— Правда, совсем не больно, я же не обманываю, — сказала Хаоу Лээр, даря ему сладкую улыбку.
Лун Сяо, убедившись, что она говорит искренне, наконец спокойно взялся за татуировку.
Хаоу Лээр всё это время не сводила с него глаз, улыбаясь так, будто в мире не существовало никого и ничего, кроме него.
Лун Сяо работал предельно внимательно — каждая линия, каждый лепесток получали его полное внимание. Хотя он впервые брал в руки тату-машинку, изобразить розу для него не составляло ни малейшего труда.
Время шло, но Хаоу Лээр даже не замечала его бега: она смотрела только на него. И лишь когда он отложил инструменты, она с удивлением осознала, что цветок уже готов.
— Посмотри, — сказал Лун Сяо, поднимая её и подавая зеркало, чтобы она увидела на груди огненно-алую розу, будто только что распустившуюся в полном цвету.
— Ого… Лун Сяо… ты просто волшебник! — воскликнула Хаоу Лээр, нежно касаясь пальцами этого почти живого цветка. — Эй, Лун Сяо, если вдруг тебя уволят с поста Верховного Командующего, открывай тату-салон! Ты такой красавец — к тебе наверняка выстроится очередь из женщин!
Лун Сяо презрительно фыркнул:
— У меня будет только одна клиентка. — Он и представить не мог, чтобы когда-нибудь делал татуировку кому-то другому. Аккуратно помогая ей надеть одежду, он спросил: — Теперь довольна?
На губах Хаоу Лээр заиграла счастливая улыбка:
— Очень довольна. Спасибо тебе, Лун Сяо.
Она обняла его и, встав на цыпочки, чмокнула в щёку. Теперь ей больше не придётся стесняться перед ним: эта татуировка, сделанная им лично, значила гораздо больше, чем просто маскировка шрама. Это был знак, запечатлённый им на её теле — нечто глубоко личное и важное.
— Говоришь глупости. Пойдём, — сказал Лун Сяо, глядя на неё с нежной усмешкой в глазах, и потянул её за руку к выходу.
— Сейчас же сделаю татуировку! Кто посмеет мне помешать — отрежу ей голову! — вдруг раздался снаружи дерзкий женский голос.
— Простите, госпожа, но сегодня весь салон зарезервирован для особых гостей. Может, заглянете завтра? Обещаю, лучший мастер сам займётся вами, — умоляюще проговорила девушка-мастер.
— Завтра я дам тебе чин! А сейчас немедленно делай мне татуировку, или сожгу твой салон дотла! — послышался грохот — явно что-то разбивали.
Хаоу Лээр нахмурилась:
— Какая грубиянка!
— Пойдём посмотрим, — холодно произнёс Лун Сяо. Кто бы ни осмелился нарушить их покой, тот заслуживал смерти.
— Госпожа, прошу вас! Может, зайдёте в соседний салон? Там сейчас, наверное, свободно, — отчаянно уговаривала девушка-мастер.
— Мне не нужны твои советы! — рявкнула незнакомка и принялась крушить всё подряд. Бедная мастерша, не смея вмешаться, лишь стояла в сторонке и беспомощно смотрела на происходящее.
Хаоу Лээр вышла наружу и увидела девушку с ярко окрашенными волосами и вызывающе короткой майкой, которая безжалостно крушила интерьер салона.
— Прекрати немедленно! — крикнула она.
Та, державшая в руках баночку с краской и уже готовая швырнуть её на пол, подняла глаза — но взгляд её тут же скользнул мимо Хаоу Лээр и прилип к Лун Сяо. Женщина окинула его с ног до головы, жадно оценивая каждую черту, и на лице её расцвела восторженная ухмылка. Она швырнула банку куда попало и бросилась к нему:
— О, красотка! Ты такой классный! Мне как раз не хватает мужа для моей банды — будь моим! Обещаю, будешь жрать самое лучшее и пить самое крепкое!
Хаоу Лээр тут же встала между ними, загородив Лун Сяо от пошлого взгляда:
— Этот мужчина мой. Тебе на него и смотреть не положено. Не мечтай понапрасну.
— Да кто ты такая?! — возмутилась та, встав в боевую позу и уперев руки в бока. — Я, Цяо Цзяо, забрала себе мужчину — и ты осмеливаешься спорить? Знаешь, стоит мне махнуть пальцем, и ты окажешься мёртвой на улице!
Хаоу Лээр усмехнулась:
— А кто посмеет тронуть моего мужчину, того я разорву на куски и не оставлю даже места для захоронения.
Лун Сяо, стоявший позади, с интересом наблюдал, как она защищает его. В его глазах мелькнула тёплая улыбка: оказывается, быть защищённым любимым человеком — невероятно приятное чувство. Он скрестил руки и спокойно наблюдал за происходящим, позволяя ей действовать.
— Ты ещё и угрожать вздумала?! Да ты хоть знаешь, кто я такая? — Цяо Цзяо в бешенстве сжала кулаки, и её глаза налились злобой, будто она хотела разорвать Хаоу Лээр на месте.
Хаоу Лээр неторопливо вытащила из кармана леденец, аккуратно сняла обёртку и положила его в рот. Затем она посмотрела на Цяо Цзяо так, будто та была каким-то странным животным, и с презрением сказала:
— Кто ты такая? Наверное, какая-то шутка природы, которая устроила тут базар. У тебя вообще мозгов нет? Твоя мамаша родила тебя без головы?
— Что?! Повтори ещё раз! — Цяо Цзяо задрожала от ярости, готовая броситься на неё.
— Почему бы и нет? Сказала один раз — скажу и второй, и третий. Ты — ничтожная шутка, которая устроила тут базар и даже не знает, где у неё мозги. Твоя мамаша родила тебя без головы, — без тени сомнения ответила Хаоу Лээр. С такими нахалками она не церемонилась.
— Ты, мерзкая тварь! Я тебя убью! — Цяо Цзяо плюнула на пол и рванулась вперёд, чтобы дать Хаоу Лээр пощёчину.
Хаоу Лээр, хоть и владела лишь азами боевых искусств, не испугалась — ведь за её спиной стоял Лун Сяо. Она ловко перехватила руку нападавшей и сама со всей силы ударила её по лицу.
Звонкий хлопок разнёсся по салону.
— О боже, не деритесь! — закричала девушка-мастер, уже на грани истерики. Она боялась вмешиваться — вдруг достанется и ей?
В этот момент Лун Сяо шагнул вперёд:
— Все убытки я возмещу вдвойне.
Мастерша удивлённо посмотрела на него. С самого начала, как он вошёл в салон, ей показалось, что она где-то его видела, но не могла вспомнить где. Теперь, услышав его щедрое предложение, она немного успокоилась.
Цяо Цзяо оказалась не такой уж беззащитной — их поединок был равным. Хаоу Лээр внезапно сделала ложный выпад: казалось, она снова целилась в лицо, но в последний момент резко изменила траекторию и ударила прямо в грудь.
Цяо Цзяо испугалась, но было поздно защищаться. Вместо этого она выхватила из-за пояса острый кинжал и полоснула им по руке Хаоу Лээр.
— Осторожно, кинжал! — крикнул Лун Сяо. Он мгновенно схватил стоявшую на столе чашку и метнул её в запястье Цяо Цзяо.
Чашка со звоном врезалась в руку, и кинжал упал на пол.
— А-а-а! — вскрикнула Цяо Цзяо, отпрыгивая назад и потирая ушибленное запястье. — Подлые! Двоих на одну — это не по-геройски!
Хаоу Лээр наступила ногой на упавший кинжал и холодно посмотрела на неё:
— А ты, значит, герой, раз нападаешь с ножом исподтишка?
— Я и не герой вовсе… но я… — В глазах Цяо Цзяо вдруг вспыхнула ледяная решимость. Она уже не была той глупой девчонкой — теперь от неё исходила аура смерти. Быстрым движением она достала из-за спины компактный пистолет и выстрелила.
Хаоу Лээр почувствовала убийственный холод в её взгляде и поняла: это не какая-то там хулиганка, а настоящий наёмный убийца! Она мгновенно бросилась на пол и чудом избежала пули.
В ту же секунду в салон ворвались вооружённые люди в масках.
Лун Сяо опрокинул стол, прикрывая им Хаоу Лээр, и, схватив её за талию, выскочил в открытое окно.
Девушка-мастер, оставшаяся в салоне, чуть не лишилась чувств от страха. Она дрожащей рукой спряталась за прилавок. К счастью, наёмники преследовали именно тех двоих — на неё они не обратили внимания.
Когда всё стихло, вернулся и её напарник — мастер-мужчина. Увидев разгромленный салон, он в ужасе спросил:
— Что случилось?!
— Ты где был?! Я чуть с ума не сошла! Там были наёмники — они хотели убить тех гостей, что арендовали салон! — дрожащим голосом ответила она.
— Немедленно звони в полицию! Ты хоть поняла, кто они такие? — взволнованно спросил он.
— Кажется, я где-то их видела… но не могу вспомнить где, — пробормотала она.
— Тебе же говорили — смотри новости! Это Верховный Командующий и его супруга, которые недавно приезжали сюда подписывать соглашение о перемирии с Водолеем!
— Ах да! — хлопнула себя по лбу девушка. — Теперь всё понятно! Неудивительно, что они казались знакомыми… Боже, настоящие знаменитости пришли к нам в салон!
— Не радуйся раньше времени! Звони в полицию! Если с ними что-то случится у нас — нам конец!
— Да, конечно! — кивнула она и тут же набрала номер.
Эти наёмники были куда опаснее предыдущих — их навыки и меткость были на высшем уровне. Лун Сяо не хотел вступать в прямое столкновение: он боялся, что Хаоу Лээр получит пулю. Приходилось уклоняться.
Большая часть спецназа, обычно охранявшего их на границе, сейчас участвовала в операции по подавлению внутреннего конфликта в Водолее вместе с Цзыцзин и Лунся. Охраны осталось совсем мало.
Лун Сяо потянул Хаоу Лээр в узкий переулок, но вскоре понял, что это тупик. Сзади уже слышались шаги преследователей.
— Дай-ка я, — сказала Хаоу Лээр, вытащив из поясной сумки миниатюрную бомбу и метнув её в стену, загораживающую выход.
Громкий взрыв разнёс кладку в щепки.
— Сколько у тебя ещё таких бомб? — спросил Лун Сяо, прислушиваясь к количеству преследователей.
Хаоу Лээр заглянула в сумку:
— Осталось две, способные убить человека.
— Дай мне одну, — попросил он, взял бомбу и метнул её в погоню. Затем, схватив Хаоу Лээр за руку, перепрыгнул через обломки стены.
http://bllate.org/book/2581/283545
Готово:
