Техника сокращения костей — поистине удивительное искусство. Линь Си призадумалась: не встречалось ли ей это название в каком-нибудь знаменитом романе о поднебесной? Но одно дело — прочитать в книге, совсем другое — увидеть своими глазами, как человек на самом деле сжимается до таких размеров! Это зрелище и впрямь потрясающе. Хотя… карлики и без того несчастны, а этот ещё и притворяется карликом, чтобы творить зло. Такого уж точно стоит проучить!
— Ты всё ещё не собираешься показать своё истинное лицо? — спросил Хань Юйчэнь, сжимая кулаки.
Мужчина наконец по-настоящему испугался. Он и представить не мог, что кто-то распознает его технику сокращения костей.
— Ха! Какая ещё техника сокращения костей? Я понятия не имею, о чём ты несёшь чепуху! — вызывающе бросил тот.
Линь Си про себя кивнула: «Ты ещё осмеливаешься так нагло вести себя перед Хань Сяоцзянем? Молодец! Держись — только не сдавайся!»
— Хорошо, — спокойно произнёс Хань Юйчэнь и врезал кулаком прямо в живот мужчины.
Все тут же увидели, как тот фонтаном выплюнул кровь — зрелище было ужасающее. Но на этом не кончилось: Хань Юйчэнь нанёс ещё два удара подряд.
Раздались два глухих звука — «пф-пф!» — и кровь равномерно брызнула во все стороны.
Стражник Кириллической гвардии, стоявший прямо напротив, молча стиснул зубы: «Чёрт возьми! Надо было не становиться сюда! Теперь всё лицо в крови! Господин, нельзя ли хотя бы предупредить, прежде чем бить?»
— Ну как, приятно? — улыбнулся Хань Юйчэнь, явно не ожидая честного ответа.
Все опустили головы и молчали. «Господин, пожалуйста, не показывайте нам эту зловещую сторону… Как теперь с вами работать? Сможем ли мы ещё весело проводить время?»
Только Хань Юйцзинь сияющими глазами смотрела на Хань Юйчэня. В этот миг он стал для неё настоящим героем. Пусть он и не спустился с небес, но его благородная осанка и ослепительная внешность всё искупали. Ведь брат стал таким жестоким ради неё! Хань Юйцзинь совершенно не боялась.
— Не бейте! Пожалуйста, не надо! — закричал мужчина, но тут же почувствовал, что что-то не так: его техника сокращения костей разрушена! Его руки!
Перед изумлёнными глазами зрителей после нескольких ударов фигура мужчины начала расти, руки и ноги удлинились, и вскоре перед ними предстал взрослый мужчина. Такого зрелища они ещё не видывали! Правда, рост у него и в обычном состоянии был невысокий, да и телосложение крайне хрупкое — идеальный кандидат для освоения техники сокращения костей.
— Кто… кто ты такой?! — в ужасе выдохнул мужчина. Он не мог поверить: этот человек одними лишь кулаками разрушил его технику! Да кто он такой?!
— Ты разве не узнаёшь эту форму? — Хань Юйчэнь указал на стражников Кириллической гвардии.
— Не узнаю! — честно признался мужчина и тут же выплюнул ещё немного крови. Он и представить не мог, с каким божеством сегодня столкнётся.
— Кириллическая гвардия, — улыбнулся Хань Юйчэнь.
Выражение лица мужчины мгновенно изменилось. Вся его дерзость куда-то испарилась, и он начал дрожать всем телом.
— Дедушка… нет, господин! Умоляю, пощадите! Я не знал, с кем имею дело! Простите меня, я виноват! Виноват! — закричал он, отчаянно хлопая себя по щекам. Он и в мыслях не держал, что перед ним стоят именно стражники Кириллической гвардии! Если бы знал, ни за что не подошёл бы. Ведь Кириллическая гвардия — личная охрана императора, они могут бить даже министров! А он-то кто? Пылинка!
Люди в толпе, стоявшие в отдалении, ничего не слышали, но видели, как карлик вдруг превратился в обычного мужчину. Это показалось им невероятным. А теперь ещё и сам себя бьёт! Странное дело… Такие чудеса редко увидишь, и толпа ещё крепче прилипла к месту.
— Как тебя зовут? — спросил Хань Юйчэнь, не давая мужчине продолжать бить себя. Он не хотел, чтобы Линь Си подумала, будто Кириллическая гвардия злоупотребляет властью.
— Меня… меня зовут Ма Лию! — дрожащим голосом ответил тот, глядя на Хань Юйчэня и не в силах унять дрожь в руках и ногах. Он слышал, что стражники Кириллической гвардии могут убивать прямо на улице и ничего за это не будет. А его самого убьют?
— Ма Лию, — холодно произнёс Хань Юйчэнь, — откуда у тебя эти дети?
Ма Лию на миг растерялся: он ожидал вопросов о краже кошельков, а не о детях!
— Это сироты… все сироты, — пробормотал он, бросив взгляд на детей. Те, испугавшись побоев, опустили головы и молчали.
— Сироты? Откуда же столько сирот сразу? — насмешливо спросил Хань Юйчэнь, чувствуя явную подоплёку.
Хань Юйцзинь растерянно смотрела на брата. Разве он не должен был отомстить за неё? Разве не должен был убить этого мерзавца? Зачем он спрашивает про каких-то детей?
— Правда, сироты! Спросите сами у них! Они сами ко мне пришли, просили еды и питья, сами захотели остаться! — настаивал Ма Лию, глядя Хань Юйчэню прямо в глаза. Но тот ему не верил ни на йоту.
— Знаешь ли, пару дней назад на наше судно напали двести убийц. Я поджёг их корабль и сжёг большую часть. Оставшихся вытащил из воды и повесил на носу судна, чтобы кровь стекла. С тех пор ни один убийца не осмелился приблизиться. Хочешь, чтобы тебя тоже повесили там? — ледяным тоном произнёс Хань Юйчэнь, совершенно бесстрастно.
Ни у кого не возникло сомнений в правдивости его слов. Госпожа Дун даже попыталась вспомнить, не чувствовала ли она запаха крови, когда сходила с судна. Она ведь даже не заглядывала на нос! Госпожа Цзян пошатнулась: неужели Хань Юйчэнь способен на такое жестокое злодеяние? Это было слишком шокирующе!
Служанки дрожали от страха: представить, что на судне висели трупы, а они там спали целых два дня! Даже Хань Юйцзинь вздрогнула, но тут же взяла себя в руки, стараясь показать, что не боится.
Только Линь Си спокойно улыбнулась. «Этот парень умеет так убедительно врать, что даже щёки не краснеют. В следующий раз надо быть осторожнее: кто знает, когда он снова начнёт нести чушь».
— Нет, господин! Пощадите! — зарыдал Ма Лию, ни на секунду не усомнившись в правдивости слов Хань Юйчэня.
Стражник, державший его, невозмутимо отступил на шаг в сторону. У него уже был опыт: когда господин лично допрашивает кого-то, в девяти случаях из десяти тот писает от страха. Этот тип явно не герой — мочиться в штаны было вполне ожидаемо.
Действительно, через мгновение на каменной мостовой появилось мокрое пятно. Ма Лию так испугался, что обмочился. Линь Си покачала головой: «У этого парня, наверное, врагов не счесть. Все, кого он так унижает, запомнят это на всю жизнь. Хань Сяоцзянь и правда мастер наживать себе неприятности. Если бы не высокое положение рода Хань и его собственные боевые навыки, давно бы уже не выкрутился».
— Ты теперь готов говорить? — спросил Хань Юйчэнь.
Лицо Ма Лию побелело как мел.
— Я… я… я… — заикался он, закатил глаза и потерял сознание.
Хань Юйчэнь молча воззрился на него. «Такой трус — и осмелился творить зло?»
Линь Си тоже не понимала: как такой вор может быть таким робким? Она без колебаний подошла, достала из кошелька чехол со своими серебряными иглами, выбрала самую длинную и воткнула её в болевую точку на теле Ма Лию.
Толпа в изумлении замерла. «Госпожа, подумайте о своей репутации!»
— А-а! А-ох! — завопил Ма Лию, резко вдохнув, и открыл глаза. Рядом с ним стояла девушка, спокойно вытаскивающая иглу из его тела. «Вот оно, возмездие за злодеяния!» — мелькнуло в голове у Ма Лию.
Хань Юйцзинь невольно сжалась: она знала, что Линь Си жестока, но не думала, что за несколько дней та станет ещё жесточе.
— Зачем тебе такие хлопоты? Я бы просто полоснул его ножом — и он бы очнулся, — сказал Хань Юйчэнь, опасаясь, что игла испачкается.
— Ладно, хватит болтать. Посмотри, уже поздно, нам пора возвращаться на судно ужинать, — спокойно ответила Линь Си, явно давая понять: «Если не справишься сам — я возьмусь».
— Хе-хе, сейчас, сейчас! — Хань Юйчэнь не мог вынести, что его будущая невеста сомневается в его способностях. Он тут же выхватил кинжал и полоснул им по руке Ма Лию.
— А-а! Больно! — завыл тот.
— Раз больно — отлично. Тогда отвечай. Я спрошу один раз — не ответишь, получишь ещё один порез. Не испытывай моё терпение, — улыбнулся Хань Юйчэнь, явно ожидая, что тот откажется говорить.
Толпа в изумлении переглянулась. «Вы точно из одной семьи? Жестокость у вас одинаковая! Не верим, что вы не родственники!»
Дети, наблюдавшие за происходящим, не могли поверить своим глазам. Этот человек, который обычно издевался над ними, бил и унижал, теперь сам дрожит от страха! Невероятно! Кажется, этот «Шестой брат» Ма вовсе не так страшен, как им казалось!
— Говорить будешь? — Хань Юйчэнь поднял нож, будто надеясь, что тот покачает головой.
«Нелюдь ты! Совсем не человек!» — проклинал Ма Лию про себя.
— Молчание — это то же самое, что и обморок. Считается за один порез, — сказал Хань Юйчэнь и легко провёл лезвием по руке Ма Лию ещё раз.
— А-а! — закричал тот. Неужели есть на свете кто-то более бесчеловечный, чем Хань Юйчэнь? Он же просто подумал!
Зрители, наблюдавшие за этим, потихоньку стали исчезать. «Это же маньяки! Лучше не смотреть! Мы простые люди, нам нечего здесь делать — вдруг нас тоже втянут в это!»
Только несколько самых отчаянных остались на месте: «Я мужчина! Настоящий мужик! Не сбегу от страха! Даже если ноги трясутся — досмотрю до конца!»
Только хозяйка ювелирной лавки горько сетовала на свою судьбу: все могут убежать, а она — нет. Её же лавку заблокировали! Куда ей деваться? Какой кошмар!
— Эй, эй! Уходите отсюда! Уходите скорее! Здесь ведётся расследование! — крикнул кто-то из стражников.
Смельчаки мгновенно исчезли, даже не оглянувшись. Ни секунды колебаний!
Стражники переглянулись в растерянности. «Что за дела? Вы так быстро убегаете, что нам даже похвастаться не перед кем!»
Обычно народ не так ретиво разбегался, и стражники растерялись. А увидев стройных, в полном обмундировании стражников Кириллической гвардии, они и вовсе почувствовали, что сегодня, пожалуй, не стоило сюда приходить — явно замешаны серьёзные люди.
— Господин, старший стражник Янчжоу просит аудиенции, — раздался голос.
Ма Лию мгновенно пришёл в себя, резко обернулся на говорящего, но тут же опустил голову, пряча лицо.
Линь Си слегка улыбнулась: «Да, под давлением разум действительно слабеет».
— Пусть войдёт, — безразлично бросил Хань Юйчэнь.
— Господин, старший стражник Янчжоу Ван Мэн явился к вам, — вошёл человек в форме стражника, явно торопившийся: его шаги были сбивчивыми.
— Зачем ты пришёл? — спросил Хань Юйчэнь с улыбкой.
— Господин, это моя вина — я не обеспечил порядок в этом районе. Прошу простить меня! Позвольте искупить вину: передайте этого преступника мне, и я лично допрошу его! — умоляюще сказал стражник, искренне глядя на Хань Юйчэня.
— Передать тебе? Не стоит хлопот. Я как раз возвращаюсь в столицу — возьму его с собой. Он мне интересен, не хочу, чтобы он умер, — ответил Хань Юйчэнь и приказал увести Ма Лию.
Стражник в панике бросился наперерез:
— Господин, умоляю! Не делайте этого! Если вы увезёте его, все узнают, что я, стражник, не справился со своей работой. Наш начальник разгневается, и мы все останемся без хлеба! Поверьте, мы обязательно тщательно его допросим и дадим вам полный отчёт!
http://bllate.org/book/2582/284072
Готово:
