Не только семья Сюй была довольна Су Юньюнь, но и сама она прекрасно относилась к дому Сюй. После помолвки Су Юньюнь и Сюй Ань прекрасно ладили, и она искренне верила, что им суждено прожить вместе всю жизнь. Кто бы мог подумать, что всё пойдёт так прескверно!
Однажды какая-то женщина пригласила Су Юньюнь на встречу, представившись двоюродной сестрой Сюй Аня, и заявила, что носит от него ребёнка.
Су Юньюнь ни за что не поверила. Когда она спросила об этом Сюй Аня, он не стал отрицать и даже посоветовал ей «быть пошире душой».
Для Су Юньюнь это было словно гром среди ясного неба. А вскоре семья Сюй совершила нечто поистине невероятное — они захотели расторгнуть помолвку!
— Что я такого сделала, что заслужила подобное?.. — рыдала Су Юньюнь.
— Это не твоя вина! Этот подлец! Я подсыплю ему яду и сделаю из него евнуха на всю жизнь! Он ещё мечтает расторгнуть помолвку? Пусть только попробует!
Су Маньмань была вне себя от ярости.
Какой же мерзавец! Снаружи — благородный господин, а внутри — сплошной развратник.
— Пфф! — Су Юньюнь не удержалась и рассмеялась. — Девушка, так нельзя выражаться…
— Сестра, ты засмеялась! Значит, всё в порядке. Да это же пустяки! Он хочет расторгнуть помолвку? Так и мы хотим! Совершил гнусность и надеется отделаться безнаказанно? Нет уж, без расплаты не обойдётся!
— Со мной всё хорошо. Просто обидно… Почему именно мне попался такой человек? Если бы я тогда получше пригляделась, ничего подобного не случилось бы.
— Это не твоя вина! Не принимай близко к сердцу. Вся семья переживает за тебя. Я только вернулась и сразу послали утешать тебя. Сестра, разве я не знаю, какая ты? Ты всегда была самой рассудительной. Разве жизнь бывает без трудностей? Так и живут! Я посмотрела на тебя и поняла: ты уже всё осознала. Это не твоя вина, и семья непременно добьётся справедливости. Только не заболей от злости — не дай этим подлецам радоваться!
— Да, со мной всё в порядке! Расторгнуть помолвку — не беда. Просто моя искренняя привязанность оказалась брошена псу.
Су Юньюнь не была из тех, кто зацикливается на несчастьях: если сначала не получилось разобраться в ситуации, это не значит, что она будет мучиться вечно.
— Он хочет расторгнуть помолвку со мной и испортить мою репутацию? Ни за что! Я не позволю ему добиться своего! — После слёз Су Юньюнь превратилась в воительницу, облачившись в невидимые доспехи.
Су Маньмань почувствовала лёгкую горечь. Кто захочет быть сильной, если можно быть нежной? Но обстоятельства заставляют.
— Это ерунда. Наша семья давно не та, чтобы не справиться с подобным. Иначе зачем отцу и братьям быть чиновниками? Посмотришь, как всё уладится. Пойдём, хватит тебе сидеть в комнате и страдать. Все волнуются. Я видела, как дедушка с бабушкой вздыхают в зале!
— Ой, как же это плохо! Пойдём скорее… Надо только припудриться. Не стоит ронять слёзы из-за такого мерзавца.
Су Юньюнь быстро села за туалетный столик и нанесла немного пудры, чтобы скрыть следы слёз. Госпожа Ван заметно облегчённо вздохнула, увидев, что они вышли:
— Юньнян, не злись. Злость вредит здоровью. При нашем положении разве не найдётся достойного жениха? Не стоит из-за такого человека расстраиваться.
Су Юньюнь ничего не стала оправдываться, лишь кивнула:
— Бабушка права. Я уже не расстроена, просто сначала не могла сдержать гнев. Пусть расторгают помолвку, но не они, а мы! Мы ведь ничего дурного не сделали — почему нам навязывать клеймо позора?
В народе расторжение помолвки считалось позором, и даже при нынешней открытости нравов быть «отвергнутой» невестой всё ещё навлекало подозрения в порочности. Поэтому семья Су ни за что не допустит, чтобы инициатива исходила от Сюй.
К тому же в доме ещё были незамужние девушки. Если уступить сейчас, замужество младших сестёр тоже окажется под угрозой.
Су Чжэнли прекрасно понимал эту логику. Семья Сюй поступила крайне нечестно: если у них уже был ребёнок от другой женщины, зачем было вступать в помолвку? Проще было сразу жениться на этой самой «двоюродной сестре». Признались лишь тогда, когда скрыть стало невозможно.
И то не по собственной воле — всё благодаря той женщине. Иначе после свадьбы последствия были бы куда тяжелее.
Похоже, Сюй Ань рассчитывал держать обеих женщин одновременно. Мечтатель!
Су Чжэнли уже отправил официального сваху расторгнуть помолвку. Та, проработавшая всю жизнь в этом ремесле, была в ярости: никогда ещё ей не попадались столь бесстыдные люди, готовые испортить её репутацию.
Её позиция была чёткой: возвратить ганьтэ и расторгнуть помолвку по инициативе невесты!
Но семья Сюй оказалась упрямой и упорно отказывалась отдавать ганьтэ. Если семья Су не согласится на их условия, они предлагали «просто пожениться»!
Это было всё равно что жаба прыгнула на ногу — не укусишь, но мерзко и противно! Сюй явно издевались над семьёй Су.
— Я ни за что не выйду за Сюй Аня! Лучше уйду в монастырь! — заявила Су Юньюнь.
— Что ты говоришь! Впереди столько хорошего! Зачем тебе становиться монахиней? Это только начало. Кто знает, чем всё закончится? Не тебе решать такие вопросы, — возмутилась госпожа Ван. Какой же это дом? Раньше ведь проверяли репутацию! Как упустили подобное, из-за чего моя внучка страдает?
Бабушка тут же подтолкнула старшего сына:
— Чжэнли, разберись с этим делом как следует. Нельзя допустить, чтобы Юньнян пострадала. Я даже не осмелилась сообщить Лаосаню — не знаю, как они там переживают!
— Мама, не волнуйтесь. Разве я вас когда-нибудь подводил? Юньнян — моя племянница, разве я позволю ей страдать?
Это оказалось самым сложным делом для Су Чжэнли. Проблема была в том, что Сюй служили на периферии и в столице им было наплевать на репутацию. Боялись лишь, что те начнут распускать слухи, и тогда даже невиновность не спасёт от грязи.
Су Маньмань тоже думала об этом в академии и понимала: дело непростое. Отец мог бы применить власть, но чиновнику это чревато последствиями. Если его обвинят в злоупотреблении полномочиями, возникнут новые проблемы. Хотя, конечно, отец не допустит подобного.
Решение нужно было искать в другом месте — лучше всего обратиться к Чжэн Цзинъи. У него много знакомых среди всех слоёв общества, он сможет докопаться до истины.
Су Маньмань чувствовала, что в этой истории что-то не так. Поведение семьи Сюй казалось странным…
В итоге она попросила Чжао Чэньси помочь взять выходной из академии, и та заставила её несколько раз назвать себя «старшей снохой». От этого Су Маньмань чуть не умерла со смеху — никогда ещё не видела такой нетерпеливой невесты!
Чжэн Цзинъи, услышав зов, примчался в академию со всех ног, страшно перепугавшись: вдруг с его Полненькой что-то случилось? За это короткое время он сам себя так напугал, что весь вспотел.
— Что стряслось? Тебе нездоровится?.. Жар? — Он потрогал ей лоб.
Увидев, как он метается, Су Маньмань закатила глаза:
— Со мной всё отлично! Не мог бы ты думать обо мне получше?
Но уголки её губ предательски дрогнули в улыбке — быть любимой и заботиться о тебе всё же приятно!
Чжэн Цзинъи вдруг просиял:
— Ага! Теперь я понял! Ты скучала по мне, да? Я даже не подумал об этом!
Он был в восторге: неужели его Полненькая так сильно его любит, что не может обходиться без него ни минуты?
Су Маньмань поперхнулась. Она ведь звала его не из-за тоски! Но признаваться в этом было нельзя.
— Ах, ты угадал! Пойдём, сходим куда-нибудь вкусненького? В академии одни и те же блюда, уже тошнит!
Она обвила его руку, прижавшись, как робкая птичка. Чжэн Цзинъи тут же возгордился:
— Пошли! Угощу тебя чем-нибудь особенным!
Он выглядел таким мужественным и уверенным!
Су Маньмань тихонько хихикнула: «Какой же он милый…»
За обедом она, подперев щёку, то и дело накладывала ему еду. Чжэн Цзинъи с удовольствием всё съедал, но постепенно начал чувствовать неладное.
Роли поменялись! Раньше он кормил её, а она молча ела. Теперь же она смотрит, а он ест. Что-то здесь не так!
Он мог быть глуп в любви, но не настолько, чтобы не замечать странностей. Пора проверить.
— Я наелся. Сегодня у меня срочные дела, скоро отвезу тебя обратно в академию.
Су Маньмань в панике: она же ещё не сказала о главном! Но раз сама вырыла яму, придётся в неё и прыгать.
— Э-э… Есть одно дело… — запнулась она.
— Какое дело? Говори! — Он сразу понял: эта девчонка что-то задумала. Всё это про «тоску» — чистой воды выдумка!
Попалась! Это чувство было крайне неприятным.
— Ты ведь не знаешь, что у нас случилось? С моей сестрой помолвленный мерзавец! У него появилась беременная женщина, которая прямо пришла к нам и заявила, что носит от него ребёнка. А он ещё требует расторгнуть помолвку!
Чжэн Цзинъи нахмурился:
— Разве не проверяли заранее?
— Не знаю… Но поведение семьи Сюй кажется мне подозрительным. Помоги разузнать, что у них на уме?
— Тогда сегодня вечером прогуляемся по ночному рынку, — с лукавой ухмылкой ответил Чжэн Цзинъи.
— А ты разве не сказал, что занят?
— Шучу!
Су Маньмань почувствовала, что её мозги отказывают. Неужели она настолько глупа, что сама себя в ловушку загнала? Может, пора есть грецкие орехи для ума?
Чжэн Цзинъи тихо усмехнулся. Нельзя всё время быть под каблуком. Бояться жены — одно, а быть её марионеткой — совсем другое.
При мысли о том, как Полненькая перед ним заискивает, он чувствовал, что жизнь удалась.
Су Маньмань терпеть не могла его самодовольный вид. Подавить её? Ещё чего!
Она резко наклонилась вперёд и ухватила его за ухо:
— Кто в доме главный?
— Ты, ты, ты! Ты главная!
— А если забудешь?
— …Встану на тёрку для белья!
Су Маньмань отпустила ухо и слегка ущипнула его за щёку:
— Молодец!
Чжэн Цзинъи вздохнул:
— С тобой ничего не поделаешь. Но разве я не сам этого хочу? Пойдём, прогуляемся по ночному рынку.
Он взял её за руку, и они вышли на улицу.
Город уже озаряли первые фонари. Лавки украшали красные фонарики, а на улицах расставляли прилавки. Су Маньмань на мгновение растерялась — ей показалось, будто она снова оказалась в тот самый пятнадцатый день восьмого месяца, когда Чжэн Цзинъи спас её.
Она с нежностью смотрела на его профиль — и не могла насмотреться.
— Эй, за такое смотрение придётся платить! — раздался его голос.
— Пусть берут! Мне ведь нравится смотреть! — засмеялась Су Маньмань.
От этих слов уши Чжэн Цзинъи покраснели. Столько лет знакомы, а он всё ещё робеет.
— Смотри… смотри, если хочешь! — пробормотал он, чувствуя, как внутри всё заливает теплом.
Они шли, крепко держась за руки, наслаждаясь этим прекрасным вечером. Казалось, эту дорогу можно идти всю жизнь — и не будет она казаться долгой…
— В тот пятнадцатый день восьмого месяца ты уже влюбился в меня? — хитро прищурилась Су Маньмань.
— Кто это сказал?
— Хе-хе, не отпирайся! Чем больше думаю, тем больше подозреваю. Разве не был тот вечер волшебным?
— Да, волшебным! — ответил Чжэн Цзинъи.
Он до сих пор помнил тот ужасающий момент: ещё мгновение — и его Полненькую бы растоптали. Его сердце тогда словно остановилось…
В ту же ночь Су Чжунвэнь спас Чжао Чэньси, а Су Минжуй — Лань Юэлян. Так в одну ночь сложились три судьбы. Иногда небеса действительно всё устраивают так, будто заранее знают, как всё должно быть. И, странное дело, никто не хочет сопротивляться этому…
Луна уже поднялась высоко, а звёзды на небе мигали, завораживая взгляд.
http://bllate.org/book/2577/283002
Готово:
