— Ах, великая госпожа слишком скромна! — с улыбкой сказала одна из дам. — С таким умом и под присмотром старой госпожи вам вовсе не нужно перенимать наши неуклюжие уловки.
— Что вы, госпожа! — улыбнулась Линь Си. — У каждого есть свои достоинства, просто люди не всегда умеют их замечать. Если всё время смотреть только на чужие недостатки, прогресса не будет. Завидовать — бессмысленно. Надо учиться у других их сильным сторонам, вот в чём дело.
Присутствующие кивнули: все поняли, что эти слова адресованы третьей дочери семьи Фэн, но признавали справедливость сказанного. Ведь такую мудрость из уст столь юной девушки услышать — действительно редкость.
— Великая госпожа права! — воскликнула другая дама. — Мы, взрослые, оказывается, не так прозорливы, как вы!
— Совершенно верно, — подхватила третья. — Всему нужно учиться как следует. Только великая госпожа, наверное, и не знает: когда аптека дома Цзян только приехала в наш Хуфэн, всех их приняли за шпионов из Бэйханя! Никто не смел с ними общаться — чуть не устроили скандал!
Третья дочь семьи Фэн понимала, что должна держать себя в руках — особенно перед Линь Си, чей статус был слишком высок, чтобы с ней связываться. Но видеть, как девчонка младше её самой пользуется такой всеобщей любовью, было невыносимо. Зависть жгла изнутри.
— О, правда? — спокойно спросила Линь Си, ничуть не смутившись. — Мои люди всегда доносят мне только хорошее, даже об этом не доложили. А что было дальше?
Третья дочь Фэн опешила. «Что было дальше?» Разве сейчас не должно быть стыдно за начало истории? Разве это не главное?
— Госпожа Фэн изложила не совсем ясно, позвольте мне рассказать, — вмешалась женщина в жёлто-золотистом платье, даже не взглянув на девушку.
— Позже все оценили чудодейственную мазь от обморожения. У жителей Хуфэна и окрестностей исчезли мучительные нарывы на руках — и все были в изумлении. Правда, нашлись и те, кто не верил. Именно они и понесли наибольшие потери: когда захотели воспользоваться мазью, её уже не осталось. Мы узнали лишь потом, что великая госпожа отправила эту мазь по всей Поднебесной.
— Да, это и была моя цель, — подтвердила Линь Си.
— Именно так! — продолжала дама. — Несколько раз караваны Цзянского караван-сюя проходили через наш город, и мы убедились: великая госпожа говорит всерьёз. Целые повозки мази развозили по стране, а Хуфэн стал свидетелем этого великодушия. Поэтому наше уважение к вам только возросло!
— Да, великая госпожа — образец для всех женщин! — поддержала другая.
— Это совсем не заслуга, — скромно ответила Линь Си. — Я лишь делала то, что считала правильным. Просто маленькое доброе дело — разве можно не совершать его?
— Как вы можете так говорить! — воскликнула одна из дам. — Это вовсе не «маленькое дело»! Такое великодушие требует не только богатства — ведь мазь же не с неба падает! — но и настоящего доброго сердца!
При этих словах она бросила многозначительный взгляд на третью дочь Фэн. Всем было ясно, о ком речь: семья Фэн богата, но никогда не делала ничего доброго. Ну, разве что подношения чиновникам Хуфэна… Если, конечно, это можно назвать благотворительностью.
Всего за несколько реплик Линь Си мастерски вытеснила третью дочь Фэн из круга общения дам. При поддержке госпожи Цзян та и слова вставить не успела. Для Линь Си унизить кого-то — не составляло труда!
Третья дочь Фэн могла лишь беспомощно кипеть от злости. Даже те, кто обычно с ней дружил, теперь молчали. В этот момент все будто бы избегали её.
Кто же осмелится обижать Линь Си? Не просто лекаря, а настоящего целителя! Не просто девушку из знатного рода, а человека, от которого зависит твоя жизнь. Лучше уж потерять расположение Фэн, чем навлечь гнев Линь Си.
Третья дочь Фэн попала в высший круг дам Хуфэна исключительно благодаря богатству семьи: золотой песок принёс Фэнам огромные доходы, и деньги легко открыли двери в общество. Благодаря покладистому характеру она быстро завоевала симпатии.
Но Линь Си вызывала восхищение иначе. Она вовсе не стремилась нравиться — просто была собой. И в этом её сила: её доброта и честность заставляли окружающих чувствовать себя неловко, если они не уважали её.
Теперь, когда между ними возник конфликт, выбор был очевиден: все встали на сторону великой госпожи. Кто откажется от денег? Но разве деньги важнее жизни? А Линь Си не только щедра и благородна — её присутствие словно излучает особую силу, которая заставляет восхищаться искренне, без расчёта на выгоду.
Первая встреча Линь Си с дамами Хуфэна прошла блестяще. Все ушли довольные. Никто не осмелился просить о диагнозе — слишком мало знакомы. И Линь Си, разумеется, не собиралась предлагать помощь первой: лечение требует взаимного желания.
Дамы лишь осторожно намекали, когда же наступит подходящий момент. Некоторые уже решили: через пару дней придут в гости с подарком — тогда и заговорят о личной просьбе. Сегодня же их цель была проста: запомниться Линь Си, заручиться её расположением.
Конечно, это не касалось третьей дочери Фэн. Все поняли: Линь Си её недолюбливает. В следующий раз её в дом Линь точно не пригласят. Девушка и не подозревала, какую цену придётся заплатить за свою зависть и вспыльчивость. Семья Фэн вложила столько сил, чтобы войти в этот круг, а Линь Си одним лёгким движением вышвырнула её вон.
Поболтав ещё немного, дамы стали расходиться — уже наступало время обеда. Все вежливо отказались от приглашения госпожи Цзян остаться, и одна за другой направились домой.
Уходя, госпожа Чэнь задумчиво смотрела на два высоких дерева османтуса во дворе Линь. Они казались ей удивительно знакомыми… Неужели это те самые, что украли из её сада?
— На что вы смотрите, госпожа Чэнь? — встревоженно спросила третья дочь Фэн, заметив, как та замерла у ворот.
— Ни на что особенное, — ответила госпожа Чэнь, бросив на девушку проницательный взгляд. — Просто прекрасные деревья османтуса. Очень красивые.
Даже если бы деревья были точь-в-точь как её украденные, она всё равно отдала бы их Линь Си с радостью. Жаль, что их выкопали без спроса.
Увидев разочарование в глазах третьей дочери Фэн, госпожа Чэнь окончательно решила: с этой особой дружить не стоит. Та не имела никаких обид на Линь Си, а всё равно наговорила гадостей. Теперь радуется, что у Линь могут быть неприятности. Нет, не даст она себя использовать!
Госпожа Чэнь развернулась и ушла, не обращая внимания на девушку. Та сжала кулаки и пошла вслед за другими, но у поворота вдруг увидела мужчину, стоявшего спиной к ней у ворот.
Сердце её замерло. По спине пробежал холодный страх — силуэт показался слишком знакомым.
«Нет, не может быть! — думала она, дрожа. — В шахтах сообщили, что он погиб… Просто совпадение!»
Она медленно двинулась вперёд, пытаясь разглядеть лицо, но помнила о приличиях: незамужней девушке неприлично пристально смотреть на мужчину.
Когда они поравнялись, она будто бы случайно обернулась. Взглянула — и облегчённо выдохнула. Не он. Слава небесам!
«Как я могла подумать такое? — усмехнулась она про себя. — Совершенно нелепо!»
Но в этот самый момент раздался мужской голос позади:
— Молодой господин Хань, моя госпожа прислала меня встретить вас, — сказал Тань, стоя у ворот с вежливой улыбкой, хотя руки его были сжаты в кулаки. Враг стоял перед ним, но сейчас нельзя было поддаваться гневу — нельзя подводить великую госпожу. Она обещала: родители Фэн не избегут наказания.
Третья дочь Фэн резко обернулась. «Невозможно! Голос так похож!» Но лицо — чужое. Хотя и спина, и голос напоминали того, кого она боялась больше всего, черты лица были совсем иные. От этого странного несоответствия её бросило в дрожь, будто она стояла на ледяном ветру.
— Благодарю, — раздался приятный мужской голос.
Третья дочь Фэн не удержалась и обернулась снова. Взглянула — и застыла. Забыла обо всём: о страхе, о приличиях, о том, что она незамужняя девушка.
Она никогда не видела такого мужчины. Чёткие брови, звёздные глаза, прямой нос, алые губы, сжатые в тонкую линию. Лицо холодное, как лёд, но от этого лишь сильнее хотелось смотреть, не отводя глаз.
В этот миг она совершенно забыла, что неприлично так пристально разглядывать незнакомца. Но и другие дамы, уже вышедшие за ворота, тоже оглянулись. Даже замужние женщины были поражены красотой юноши.
«Кто же он? — думали они. — Откуда в Хуфэне такой красавец?»
Их взгляды упали на третью дочь Фэн, всё ещё не отводившую глаз от молодого господина Хань. «Эта Фэн ведёт себя слишком вольно, — решили дамы. — Раньше думали, не взять ли её в жёны сыну… Теперь ясно: не брать!»
Они забыли, что сами не отрывали от него глаз. Просто они — замужние, и могут лишь насладиться зрелищем. А третья дочь Фэн — незамужняя, значит, её взгляд полон надежды и расчёта.
Тань холодно усмехнулся. «Глаз наметила, — подумал он. — Только не её лиге этот юноша!»
— Молодой господин Хань, — сказал он громко, чтобы все слышали, — моя госпожа велела передать благодарность за деревья османтуса, что вы прислали сегодня утром. Но старая госпожа сказала: между женихом и невестой не нужно таких церемоний.
Его слова мгновенно прояснили положение дел. Дамы знали, что Линь Си необыкновенна, но не все знали, что она уже помолвлена.
Теперь же всё стало ясно: великая госпожа обручена, и её жених — этот ослепительный юноша.
Они снова взглянули на него и подумали: «Да, только такой достоин Линь Си». Правда, лицо у него ледяное — неизвестно, хватит ли ему доброты, чтобы быть достойным её.
Третья дочь семьи Фэн попала в высший круг дам Хуфэна исключительно благодаря богатству: золотой песок принёс семье Фэн огромные доходы, и деньги легко открыли двери в общество. Благодаря покладистому характеру она быстро завоевала симпатии и заняла место среди уважаемых женщин города.
Но Линь Си вызывала восхищение иначе. Она вовсе не стремилась нравиться — просто была собой. И в этом её сила: её доброта и честность заставляли окружающих чувствовать себя неловко, если они не уважали её.
Теперь, когда между ними возник конфликт, выбор был очевиден: все встали на сторону великой госпожи. Кто откажется от денег? Но разве деньги важнее жизни? А Линь Си не только щедра и благородна — её присутствие словно излучает особую силу, которая заставляет восхищаться искренне, без расчёта на выгоду.
Первая встреча Линь Си с дамами Хуфэна прошла блестяще. Все ушли довольные. Никто не осмелился просить о диагнозе — слишком мало знакомы. И Линь Си, разумеется, не собиралась предлагать помощь первой: лечение требует взаимного желания.
Дамы лишь осторожно намекали, когда же наступит подходящий момент. Некоторые уже решили: через пару дней придут в гости с подарком — тогда и заговорят о личной просьбе. Сегодня же их цель была проста: запомниться Линь Си, заручиться её расположением.
Конечно, это не касалось третьей дочери Фэн. Все поняли: Линь Си её недолюбливает. В следующий раз её в дом Линь точно не пригласят. Девушка и не подозревала, какую цену придётся заплатить за свою зависть и вспыльчивость. Семья Фэн вложила столько сил, чтобы войти в этот круг, а Линь Си одним лёгким движением вышвырнула её вон.
Поболтав ещё немного, дамы стали расходиться — уже наступало время обеда. Все вежливо отказались от приглашения госпожи Цзян остаться, и одна за другой направились домой.
Уходя, госпожа Чэнь задумчиво смотрела на два высоких дерева османтуса во дворе Линь. Они казались ей удивительно знакомыми… Неужели это те самые, что украли из её сада?
— На что вы смотрите, госпожа Чэнь? — встревоженно спросила третья дочь Фэн, заметив, как та замерла у ворот.
— Ни на что особенное, — ответила госпожа Чэнь, бросив на девушку проницательный взгляд. — Просто прекрасные деревья османтуса. Очень красивые.
Даже если бы деревья были точь-в-точь как её украденные, она всё равно отдала бы их Линь Си с радостью. Жаль, что их выкопали без спроса.
Увидев разочарование в глазах третьей дочери Фэн, госпожа Чэнь окончательно решила: с этой особой дружить не стоит. Та не имела никаких обид на Линь Си, а всё равно наговорила гадостей. Теперь радуется, что у Линь могут быть неприятности. Нет, не даст она себя использовать!
Госпожа Чэнь развернулась и ушла, не обращая внимания на девушку. Та сжала кулаки и пошла вслед за другими, но у поворота вдруг увидела мужчину, стоявшего спиной к ней у ворот.
Сердце её замерло. По спине пробежал холодный страх — силуэт показался слишком знакомым.
«Нет, не может быть! — думала она, дрожа. — В шахтах сообщили, что он погиб… Просто совпадение!»
Она медленно двинулась вперёд, пытаясь разглядеть лицо, но помнила о приличиях: незамужней девушке неприлично пристально смотреть на мужчину.
Когда они поравнялись, она будто бы случайно обернулась. Взглянула — и облегчённо выдохнула. Не он. Слава небесам!
«Как я могла подумать такое? — усмехнулась она про себя. — Совершенно нелепо!»
Но в этот самый момент раздался мужской голос позади:
— Молодой господин Хань, моя госпожа прислала меня встретить вас, — сказал Тань, стоя у ворот с вежливой улыбкой, хотя руки его были сжаты в кулаки. Враг стоял перед ним, но сейчас нельзя было поддаваться гневу — нельзя подводить великую госпожу. Она обещала: родители Фэн не избегут наказания.
Третья дочь Фэн резко обернулась. «Невозможно! Голос так похож!» Но лицо — чужое. Хотя и спина, и голос напоминали того, кого она боялась больше всего, черты лица были совсем иные. От этого странного несоответствия её бросило в дрожь, будто она стояла на ледяном ветру.
— Благодарю, — раздался приятный мужской голос.
Третья дочь Фэн не удержалась и обернулась снова. Взглянула — и застыла. Забыла обо всём: о страхе, о приличиях, о том, что она незамужняя девушка.
Она никогда не видела такого мужчины. Чёткие брови, звёздные глаза, прямой нос, алые губы, сжатые в тонкую линию. Лицо холодное, как лёд, но от этого лишь сильнее хотелось смотреть, не отводя глаз.
В этот миг она совершенно забыла, что неприлично так пристально разглядывать незнакомца. Но и другие дамы, уже вышедшие за ворота, тоже оглянулись. Даже замужние женщины были поражены красотой юноши.
«Кто же он? — думали они. — Откуда в Хуфэне такой красавец?»
Их взгляды упали на третью дочь Фэн, всё ещё не отводившую глаз от молодого господина Хань. «Эта Фэн ведёт себя слишком вольно, — решили дамы. — Раньше думали, не взять ли её в жёны сыну… Теперь ясно: не брать!»
Они забыли, что сами не отрывали от него глаз. Просто они — замужние, и могут лишь насладиться зрелищем. А третья дочь Фэн — незамужняя, значит, её взгляд полон надежды и расчёта.
Тань холодно усмехнулся. «Глаз наметила, — подумал он. — Только не её лиге этот юноша!»
— Молодой господин Хань, — сказал он громко, чтобы все слышали, — моя госпожа велела передать благодарность за деревья османтуса, что вы прислали сегодня утром. Но старая госпожа сказала: между женихом и невестой не нужно таких церемоний.
Одним предложением Тань прояснил всем, кто такой молодой господин Хань. Дамы знали, что великая госпожа необыкновенна, но не все были в курсе, что она уже помолвлена.
Теперь же всё стало ясно: Линь Си обручена, и её жених — этот ослепительный юноша.
В следующее мгновение дамы снова взглянули на него и мысленно признали: только такой мужчина достоин великой госпожи. Правда, лицо у него ледяное — неизвестно, хватит ли ему доброты и мягкости, чтобы быть по-настоящему достойным Линь Си.
http://bllate.org/book/2582/283982
Готово:
