Вдруг Му Жань заметил в трещине на поверхности парты немного меловой пыли.
Его рука замерла. Три дня назад, стирая надписи, он каждый раз проводил тряпкой справа налево — и точно не мог занести пыль в эту щель.
Неужели… кто-то писал здесь, а потом стёр?
Му Жань слегка растерялся. Похоже, завтра придётся прийти пораньше — он хотел бы увидеть, кто осмеливается писать на его парте.
Класс почти заполнился. Староста встала:
— Все доставайте домашку по английскому, я собираю!
При её словах ученики стали вытаскивать тетради из портфелей. Староста Ван Линь была тихой и мягкой девушкой.
Го Хай кашлянул и многозначительно посмотрел на неё.
Ван Линь сразу поняла, что он смотрит на Му Жаня. Она нахмурилась, явно в затруднении.
Раньше у неё не было никаких контактов с Му Жанем, и она никогда не относилась к нему враждебно. Но вчера вечером Го Хай обсуждал его в школьном чате и прямо велел не принимать у него тетрадь.
У Ван Линь не было злобы к Му Жаню, но большинство в чате подогревали друг друга, повторяя: «Убийца — мерзость, а его сын и подавно не заслуживает сочувствия». Ведь в том чате были только те, кого пригласил Го Хай, и все они уже настроились против Му Жаня.
Увидев её колебания, Го Хай подошёл и тихо сказал:
— Ван Линь, вы же вчера договорились. Что подумают другие, если ты не сделаешь, как надо? Этот тип… опасен. Лучше бы он перевёлся куда-нибудь.
Ван Линь куснула губу и неохотно кивнула.
Му Жань положил тетрадь на парту. Ван Линь подошла к ученику перед ним, забрала работу и, опустив голову, прошла мимо, сразу перейдя ко второму ряду, к предпоследнему месту.
Му Жань сидел, низко опустив голову; длинная чёлка скрывала глаза. Его лицо оставалось холодным, но тело напряглось.
Ван Линь не взяла его тетрадь…
Его нервы снова натянулись, как струны.
Он думал, что в новой школе всё будет иначе, что наконец избавится от этой грязи. А оказалось — всё по-старому.
За всей этой сценой внимательно наблюдала Цзян Юйчжоу.
Она внутренне волновалась: если сейчас подойдёт и сама отдаст тетрадь старосте, это будет слишком неестественно. Ведь они с Му Жанем ни разу не разговаривали.
Даст ли он ей тетрадь?
Когда Ван Линь подошла к ней, Цзян Юйчжоу вдруг громко сказала:
— Ван Линь, ты пропустила тетрадь Му Жаня! Ты, наверное, устала? Выглядишь совсем неважно!
Лицо Ван Линь стало напряжённым. Она и так чувствовала вину за этот поступок, а теперь Цзян Юйчжоу прямо обозначила проблему.
Она натянуто улыбнулась:
— А? Пропустила? Прости… Да, я плохо спала, всё в голове спуталось, ха-ха-ха!
Сказав это, она, стиснув зубы, вернулась и забрала тетрадь у Му Жаня.
Го Хай, хоть и открыто издевался над Му Жанем, не мог перегибать палку и теперь злился втихомолку.
Му Жань на мгновение замер, глядя, как его тетрадь уносят. Его лицо чуть смягчилось. Он поднял глаза и глубоко взглянул на девушку вдалеке.
Её звали Цзян Юйчжоу. Ему очень нравилось это имя.
Сердце Му Жаня слегка дрогнуло, и дыхание стало свободнее.
Цзян Юйчжоу мягко улыбнулась:
— Ничего страшного. Просто хорошо выспись дома. Если бы мою тетрадь пропустили, мне пришлось бы самой нести её учителю.
Её смысл был ясен всем: даже если тетрадь Му Жаня не примут, он всё равно может отнести её в учительскую. А тогда выяснится, что Ван Линь просто забыла — и как старосте ей достанется от учителя.
Ван Линь неловко улыбнулась, не смея взглянуть на Го Хая и не решаясь больше ничего говорить. Она молча собрала остальные тетради.
Её соседка по парте Хуан Цяньвэй тихонько толкнула её в руку:
— Юйчжоу… ты помогаешь Му Жаню?
Цзян Юйчжоу обернулась и встретилась взглядом с любопытными и обеспокоенными глазами подруги. Хуан Цяньвэй была робкой — она боялась и Му Жаня, и Го Хая, поэтому старалась держаться от них подальше.
— Нет, просто заметила и напомнила Ван Линь.
— Юйчжоу… Говорят, в Цинъяне Му Жань издевался над многими. Один парень даже остался калекой… Тебе лучше… — прошептала Хуан Цяньвэй.
Цзян Юйчжоу рассмеялась:
— Если бы он был таким зверем, Го Хай сейчас целым сидел бы?
— Э-э… — Хуан Цяньвэй опешила.
— Не суди по слухам и не верь на слово, — тихо добавила Цзян Юйчжоу. — Го Хай преследует Му Жаня только потому, что та самая красавица из третьего класса написала ему признание. Не спеши осуждать человека.
Хуан Цяньвэй задумалась и вдруг решила, что слова подруги имеют смысл.
Но Сунь Инлу, сидевшая впереди, думала иначе. Она повернулась к своей соседке и с презрением прошипела:
— Цзян Юйчжоу ведёт себя странно. Раньше из неё и трёх слов не выжмешь, а теперь она постоянно заступается за Му Жаня!
— Точно, — согласилась соседка. — Сын убийцы — и вдруг так важен? Пусть хоть красавец, но с такой наследственностью… фу!
— Да ладно, — фыркнула Сунь Инлу. — Посмотри на неё — бедняжка в обносках. Если не заискивать перед таким, кто ещё обратит на неё внимание?
— Правда, — кивнула соседка. — Пусть общается с ним. Посмотрим, надолго ли её хватит!
Несколько девочек поддержали её. Они решили понаблюдать, сколько продержится Цзян Юйчжоу.
Раньше та, хоть и молчаливая, всё равно держалась рядом с ними и позволяла списывать домашку.
Теперь же девчонки сами отказались от её помощи и списывали у другой отличницы.
В их глазах Цзян Юйчжоу была бедной девчонкой, которая носит одну и ту же пару обуви два года подряд.
Хотя она и была красива, в классе хватало нарядных и ярких девчонок. А Цзян Юйчжоу была замкнутой и незаметной — мальчики предпочитали тех, кто умеет себя подать.
Поэтому с первого по второй курс ей никто так и не написал признания.
**
Когда прозвенел звонок на обед, ученики ринулись в столовую.
Му Жань взял поднос и пошёл искать место.
Навстречу ему шёл очкарик. Увидев Му Жаня, тот резко остановился и заикаясь пробормотал:
— Му Жань… да…
Последнее слово было так тихо, что слышал только он сам.
Му Жань узнал его — это был его дальний родственник, двоюродный брат Му Юаньцзюнь.
Му Юаньцзюнь опустил голову и не смел смотреть на него.
Му Жань прошёл мимо и спокойно спросил:
— Юаньцзюнь, как папа?
Тот быстро кивнул:
— С ним всё в порядке…
Полгода назад отец Му Юаньцзюня — дальний дядя Му Жаня — попал в аварию и оказался в реанимации. Его мать с сыном пришли к Му Жаню просить в долг. Родители Му Жаня пожалели их и одолжили пятьдесят тысяч. Позже стало известно, что мужчина выжил, но долг так и не вернули.
Му Жань уже собирался что-то сказать, как вдруг подошёл Го Хай. Он громко хлопнул Му Юаньцзюня по плечу и с сарказмом произнёс:
— Так это твой двоюродный брат? Ха! Значит, правда — он сын Му Хуна?
Му Жань посмотрел на испуганного кузена и всё понял.
Вот откуда Го Хай узнал его настоящее происхождение — он выведал это у Му Юаньцзюня и потому так уверенно размахивал газетой в школе.
— Пойдём, найдём место, — продолжал Го Хай, — только не садись рядом с сыном убийцы!
Взгляд Му Жаня стал ледяным.
Му Юаньцзюнь не посмел взглянуть на него и, опустив голову, последовал за Го Хаем.
Му Жань остался один. Проходящие мимо ученики начали перешёптываться:
— Смотри, это Му Жань! Говорят, его отец — убийца!
— Неудивительно, что перевёлся из города в такую глушь…
— Жаль, такой красавец!
— Держись от него подальше. А вдруг наследственность проявится?
— Вчера на школьном форуме писали про него. Теперь все знают, кто он такой. Лучше не связываться!
…
Му Жань нашёл уголок у дальней стены — самый удалённый от раздачи. Здесь почти никто не садился.
И, конечно, никто не сел рядом с ним.
Даже места напротив оставались пустыми.
Уже несколько дней он был «звездой» школы — все знали, что он сын убийцы.
Сидя в одиночестве, он слышал шёпот вокруг. Хотя фразы долетали обрывками, каждое слово жгло, как игла, отравленная ядом.
Он взял палочки, но каждый кусок еды давался с трудом.
Цзян Юйчжоу и Хуан Цяньвэй набрали себе еду. Юйчжоу огляделась в поисках свободного места и вдруг заметила угол, где за дальним столом сидел Му Жань.
В шумной столовой он казался призраком — тихим, незаметным, будто его и не существовало.
Он ел, опустив голову, и каждое его движение было таким тихим, что становилось больно за него.
Она поняла: его избегают.
— Пойдём туда! — сказала она и направилась к углу.
Хуан Цяньвэй сразу увидела Му Жаня и потянула подругу за рукав:
— Юйчжоу, он там! Может, не стоит…?
— Цяньвэй, разве ты забыла, что я говорила? Не стоит верить слухам и следовать за толпой.
Хуан Цяньвэй сжалась и огляделась:
— Но… все держатся от него подальше…
— Мы не сядем рядом с ним. Между нами будет целый ряд. Да и где ещё свободные места? — Цзян Юйчжоу обвела взглядом столовую — все столы были заняты.
Видимо, они с Цяньвэй были самыми медлительными.
— Иди за мной, — сказала Юйчжоу и потянула подругу к столу напротив Му Жаня.
Под десятками любопытных взглядов девочки сели на два свободных места.
Му Жань проглотил ложку супа — горло немного расслабилось.
Он поднял глаза и увидел, что Цзян Юйчжоу и её подруга сели напротив него.
— Э-э, вышла новая «Мальчики и девочки»! Моя сестра купила, принести тебе почитать? — спросила Хуан Цяньвэй.
Цзян Юйчжоу покачала головой:
— Некогда. Уже второй курс, не до журналов.
— А? Тебе неинтересно? Я думаю, они классные. Ещё «Огоньки» — вообще шикарно! Читаю под одеялом, чтобы мама не видела.
— У меня нет денег на журналы и нет времени. Готовься к экзаменам, — ответила Цзян Юйчжоу. Её голос был мягок, как летний ветерок после дождя — свежий и прохладный.
Неожиданно Му Жаню показалось, что еда в его тарелке вовсе не так уж невкусна.
**
Вечером, вернувшись домой, Му Жань увидел, как его мать Чэнь Юэ’э сидит на диване и смотрит на фотографию их троих — семьи.
— Мам, я дома! — тихо позвал он.
Чэнь Юэ’э подняла голову и поспешно вытерла слёзы.
— Что случилось? — спросил Му Жань, видя её покрасневшие глаза. Ему стало больно за неё.
Чэнь Юэ’э встала:
— Ничего. Просто в глаз попала соринка, вот и натёрла. Я сварила тебе яйцо — вдруг проголодаешься.
http://bllate.org/book/2576/282747
Готово:
