В тот миг Линь Си почувствовала лёгкое раздражение. Ах да — она совсем забыла: это тело принадлежит дочери того самого человека, которого следует ненавидеть.
Она слегка улыбнулась и, глядя на Хань Юйчэня, сказала:
— Всю свою ненависть я спрятала глубоко в сердце.
Хань Юйчэнь молчал, лишь слегка приподняв брови. Неужели правда?
— Ладно, скажу тебе честно, — вздохнула Линь Си. — Кого ненавидеть? Конечно, Вэй Туна и Линь Цзюня — их ненавидеть естественно. Но отец погиб ради народа Севера: пожертвовал жизнью, не думая ни о жене, ни о детях. Даже когда я злюсь, во мне всё равно теплится тихая гордость. Иногда даже берёт верх. И всё же месть за него и за мать необходима. Если бы не эти подлые люди, такой прекрасный мужчина, такой великий генерал, до сих пор был бы жив!
Её слова полностью убедили Хань Юйчэня. Он всегда чувствовал в ней большую мудрость — и снова она его не разочаровала. Чем дольше он находился рядом с Линь Си, тем сильнее восхищался ею и тем глубже становились его чувства.
— Зачем так на меня смотришь? Разве не видел красавиц? — улыбнулась она, заметив, что он не отводит от неё взгляда.
Сердце у неё заколотилось: в его глазах было слишком много искренности и жара, отчего становилось тревожно.
— Красавиц видел, — ответил он с улыбкой, — но таких умных красавиц — нет.
Линь Си мысленно фыркнула: «Ох, неплохо! За такое короткое время научился флиртовать. Ну и молодец!»
— Считай, что я принимаю это за комплимент, — сказала она, всё ещё улыбаясь.
— Так и есть! — совершенно не смутившись, парировал он.
— Хм… Тогда скажи, где ты видел этих красавиц? — Линь Си постучала палочками по оконной раме. Атака — лучшая защита.
Как и ожидалось, при этом вопросе лицо Хань Юйчэня слегка изменилось. В голове Линь Си мелькнуло: «Блин, так и есть! Что-то нечисто!»
Шестьсот двадцать третья глава. Признание (третье обновление)
Линь Си всего лишь пошутила, но никак не ожидала, что Хань Юйчэнь так отреагирует. Мужчины! Почему среди них так мало надёжных? А красивые — особенно ненадёжны.
Она не знала, как сильно он сейчас мучается. Он колебался: рассказать ли Линь Си о барышне Ли или нет? Ведь на самом деле ничего особенного не произошло. Но женщины часто склонны к ревности — вдруг, рассказав, он только вызовет недоверие?
Ему было по-настоящему тяжело. То, что раньше казалось ему пустяком, теперь вдруг стало запутанным и необъяснимым. Глядя на сияющие глаза Линь Си и её слегка надутые губы, он решил признаться.
Ведь он ничего дурного не сделал — и не перед кем стыдиться. Почему бы не сказать правду? Он даже не заметил, как в мыслях употребил «почему бы не сказать» — именно потому, что дорожил ею, ценил и относился к ней с трепетом, будто ходил по тонкому льду. Просто сам этого не осознавал.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — произнёс Хань Юйчэнь, сжав палочки в руке.
— Говори, я слушаю! — ответила Линь Си, хотя внутри уже стало неприятно. Так и есть — есть какая-то красавица! Не спроси она — он, наверное, и не собирался рассказывать?
— Сегодня во дворце со мной случилось нечто странное. Одна девушка… подглядывала за мной.
Хань Юйчэнь покраснел. Если бы он не отвлёкся на мысли о том, чтобы купить для Линь Си хрустящее мясо, то сразу бы заметил барышню Ли, прятавшуюся за ширмой.
— За тобой подглядывали? — Линь Си едва сдержала смех. Но чтобы это удалось, нужен настоящий мастер боевых искусств!
— Кто же такая ловкая?
Она спрашивала с искренним любопытством, будто слушала забавную историю.
— Барышня Ли, внучка императрицы-матери и старшая дочь Вечного князя.
Хань Юйчэнь смущённо произнёс это, и Линь Си буквально остолбенела.
Даже будучи несведущей в придворных делах, она знала: у императрицы-матери два сына — один нынешний император, другой — Вечный князь. Но разве у княжны может быть такое мастерство?
— Эта барышня тебя любит? Восхищается тобой?
Линь Си задала вопрос прямо, без обиняков, заставив Хань Юйчэня обиженно на неё взглянуть. Разве это не очевидно?
— Видимо, да. Я сразу передал её императору и императрице-матери и ушёл, больше ничего не зная.
— Почему она тебя полюбила? Вы что, росли вместе, были неразлучны с детства? Но если бы это было так, император давно бы вас обручил! Почему ждать до сих пор?
Линь Си засомневалась. Вспомнив прежнюю внешность Хань Юйчэня, она подумала: неужели Вечный князь, увидев, каким красавцем стал бывший «дикарь» после того, как избавился от бороды, решил исправить ошибку?
При этой мысли глаза Линь Си загорелись. Неужели это шанс расторгнуть помолвку? Барышня Ли — племянница императора, родная дочь его брата. Наверняка император прислушается к её желаниям. Может, указ на брак отменят?
— Император очень любит эту барышню? — не удержалась она, и в её глазах заблестела надежда.
— Думаю, да. У Вечного князя только одна дочь, остальные — сыновья. Она с детства живёт при императрице-матери, так что император, скорее всего, её балует.
Хань Юйчэнь был образцовым женихом: на любой вопрос Линь Си отвечал честно и подробно.
— А не мог бы император обручить тебя с этой барышней?
Линь Си задала вопрос напрямую. Хань Юйчэнь резко поднял голову. Что это значит? Она переживает?
Он хотел её успокоить, но, взглянув на её сияющие глаза, понял: она мечтает о расторжении помолвки! От этой мысли в душе стало горько.
— Невозможно! Император — государь, его слово неизменно… То есть, его указ — закон! Его нельзя так просто отменить.
— Совсем никакой возможности нет? — не сдавалась Линь Си.
— Никакой. Ни малейшей. Абсолютно нет! — Хань Юйчэнь почти сквозь зубы произнёс это. Так что можешь не надеяться — повторной помолвки не будет!
Услышав это, Линь Си почувствовала странный внутренний разлад: с одной стороны — разочарование, с другой — облегчение. Она поняла, что в нынешней ситуации перемены невозможны, и это почему-то успокоило её, даже показалось… неплохим.
Осознав это, она мысленно себя презрела: «Как же привычка страшна! Съела всего несколько ужинов — и уже привыкла. Действительно, чужой хлеб едят — рот не открывают».
— Кхм-кхм, поздно уже, ночь глубокая. Лучше иди, а то не выспишься.
Хань Юйчэнь молча посмотрел на неё. «Она меня прогоняет? Уже не терпит?»
— Хорошо, пойду, — ответил он, хотя и не хотел уходить. Но ведь не останешься же тут насильно?
В древности развлечений не было — сейчас было всего лишь около одиннадцати вечера, а все давно спали. Хань Юйчэню казалось, что ещё рано, и можно было бы поговорить ещё немного.
— Кстати, завтра я поеду в Дом Наставника, — неожиданно сказала Линь Си из окна. Возможно, ей стало жаль его расстроенного вида.
— Ты поедешь в Дом Наставника? — оживился Хань Юйчэнь.
— Да, бабушка и третья тётушка едут, а я за них волнуюсь.
— Тогда завтра, возможно, мы снова встретимся. Мне тоже прислали приглашение.
Линь Си мысленно закатила глаза. «Ты только это и услышал?»
— Тогда уходи скорее… Завтра же нельзя прийти на банкет с уставшим видом.
Эти слова подействовали мгновенно: Хань Юйчэнь, который только что выглядел подавленным, словно получил новую жизнь.
— Не волнуйся, завтра я рядом. Если что — не бойся.
Линь Си презрительно на него взглянула. Чего ей бояться? Всего лишь кучка изнеженных барышень! Разве что если появится великая госпожа из рода Ян — тогда да, будет неприятно.
Кстати, император действительно хорош — сразу понял, что великая госпожа из рода Ян — злодейка, и посадил её под замок. Иначе Линь Си пришлось бы серьёзно поволноваться.
Вишня с досадой смотрела вслед уходящему Хань Юйчэню. «Не бойся», говорит… Если и дальше так баловать барышню, неизвестно, кому достанется беда!
Шестьсот двадцать четвёртая глава. Никого нет (четвёртое обновление)
Хань Юйчэнь ушёл, но Линь Си не придала значения истории про барышню Ли. Зато она задумалась о великой госпоже из рода Ян: та сильнее её в культивации, злее сердцем и, говорят, даже красивее. Такая опасная соперница — и при этом враг! От этого Линь Си стало не по себе.
К счастью, у неё был мощный союзник — сам император. Он быстро арестовал великую госпожу, иначе Линь Си пришлось бы туго. Неужели император тоже заметил, что та замышляет недоброе?
Ночью Линь Си отлично выспалась, а утром позволила себе поваляться в постели, совершенно не волнуясь о визите в Дом Наставника. В отличие от нервничающей госпожи Цзян и тревожной госпожи Мяо, Линь Си казалась беззаботной до раздражающей степени.
После завтрака она собралась, надела массивный золотой браслет от Хань Юйчэня и розовое кольцо с цирконием от старой госпожи и госпожи Дун, и вышла из своих покоев.
По её мнению, на чужой дом нужно приходить скромно. Но если хозяева враждебны, то лучше «скромность с изюминкой» — ненавязчивая роскошь, которая ненароком заставит других почувствовать себя ничтожными. Её сегодняшний наряд наверняка сыграет свою роль.
Представив, как ей придётся общаться с кучкой девиц, Линь Си почувствовала скуку. Когда она упала так низко, что вынуждена мериться хитростью с юными барышнями? Вспомнив свои былые офисные баталии, она подумала, что даже работа на реке у Яньчжай была бы для неё слишком примитивной.
Во дворе госпожи Цзян все уже собрались и ждали её. Все были одеты очень тщательно, и Линь Си выглядела почти небрежно. Но никто ничего не сказал — все молча верили, что у неё есть на то причины. Никто и не подозревал, что на самом деле ей просто лень было возиться с тяжёлыми украшениями для волос.
— Пора! — скомандовала старшая госпожа Цзян, и все направились к выходу.
Госпожа Цзян взяла с собой госпожу Мяо и трёх внучек. В карете она непрестанно напоминала:
— Сегодня будьте осторожны! Осторожны и ещё раз осторожны! Старайтесь не разделяться и избегайте конфликтов!
Говоря это, она посмотрела на Линь Си, отчего та почувствовала себя обиженной.
Сегодня ехали только женщины. Хотя после утренней аудиенции Линь Фэн тоже должен был посетить Дом Наставника, госпожа Цзян мальчиков не взяла — в их крыле и так хватало забот. Поэтому детей оставили дома.
Узнав, что Линь Юань не поедет, Линь Си оставила Чёрного Толстяка во дворе. Но всё равно чувствовала себя уверенно: если кто-то осмелится спровоцировать её, это будет чистое самоубийство.
Карета ехала медленно. Хотя госпожа Цзян и готовила подарки, учитывая нынешнюю напряжённость и прохладное отношение хозяев, она решила приехать как можно позже. Поэтому, когда они подъехали, почти все гостьи уже собрались.
— Прибыла старая госпожа из рода Линь! — провозгласил управляющий у ворот, принимая пригласительный лист.
http://bllate.org/book/2582/284115
Готово:
