Госпожа Цзян и Линь Сян уже знали об этом происшествии — видно, насколько широко разнеслась весть о делах семьи Фэн. Линь Си думала, что главарь Тань, вероятно, уже получил известие. Неизвестно, вернёт ли он третью дочь семьи Фэн обратно. По её мнению, удерживая девушку у себя, он мучил не только её, но и самого себя. Лучше бы вернул — закон и так не пощадит их.
— Жаль только губернатора Хэ, — сказала госпожа Цзян. — Его тоже втянули в это дело. Только что госпожа Хэ выглядела совсем без сил.
— Губернатор Хэ, возможно, и не совсем невиновен, — заметила Линь Си, задумчиво нахмурившись.
— Не думаю, что губернатор Хэ из тех, кто легко лишает жизни, — возразила госпожа Цзян. — Иначе зачем бы семье Фэн подкупать тюремщика? Хотя, конечно, в управлении он явно проявил небрежность.
Линь Си улыбнулась про себя: её бабушка становилась всё проницательнее. Но как же она справится с Линь Цзюнем по возвращении? Впереди семью Линь ждут неспокойные времена.
Когда госпожа Цзян вернулась, Линь Цзюнь уже ждал её у ворот вместе с наложницами Сунь и У, а также с Линь Яном, Линь Хао и Линь Цинь. Увидев такое множество потомков, старшая госпожа искренне обрадовалась — в её возрасте больше всего на свете хотелось видеть вокруг полный дом детей и внуков.
— Приветствуем возвращение матери, — улыбаясь, сказал Линь Цзюнь.
— Приветствуем возвращение старой госпожи! — хором произнесли все остальные.
— Поклоняемся дяде, — Линь Си и Линь Юань поклонились Линь Цзюню. Пока Линь Цзюнь жив, он остаётся дядей Линь Си — уважение к старшим неукоснительно.
— Поклоняюсь отцу, — Линь Сян также отвесила поклон, но в её взгляде теперь читалась иная уверенность. Она явно повзрослела и обрела спокойную осанку.
— Ладно, не будем стоять на улице, — сказала госпожа Цзян, взяв Линь Си под руку и направляясь внутрь. — Пойдёмте, поговорим дома.
— Да, — все согласно кивнули и последовали за ней, а служанки и няньки тем временем разгружали багаж.
На этот раз вещей привезли ещё больше. Хотя госпожа Цзян оставила многое в доме в Хуфэне, с собой она взяла немало, включая подарки от других госпож и то, что привёз Хань Юйчэнь.
Едва въехав в город, Хань Юйчэнь сразу отправился домой. Он понимал, что Линь Си не хочет, чтобы он вмешивался в дела рода Линь, поэтому не стал сопровождать её до ворот. Ведь это же семейное воссоединение — ему было бы неловко входить, но и стоять у дверей тоже не следовало. Так что он тактично ушёл.
Когда госпожа Цзян устроилась в главном зале, Линь Ян, Линь Цинь и Линь Хао торжественно поклонились ей и поздравили с возвращением. Старшая госпожа заранее приготовила каждому из них подарки — она всегда старалась быть внимательной ко всем внукам.
— Мать устала в дороге, — сказал Линь Цзюнь. — Я велел кухне приготовить ваши любимые блюда. Сегодня у нас семейный ужин.
Он бросил взгляд на Линь Си и госпожу Цзян.
— Ты разве не на службе сегодня? — спросила госпожа Цзян, вытирая руки шёлковой салфеткой. — Почему дома?
— Зная, что мать возвращается, я взял выходной, — ответил Линь Цзюнь с улыбкой.
— В следующий раз не надо. Ведь мы всего лишь ездили в Хуфэн — это же совсем недалеко.
— Да, мать права, — всё так же улыбаясь, согласился Линь Цзюнь, ничуть не смутившись.
— Мне кажется, Хао-гэ похудел, — вдруг заметила госпожа Цзян, пристально глядя на Линь Хао. Атмосфера в зале мгновенно напряглась. И Линь Хао, и наложница Сунь побледнели.
— Ты заболел? — спросила госпожа Цзян с подозрением. Почему все так нервничают?
— Простите, старая госпожа, — наложница Сунь опустилась на колени. — Всё это моя вина. Прошу наказать меня.
Госпожа Цзян удивилась. Ведь Сунь — родная мать Линь Хао. Как она могла допустить такое?
— Расскажи, в чём дело, — строго сказала она. Хотя к наложницам она никогда не питала особой симпатии, даже к сыновним, госпожа Сунь обычно производила хорошее впечатление.
Наложница Сунь спокойно поведала о том, как её собственная семья отравила её чарами жизни и смерти, и о том, как она жила последние пятнадцать лет. Госпожа Цзян была потрясена. Она и представить не могла, что семья Сунь способна на подобное.
— Линь Цзюнь! — воскликнула она в ярости. — Как ты посмел так легко отделаться от семьи Сунь? У них хватило наглости тронуть внука рода Линь! Даже если Линь Хао и рождён от наложницы, он всё равно мой внук!
— Я уже посадил всю семью Сунь в тюрьму, — серьёзно ответил Линь Цзюнь. — Позже госпожа Сунь призналась, что всё это сделала она одна.
Линь Си едва заметно усмехнулась: госпожа Сунь стала козлом отпущения.
— А остальные? Не верю, что они ни при чём! — не унималась госпожа Цзян. Жизнь одного человека из семьи Сунь не стоила и ногтя её внука!
— Семья Сунь передала всё своё имущество наложнице Сунь в качестве компенсации, — ответил Линь Цзюнь. — А сами переехали на окраину восточной части города.
Лицо госпожи Цзян немного смягчилось.
— Как они сейчас живут?
Она знала, что может в любой момент уничтожить их, но не хотела марать руки кровью.
— Без денег они начали драться между собой. Говорят, господин Сунь недавно перенёс удар и, скорее всего, скоро умрёт, — равнодушно сообщил Линь Цзюнь. Он не сомневался: пока они в Цзиньпине, им не выбраться из его власти.
— Хм! Дёшево им отделаться!
Услышав это, госпожа Цзян больше не стала настаивать. Утешив наложницу Сунь, она перевела разговор на приданое Линь Цинь.
Линь Си взглянула на наложницу Сунь — та выглядела спокойной и умиротворённой. Видимо, душевные раны наконец зажили. Что до имущества семьи Сунь, Линь Си была уверена: Линь Цзюнь уже прибрал его к рукам, но в итоге передаст всё наложнице — ведь это по праву принадлежит ей.
— Бабушка, — вдруг спросил Линь Хао, подбежав к Линь Юаню и встав перед госпожой Цзян, — слуги говорят, что у нас теперь есть Золотая гора! Бабушка, а что такое Золотая гора?
Эти слова мгновенно заморозили всю комнату. Лицо госпожи Цзян резко изменилось.
— Кто тебе это сказал? — спросила она холодно, глядя на растерянного мальчика.
— Служанки шептались… — прошептал Линь Хао, прячась за спину Линь Юаня.
— Если даже слуги об этом знают, значит, вся Цзиньпин уже в курсе, что у рода Линь есть Золотая гора, — сухо произнесла госпожа Цзян. Все замерли. Почему у старой госпожи нет и тени радости? Неужели это неправда?
— Слушайте меня внимательно, — сказала она всем присутствующим. — Всё, что говорят за пределами этого дома, — ложь. У рода Линь нет никакой Золотой горы.
— Мать! — воскликнул Линь Цзюнь, не веря своим ушам. — Как это?
— Вы не поняли? Эта гора принадлежит не роду Линь, а старшей внучке. Она купила её на свои собственные деньги. Всего за две тысячи лян. Что потом из неё пошла золотая жила — просто удача.
Она бросила на Линь Цзюня такой взгляд, что тот похолодел внутри. Неужели мать предпочитает внучку, которая всё равно выйдет замуж и уйдёт в чужой род?
— Вы хотите сказать, что Золотая гора куплена Линь Си? — не сдавался он.
— Договор подписан между Линь Си и губернатором Хэ. На нём чётко написано её имя. Разве это не её собственность? Когда она выйдет замуж, гора станет частью её приданого. Если она захочет оставить что-то роду Линь — это будет её доброта. Если нет — никто не вправе требовать.
Линь Си тихо улыбнулась. Бабушка стала хитрее: теперь ей самой будет неловко не оставить ничего для дома.
Слова госпожи Цзян оглушили всех. В зале воцарилась гробовая тишина. Линь Цзюнь взял чашку чая и молча отвёл взгляд, скрывая своё замешательство. Наложницы Сунь и У опустили головы — им не было места, чтобы просить пощады.
Линь Ян с изумлением смотрел на бабушку. Почему она вдруг так защищает Линь Си? Ведь это всего лишь девушка, которой скоро суждено выйти замуж.
Линь Хао, слишком юный, чтобы понимать происходящее, растерянно молчал. Линь Цинь же, будучи почти невестой, сохраняла полное безразличие — наличие или отсутствие Золотой горы мало влияло на её судьбу.
— Неужели вы недовольны? — спросила госпожа Цзян, заметив выражение лица Линь Яна. — Глупцы! Я даю вам лестницу, а вы не умеете по ней спуститься.
— Бабушка, — вкрадчиво сказал Линь Ян, — разве деньги старшей сестры не принадлежат роду Линь? Как она могла купить гору на «свои» средства?
— Ха! — рассмеялась госпожа Цзян. — Деньги старшей внучки — это наследство первой ветви рода Линь, оставленное её отцом. Как они могут принадлежать всему роду? Или вы думаете, что богатство генеральского дома тоже ваше? Что оно принадлежит Второму крылу?
Она вспыхнула гневом. Сколько раз она намекала Линь Цзюню: не трогайте имущество первой ветви, не трогайте генеральский дом! А они не только присвоили его, но и теперь считают своим по праву. От такой несправедливости сердце госпожи Цзян обливалось кровью.
— Негодяй! — закричал Линь Цзюнь, обращаясь к сыну. — Ты осмелился ослушаться бабушки? Сейчас же принесу кнут!
Госпожа Цзян холодно усмехнулась. Её второй сын и впрямь неисправим. Бьёт ребёнка, чтобы запугать её? Да разве ей не всё равно! Если отец не жалеет сына, зачем бабушке вмешиваться? Такие потомки — позор для рода!
Она тяжело вздохнула. Всё её прежнее оживление куда-то исчезло. Видимо, дети решили, что она проживёт ещё долго, и теперь позволяют себе открыто ссориться. Ей было больнее всего видеть, как страдает Линь Си из-за этой горы — её чуть не погубили из-за неё в доме Фэн! А эти неблагодарные до сих пор мечтают прибрать всё к рукам!
— Слушайте, — сказала она ледяным тоном. — Эту гору оформлял Хань Юйчэнь — он лично ходил в суд. А теперь за золотыми рудниками следят люди из рода Хань. Если вы думаете, что сможете обмануть их и присвоить гору — дерзайте. Я не стану вас останавливать.
Линь Цзюнь молча переваривал эти слова. Сейчас не время действовать резко. В конце концов, гора в Хуфэне — никуда не денется.
— Мать, вы неправильно поняли, — улыбнулся он. — Мы и не думали претендовать на гору. Пусть старшая внучка забирает её с собой в приданое.
Он больше не упоминал о наказании Линь Яна, а остальные так и не проронили ни слова.
— Мне всё равно, что вы думаете, — твёрдо сказала госпожа Цзян. — Но если хоть кто-то посмеет замыслить зло, я сама разберусь с ним!
Линь Си улыбнулась. Она не ожидала, что бабушка так открыто встанет на её сторону.
— Бабушка, — сказала она мягко, — разве я, выходя замуж, увезу целую гору? Не волнуйтесь. Когда младший брат подрастёт, я оставлю ему половину.
http://bllate.org/book/2582/284041
Готово:
