— Быстро приглашайте! — глаза Чжэн Ци Юна вспыхнули, и он мгновенно вскочил на ноги.
За воротами гулко сотрясалась земля — «бум-бум!» — неужели собираются штурмовать особняк маркиза?
Чжэн Ци Юн выскочил наружу и остолбенел: неужели Чжао Юнь так старался, что привёл сюда всех своих солдат?!
— Чжао Юнь!
— К вашим услугам, господин!
— Разве я не говорил, что те, кто не желает идти, могут остаться?
— Господин, все они захотели прийти!
Чжэн Ци Юн вдруг почувствовал, что семейное положение его подчинённых вызывает серьёзные опасения. Да уж, должно быть, очень уж сильно им хочется жениться!
Солдаты, входившие во двор, выстроились ровными шеренгами — по десять человек в ряд, и так до самых ворот.
Охотник с дочерью, уже поевшие, тоже вышли к главным воротам и при виде такого количества парней испуганно замерли. Все эти молодцы смотрели на полненькую девушку так, будто глаза у них позеленели от жадности: «Вот это талия! Вот это бёдра! Такая точно родит целую кучу здоровых мальчишек!»
Чжао Юнь, как всегда, проявил преданность долгу. Увидев, что главные действующие лица появились, он громко скомандовал:
— Раздевайтесь!
Весь двор мгновенно сбросил верхнюю одежду, обнажив мощные бицепсы и крепкие мускулы. Холодный ветер дул, но никто из них не чувствовал холода.
Полненькая, застеснявшись, спряталась за спину отца:
— Стыдно же, папа!
— Чего стыдиться? Выбираешь себе мужа! Кого хочешь — того и бери. Если не найдёшь подходящего, всегда можно вернуться к прежнему.
На этот раз охотник проявил смекалку и не упомянул имени Чжэн Цзинъи.
Полненькая, собравшись с духом, медленно шагнула вперёд. Как только воины увидели, что девушка идёт к ним, каждый из них, словно павлин, распушил хвост и начал демонстрировать перед ней свою силу и стать.
Девушка обошла ряды раз, потом ещё раз и, наконец, указала на самого высокого и крепкого:
— Вот он!
Этот парень выглядел просто великолепно! Намного лучше, чем Чжэн Цзинъи. По сравнению с ним тот казался жалким цыплёнком, на которого и смотреть-то не хочется!
Самого высокого и крепкого звали Гао Дачжуан. Он, единственный из всех, оказался избранным и, получив в жёны белую и пухлую невесту, тут же поблагодарил своего начальника:
— Благодарю вас за сватовство, господин!
Маркиз Чжэн с облегчением выдохнул и широко улыбнулся:
— Отлично, отлично! Ты молодец! Это дочь моего благодетеля, так что обращайся с ней как следует. Награждаю тебя пятьюстами лянов серебра и домом. Свадьбу сыграйте как можно скорее!
— Благодарю маркиза! — ещё громче отозвался Гао Дачжуан.
Солдаты внизу позеленели от зависти. Какой же удачливый пес этот Гао Дачжуан! Женится на дочери благодетеля маркиза — теперь точно пойдёт в гору!
Чжэн Ци Юн взглянул на охотника, который с надеждой смотрел на него, и вдруг озарился:
— Пусть ваша дочь выходит замуж из нашего дома. Я сам позабочусь о приданом и устрою ей пышную свадьбу!
Лицо охотника сразу расплылось в улыбке. Он и сам пригляделся к тому парню — крепкий, здоровый. Если у них родится много сыновей, одного можно будет назвать в честь него самого. Кто вообще нуждается в каком-то сыне маркиза? Если бы не согласие дочери, он бы и не соглашался на этот брак!
Так горячая картошка перешла из рук в руки, и вся семья Чжэнов с облегчением выдохнула: не пришлось жертвовать будущим сына, а потратить немного серебра — пустяки!
В тот же день Чжэн Ци Юн подарил охотнику и его дочери тысячу лянов серебра и дом, и они наконец обосновались в столице. Семья Чжэн, желая добра, а не зла, посоветовала благодетелю не выставлять напоказ своё богатство — ведь нельзя ходить по рынку, держа в руках золотой слиток. Охотник внимательно выслушал и кивнул: не зря он спас эту семью, сделка оказалась выгодной!
Для Чжэн Цзинъи этот день стал настоящим кошмаром, но теперь, когда всё закончилось, груз с его плеч спал. Однако он всё ещё чувствовал, что что-то не так… Но что именно?
***
Чёрт возьми, эти слухи! Полненькая наверняка уже всё знает. Не захочет ли она теперь отрезать ему кое-что?
Пот градом катился по лбу Чжэн Цзинъи. Но ведь императрица Сяокан говорила: «Истинный герой смело смотрит в лицо мрачной судьбе». Он же не трус! Может… сходить завтра навестить Полненькую?
Су Маньмань была вне себя от злости! Перед уходом Чжэн Цзинъи ничего не сказал, а вслед за этим по городу поползли слухи.
Этот негодник научился скрывать правду! Всё, что произошло после спасения, он упомянул лишь вскользь и даже не подумал о последствиях. Теперь все говорят: «Дочь благодетеля преследует своего спасителя, чтобы выйти за него замуж. Увенчается ли их любовь браком?» — даже рассказчики на улицах уже сочиняют об этом истории!
Злилась она, злилась, но с деньгами-то у неё ссориться не было причин. Она просто решила, что если Чжэн Цзинъи осмелится жениться на Полненькой, то заставит его дорого заплатить.
Су Маньмань даже не заметила, как сильно ревнует!
Она ждала всю ночь, но Чжэн Цзинъи так и не появился. Разве он не мастер лазать по стенам? Почему сегодня не лезёт? Обычно она больше всего боялась, что он явится таким образом, но сегодня именно этого и ждала!
— Госпожа, вы не знаете! — воскликнула служанка. — Сейчас все говорят об этом молодом господине Чжэне. Дочь его благодетеля пришла, требуя выдать её за него, но в итоге всё обернулось свадьбой из дома маркиза! Та девушка сама выбрала себе другого жениха и уже помолвлена с ним. Госпожа, разве она не глупа? Молодой господин Чжэн — отличная партия, многие мечтают выйти за него, а она выбрала кого-то другого!
— Вот именно! Она умница! — Су Маньмань вдруг повеселела, и вся злость испарилась. — Пойдём, собирай вещи, мы выходим!
— Госпожа, я только что вернулась! Куда мы идём?
— Забирать деньги! — Су Маньмань шагала с победоносным видом.
Чжэн Цзинъи всё же пошёл навестить возлюбленную, готовый принять грозу гнева. Но к своему удивлению увидел, что та сияет, как весеннее солнце.
Су Маньмань всё обдумала: одного наказания мало, мужчину нужно правильно воспитывать — это самый верный путь. Иначе даже самый лучший конь может сбросить узду.
— Ты отлично справился вчера, — мягко сказала она. — Слышала, ты помог Полненькой найти жениха?
От этих слов у Чжэн Цзинъи по коже побежали мурашки:
— Да что вы! Всё благодаря вашему наставлению… — Он вдруг почувствовал себя так, будто его отец ругает подчинённых.
— Однако ты скрыл от меня подробности случившегося. Впредь этого быть не должно. Если повторится — последствия тебе известны, — в глазах Су Маньмань мелькнула строгость.
— Обязательно, обязательно! В следующий раз я ничего не утаю, даже если будет стыдно до смерти! — Он уже понял, чем грозит одно утаивание, и теперь боялся потерять очки у будущего тестя…
«Ого, далеко же он заглянул!» — подумала Су Маньмань.
— Ладно, раз ты искренне раскаиваешься, дам тебе награду.
Какую награду? Поцелуй? Чжэн Цзинъи затаил дыхание и медленно закрыл глаза…
Су Маньмань порылась в карманах, вытащила пачку серебряных билетов и, увидев, что Чжэн Цзинъи витает в облаках, шлёпнула пачкой ему прямо в рот:
— Ты чего? Мечтаешь?
— А? — разочарованно выдохнул он. Видимо, придётся самому проявить инициативу в следующий раз.
— Держи, половина твоя. Ты ведь тоже постарался, — Су Маньмань протянула ему пять тысяч лянов серебряными билетами.
— Зачем мне билеты? У меня и так есть сбережения… — Чжэн Цзинъи бросил взгляд в сторону, но тут же исправился: — Лучше отдай мне всё. Ты будешь управлять моими финансами.
— …Зачем мне твои деньги? Из-за тебя весь город шумит, в букмекерских конторах даже ставки принимают! Я выиграла — вот твоя доля.
— Ты так уверена, что я не женился бы на Полненькой? — на лице Чжэн Цзинъи отразилась тронутость.
— Если бы ты не справился с такой простой задачей, мне пришлось бы серьёзно пересмотреть твои способности, — Су Маньмань бросила на него презрительный взгляд.
Чжэн Цзинъи принялся клясться и божиться. Юношеская любовь пылала в нём огнём, полным страха и трепета: он готов был подарить возлюбленной весь мир, но боялся даже лёгкой морщинки на её лбу.
Су Маньмань ощущала себя словно насекомое в паутине — не вырваться, не улететь, но при этом ей было сладко и приятно.
***
Дочь стала чаще выходить из дома, и первой это заметила госпожа Ли:
— Маньмань, разве ты не занималась в последнее время своими приборами? Почему теперь всё время куда-то бегаешь?
— Нет… нет! А, это… — Су Маньмань запнулась. — В редакции возникли дела, нужно разобраться.
Она не заметила, как слишком увлеклась свиданиями и теперь чувствовала лёгкую вину. Такие тайные встречи были волнительны, но всё равно неловко!
— Послушай, у меня к тебе вопрос. Твой отец сейчас учится, и я не хочу его отвлекать. Ты ещё молода, но у тебя уже много дел. Посоветуй мне!
— Что случилось? — удивилась Су Маньмань. Неужели собираются покупать загородное поместье?
— Я пользуюсь твоими изобретениями и вижу, какие они замечательные. Хочу открыть лавку, где люди смогут заниматься физическими упражнениями. Как думаешь, это хорошая идея?
— Мама, отличная задумка! — Су Маньмань искренне восхитилась. Это же прообраз современного фитнес-клуба! Её мама обладает настоящим коммерческим чутьём.
— Ты считаешь, это сработает?
— Конечно! Более чем! — Су Маньмань энергично поддержала идею.
Госпожа Ли давно чувствовала, как трудно приходится в жизни. После покупки большого дома семейные сбережения сильно сократились. Старший сын уже подходит к возрасту, когда пора жениться, а если оба — и отец, и сын — сдадут экзамены, где взять деньги на подарки чиновникам? Везде нужны деньги, а в доме их почти не осталось.
Хотя «Ляньсэ» и приносит прибыль, её явно не хватит на все расходы. Госпожа Ли чуть не поседела от забот. Но она не могла говорить об этом с мужем — он сейчас в решающий момент. И родителям тоже не скажешь: их сбережения предназначены для старости и трогать их нельзя. Это только расстроит их зря.
Увидев, как дочь успешно ведёт одно дело за другим, госпожа Ли загорелась идеей. Сокращать расходы бесполезно — никто в доме не будет есть отруби и жмых. Значит, нужно искать новые источники дохода. И она решила заняться производством спортивных тренажёров.
В столице много богатых людей. Даже если лавка не принесёт большой прибыли, убытков точно не будет: оборудование не требует больших затрат и не изнашивается быстро.
Она несколько дней обдумывала эту идею и всё больше убеждалась в её жизнеспособности. Обычно она не могла долго хранить в себе мысли, но ради учёбы мужа и сына терпела. А увидев, как дочь постоянно занята «бизнесом», не выдержала и спросила.
В её глазах дочь была настоящим финансовым гением: всё, за что та бралась, приносило прибыль. Совет Су Маньмань был для неё авторитетнее любого эксперта!
***
— Помещение и оборудование можно найти позже. Я сама сделаю тренажёры, а потом наймём людей для производства деталей. Это не проблема. Но ты продумала модель монетизации?
— Модель монетизации? — удивилась госпожа Ли. — Странное слово. Люди будут приходить и платить за занятия. Что тут ещё придумывать?
http://bllate.org/book/2577/282986
Готово:
