Пока многие её ровесники мечтали о чём-то недостижимом, эти самые вещи тихо и незаметно уже появлялись на её письменном столе. Раньше она не понимала, что родители таким образом заглаживали перед ней свою вину, и упрямо отказывалась от подарков. Позже, даже если ей что-то не нравилось, она всё равно молча принимала.
А в студенческие годы, когда однокурсники тревожились о том, как сложится их жизнь после выпуска, ей достаточно было спокойно учиться — и даже не стараться изо всех сил, лишь бы получить диплом.
Всё это, в глазах других, казалось недосягаемой мечтой.
Но если бы Ян Люй сама могла выбирать, она отдала бы всё, лишь бы родители были рядом каждый день: чтобы, когда она шалила, они сердито шлёпали её по попе, или чтобы, когда она чего-то просила, они, как другие родители, сначала заставляли её пообещать что-нибудь, а уж потом покупали.
Тогда, возможно, у неё появилось бы больше повседневных забот, но зато она чувствовала бы, что её по-настоящему любят.
Как у Дагуа и Сяогуа: хоть семья Ян и бедна, зато родные всегда рядом, и их детство прошло в радости. Когда они вырастут, у них останется множество прекрасных воспоминаний.
А у неё, стоит вспомнить детство, — только бесконечное одиночество.
Цзини, Эръе и Сао, сидевшие рядом с Ян Люй и болтавшие ни о чём, вдруг заметили, что та замолчала. Цзини хитро ухмыльнулась и толкнула локтём подругу:
— Что с тобой? Скучаешь по своему «озорнику»?
«Озорник»? Ян Люй на мгновение задумалась и лишь потом поняла, что Цзини имеет в виду Бай Сянчэня.
Хотя только что она думала вовсе не о нём, с тех пор как Бай Сянчэнь уехал, она действительно часто о нём вспоминала. Несколько раз ей даже снились сны, где она вновь видела его взгляд в тот день, когда он уходил.
В том взгляде было и сожаление, и обида, и тревога — и многое другое. Все эти чувства переплетались в его глазах, и каждый раз, вспоминая их, Ян Люй ощущала в груди тупую, ноющую боль.
Извините, сегодня глава вышла с опозданием.
☆ Глава 151. Козёл отпущения
Услышав вопрос Цзини о Бай Сянчэне, Ян Люй не стала скрывать и лишь улыбнулась:
— Всё-таки прожила в доме Бай столько лет… Неудивительно, что скучаю.
Едва она договорила, как от двери послышался радостный голос Хуан:
— Если так скучаешь, завтра и возвращайся в дом Бай.
Ян Люй не ожидала, что Хуан вернётся так быстро. Она показала Цзини язык и поспешила перевести разговор:
— Бабушка, вы так скоро вернулись?
— По дороге встретила твою вторую и третью невесток — сказали, что зайдут поболтать, так и вернулись вместе.
Хуан, увидев столько народу, не стала продолжать разговор о Ян Люй, а лишь взглянула на неё и тихо добавила:
— В доме уже всё убрали?
За ней быстро вошла госпожа Чжао и, подойдя к девушкам, весело спросила:
— О чём это вы тут шепчетесь и хихикаете, пока взрослых нет?
Ян Люй встала, чтобы поприветствовать госпожу Лю и госпожу Чжао, усадила их на скамьи и ответила:
— Да ни о чём особенном. А вы-то почему так поздно пришли?
Госпожа Чжао улыбнулась, протянула Ян Люй маленькую бамбуковую корзинку и сказала:
— Сегодня же праздник! Я пожарила немного сладостей и решила принести вам. По дороге встретила твою вторую невестку — она тоже несла жареные семечки и арахис. Решили идти вместе, да ещё и наткнулись на твою бабушку с матерью — они как раз несли курицу и утку к Инзе. Твоя мама отнесла всё туда, а мы зашли сюда.
Услышав про еду, Сао тут же подскочила и, заглянув в корзинку, радостно спросила госпожу Чжао:
— Тётя, вы пожарили сладости? Как здорово! У нас в этом году на праздник совсем ничего не готовили — только нормально поели, и всё. Без всяких угощений. После обеда мы тут просто сидим.
— Да, только что вынула из масла, ещё горячие. Попробуйте! Я сделала два вида. Мне кажется, «кошачьи ушки» вкуснее. Попробуйте!
Госпожа Чжао вынула из корзинки миску со сладостями и подала Сао.
Ян Люй раньше никогда не ела таких сладостей, но знала о них — в детстве часто видела, как их продают на улице. Однако гувернантка никогда не разрешала ей покупать уличную еду.
Теперь же она с интересом разглядывала угощение: золотисто-жёлтые кусочки, посыпанные белой сахарной пудрой, выглядели очень аппетитно.
Она взяла одну штучку, положила в рот — хрустящая, ароматная сладость тут же покорила её. Ян Люй сразу же спросила госпожу Чжао, как добиться такого вкуса.
Пока госпожа Чжао объясняла рецепт, Сао без остановки совала сладости в рот и кивала:
— Тётя, это очень вкусно! Пусть старшая сестра научится и тоже сделает!
Хуан притворно рассердилась и указала на Сао:
— Эта негодница! В городке ещё говорила, что вечером будет есть только жареную утку, а теперь вот жалуется! За обедом съела три больших булочки и ещё у братьев утята отобрала! И теперь снова есть хочешь?
Сао надула губы и похлопала себя по животу:
— Это же ерунда! После того как я побегала с Дагуа, всё уже переварилось. Сейчас я не только эти сладости съем, но и ещё одну утку осилю!
Хуан фыркнула и, погладив пухлый животик Сао, поддразнила:
— Ешь поменьше. И так уже дерзкая, ничего не умеешь делать, а ещё и много ешь. Как ты потом выйдешь замуж?
Сао невозмутимо отмахнулась:
— Если не получится выйти замуж, останусь дома старой девой, как тётя и старшая сестра.
Лицо Хуан сразу изменилось. Она строго одёрнула Сао:
— Девочка, не болтай глупостей!
Госпожа Лю и госпожа Чжао переглянулись, явно недоумевая.
Госпожа Чжао тут же спросила Хуан:
— Мама, что это Сао говорит? Почему Ян Люй и Цзини должны стать старыми девами?
— Ян Люй давно обручена! Откуда такие разговоры?
— А насчёт Цзини… Разве вы не говорили, что сватали за Дали? Я слышала, он согласен, и теперь только дата помолвки осталась. Почему вдруг «старая дева»?
Поскольку всё это время они скрывали от госпожи Чжао правду о Цзини, Хуан не знала, как ответить.
Наконец, она неловко пробормотала:
— Ах, Дали-то не против… Это Цзини упрямится, не хочет выходить за него.
Госпожа Чжао тут же повернулась к Цзини:
— Почему не хочешь? Не глупи, Цзини! Семья Дали — отличная: у них и земля есть, и торговлей занимаются. В год не меньше десяти серебряных зарабатывают! Таких женихов не бывает — как ты можешь отказываться?
Цзини покраснела, опустила голову и запнулась:
— Я… мы же совсем незнакомы… Не знаю, какой он человек… Не хочу так вот сразу выходить замуж.
Очевидно, этот довод не был убедительным.
Госпожа Чжао презрительно фыркнула:
— А что тут знать? После свадьбы всё равно познакомитесь! Я ведь с твоим третьим братом тоже впервые встретилась в день свадьбы, а теперь отлично живём.
Цзини улыбнулась и честно ответила:
— Но где ещё найдёшь такого мужчину, как мой третий брат? Он во всём мне потакает.
Госпожа Чжао недовольно отмахнулась:
— Да что в нём хорошего? Ни денег, ни положения, да ещё и глупый, и бедный. Знай я заранее, никогда бы за него не вышла.
Хуан, которая всегда гордилась своим сыном, не могла слышать, как его так унижают.
— Ой, не знала, что твоя семья такая знатная! — с сарказмом сказала она. — Наверное, если бы не вышла замуж за моего третьего сына, уже давно была бы женой какого-нибудь молодого господина!
Госпожа Чжао поняла насмешку и зло сверкнула глазами:
— Молодого господина, может, и нет, но уж точно лучше, чем в вашем доме, где всю жизнь пахать приходится!
Видя, что между свекровью и невесткой снова начинается ссора, госпожа Лю поспешила вмешаться. Но так как Хуан — свекровь, напрямую её не поправишь, она вздохнула и обратилась к госпоже Чжао:
— Раз уж вышла замуж, зачем теперь об этом говорить? Дети уже есть. Да и вообще, за кого выходить — судьба решает. Может, если бы ты вышла за другого, жизнь оказалась бы ещё хуже.
— Точно! — Хуан одобрительно кивнула госпоже Лю и снова повернулась к госпоже Чжао. — Третья невестка, не говори глупостей. Если бы ты не вышла за моего третьего сына, с твоим характером тебя бы давно из дома выгнали!
— Вы… — госпожа Чжао была готова взорваться, но, помня, что Хуан — её свекровь, не посмела с ней спорить. Вместо этого она переключилась на госпожу Лю: — Вторая невестка, ты всегда так льстишь маме, что ли?
Госпожа Лю возмутилась:
— При чём тут я? Я просто посоветовала, а ты уже на меня злишься!
— Сама виновата! Сидела бы молча — никто бы тебя за язык не тянул!
Госпожа Лю знала характер госпожи Чжао: та не осмеливалась ссориться со свекровью, поэтому выбрала её в качестве козла отпущения. Чтобы не тратить нервы, госпожа Лю махнула рукой:
— Ладно, ладно! Впредь я не вмешиваюсь в ваши дела. Если нарушу слово — сама трижды себя пощёчинаю, хорошо?
Услышав такие слова, госпожа Чжао не могла продолжать ссору. Она сердито бросила взгляд на госпожу Лю и села на стул в стороне.
Госпожа Лю недовольно покосилась на неё и спросила Хуан:
— Кстати, о Цзини… Мама, что всё-таки случилось? Почему она не хочет за Дали?
Хуан вздохнула:
— Эта девочка слишком упрямая. Я ничего не могу поделать.
Госпожа Лю обеспокоилась:
— Как это «ничего нельзя»? Ты же её мать! В таких делах решаешь ты! Пусть не хочет — всё равно выйдет замуж!
— Дали — отличная партия! Если упустит сейчас, потом такого жениха не найдёт!
Эти слова явно нашли отклик у госпожи Чжао. Хотя она и не могла прямо поддержать госпожу Лю после ссоры, она холодно добавила:
— Мама, не обижайтесь, но я скажу прямо: Цзини уже не девочка. Если не поторопиться с замужеством, боюсь, она и правда станет старой девой, как сказала Сао.
— Не думайте, будто «старая дева» — это просто слова. Когда она состарится, начнутся настоящие проблемы. Сейчас она молода, может сама зарабатывать и жить, но что будет, когда она станет немощной? Без детей, без поддержки, да и денег накопит немного… На кого тогда надеяться?
Она помолчала и тихо добавила:
— Вы же знаете, мои дети — бездарности. Сами еле-еле прокормятся, не то что нас содержать.
http://bllate.org/book/2573/282505
Готово:
