Тайный стражник отчаянно мотал головой, то глядя на Лу Эрчжуна, то на свои собственные руки. Лишь тогда Лу Эрчжун наконец понял, в чём дело, и начал его обыскивать — и действительно нашёл яд. Однако ведь рассказчик поведал об этом совсем иначе! Может быть, у них действительно был запасной план?
— У тебя все зубы настоящие? Нет, всё же подстрахуюсь, — сказал Лу Эрчжун и снова потянулся, чтобы вырвать ему зуб. Тайный стражник и представить не мог, что их ждёт столь плачевный конец! «Генерал! Ты погубил нас, братьев!»
Что именно произошло в генеральском доме, двое стражников так и не узнали. Но на следующее утро их повесили у главных ворот генеральского дома с табличкой: «Воры!» Более того, Хань Юйчэнь лично явился с Кириллической гвардией и встал на страже — после этого все, кто хотел болтать, прикусили языки.
Из-за этих двоих толпа забросала их гнилыми яйцами и протухшей зеленью. А заместитель генерала Вэй, всю ночь прождавший у ворот, утешал себя: «Ничего страшного — их лица никто не видел. Даже если они не выдержат и заговорят, я просто не признаю. И всё».
Впрочем, надо признать: качество этих тайных стражников стало никудышным. Где же обещанное самоповреждение? Всё чаще разочаровывает! Неужели нельзя положиться даже на них? Теперь у противника полно улик!
Хань Юйчэнь поставил охрану у ворот, о чём Линь Си изначально не знала. Она вывесила стражников на всеобщее обозрение исключительно ради устрашения заместителя генерала Вэя: за необдуманные поступки придётся платить, и он вряд ли сможет вынести последствия.
Узнав об этом, Хань Юйчэнь тут же помчался к дому рода Линь. В эту эпоху женщины не пользовались особой снисходительностью. Хотя дом Линь и стал жертвой кражи, в нём проживали три юные госпожи.
Где именно поймали воров? Такие вопросы неизбежно порождали сплетни. Лишь появление Хань Юйчэня с Кириллической гвардией чётко обозначило позицию: разве несколько сотен воинов не смогут поймать двоих? После этого никто и рта не посмел раскрыть.
Поэтому, узнав, что Хань Юйчэнь стоит у ворот, Линь Си почувствовала лёгкое тепло в груди. Она и не думала, что у этого Хань Юйчэня окажется такое чуткое сердце. Правда, это было до того, как она узнала, как именно он наказал тех двоих. После этого она успокоилась.
— Госпожа, разве молодой господин Хань не слишком жесток? — спросила служанка Сяо Тао, выглядя при этом довольно беззаботной: она одновременно раскладывала одежду Линь Си и болтала.
— Не думаю. Он же военачальник — у него, конечно, методы посуровее, — улыбнулась Линь Си. Лица служанок в комнате тут же побледнели. Да где же «посуровее»! Это же просто чрезвычайно жестоко! Посмотрите на этих двоих — они уже почти в обмороке.
Дело в том, что Хань Юйчэнь всё больше злился. Хотя он знал, что Линь Си отлично владеет боевыми искусствами, но даже тигр может дремать. А вдруг Линь Си в какой-то момент ослабит бдительность и её ранят? От одной мысли об этом Хань Юйчэнь готов был применить к ним все пытки подряд.
Однако ради собравшихся зрителей он всё же сдержался. Он просто связал обоих и начал втыкать в них иглы — да так плотно, избегая лишь смертельных точек, что у зрителей волосы на голове вставали дыбом.
— Хе-хе, госпожа у нас слишком спокойная, — натянуто улыбнулась Сяо Тао и снова занялась одеждой.
Она вовсе не жалела этих чёрных людей. По её мнению, те, кто замышлял зло против её госпожи, заслуживали любой кары. Она переживала лишь за то, что Хань Юйчэнь окажется слишком жестоким и, возможно, станет угрозой для самой Линь Си.
Преданная служанка совершенно не понимала чувств Хань Юйчэня и продолжала подливать масла в огонь. Но Линь Си знала его характер и понимала: такое наказание — уже снисхождение.
— Госпожа, выяснили, кто их прислал? — не выдержала Вишня.
— Да, кроме заместителя генерала Вэя, больше некому, — улыбнулась Линь Си.
— Как он посмел! Осмелиться покушаться на вас! — Вишня сжала кулаки. В последнее время её боевые навыки росли, и вместе с ними — вспыльчивость. Она уже думала, как бы наказать заместителя генерала Вэя, чтобы тот понял: трогать её госпожу — себе дороже.
— Это не покушение. Они пришли за деньгами! Целью были пилюли и банковские билеты, — с удивлением сказала Линь Си. Ей и вправду было странно: неужели заместитель генерала Вэй настолько мелочен и бесхарактерен? Всего-то миллион лян!
— Банковские билеты? — Вишня удивилась. Она даже не подумала об этом.
— Но так просто мы не оставим это! Надо хорошенько проучить заместителя генерала Вэя! — вмешалась Гуйюань.
— Не волнуйся, он не отделается легко. Раз он так жалеет деньги, давай возьмём их у него! — усмехнулась Линь Си. Изначально она собиралась вернуть только миллион лян. Но теперь передумала: миллиона мало — добавим ещё сорок! Не зря же он заместитель генерала — за столько лет наверняка скопил кое-что.
— Лекарь Ху, я хочу купить пилюлю, — вошёл в лавку мужчина в широкополой шляпе, выглядевший крайне подозрительно.
Лекарь Ху взглянул на него.
— Какую пилюлю? У нас их много видов, — сказал он, постучав пальцем по столу.
— Ту, что воскрешает из мёртвых, — тихо ответил мужчина.
— А, эту? Стоит миллион лян. У вас есть такая сумма? — спросил лекарь Ху.
— Миллион?! Почему миллион?! — в голосе слышалось изумление.
— Цены поднялись. Только сегодня, — улыбнулся лекарь Ху.
— Как вы можете так поступать? Я слышал, что эта пилюля стоит двадцать тысяч лян!
— Вы разве не знаете? Прошлой ночью два вора украли пилюли и уронили их в озеро — всё пропало. Сейчас осталось всего две штуки, разве не естественно, что цена выросла? Если не хотите — не покупайте. Многие сейчас мечтают о них, но не могут достать.
Лекарь Ху покачал головой, и мужчина замер, будто услышал нечто невероятное. Он прислонился к стене и начал судорожно кашлять — так, словно сердце его разрывалось от горя.
Увидев, что лекарь Ху больше не обращает на него внимания, мужчина медленно вышел. Миллион лян… В сундуке у него было всего шестьдесят тысяч. Чтобы собрать миллион, придётся добавить ещё сорок — и тогда всё его состояние исчезнет!
— Генерал?! — воскликнул подчинённый, увидев возвращающегося заместителя генерала Вэя. Тот вдруг рухнул прямо на него и выплюнул кровь.
Подчинённый: «...Я же ничего не делал! Не вините меня!»
— Достань деньги! — с трудом выдавил заместитель генерала Вэй. Ему хотелось умереть.
В итоге заместитель генерала Вэй купил пилюлю за миллион лян. Линь Цзюнь остался жив, но почему-то боль в его теле не прекращалась. Каждый день его мучила нестерпимая боль, будто тысячи муравьёв грызли кожу. Приступы повторялись трижды в день по три часа. Он так расцарапал себя, что Вэй приказал связать его.
— Быстрее составьте докладную! Надо срочно отправляться в столицу! — заместитель генерала Вэй больше не осмеливался даже думать о краже банковских билетов из генеральского дома. С самого утра он мечтал лишь об одном — поскорее избавиться от Линь Цзюня. Он немедленно отправил докладную в столицу с восьмисотым ускорением и поставил у Линь Цзюня более ста охранников, боясь малейшего инцидента.
— Генерал, будьте спокойны! Мы не допустим, чтобы даже муха пролетела! — заверил его один из стражников.
Заместитель генерала Вэй бросил на него тяжёлый взгляд. Раньше он говорил то же самое — а в итоге ему прислали двух живых людей!
Он больше не осмеливался трогать генеральский дом. Не из-за чего-то другого, а просто потому, что испугался. Он и представить не мог, что род Линь окажется настолько дерзким: осмелиться ворваться в его лагерь и вернуть ему двух живых стражников!
Неужели между людьми совсем не осталось базового доверия? Стража утверждала, что никого не видела! Ради собственной жизни лучше поскорее отправляться в столицу. Там безопаснее. Как только передаст Линь Цзюня, можно будет вздохнуть спокойно.
— Хватит болтать. Сегодня ночью выведите этих двоих и избавьтесь от них, — приказал заместитель генерала Вэй, явно не желая продолжать разговор. У подчинённого по спине пробежал холодок. Ведь это же его собственные тайные стражники! А он так легко приказывает их убить, даже не колеблясь!
— Генерал может не волноваться. Я всё устрою, — сказал подчинённый и вышел, направляясь к месту, где держали стражников.
— Госпожа, вы правда так просто отпустили их обратно? — удивилась Сяо Тао во дворе дома Линь.
— Да, уже отправили, — улыбнулась Линь Си, разглядывая письмо, пришедшее сегодня утром.
— Госпожа, вы слишком добрая! Отпустить таких людей — мы же в убытке! — воскликнула Сяо Тао.
— Ну конечно, доброта — моя добродетель. Её надо беречь, — сказала Линь Си, даже не отрывая взгляда от письма. Очевидно, слова Сяо Тао её не тронули.
Вишня безмолвно наблюдала за этой парой: служанка — наивная, госпожа — хитрая. Забавное сочетание. Сяо Тао считает, что госпожа добрая и просто отпустила их. Но на самом деле госпожа вовсе не добрая! Она вернула их, чтобы напугать Вэя и заодно заставить его самого избавиться от них.
Сяо Тао слишком наивна. Она думает, что если людей вернули, они выживут? Вряд ли. Заместитель генерала Вэй — человек жестокий. Он никогда не оставит в живых тех, кто знает слишком много!
— Сяо Тао, приготовь мне немного лунного пирога с бобовой пастой. Пойдём проведаем старую госпожу, — сказала Линь Си.
— Хорошо, госпожа, — Сяо Тао, не задумываясь, побежала готовить. А Линь Си немного помедитировала, затем взяла письмо и пирог и направилась во двор госпожи Цзян.
В это время госпожа Цзян разговаривала с наложницей Сунь. Увидев Линь Си, она замолчала. Лицо её заметно прояснилось. Линь Си удивилась, но ничего не сказала, лишь мягко улыбнулась.
— Садись скорее, — сказала госпожа Цзян.
— Бабушка сегодня выглядит гораздо бодрее, — Линь Си велела подать пирог. Госпожа Цзян улыбнулась: старшая внучка помнит, что она любит лунные пироги с бобовой пастой.
— Я послала людей разузнать. Говорят, твой второй дядя в порядке, его не мучают! К счастью, Вэй Тун не пошёл на крайности — наверное, боится, что перед императором будет плохо выглядеть. Теперь я спокойна: по крайней мере, пока дело не разберут, твоему дяде не грозит беда, — с облегчением сказала госпожа Цзян. Она изначально не хотела говорить об этом Линь Си, но побоялась, что та будет переживать.
Линь Си: «...У кого ты это разузнала? Твои сведения, похоже, неточны!»
— Один из управляющих лавок рода Сунь. У него племянник служит у этого генерала Вэя и всё видел своими глазами, — пояснила наложница Сунь с благодарностью и радостью.
Линь Си всё поняла. Род Сунь… неудивительно, что дошли такие слухи. Если окажется, что это ложь, наложница Сунь просто скажет, что Вэй замышляет хитрость. Главное сейчас — поднять настроение старой госпоже, чтобы та могла держать семью в порядке.
— Это прекрасная новость, — улыбнулась Линь Си.
— Старшая внучка, как раз кстати. У меня к тебе дело. Твой второй дядя натворил слишком много. Я решила поехать в столицу. Поедешь со мной? — спросила госпожа Цзян осторожно: ведь поездка затевалась ради второго сына, а Линь Си и Линь Юань не знакомы со столицей.
— Бабушка, как раз у меня для вас есть кое-что. Это письмо прислал третий дядя, его передали в мои покои, — сказала Линь Си и подала письмо. Госпожа Цзян оживилась и велела подать его. Она быстро распечатала и начала читать.
http://bllate.org/book/2582/284054
Готово:
