— Линь Си, как ты смеешь! Ты осмелилась вышвырнуть меня! — с недоверием и яростью воскликнул Линь Цзюнь, свирепо уставившись на племянницу, из уголка рта которой капала кровь.
— Дядюшка, да вы, кажется, шутите, — холодно усмехнулась Линь Си, изображая обиженную невинность. — Как я могла бы вас вытолкнуть?
Люди вокруг невольно закивали.
— Да уж, вы перегибаете, господин! Посмотрите на нашу великую госпожу — разве она способна вас пнуть? Её и толкнуть-то не получится!
— Линь Си, не смей врать!
Линь Цзюнь с яростью смотрел на племянницу, едва сдерживая бешенство. Он и представить не мог, что эта девчонка так искусно скрывала свои способности. Внезапно он вспомнил слова госпожи Ян: «Линь Си отлично владеет боевыми искусствами». Тогда он ещё услышал слухи, будто она одним ударом ноги может переломить дерево. И что же он подумал в тот момент?
— Не поверил! Почему я не поверил?! — с горечью осознал он. — Думал, раз владею боевыми искусствами сам, то с ней легко справлюсь. А она, оказывается, обладает такой силой!
— Дядюшка, правда на стороне справедливости, — спокойно произнесла Линь Си. — Вам не стоит так злиться. Лучше подумайте, как выбраться из этой переделки. Заместитель генерала Вэй, хотя вы и арестовали моего дядю, но осада генеральского дома и похищение чиновника империи — это серьёзное обвинение. Если вы не представите убедительных доказательств, род Линь этого не оставит без последствий!
Заместитель генерала Вэй промолчал.
— Великая госпожа, это не ваше дело, — с явным пренебрежением сказал он. — Вам, девице из уборной, не стоит вмешиваться в такие дела.
— Ах, заместитель генерала, вы ошибаетесь, — вмешался господин Цао, не вынеся высокомерного тона Вэя. — Наша великая госпожа Линь уже не простолюдинка. Линь Си, примите указ императора!
Линь Си немедленно опустилась на колени. Лишь когда слуги установили алтарь с благовониями, господин Цао начал зачитывать указ.
— По воле Небес и по повелению императора: великая госпожа Линь Си, умна и проницательна, добра сердцем, создала мазь от обморожения и широко распространила её, принеся великую пользу народу. За сие заслугу император дарует ей титул уездной госпожи с титулом «Аньпин», дабы её имя прославилось, и дабы девицы Поднебесной брали с неё пример, развивая свои таланты на благо государства. Да будет так!
— Подданная принимает указ и благодарит за милость! Да здравствует император, десять тысяч лет, сто тысяч лет, миллион лет! — почтительно ответила Линь Си.
Она и не ожидала, что император окажет ей столь высокую честь. Теперь, имея этот указ, она могла смело заявлять о себе где угодно. Кто осмелится оскорбить ту, кого сам император назвал образцом для всех женщин? Она даже не встречалась с ним, но уже испытывала к нему искреннюю симпатию.
Пятисот десятая глава. Увести (четвёртый выпуск)
Заместитель генерала Вэй был ошеломлён: он не ожидал, что Линь Си удостоится титула уездной госпожи с собственным именем. Хотя уездная госпожа и не обладала реальной властью, она получала право входить во дворец, а главное — император явно благоволил к ней, и это был далеко не пустой титул.
— Великая госпожа, здесь также находятся дары от императора и наложниц императорского двора. Пожалуйста, ознакомьтесь, — сказал господин Цао.
Линь Си наблюдала, как один за другим открывали сундуки.
— Дары императора: пара нефритовых жуи, ху из южных жемчужин, шкатулка разноцветных драгоценных камней, десять отрезов императорского шёлка, комплект письменных принадлежностей, шестнадцать украшений и три тысячи лянов серебром!
Линь Си вновь поблагодарила за милость.
— Дары императрицы: пара нефритовых жуи, гарнитур жемчужных украшений для головы, три пары жемчужных цветков, пять отрезов шёлка, золотая диадема с рубинами.
Снова благодарность.
— Дары императрицы Хань: пара браслетов из белого нефрита, комплект золотых украшений с рубинами, пять золотых колец, пара ваз из официального фарфора с узором «вьющийся лотос».
Линь Си поняла: императорские дары самые щедрые, императрицы — скромнее, а императрица Хань постаралась изо всех сил, даже добавив пару ваз, видимо, чтобы не отстать.
— Уездная госпожа, помните: дары императора нельзя повредить или утратить, — напомнил господин Цао.
Линь Си улыбнулась и заверила, что будет хранить всё с величайшей заботой. Про себя она подумала: «Ладно, можно смотреть, но нельзя использовать — так, что ли?»
— Уездная госпожа, ваша парадная одежда уже в работе. Поскольку мы не знали ваших мерок, придётся немного подождать, пока интендантство изготовит её, — с лёгким смущением пояснил господин Цао. Ведь Линь Си не находилась в столице, и род Линь тоже не мог знать её размеров.
— Благодарю вас, господин Цао. Прошу, зайдите в дом, отдохните немного, — вежливо пригласила Линь Си.
Господин Цао кивнул с облегчением: «Хорошо, что эта уездная госпожа так учтива. С таким характером, пожалуй, и господин Хань сможет ужиться».
— Заместитель генерала, мои слова остаются в силе, — обратилась Линь Си к Вэю. — Если вы примените пытки, род Линь этого не простит!
Она бросила взгляд на Линь Цзюня, который тоже смотрел на неё, пытаясь понять её истинные намерения.
— Уездная госпожа, будьте спокойны. Пытки не понадобятся — у меня достаточно доказательств, — уверенно ответил заместитель генерала Вэй.
— Надеюсь, вы сдержите слово. Господин Цао, прошу вас доложить императору обо всём, что здесь произошло. Я не хочу быть обвинённой в ослушании указа, особенно в момент его получения. Думаю, вы не станете скрывать правду, — с лёгкой улыбкой сказала Линь Си.
Господин Цао почувствовал, как по спине пробежал холодный пот.
«Я ошибся, — подумал он. — Кто сказал, что эта госпожа мягкая? Она явно не из тех, с кем можно шутить! Хочет втянуть меня в это дело… Видимо, правда говорят: не зря же она и господин Хань вместе».
— Уездная госпожа, будьте уверены, — вмешался Ду Хэн, стоявший рядом. — Господин Цао обязан доложить всё как есть. И мы также передадим императору точный отчёт о сегодняшних событиях.
Он заметил одобрительный взгляд своего начальника и с гордостью подумал: «Видимо, господин действительно высоко ценит великую госпожу. Иначе бы не прислал сюда Кириллическую гвардию. Не ожидал, что когда-нибудь появится девушка, способная покорить сердце нашего господина».
— Благодарю вас всех, — искренне сказала Линь Си.
— Это наш долг! — поспешил ответить господин Цао. Лучше уж самому докладывать императору, чем позволить это сделать запретной гвардии. Он даже начал опасаться, не убьёт ли его заместитель генерала Вэй, чтобы замести следы.
— Уездная госпожа, не волнуйтесь, — сказал Вэй. — Обвинение в государственной измене — дело слишком серьёзное, чтобы решать его в одиночку. Я доставлю подозреваемого в столицу, где его рассудят три высших суда. Там всё прояснится.
Если раньше он собирался убить Линь Цзюня на месте, то теперь понял: лучше доставить его живым. Иначе карьера при императорском дворе закончится.
— В таком случае мы спокойны, — улыбнулась Линь Си. — Надеюсь, дядюшке повезёт добраться до столицы. Ведь сохранить жизнь человеку гораздо труднее, чем отнять её.
Линь Цзюнь с ненавистью смотрел на племянницу: «Ты спокойна? А я — нет! Что меня ждёт в пути?» Но что он мог сделать? Хань Юйчэнь его не слушает, Линь Си — тоже, народ — против него, и численность его людей явно уступает. Даже если бы он победил, куда бы он делся без войска? Без войск он — ничто.
— Хорошо, я пойду с вами, — сказал Линь Цзюнь, бросив многозначительный взгляд на Ван У, который тут же отступил назад.
— Разумеется, советник Линь, поехали, — ответил заместитель генерала Вэй, понимая, что сейчас не время для расправы. Пусть Линь Цзюнь сначала предстанет перед судом, а потом уже…
Линь Цзюня увели под конвоем. Госпожа Цзян плакала, не в силах вымолвить ни слова. Линь Ян и Линь Цинь дрожали от страха. Линь Си спокойно смотрела на всё это, наблюдая, как её дядя, некогда такой гордый, теперь выглядит как жалкий пленник. Она знала: Линь Цзюнь поступил мудро, не пытаясь сопротивляться. Иначе она бы убила его на месте, не желая допустить кровопролития среди северных солдат.
Но думает ли Линь Цзюнь, что у него ещё есть шанс? Если да, то он наивен. С того самого момента, как умерла Линь Си — или даже раньше, с гибели Линь Си — Линь Цзюнь был обречён.
Теперь, лишённый власти и войск, он больше не представлял угрозы. Она могла убить его в любой момент. Но ей нужно было не просто его убить — она хотела уничтожить его имя, репутацию, заставить страдать за все его преступления. То, что его ждёт в руках Вэй Туна, — лишь начало возмездия. Она не просила Вэя сохранить ему жизнь ради спасения Линь Цзюня, а чтобы Вэй Тун тоже не избежал наказания. Оба они должны были ответить за свои деяния.
Люди постепенно разошлись, успокоенные тем, что теперь их великая госпожа — Аньпинская уездная госпожа. Им было всё равно, что станет с Линь Цзюнем — главное, чтобы Линь Си и Линь Юань были в безопасности.
— Благодарю всех вас, добрые люди, за помощь сегодня! — Линь Си глубоко поклонилась собравшимся.
— Великая госпожа, зачем такие слова? — сказал седой старик с искренним уважением. — Мы все получали от вас и вашего дома милости. Это наш долг!
— Да, великая госпожа, вы добрая! Мы не могли вас не поддержать! — добавила женщина.
— Я всё понимаю, — ответила Линь Си, глядя на народ. — Я не забуду вашей доброты. Поклянусь: пока я жива, обязательно отблагодарю вас за это.
Люди были потрясены её искренностью.
— Великая госпожа благородна! — воскликнул старик.
— Великая госпожа благородна! — подхватила толпа.
В этот момент и Хань Юйчэнь, и господин Цао поняли: Линь Си действительно заслуживает этой любви и уважения. Не только за доброту, но и за умение ценить добро.
Господин Цао даже подумал, что императору понравится эта девушка. А если увидит, как Хань Юйчэнь, обычно такой упрямый, стал послушным рядом с ней — будет в восторге.
Попрощавшись с народом, Линь Си ещё немного постояла у ворот, глядя в то место, где прятался Чжоу Исянь. Тот медленно вышел из укрытия.
Пятисот одиннадцатая глава. Скрытая рана (пятый выпуск)
— Вы знали, что я здесь, — улыбнулся Чжоу Исянь, всё так же выглядя образцовым благородным юношей, будто ничего не изменилось с их последней встречи.
— Благодарю вас за заботу, — сказала Линь Си. — Вам не стоило ввязываться в это дело.
— Жаль, что я ничем не смог помочь, — всё ещё улыбаясь, ответил он, но сжал кулаки. Хань Юйчэнь мог помочь, народ мог помочь, а он? У него нет власти, нет влияния. Он мог лишь разделить с ней смерть, но не спасти её.
— Вы уже помогли, — мягко сказала Линь Си. Такой преданный друг — большая редкость. Мало кто понимает ценность истинной дружбы. Она запомнила этот долг.
— Тогда я ухожу. Здесь мне делать нечего, — сказал Чжоу Исянь, бросив взгляд на Хань Юйчэня, который холодно посмотрел на него в ответ: «Хитрец!»
— Прощайте, не провожу, — улыбнулась Линь Си, наблюдая, как Чжоу Исянь удаляется. Затем она повернулась и направилась внутрь, приглашая Хань Юйчэня следовать за ней.
— Он пришёл, и вы знали? — не удержался Хань Юйчэнь.
— Знала, — ответила Линь Си, не глядя на него.
— Хм, вы, как всегда, всё видите, — проворчал он, явно недовольный. Хотя Чжоу Исянь ничего не сделал, Хань всё равно чувствовал раздражение. В такой момент любой, кто осмелился явиться, рисковал жизнью. Чжоу — стратег, а он, Хань, — воин.
— Я всегда вижу ясно, — улыбнулась Линь Си и пошла дальше. Ей ещё предстояло утешить госпожу Цзян, а также вручить господину Цао красный конверт — тысячу лянов серебром, чтобы снять с него страх.
…
Тем временем за пределами города Хуфэн, в неприметном дворике, который местные жители принимали за жилище охотника, далеко от деревни…
— Господин! Посмотрите!
http://bllate.org/book/2582/284049
Готово:
