— Так ты ещё осмеливаешься шутить со мной? — Он даже не заметил, что она боится.
— А если бы ты захотел причинить мне боль, разве остановился бы из-за того, что я испугалась? — Хаоу Лээр приподняла бровь и бросила ему вызов.
Гу Мохань на миг замер, затем рассмеялся:
— Ты действительно необычная. Может, разведёшься с Лун Сяо и пойдёшь за меня? Станешь моей принцессой. Я буду обращаться с тобой в тысячу раз лучше него.
— И ты тоже необычный, — фыркнула Хаоу Лээр, в голосе её прозвучала лёгкая ирония. — Разве не слышал, что разрушать чужое счастье — к небесной каре? Гроза тебя сожжёт дотла.
На лице Гу Моханя появилось выражение сожаления, взгляд потемнел. Он встал:
— Отдыхай. Я зайду позже.
— А ты не мог бы развязать мне руки? От этого кровь застаивается, у меня голова кружится, — пожаловалась она, чувствуя, как горло жжёт огнём.
— Потерпи, — ответил он. Хаоу Лээр слишком хитра — развязать ей руки всё равно что открыть ей путь к побегу.
Хаоу Лээр скрипнула зубами от злости. Столько слов — и всё напрасно.
В подземелье не было видно солнца, и она могла лишь по звукам солдатских тренировок снаружи определять день и ночь. Сейчас всё было тихо — значит, наступила ночь.
К полуночи её голова стала тяжёлой и мутной, тело горело, а горло будто обжигало раскалённым железом. Она пыталась что-то сказать, но не могла выдавить ни звука — лишь слабо стонала от боли.
Сквозь дремоту она услышала, как открылась дверь, и чей-то резкий, раздражённый женский голос произнёс:
— Ты не можешь заткнуться хоть на минуту? Уже поздно!
Хаоу Лээр с трудом открыла глаза. Перед ней стояла Хуа Дяо, помощница Гу Моханя, с недовольным выражением лица.
— Воды… — прохрипела Хаоу Лээр, шевеля потрескавшимися губами. Ей было жарко, будто её бросили в печь.
— Мечтай! — фыркнула Хуа Дяо. — У нас и так мало припасов, чтобы тратить их на пленницу вроде тебя!
Она пнула Хаоу Лээр ногой в предупреждение:
— Веди себя тихо, или я тебя прикончу.
Голова Хаоу Лээр раскалывалась, тело ломило, по коже пробегал холодный пот. Она свернулась на холодном полу, как креветка.
Хуа Дяо наконец заметила, что с ней что-то не так. Присев, она приложила ладонь ко лбу пленницы — и тут же отдернула её: кожа была раскалена.
— Ты что, в лихорадке? — удивилась она.
— Воды… Мне нужно пить… — дрожащим голосом прошептала Хаоу Лээр. Она понимала: болезнь серьёзная.
— Чёрт! Ты специально заболела в самый неподходящий момент! — проворчала Хуа Дяо. Она знала: Гу Мохань испытывает к этой женщине особые чувства. Если он узнает, что она больна, это всё испортит.
Взгляд Хуа Дяо стал жестоким. Медленно она вытащила из-за пояса острый кинжал.
Лезвие блеснуло в полумраке. Хаоу Лээр испуганно распахнула глаза:
— Ты… что ты собираешься делать?!
— Я не позволю тебе погубить Великого Принца. Умри! — прошипела Хуа Дяо и занесла кинжал над её сердцем.
Хаоу Лээр широко раскрыла рот, но даже закричать не могла. Она смотрела, как клинок опускается прямо в её грудь, и дыхание замерло в лёгких.
— Хуа Дяо, стой! — раздался резкий окрик.
Гу Мохань ворвался в камеру и, не раздумывая, выстрелил в руку, сжимавшую кинжал.
Выстрел грянул, как гром. Кровь брызнула во все стороны. Пуля попала в руку Хуа Дяо, но кинжал всё же вонзился в грудь Хаоу Лээр.
Острая, пронзающая боль ударила в сердце.
Хаоу Лээр безучастно смотрела на тусклый свет лампы под потолком. Сознание ускользало, будто песок сквозь пальцы.
— Госпожа! — Гу Мохань оттолкнул Хуа Дяо и прижал к себе Хаоу Лээр. Его голос дрожал от тревоги и отчаяния. — Держись! Я сейчас отвезу тебя в больницу. Ты обязательно выживешь!
Из раны хлестала кровь. Хаоу Лээр уже не слышала его слов. Её сознание унесло в тот штормовой, грозовой вечер, когда она провалилась сквозь время и оказалась на корабле Лун Сяо. Она тогда вломилась в его каюту, выпила его вино… и между ними произошло то, что называют «пьяной ошибкой».
Их связь началась именно с той ночи — будто судьба сама сплела их пути.
Его одержимость ею граничила с безумием, но она чувствовала: он искренне любил её и хотел быть с ней.
— Лун Сяо… Лун Сяо… — шептала она сквозь боль. Почему он до сих пор не пришёл? Неужели она умрёт, так и не увидев его в последний раз? Не успев сказать, что давно влюблена в него?
Гу Мохань прижал ладонь к её ране, пытаясь остановить кровотечение, и поднял её на руки, чтобы бежать.
— Великий Принц, вы не можете выходить! — Хуа Дяо, бледная от боли и потери крови, загородила ему путь.
— Прочь с дороги! — зарычал он, глаза налились кровью.
— Нет! Вас выследят! Лун Сяо не пощадит вас! — умоляюще смотрела она на него.
— Если не уйдёшь — убью! — прохрипел он.
— Если государь приказывает умереть, слуга не смеет возражать, — сказала она дрожащим голосом. — Но прошу вас, подумайте о деле! Ради великой цели!
Капли крови с тела Хаоу Лээр падали на пол — тихо, но отчётливо.
Гу Мохань знал: она права. Но видеть, как умирает эта женщина, он не мог.
— Мне всё равно! Я спасу её! — выкрикнул он и поднял пистолет.
Хуа Дяо закрыла глаза. Её голос был полон боли:
— Не сумев защитить Великого Принца, я заслужила смерть.
Выстрел разорвал тишину. Пуля попала в бедро Хуа Дяо. Она рухнула на землю.
— С этого момента я не нуждаюсь в твоей защите. Заботься о себе сама, — бросил Гу Мохань и, прижав к груди Хаоу Лээр, бросился прочь.
— Великий Принц… — Хуа Дяо, опираясь на стену, с трудом поднялась. Она смотрела ему вслед с отчаянием. Она знала: эта женщина погубит их планы. Надо было убить её сразу. Теперь было поздно.
Менее чем за сутки Лун Сяо перевернул весь Цзинду вверх дном. Все виды транспорта — морской, наземный, воздушный — были заблокированы. Такой масштабный переполох мог устроить только он. Но искомая женщина будто испарилась — ни единого следа.
— Господин, может, они уже покинули город? — Гу Линьфэн тревожно смотрел на всё более мрачное лицо Лун Сяо.
— Хоть до края света — я их найду! — прорычал тот. Он боялся за Хаоу Лээр, но не мог позволить себе потерять контроль. Только он мог спасти свою маленькую ведьму.
— Господин, мы обыскали каждый закоулок города, — подошла Цзыцзин и покачала головой.
Лун Сяо сжал кулаки так, что на лбу вздулись жилы. Внезапно в его глазах вспыхнул холодный огонь:
— Окружить военный лагерь! — приказал он.
Это слово мгновенно прояснило всему отряду картину. Все места были проверены — кроме лагеря.
Ночью луна была тусклой, почти не освещая землю.
Гу Мохань, неся на руках Хаоу Лээр, только вышел из подземелья, как почувствовал в воздухе угрозу.
— Держись, госпожа… Ты не умрёшь, — прошептал он, положил её на землю в открытом месте и, услышав приближающиеся шаги, быстро собрал сухую траву и поджёг её. Когда шаги стали совсем близко, он бросил последний взгляд на Хаоу Лээр и скрылся в темноте. Он — Великий Принц Водолея, и у него ещё много дел. Умирать сейчас он не мог.
Лун Сяо уловил знакомый запах крови в ночном воздухе — и сердце его сжалось. Он мгновенно исчез из вида, устремившись к источнику.
— Там костёр! Быстрее! — закричал Гу Линьфэн, заметив огонь вдалеке.
У костра лежала женщина, неподвижная, будто спящая. Но вокруг неё растекалась тёмная лужа крови.
Лун Сяо, чьи чувства обострились до предела, увидел её — и мир перед глазами стал чёрно-белым. Сердце будто пронзили тысячью стрел.
Внезапно порыв ветра поднял искры от костра, и они посыпались на тело Хаоу Лээр.
Только тогда Лун Сяо очнулся. Его глаза вспыхнули багровым огнём. Одним взмахом руки он сдул искры в сторону, но те упали в сухую траву — и огонь вспыхнул с новой силой.
Лун Сяо подхватил Хаоу Лээр и, не оглядываясь, помчался к военному госпиталю.
Пламя быстро расползалось, треща и шипя.
— Тушите огонь! Быстрее! — кричал Гу Линьфэн. — Иначе пожар доберётся до лагеря!
Пока все боролись с огнём, Гу Мохань и его люди воспользовались суматохой и скрылись.
Была глубокая ночь, но в госпитале горел каждый светильник. Весь медицинский персонал был на ногах — ведь Лун Сяо бросил ультиматум:
«Если не спасёте её — этому госпиталю не быть».
В операционной Лун Сяо не желал уходить. Он крепко держал руку Хаоу Лээр, и его тёмно-красные глаза, обычно ледяные, смягчались, лишь глядя на неё. Но когда он смотрел на врачей, те чувствовали себя так, будто перед ними сам повелитель ада.
В операционной висело гнетущее молчание. Врачи напрягали все силы, чтобы выдержать давление его присутствия.
Рана в груди Хаоу Лээр была глубокой, но, к счастью, клинок миновал жизненно важные органы. Однако потеря крови была огромной — состояние оставалось критическим.
Время тянулось мучительно медленно. Лун Сяо смотрел на бледное, безжизненное лицо своей жены и чувствовал, как сам задыхается.
Он готов был отдать свою жизнь, лишь бы она выжила. Готов был принять на себя всю её боль.
После долгой операции Хаоу Лээр перевели в палату класса VIP.
— Когда она придёт в себя? — Лун Сяо схватил врача за воротник. Его глаза горели бешенством и болью.
— Э-э… — доктор задрожал под его взглядом. — Рана не задела жизненно важные органы. Кровь уже перелили… Возможно, она очнётся завтра…
http://bllate.org/book/2581/283457
Готово:
