Поступок генерала Линя дал солдатам своего рода гарантию: даже если они получат увечья, у них всё равно останется шанс на жизнь и путь отступления. Это куда лучше, чем возвращаться на родину и умирать в одиночестве.
Теперь же те, кто приходил за лечением, все как один носили следы мечей и клинков. Люди стали предполагать, что это, вероятно, те самые солдаты, которых некогда приютил генерал Линь. От них исходила аура крови и убийственной решимости — достаточно было взглянуть, чтобы волосы на голове зашевелились. В обычной жизни они ничем не отличались от простых людей, но стоило их разозлить — и они мгновенно могли лишить жизни любого.
Поэтому все сильнее восхищались Линь Си: она не только продолжала дело отца, заботясь об этих раненых воинах, но и лично лечила их. В её поступках ясно читалась благородная душа.
В этот миг образ Линь Си в глазах окружающих резко вознёсся. Она уже не была просто девушкой, выросшей в уборной, и даже не просто искусным лекарем. Теперь её воспринимали как женщину с великодушным сердцем и широкой душой — настоящую героиню. Уважение к ней усилилось многократно.
— Госпожа! Госпожа! — выскочила из внутренних покоев женщина и бросилась на колени перед Линь Си, напугав всех. Что случилось? Неужели с ребёнком беда?
— Благодарю вас, госпожа, за спасение! Мой Хуаньчик очнулся, узнал меня и теперь просит есть! Я спросила, болит ли ещё живот, а он говорит — нет! Вы спасли моего сына и всю нашу семью! — Женщина попыталась припасть к земле, но Линь Си тут же подняла её.
Она же жива-здорова! Неужели нельзя обойтись без этих коленопреклонений и земных поклонов? Каждый раз ей кажется, будто она уже превратилась в поминальную табличку.
— Раз всё в порядке, радуйтесь. Возьмите ещё два снадобья, пускай попьёт дома. Впредь будьте осторожнее — теперь, думаю, ничего страшного не случится.
Линь Си задержалась именно для того, чтобы убедиться: у ребёнка нет скрытых симптомов. Раз выздоровление подтвердилось, ей нечего здесь больше делать.
— Мы никогда не сможем отблагодарить вас за спасение сына, госпожа! Когда он подрастёт, я отдам его в генеральский дом служить — пусть всю жизнь отдаёт вам долг! — сквозь слёзы говорила женщина. Жизнь сына была возвращена чудом, и забыть такую милость она не могла.
— Кстати, — вспомнила Линь Си, — у вашего ребёнка хорошие кости. Если начнёт заниматься боевыми искусствами, наверняка превзойдёт других. Может, отошлёте его в генеральский дом учиться? Станет мастером — и сможет служить там стражником.
Линь Си редко встречала таких одарённых от природы, и ей было жаль, если талант пропадёт зря.
— Конечно, конечно! Мы всё сделаем, как скажете, госпожа! — обрадовалась женщина. Услышав, что сын станет стражником, а не простым слугой, она ещё больше обрадовалась и тут же согласилась.
Линь Си кивнула и, ничего не добавляя, направилась к выходу. За ней последовали служанки Вишня и Сяо Тао. От прихода до ухода прошло почти два часа.
— Ох, тебе повезло, сестрица! Теперь не только сына спасли, но и будущее у него будет светлое! — завистливо сказала одна из женщин.
— Всё это — доброта госпожи! Вся наша благодарность — госпоже! — воскликнула женщина и снова упала на колени, трижды поклонившись в сторону, куда ушла Линь Си. Все одобрительно кивнули: вот уж поистине благодарная душа.
А отец мальчика, человек простой и тихий, всё это время сидел у двери и улыбался. Для него уже было счастьем, что сын здоров.
— Ты ведь не знаешь, — вмешался один книжник, — в генеральском доме стражников отбирают с особой тщательностью. Да и жалованье там такое, что на всю семью хватит. А уж если твой сын действительно силён от природы, может, вырастет в великого героя! Ведь это же дом генерала Линя!
Женщина не совсем поняла его слов, но уловила главное: жалованье высокое, и такую должность не каждому дают. Она не догадалась, что книжник имел в виду: если мальчик овладеет боевыми искусствами, то может стать даже командиром сотни, а то и вовсе полководцем.
Но ведь меч и клинок безжалостны, а война — жестока. Наверное, женщина и сама не хотела, чтобы сын рисковал жизнью на поле боя, поэтому сознательно не думала об этом.
— Мы тоже пойдём, — сказали трое из деревни Аньпин, поклонившись лекарю Ху.
— Хорошо, ступайте. А вот возьмите эти два пакета с лекарствами — раздайте тем, кому нужно. Кто захочет заменить повязку или почувствует недомогание, пусть снова приходит ко мне, — улыбнулся лекарь Ху, провожая их до двери.
Все взгляды были прикованы к третьему человеку из этой троицы.
Неужели он и правда может ходить? Не просто декорация? Хотя походка у него была неуверенной, и он явно ещё не привык к ноге, но ведь ходит! По сравнению с тем, чтобы сидеть прикованным к постели, это уже настоящее чудо.
— Лекарь Ху! — окликнули его, едва он вернулся. — А эти деревянные ноги… их сложно делать? Дорого стоят?
Лекарь Ху не ожидал такого интереса к протезам и улыбнулся:
— Это не «деревянные ноги», а протезы. Их изобрела сама госпожа Линь. Если у кого-то ампутирована нога, с таким протезом он сможет ходить почти как обычный человек. Изготовление, конечно, трудоёмкое, но ведь эти солдаты когда-то сражались за наш покой и безопасность. Генерал Линь приютил их, а госпожа Линь, разумеется, не пожалеет для них ни сил, ни средств. Всё бесплатно.
— Совсем бесплатно? — переспросили, хотя уже и так догадывались, но всё равно не верили своим ушам.
— Абсолютно. Госпожа Линь сказала: «Это наши люди». Не только протезы, но и самые дорогие пилюли, и редкие травы — всё без платы.
Услышав это, все вновь поразились щедрости госпожи Линь. Ведь речь шла о нескольких тысячах человек из двух-трёх деревень! И всё это лечится бесплатно — огромные расходы!
Так проявилась истинная доброта Линь Си. Люди вновь восхитились ею, и слухи о том, как она заботится о раненых солдатах и лечит их даром, а также о том, что аптека дома Цзян бесплатно помогает беднякам, быстро разнеслись по округе.
***
В древности репутация распространялась с невероятной скоростью. Если один человек говорит — можно усомниться, но если об этом твердит весь город, поверишь ли ты?
Доброе имя Линь Си росло постепенно, день за днём. А дела аптеки дома Цзян были на виду — стоило заглянуть, и всё становилось ясно.
Кто-то спрашивал: почему аптека, которой управляет госпожа Линь, называется «аптекой дома Цзян»? Такие люди просто не знали, что супруга генерала Линя — дочь главного рода Цзян. Благодаря этому имя Цзян стало известно всё шире.
Аптека дома Цзян стала настоящей сенсацией. Каждый день туда тянулись нескончаемые очереди. Другие аптеки в городе будто лишились клиентов. Лишь теперь они поняли, что упустили момент, и попытались привлечь больных, снизив цены на травы, но безуспешно.
Во-первых, слава аптеки дома Цзян уже разнеслась повсюду — люди верили ей безоговорочно. Во-вторых, бесплатное лечение для бедняков было не пустым обещанием, а реальностью. Именно поэтому все нуждающиеся из окрестных деревень Цзиньпина стремились именно сюда: травы даром, и лечат до полного выздоровления. Аптека дома Цзян стала знаменитой.
Могли ли другие аптеки последовать такому примеру? У них просто не хватало таких средств. Все их попытки вернуть клиентов оказались тщетными.
Лекарь Ху буквально задыхался от работы. Он созвал всех учеников, но даже этого было мало. Иногда, сталкиваясь с несрочными случаями, он сам советовал:
— У вас всего лишь жар печени. Сходите в другую аптеку.
Он с недоумением смотрел на богато одетого мужчину: явно не бедняк, просто пришёл посмотреть на модную аптеку.
— Почему вы сами пришли? Обычно таких, как вы, лекари навещают дома. Зачем стоять в очереди?
— Лекарь Ху! — воскликнул полный господин. — Я специально пришёл к вам! Не откажите мне!
— Не то чтобы отказываю… Просто здесь столько людей, а ваша болезнь несерьёзная. Любой лекарь справится.
— Не волнуйтесь! Я знаю ваши правила: чем богаче пациент, тем дороже лекарства! Берите сколько угодно — я заплачу! — махнул он рукой, и слуга тут же внёс ящик с серебром.
У лекаря Ху задёргалось веко. Они же лекари, а не разбойники! Так не зарабатывают!
— Ладно, дам рецепт, — вздохнул он, не понимая, почему этот человек так рад платить за дорогие лекарства.
— Не сердитесь, лекарь. Просто мне здесь спокойнее. У меня денег много, но именно поэтому врачи тянут с лечением — хотят больше заработать! Вы же честны, не обманете. Лучше заплачу больше за травы, чем мучиться!
Лекарь Ху на мгновение замер, но ничего не сказал. Репутация лекаря — святое. Нельзя её растоптать.
— Идите за лекарствами, — бросил он, глядя на бесконечную очередь. Отдыхать не получится, но внутри было спокойно: вот она, настоящая жизнь уважаемого лекаря — уставший, но довольный.
— Всего десять лян серебра за травы? Слишком мало! Вот пятьдесят! Или дайте ещё один рецепт! — не унимался богач.
У лекаря Ху снова задёргалось веко. Ну и пусть! Таких, как он, и должны обманывать!
Аптека дома Цзян окончательно прославилась. Люди также заметили странную вещь: почему травы здесь действуют лучше, чем в других местах? Например, двое соседей простудились. Один пошёл в аптеку дома Цзян, другой — в обычную. Травы одни и те же, но у первого соседа симптомы прошли уже через день!
Это было странно. Второй сосед, увидев, как будто «на читах» выздоровел его сосед, в ярости швырнул свои травы в дверь привычной аптеки и бросился в аптеку дома Цзян. Принял лекарство — и действительно, на следующий день был здоров!
Ситуация вышла неловкой: ведь травы-то одинаковые! Как такое возможно? Дольше болеть — значит, больше тратить и сильнее мучиться!
Всё больше людей потянулись в аптеку дома Цзян. Лекарь Ху вынужден был ввести ограничение: не более ста пациентов в день. Иначе просто не выдержать!
Именно это ограничение и позволило другим аптекам немного восстановить клиентов, хотя и ненамного — урон был слишком велик. Но теперь все поверили: аптека дома Цзян не гонится за прибылью. Иначе зачем ограничивать число больных?
Медленно, но верно другие аптеки тоже стали вежливее с пациентами. Так изменился весь уровень медицинского обслуживания в Цзиньпине.
http://bllate.org/book/2582/283912
Готово:
