За грохочущим взрывом последовало множество тел, отброшенных взрывной волной, но на место павших тут же встали новые убийцы. Похоже, на этот раз они поклялись убить их — любой ценой.
— А-а… — Хаоу Лээр, мчась во весь опор, вдруг подвернула ногу. Тело мгновенно потеряло равновесие, и она рухнула вперёд.
— Маленькая ведьма, — Лун Сяо мгновенно подхватил её за талию и помог встать. — Ты как?
— Лун Сяо… Я подвернула ногу… Не смогу бежать… — Хаоу Лээр вцепилась в его запястье, её лицо исказила тревога.
Лун Сяо не стал задавать лишних вопросов. Он резко перекинул её через плечо и понёс, стремительно мчась по извилистым переулкам.
Хаоу Лээр сначала боялась, что станет для него обузой, но вскоре заметила: Лун Сяо несёт её так, будто она ничего не весит. Даже в узких извилистых улочках он не снижал скорости и уже через несколько минут оставил погоню далеко позади. Лишь тогда она смогла перевести дух.
Выбравшись из переулка, они вышли на сравнительно тихую пешеходную улицу. У самого выхода из переулка стояла старушка и торговала напитками.
Хаоу Лээр вытерла пот со лба и сказала:
— Лун Сяо, мне так хочется пить. Давай купим по бутылке воды.
Лун Сяо оглянулся на тихий переулок — преследователи явно не успевали за ними. Он подошёл к старушке:
— Бабушка, дайте две бутылки воды.
— Хорошо! — старушка сразу же протянула ему две бутылки.
Лун Сяо вынул купюру и подал ей:
— Сдачи не надо.
— Спасибо! — старушка взяла крупную купюру и обрадованно улыбнулась.
При тусклом свете уличного фонаря взгляд Лун Сяо упал на её руку — и он тут же насторожился. Кожа этой «старушки» была гладкой, совсем не похожей на руку пожилой женщины. Его лицо мгновенно потемнело. Не подавая вида, он взял бутылки и вернулся к Хаоу Лээр. Присев перед ней, он тихо сказал:
— Быстро залезай ко мне на спину.
Увидев суровое выражение его лица, Хаоу Лээр сразу всё поняла и поспешно забралась ему на спину.
Лун Сяо взвалил её на плечи и стремительно рванул обратно в переулок, устремившись в противоположном направлении. Обе бутылки воды он бросил на землю.
«Старушка», поняв, что её раскусили, немедленно сорвала парик и свистнула. Торговцы на улице, которые на самом деле были переодетыми убийцами, тут же схватили спрятанное оружие и бросились в погоню за Лун Сяо и Хаоу Лээр.
Сердце Хаоу Лээр колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди. Ей казалось, что весь город кишит убийцами, охотящимися за ними. Она крепко обхватила шею Лун Сяо и замерла, боясь хоть как-то отвлечь его.
Лун Сяо бежал с невероятной скоростью. Хаоу Лээр чувствовала, будто летит по воздуху. Позади не было слышно шагов — похоже, убийцы отстали, но Лун Сяо не замедлял бег, а наоборот, ускорялся.
Вскоре она поняла: он бежит в сторону пригородных окраин. Хотелось спросить, куда они направляются, но она тут же одумалась — в городе сейчас полно убийц, оставаться там — всё равно что идти на верную гибель. Она спокойно прижалась к его спине.
Её нога всё больше болела. Каждое движение причиняло острую, пронзающую боль, но она стиснула зубы и не издала ни звука.
Лун Сяо остановился у берега реки на окраине города и осторожно опустил её на землю. Затем он потянулся к её ноге, чтобы снять обувь.
— Лун Сяо! — Хаоу Лээр в замешательстве попыталась спрятать ногу.
— Не двигайся, — Лун Сяо придержал её стопу. — Ты подвернула лодыжку. Дай посмотреть.
Он снял с неё и туфли, и носки.
Хаоу Лээр почувствовала смущение, когда он взял её ногу в руки, и снова попыталась вырваться, но он крепко держал.
Лун Сяо осмотрел лодыжку и нахмурился:
— Ты вывихнула лодыжку. Сейчас вправлю. Будет немного больно, потерпи.
— Хорошо, вправляй. Я выдержу, — Хаоу Лээр стиснула губы и тихо ответила.
Лун Сяо поднял на неё взгляд и мягко улыбнулся:
— Расслабься. Смещение небольшое, совсем не больно.
— Правда? — Хаоу Лээр поверила его спокойному тону. — Тогда скорее вправляй, а то убийцы могут нагнать. Без меня ты бы не убегал.
— Расслабься, — Лун Сяо взял её лодыжку и ласково произнёс.
Хаоу Лээр глубоко вдохнула:
— Я уже расслаблена. Делай.
Увидев её героически-решительное выражение лица, Лун Сяо не удержался и усмехнулся.
Его улыбка была настолько ослепительной, что затмила даже луну и солнце. Хаоу Лээр, заворожённая, потеряла дар речи.
Как же так получается, что улыбка мужчины может быть такой притягательной?
Пока она была в этом оцепенении, Лун Сяо резко вправил лодыжку.
— А-а-а! — пронзительная боль пронзила её ногу. Хаоу Лээр вскрикнула, и слёзы хлынули из глаз. Она обвиняюще уставилась на него: — Ты же сказал, что не будет больно!
— …
— Ты сказал, что будет всего лишь немного!
— …
— Лун Сяо, ты лжец! Обманщик! — Хаоу Лээр замолотила кулачками ему в грудь. — Боль была адская! Почему ты не предупредил меня? Я думала, умру от боли!
— Если бы я сказал правду, ты бы позволила мне это сделать? — Лун Сяо осторожно вытер слезы с её щёк и добавил: — Попробуй встать. Боль прошла?
Хаоу Лээр сердито глянула на него, но послушно встала — и в самом деле, боль исчезла.
— Правда, не болит! — обрадовалась она.
Лун Сяо взял носки:
— Надень сначала носки и туфли. А то поранишься о что-нибудь острое.
Хаоу Лээр, увидев, что он собирается надевать ей носки и обувь, поспешно сказала:
— Я сама справлюсь! Не надо так унижаться.
— Не двигайся, — Лун Сяо приподнял её ногу, аккуратно натянул свёрнутые носки, разгладил их и надел туфли.
Хаоу Лээр смотрела, как он без малейшего колебания делает это для неё, и в её сердце разлилось тепло.
— Готово, — Лун Сяо встал и достал телефон из кармана, но обнаружил, что в пригороде нет сигнала.
— Лун Сяо, что теперь делать? — тревожно спросила Хаоу Лээр.
— В городе наверняка полно засад. Пока не получается связаться с заместителем. Подождём здесь немного, пока не появится сигнал, — Лун Сяо снял куртку и накинул ей на плечи, затем принялся махать телефоном в разные стороны в поисках сети.
Хаоу Лээр села на траву, скрестив ноги, и проверила свой телефон — действительно, вне зоны покрытия. Ей стало тоскливо. Быть преследуемой убийцами — ощущение отвратительное.
Лун Сяо обошёл окрестности, но так и не поймал сигнал. Вернувшись, он сел рядом, притянул её к себе и сказал:
— Отдохни, если устала.
После всей этой погони Хаоу Лээр действительно вымоталась. Она лениво потянулась в его объятиях и, прищурившись, уставилась на яркий серп луны на небе:
— Откуда эти убийцы? Мне показалось, что они очень сильные — ловкие и меткие. Несколько раз пули прошли совсем рядом.
Лун Сяо мягко поглаживал её длинные волосы и спокойно ответил:
— Не уверен. Но по масштабу операции похоже, будто весь клан наёмников выдвинулся. Цена на мою голову, видимо, немалая.
— Лун Сяо, твоя жизнь и правда стоит дорого. Сколько же людей готовы платить за неё! — Хаоу Лээр не удержалась от вздоха.
Лун Сяо уставился на мерцающую гладь реки. В его багровых глазах на мгновение вспыхнула жестокая решимость, но тут же исчезла.
Он сжал её руку и тихо спросил:
— Ты жалеешь?
Он не уточнил, о чём именно, но Хаоу Лээр поняла и без слов. Не раздумывая, она ответила:
— Нет.
Она знала, что путь будет опасным, ещё до того как отправилась с ним. Если бы боялась — не пошла бы.
Лун Сяо прижал её к себе и поцеловал в лоб. Больше он ничего не сказал.
Ночь была тихой. Ветер шелестел листвой.
Хаоу Лээр, привыкшая спать на мягких перинах, чувствовала себя неуютно под открытым небом, но усталость взяла верх, и она начала клевать носом.
Лун Сяо одной рукой обнимал её, а другой отгонял комаров.
Когда она уже почти уснула, тело Лун Сяо внезапно напряглось. Он прислушался — в тишине ночи доносился шум множества приближающихся шагов.
— Чёрт, — пробормотал он. — Не отстают.
— Проснись, — он лёгкими похлопываниями разбудил её. — Убийцы настигают. Пора уходить.
— Что? — Хаоу Лээр мгновенно пришла в себя и огляделась. Вокруг было тихо. — Где они?
— Ещё далеко, но скоро будут здесь. Быстрее, — Лун Сяо обладал сверхострым слухом и слышал то, что обычному человеку было не уловить. Он резко поднял её на ноги и потащил вперёд.
Хаоу Лээр шла быстро, но нога всё ещё болела. Она стиснула зубы и молча терпела.
Лун Сяо сразу заметил и остановился. Присев перед ней, он сказал:
— Залезай.
— Лун Сяо, ты слишком устанешь! Я сама могу идти, — обеспокоенно возразила она.
— Залезай, когда говорю! Меньше болтать! — Лун Сяо, не давая ей возразить, схватил за руку и резко закинул себе на спину.
Он всегда был таким властным — никогда не слушал чужих возражений.
— Лун Сяо, я и правда могу сама! — Хаоу Лээр, оказавшись у него на спине, тревожно воскликнула.
— Заткнись! Если ещё раз подвернёшь ногу, вообще не сможешь идти. Что тогда будешь делать? — Лун Сяо, не давая ей шанса на отказ, рванул вперёд с удвоенной скоростью.
Хаоу Лээр крепко обхватила его шею. Ветер хлестал её по лицу, и она поспешно спрятала лицо в изгиб его шеи.
Неподалёку появилась группа хорошо вооружённых убийц. Они проскочили место, где только что отдыхали беглецы, и продолжили погоню.
Преследователи пробежали ещё немного и заметили впереди группу путешественников, отдыхающих у костра. У них были верблюды — похоже, они направлялись в пустыню.
Большинство в отряде были молодыми людьми. Увидев оружие у преследователей, они испугались.
— Эй, вы не видели, чтобы мужчина и женщина пробегали здесь? — один из убийц убрал пистолет и грубо спросил у группы.
— Они ушли туда! — молодая девушка в платке тут же указала на правую развилку дороги.
— Да, точно, туда! — остальные хором подтвердили.
— Вы не врёте? — другой убийца тут же направил на них пистолет и жестоко процедил: — Если обманете — моему стволу не придётся скучать.
http://bllate.org/book/2581/283546
Готово:
