не зная, что делать.
Бай Фэйли упоминал, что его бабушка с дедушкой — профессора-пенсионеры филологического факультета университета С. Взглянув на безупречно убранный дом, пропитанный ароматом книг и чернил, и вспомнив воспитанность Бай Фэйли, когда он серьёзен, легко было понять: перед ней — люди с глубокими знаниями и строгими принципами.
А ведь Бай Фэйли явно баловень — по обстановке его комнаты, по расположению спальни, по манере поведения — без сомнения, он самый любимый внук этих уважаемых людей.
Примут ли они девушку с сомнительным происхождением и лишь дипломом младшего специалиста? Да и можно ли назвать их отношениями то, что между ними произошло? Всего пять дней знакомства, ничего не знают друг о друге — и вдруг дважды переспали. Он даже не признавался ей в чувствах, а она и вовсе не назвала ему своего настоящего имени. Что это вообще такое?
Если старшее поколение узнает, сочтут её типичной легкомысленной и распущенной женщиной.
Эти мысли пронеслись в голове мгновенно. Юй Фэй почувствовала страх и ещё больше испугалась выйти и столкнуться с ними лицом к лицу. Оглянувшись, вдруг вспомнила: Бай Фэйли вчера упомянул, что в доме есть задняя дверь — из кладовки за кухней, через которую выносят мусор.
Тем временем бабушка с дедушкой уже подходили к входной двери и доставали ключи. Сердце колотилось, Юй Фэй в панике бросилась к кухне. Не успела сделать и пары шагов, как откуда-то выскочил огромный кот и с рычанием бросился на неё!
Это была Ху Ню — настоящая тигрица! Злобная и свирепая. Юй Фэй не ожидала нападения и отшатнулась на два шага назад. Ху Ню, привязанный поводком, не смог дотянуться до неё, но сдернул с шеи половину шарфа!
Юй Фэй чуть не задохнулась — шарф впился в горло. Кот упёрся когтями в ткань (хотя их и подстригли, они всё равно прорвали шёлковую поверхность) и с ненавистью смотрел на неё, словно между ними давняя вражда. Он даже низко рычал, будто угрожал.
«Что я ему сделала? — подумала Юй Фэй. — Откуда такая злоба?» Шарф и так тонкий — ещё немного потянет, и порвёт в клочья. А ключ уже вставили в замочную скважину, повернули… щёлкнул замок… Юй Фэй некуда деваться. Не оборачиваясь, она сорвала шарф и бросила коту, а сама, дрожащими ногами, но цепко держа рюкзак, пулей выскочила через заднюю дверь.
*
Перелёт из Токио в Пекин занимает три часа. У профессора Шана накануне назначенной даты возвращения внезапно обострилась старая боль в поясничном отделе позвоночника. В университете уже организовали для него приём у специалиста, но профессор настоял на срочном вылете в Пекин: мол, эту болезнь двадцать лет лечит один и тот же врач, всё знакомо и надёжно. А в Японии — язык не родной, да и объяснить симптомы точно не получится, неспокойно на душе.
Так профессор Шан и его супруга, профессорша Дань, в сопровождении студентов изменили билеты и ночью вылетели в Пекин.
Но утром, едва войдя в резиденцию Чжаньюань, они увидели, как оттуда убегает девушка с длинными волосами, а их кот Ху Ню рвёт её шарф.
Паре за семьдесят, они пережили немало исторических потрясений, но такого не ожидали.
Они разглядели лишь профиль девушки — белоснежное лицо, черты будто выточены из слоновой кости. Волосы густые, длинные, непокорные. На плечах тяжёлый рюкзак, но бежала она легко и мощно, волосы развевались, как ветви осины на ветру.
Старики застыли у двери в изумлении. Студенты тоже остолбенели:
— Профессор Шан, в дом проникла воровка?
— Я её догоню! — парень, тащивший чемоданы, бросил их и рванул к кухне.
— Стой! — окликнул его профессор Шан. Тот замер.
Профессор огляделся: у ворот действительно стоял автомобиль Бай Фэйли. Поднял глаза на второй этаж — дверь в спальню внука распахнута. Нахмурился и сказал студентам:
— Всё в порядке. Идите в общежитие.
Студенты всё ещё тревожились, но профессорша Дань мягко добавила:
— В Чжаньюане круглосуточно дежурят охранники. Даже сорока не пролетит незамеченной, не то что воровка. За все эти годы у нас ни разу не было краж. Идите отдыхать. У нас дома Бай Фэйли — он обо всём позаботится.
Один студент всё же проверил кухню и кладовку, убедился, что там никого нет, второй занёс багаж, помог снять верхнюю одежду и шарфы. Только после этого они, наказав старикам беречь себя, ушли.
Закрыв дверь, супруги переглянулись.
Ху Ню жалобно мяукнул и уселся на диван, свернувшись калачиком. Профессорша Дань подошла и стала отстёгивать поводок, ворча:
— Когда это наш Бай Фэйли привязывал Ху Ню? Наверное, боялся, что поцарапает кого-то. Но наша Ху Ню же не всех царапает — только тех, кто слишком близко к нашему Бай Фэйли.
Кот урчал и тыкался головой в колени бабушки.
— Дверь в спальню распахнута, — заметил профессор Шан. — У Бай Фэйли с детства привычка — спать с приоткрытой дверью. Никогда не открывал так широко.
— Неужели…
Их взгляды встретились. Выражения лиц стали странными. Профессор Шан, опираясь на жену, медленно поднялся по лестнице.
*
Бабушка с дедушкой поднялись на второй этаж и заглянули в спальню Бай Фэйли. Постель взъерошена, но самого внука нет. Профессор Шан спросил жену:
— Вчера, когда звонили, он ведь сказал, что у него нет девушки?
Профессорша Дань растерянно кивнула:
— Конечно! Мы же каждый раз спрашиваем. Всегда отвечает: «Нет».
Лицо профессора Шана потемнело.
— Раньше хоть одну девушку представлял, хоть мы её не видели. А теперь ещё хуже — привёл домой на ночь и даже не предупредил! Считает ли он нас родными бабушкой и дедушкой?
Он отстранил жену, с трудом вышел в кабинет и взял с полки трость из хуанхуали.
— Старик, ты что?! — испугалась профессорша Дань. — Нашего Бай Фэйли же нельзя бить! У него кожа нежная — от одного удара синяк! Ты его тростью уложишь!
Профессор Шан вырвал руку:
— Всё из-за твоей избалованности! Портишь его!
Профессорша Дань, урождённая представительница учёной семьи, всю жизнь была избалована и не терпела упрёков:
— Да будто ты сам его не балуешь! Три месяца мучаешься без него, всё звонишь, всё придумываешь повод поговорить! А он ведь слушается тебя во всём. В Японии врача тебе выделили, просили остаться, вылечиться как следует, а ты упрямый — решил вернуться на день раньше, чтобы «сюрприз устроить»… Ну и получил сюрприз!
Профессор Шан надулся, как рыба-фугу, вышел из кабинета, сделал пару шагов и вдруг вскрикнул:
— Ай!.. Поясница!
Жена, сердясь, не хотела помогать, но всё же подскочила и подхватила его:
— Вот и мучайся! С таким возрастом ещё капризничаешь!
— Малышка Дань, помоги мне подняться… — простонал профессор Шан. — Сейчас этому сорванцу устрою разнос!
Бай Фэйли всегда вставал поздно, особенно после возвращения из-за границы. Неважно, во сколько ложился — не раньше одиннадцати-двенадцати не вставал. Супруги всю жизнь жили по университетскому расписанию — вставали ровно в семь.
Поначалу они не одобряли такую лень и ежедневно вытаскивали внука из постели. Но, видя его растерянный, «отсутствующий» вид за завтраком, не выдерживали и сдавались.
Однако сегодня профессор Шан решил, что правила отменяются — надо немедленно выяснить отношения.
Добравшись до чердака, он увидел: Бай Фэйли ещё спит, из-под одеяла торчит только растрёпанная грива, похожая на клочья шерсти после собачьей драки, а несколько прядей выкрашены в бледно-белый цвет. Профессор Шан взбесился, резко сдернул одеяло — и тут же, остолбенев, накинул обратно.
— Что случилось, старик? — спросила профессорша Дань, стоявшая у изножья кровати, и потянулась к одеялу.
— Не смотри! — прошипел профессор Шан, удерживая её. — А то расстроишься… Ах, бедняжка, что с ним сделали!
Он так разволновался, что забыл даже о трости.
Профессорша Дань, решив, что случилось нечто ужасное, всё же отстранила мужа и откинула одеяло. В этот момент Бай Фэйли проснулся, увидел перед собой два знакомых лица и мгновенно пришёл в себя. Выскочил с другой стороны кровати, крепко стиснул одеяло и воскликнул:
— Бабушка? Дедушка?
Он подумал, что спит, укусил край одеяла — боль подтвердила: не сон.
— Вы же сказали, что вернётесь завтра! Почему уже здесь?
Профессор Шан усмехнулся:
— Значит, нам ещё и рано приехали?
— Нет, я не это имел в виду…
— Посмотри на себя! — перебил его дедушка. — Три месяца нас не было — волосы отрастил, покрасил… Неудивительно, что не хотел с нами по видеообщаться! В календаре у тебя даже записано: «23 декабря — стричься». Если бы мы не вернулись на день раньше, так и не увидели бы этого… этого экстравагантного образа!
http://bllate.org/book/2593/285125
Готово:
