Под журчание воды дверь ванной внезапно щёлкнула и распахнулась снаружи. Хаоу Лээр настороженно обернулась — и увидела мужчину, уже сбросившего одежду. Совершенно нагой, с мокрыми прядями, прилипшими ко лбу, он шёл к ней. Капли стекали с кончиков волос на крепкую грудь, скользили по рельефному прессу и исчезали в интимной зоне. Сердце её мгновенно заколотилось.
Она прикусила нижнюю губу, вышла из-под струй душа и, слегка смущённо, схватила полотенце, обернув его вокруг тела. Обойдя его, она собралась уйти.
Но вдруг её талию стиснули, спину обдало холодом — он прижал её к гладкой стене. Она уставилась на него, вырвав из груди испуганный вздох.
— Ты чего хочешь? Отпусти меня! — голос Хаоу Лээр дрожал от паники. Она упёрлась ладонями в его грудь и изо всех сил попыталась оттолкнуть, но он стоял непоколебимо, как скала, плотно прижав её к стене своим мускулистым телом и не давая ни малейшего шанса вырваться.
Взгляд Лун Сяо был мрачным и непроницаемым — невозможно было угадать, о чём он думает. Он схватил её руку, и перед глазами блеснуло кольцо с бриллиантом.
Увидев его, Хаоу Лээр удивилась: он так быстро нашёл кольцо?
Лун Сяо властно сжал её пальцы и почти насильно надел кольцо на безымянный палец. Его тёмные, глубокие глаза пристально впились в неё, а голос прозвучал резко и угрожающе:
— Больше не смей его бросать.
Лицо Хаоу Лээр побледнело. Она яростно сверкнула на него глазами:
— Лун Сяо, неужели ты не можешь хоть раз сделать что-нибудь так, чтобы я сама захотела этого?
Регистрация брака — под принуждением. Свадьба — тоже под принуждением. И даже помолвка — опять под принуждением!
Неужели он вообще не способен быть хоть немного мягче?
— Мне всё равно, хочешь ты этого или нет. То, что я даю, ты обязана принять, — холодно произнёс он. Ему пришлось прыгать в бассейн и искать кольцо после того, как она публично его выбросила. Это уже предел его терпения.
— Ты просто мерзавец! — вспыхнула она. — Ты думаешь, что ты хозяин, а я — твоя рабыня?
Хаоу Лээр разъярённо потянулась, чтобы сорвать кольцо с пальца. Пусть попробует что-нибудь сделать!
— Если посмеешь его снять, я убью тебя, — вырвалось у Лун Сяо в порыве гнева.
— Ну так убей! Убей меня прямо сейчас! — крикнула она, яростно пытаясь вытащить кольцо. Но оно будто приросло к пальцу — сколько ни тяни, не сдвинется с места, лишь причиняя боль. В ярости она заорала на него: — Почему оно не слезает?!
Лун Сяо холодно усмехнулся, наблюдая, как она борется с кольцом:
— Я наложил на него заклятие. Если не отрежешь палец, не снимешь.
— Ты… — Она рванулась мимо него. — Сейчас найду средство для мытья посуды! Не верю, что эта дурацкая штука не поддастся мне!
Она толкнула его в грудь:
— Пропусти, мне нужно выйти!
— Хорошо, — ответил он, но в его глазах уже пылало буйное пламя желания. — Только сначала удовлетвори меня.
Его рука схватила полотенце, обёрнутое вокруг её тела, и резко дёрнула. Единственное прикрытие слетело, обнажив гладкую, упругую кожу. Хаоу Лээр судорожно обхватила себя руками и, вне себя от ярости, прошипела:
— Похотливый пёс!
Лун Сяо уже привык к её оскорблениям и лишь пожал плечами. Одной рукой он подхватил её за талию, поднял и усадил на край раковины, затем раздвинул её ноги и обвил ими свой стан.
Несколько дней она была в «эти дни», и он терпел. Но сейчас, увидев её соблазнительное, обнажённое тело, его самообладание рухнуло. Больше он не мог ждать. Он хотел её — немедленно, страстно, чтобы выплеснуть всё накопившееся за эти дни напряжение.
Он жадно впился в её рот — в те самые губы, которые так часто произносили слова, выводившие его из себя. Его горячие ладони зажгли на её теле огонь страсти, разрушая её надуманную стойкость и рассудок.
Большое зеркало на стене отражало всё: её затуманенный взгляд, пылающие щёки, алые губы и дрожащее тело.
Глядя на своё отражение — уже погружённое в вихрь страсти, — Хаоу Лээр чувствовала и гнев, и стыд. Она снова поддалась его мужской привлекательности. Как же ей не хватало собственного достоинства!
После того как её так жестоко «наказали» в ванной, Хаоу Лээр быстро натянула одежду и убежала на кухню. Там она взяла средство для мытья посуды, вылила его на палец и яростно терла, пытаясь снять кольцо:
— Выходи же, ну выходи скорее!
Кольцо плотно зажало косточку пальца. Она уже больно натерла кожу, но оно упорно не поддавалось.
— Неужели этот демон и правда наложил заклятие? — в отчаянии прошептала она, глядя на упрямое украшение. Слёзы навернулись на глаза.
— Госпожа, хватит мучить кольцо, — дрожащим голосом сказала Стрекоза. — Узнает господин — снова вспылит.
— Ха! Да мне плевать на него! — фыркнула Хаоу Лээр, смывая пену с рук. — Дело не в том, что я не хочу его снять. Просто это кольцо одержимо! Оно не слезает!
Стрекоза и Бабочка переглянулись. Даже самое тугое кольцо легко снимается со средством для посуды. А госпожа и вовсе умна. Очень подозрительно… Похоже, в глубине души она вовсе не хочет его снимать, а лишь делает вид — чтобы оправдать себя.
Ужин сегодня задержался.
За столом царила тишина, и Хаоу Лээр чувствовала неловкость. Кольцо на пальце слишком ярко сверкало, и она не знала, куда девать руки.
— Завтра восьмидесятилетие матери президента. Ты пойдёшь со мной на банкет, — Лун Сяо едва прикоснулся к еде и уже отложил палочки. Его тон был спокойным, но окончательным.
— В Резиденции Президента что, каждый день банкеты? — Хаоу Лээр скривилась. — Эти высшие круги совсем бездельники: то приём, то званый ужин… Нет бы заняться чем-нибудь полезным.
— Если не хочешь, можешь реже ходить. Но завтра — обязательно, — строго сказал Лун Сяо.
— А завтрашний банкет действительно так важен? — спросила она, продолжая есть.
Лун Сяо сделал глоток чая и кивнул:
— Старая госпожа когда-то оказала мне услугу. Она хочет с тобой познакомиться.
— Что? Старая госпожа тебе помогала? — Хаоу Лээр удивлённо подняла глаза. Не ожидала, что такой могущественный человек, как он, может иметь благодетеля.
Лун Сяо кивнул, поставил чашку и расстегнул две верхние пуговицы рубашки. Откинувшись на спинку стула, он расслабился, излучая ленивую, соблазнительную мужскую харизму, от которой невозможно отвести взгляд.
Горло Хаоу Лээр мгновенно пересохло. Она поспешно отвела глаза и сделала большой глоток напитка.
Этот демон — настоящее бедствие! Даже такое простое движение способно околдовать.
— Нужно ли мне готовить подарок для неё? — спросила она. Раз он настаивает на её присутствии, значит, уважает эту Старую госпожу.
— Подарок уже отправлен. Тебе нужно лишь одеться скромно и прилично и пойти со мной, — бросил он, мельком взглянув на неё.
У Хаоу Лээр на лбу выступили три чёрные полосы. Разве не все мужчины хотят, чтобы их жёны на светских мероприятиях выглядели ослепительно, затмевая всех остальных? А он, похоже, боится, что кто-то заметит, какая у него красивая жена, и требует её замотать с ног до головы!
— Завтра на банкете не смей приближаться к тому повесе ни на шаг, — вдруг мрачно предупредил Лун Сяо.
Хаоу Лээр замерла с вилкой в руке и невинно пожала плечами:
— А если он сам подойдёт ко мне? Я ведь не искала с ним встречи ни разу.
Лицо Лун Сяо мгновенно потемнело, окутавшись ледяной, убийственной аурой:
— Переломаю ему ноги.
Атмосфера за столом стала ледяной. Хаоу Лээр опустила голову и молча ела, мысленно соболезнуя несчастному.
Восьмидесятилетие матери президента отмечалось с размахом: главы государств прислали поздравительные телеграммы, в президентском гараже собрались роскошные автомобили со всего мира, а на улицах перед Резиденцией Президента с самого утра раздавали праздничные булочки — весь город ликовал.
На банкете было очень шумно. Пока Лун Сяо разговаривал с высокопоставленными гостями, Хаоу Лээр незаметно выскользнула во внутренний дворик, чтобы перевести дух.
Внутри было слишком душно и тесно.
Она только успела немного расслабиться, как раздался звонок.
— Ну вот, всего на минутку отошла — и уже звонит, — проворчала она, неохотно доставая телефон. — Неужели так торопится в могилу?
В трубке немедленно раздался недовольный, низкий голос Лун Сяо:
— Куда ты делась?
— Внутри душно, вышла подышать во двор, — пожала она плечами.
— Немедленно возвращайся. Я познакомлю тебя со Старой госпожой, — приказал он безапелляционно.
— Ладно, уже иду, — сказала она и, отключившись, показала язычок телефону.
Повернувшись, чтобы вернуться в зал, она вдруг столкнулась лицом к лицу с Ло Бося. Та держала в руках изящную шкатулку. В самый момент, когда они поравнялись, Ло Бося резко наклонила руку — и шкатулка с громким стуком упала на землю. Изнутри раздался звук треснувшего фарфора.
— Ах! Хаоу Лээр! Ты разбила статуэтку Долголетия, которую я несла бабушке! — визгнула Ло Бося, бросившись к шкатулке. Внутри лежала изумрудная статуэтка Долголетия высочайшего качества — теперь расколотая на три части.
— Эй, не ври! Я даже не касалась тебя! Ты сама уронила! — Хаоу Лээр скрестила руки на груди и фыркнула. Хочет подставить? Не выйдет.
— Сюда! Быстро! Хаоу Лээр разбила изумрудную статуэтку Долголетия для бабушки! — Ло Бося приложила ладони ко рту и закричала во весь голос. — Это же редчайший изумруд, освящённый великим монахом! Такое не купишь ни за какие деньги!
— Сумасшедшая, — бросила Хаоу Лээр и попыталась уйти.
Но крики Ло Бося привлекли охрану Резиденции Президента.
— Остановите её! Она разбила статуэтку! — приказала Ло Бося. — На этот раз ты погибла, Хаоу Лээр! Когда бабушка разозлится, последствия будут ужасны!
— Ло Бося, — холодно сказала Хаоу Лээр, видя, что охранники вооружены до зубов и лучше не рисковать жизнью, — разве тебе не хватило урока на том острове, где тебя бросили выживать в одиночку, питаясь сырым мясом и дикими кореньями?
Как только она упомянула остров, Ло Бося словно сошла с ума:
— Заткнись! — завизжала она. — Те дни на острове — мой самый страшный кошмар! — Её глаза полыхали ненавистью. — Ты заплатишь за всё кровью, Хаоу Лээр! Твоё торжество скоро закончится! Ведите её к отцу! Пусть прикажет казнить!
— Ло Бося, — Хаоу Лээр сжала кулаки, её взгляд стал острым, как клинок, — чтобы убить меня, ты разбиваешь статуэтку на юбилее собственной бабушки и сваливаешь вину на меня? Ты бессердечна, неблагодарна и бесчестна. Боюсь, тебя поразит молния!
Ло Бося подошла вплотную, её улыбка стала зловещей:
— Ради того, чтобы убить тебя, я готова на всё.
В шумном зале банкета Лун Сяо с раздражением отмахивался от гостей, явно пришедших лишь для того, чтобы заискивать и льстить. Его взгляд непрерывно скользил к входу: Хаоу Лээр обещала вернуться через пару минут, но прошло уже пять, а её всё не было.
— Непослушная маленькая ведьма, пора бы уже проучить, — проворчал он, доставая телефон. Но в этот момент на экране появилось SMS-сообщение. Он открыл его — и лицо мгновенно потемнело. Сунув телефон в карман, он решительно зашагал внутрь.
http://bllate.org/book/2581/283428
Готово:
