Ян Люй была весьма довольна сегодняшней «покладистостью» Бай Сянчэня. Едва они договорили, она тут же пошла на кухню, принесла ему завтрак, дождалась, пока он поест, а затем аккуратно уложила остатки в короб для еды и велела отнести Четвёртому Мао и Саньгу.
Затем, дождавшись, когда Цайюэ с дочерью не окажутся у ворот, Ян Люй лично проводила Бай Сянчэня за порог.
Когда он ушёл, она бросила взгляд на соседние ворота и едва заметно приподняла уголки губ.
Ян Люй с детства не терпела тех, кто не знает своего места и позволяет себе вольности, полагаясь на чужую благосклонность. Она сама не питала к Бай Сянчэню никаких чувств и не возражала бы, если бы Цайюэ в него влюбилась. Но одно дело — не возражать, и совсем другое — чтобы Цайюэ сама понимала, где её границы.
Если бы Цайюэ прямо пришла к ней и честно всё рассказала, Ян Люй не только не стала бы мешать, но даже потихоньку помогла бы им. Однако сейчас та ведёт себя так, будто не может выносить мысли о том, что Ян Люй и Бай Сянчэнь вместе. Но какое право имеет женщина, явно пытающаяся соблазнить чужого мужа, вести себя подобным образом?
Сегодняшнее поведение Ян Люй стало для Цайюэ небольшим намёком. Если та поймёт его — в будущем всё будет спокойно. Но если продолжит забывать о своём месте, пусть потом не винит Ян Люй за жёсткость.
Даже заключив союз с Бай Сянчэнем, она лишь пообещала не мешать их отношениям, но ни в коем случае не собиралась позволять Цайюэ возвышаться над собой.
Вернувшись во двор, Ян Люй убрала со стола посуду и подумала, что Цзюйхуа с остальными скоро вернутся. Она снова сходила на кухню, принесла лепёшек и тыквенный суп, расставила тарелки и палочки — всё было готово к приходу Хэхуа и других.
Едва она всё устроила, как девушки и вправду появились. Ян Люй пригласила их за стол.
Все быстро поели, заперли дом и отправились на базар.
От Белой Аистиной деревни до рынка было недалеко — меньше чем за полчаса они добрались до городка Байхэ.
Как рассказывали Хэхуа и другие, Байхэ был крупнейшим посёлком в округе, поэтому в дни базара здесь всегда царило оживление. По дороге повсюду попадались группы людей с корзинами в руках, обсуждающих домашние дела.
На самом рынке толчея была ещё больше. Слышались зазывные крики торговцев, а лотки с товарами тянулись от начала до конца улицы. Разноцветные товары ослепляли глаза.
В воздухе витали аппетитные ароматы жареных пончиков, лепёшек, пирожков с начинкой… Продавцы настойчиво расхваливали свой товар, а покупатели внимательно осматривали и щупали всё, что им приглянулось.
Едва Хэхуа и Синхуа ступили на рынок, как будто забыли, зачем вообще сюда пришли. Они тут же потянулись к прилавкам с разными безделушками и то и дело примеряли украшения друг на друга — то на голову, то на одежду.
Цзюйхуа, похоже, заранее ожидала такого поведения и не стала их останавливать. Лишь бросив на сестёр строгий взгляд, она напомнила им не уходить далеко и повела Ян Люй за покупками, которые велела сделать госпожа Цзян.
Сначала Цзюйхуа обошла с Ян Люй весь рынок, выяснила цены на всё необходимое, а затем, сравнив стоимость, отправилась к самому дешёвому продавцу.
Хотя люди в древности, возможно, и не получали столько образования, как в прошлой жизни Ян Люй, продавцы овощей здесь оказались гораздо вежливее многих современных. Можно было спрашивать цены сколько угодно, тщательно отбирать товар — и всё равно продавец сохранял доброжелательность и никогда не обвешивал.
Госпожа Цзян была хозяйственной женщиной, поэтому дома уже имелись овощи и фрукты. Цзюйхуа с Ян Люй купили лишь немного рыбы и мяса, маленькую корзинку тофу и кое-какие бытовые мелочи. Затем Цзюйхуа завела Ян Люй в лавку вышивки, где получила заказ на работу, после чего поторопила её домой — мол, уже поздно.
Ян Люй знала, что в древности женщины обычно умели шить и вышивать, но за всё время в доме Бай она ни разу не видела, чтобы кто-то этим занимался. Увидев, сколько работы взяла Цзюйхуа, она не удержалась и спросила:
— Вторая сестра, ты, наверное, очень искусна в вышивке?
Цзюйхуа улыбнулась:
— Хочешь научиться? Конечно! Как только уберём урожай пшеницы, начну тебя учить. Вам, девчонкам, уже пора осваивать это ремесло. А то, как только младшая сестра выйдет замуж, в доме некому будет штопать одежду.
Ян Люй уже было собралась спросить, разве бабушка или тётушки не умеют этого, но вовремя прикусила язык. Ведь она просто из любопытства задала вопрос, а теперь ей уже нашли занятие. Где уж тут ещё расспрашивать! Она лишь пробормотала что-то в ответ и поспешила увести Цзюйхуа дальше.
Когда они подошли к улице, где бродили Хэхуа с Синхуа, оказалось, что те до сих пор стоят у лотка с украшениями. Каждая держала в руке по заколке для волос, но, не имея денег, не могла их купить — торговец не позволял унести товар просто так.
Теперь Ян Люй поняла, почему госпожа Цзян так настойчиво просила присматривать за этими двумя: похоже, у них настоящая склонность к шопоголизму!
Ян Люй с досадой посмотрела на сестёр и попыталась оттащить их от прилавка:
— Ну что вы, барышни! Забыли, зачем мы сегодня в город пришли? Дома ведь обед ждать будет!
Хэхуа и Синхуа жалобно посмотрели на неё, потом на заколки в руках и снова на Ян Люй. Та широко распахнула глаза — неужели они намекают? Неужели прежняя Ян Люй была богата, и теперь они ждут, что она раскошелится?
С тех пор как она попала в этот дом, денег в руках не держала. Лишь недавно, сходив с Цзюйхуа за покупками, узнала, что местная валюта — медяки, как в старину. Неужели у прежней Ян Люй и правда были сбережения, которые она сама ещё не нашла?
Догадка оказалась верной. Синхуа, уставившись на Ян Люй, вдруг подошла ближе и сладким голоском сказала:
— Сестрёнка Люй, у тебя ведь с собой деньги есть? Ты же обещала нам заколки купить! Правда, вторая сестра?
Хэхуа, хоть и была постарше и понимала больше, тоже не стала прямо просить, но смотрела на Ян Люй с такой надеждой, что всё было ясно без слов.
Ян Люй с сомнением посмотрела на них. Неужели девчонки нарочно проверяют её, заметив, что она ведёт себя иначе? Ведь в первый же день после перерождения она тщательно обыскала свою комнату — и не нашла ни единой монетки. Откуда же у неё деньги?
Но спрашивать напрямую было неловко: кто же не помнит, где хранит свои сбережения? Однако Синхуа выглядела искренне, так что, видимо, дома действительно нужно будет хорошенько поискать.
Пока же Ян Люй решила отложить этот разговор. Она надула губы, как Синхуа, вывернула карманы и весело сказала:
— Вы же не предупредили, что захотите купить заколки! Я сегодня спешила и ничего с собой не взяла. Но в следующий раз обязательно куплю, хорошо?
Хэхуа молча кивнула и положила заколку обратно на прилавок.
А вот Синхуа обиделась. Она капризно завертелась на месте, но заколку не отпускала и заявила:
— Нет! Я хочу сегодня…
Не договорив, она вдруг услышала резкий голос женщины сзади:
— Цзюйхуа! Что это ты собираешься «устроить»? Всего-то заколка! Если в доме совсем нет денег, твоя вторая тётушка сама купит им! Всего несколько монет! Неужели ваша старшая сестра, выйдя замуж за семью Бай, стала такой скупой?
Голос был слышен ещё до появления самой женщины.
Ян Люй сразу невзлюбила эту особу.
Все обернулись и увидели полную женщину лет сорока в ярко-зелёном платье. В руке она держала бамбуковую корзину и, разговаривая, неторопливо приближалась. За ней следовала девушка лет пятнадцати–шестнадцати, которая, увидев Ян Люй и остальных, явно презрительно скривилась.
Когда женщина подошла ближе, Цзюйхуа и другие тихо произнесли: «Вторая тётя». Ян Люй сразу поняла: перед ней Цзян Гуйин, младшая сестра госпожи Цзян — одна из самых нелюбимых родственниц в доме Бай.
Ян Люй мало что знала о семье Цзян. Лишь то, что у родителей госпожи Цзян не было сыновей — только три дочери. В деревне очень ценили наследников мужского пола, а так как семья Цзян была довольно состоятельной, родители решили взять зятя в дом.
Обычно старшую дочь и выдавали замуж первой, но почему-то в итоге зятя взяли именно к младшей сестре, а госпожу Цзян выдали за Бай Дачжи.
Возможно, из-за этого госпожа Цзян и держалась отчуждённо от родни. Хотя по праздникам она и посылала домой подарки, в доме Бай редко вспоминали о родителях Цзян.
Правда, Ян Люй замечала, что мать Бай Сянчэня, похоже, всё же очень любит старшую дочь: за два месяца, что Ян Люй здесь живёт, та уже несколько раз навещала их, принося угощения. Но между ней и госпожой Цзян не было той тёплой близости, что обычно бывает у матери с дочерью.
Что до второй тёти, то Хэхуа с сёстрами иногда упоминали, что вся её семья — сплошная зависть и скупость, но при этом любит хвастаться. Однако Ян Люй до сих пор не видела её лично — сегодня был первый раз.
Цзян Гуйин, раскачивая бёдрами, подошла к ним и с явным презрением оглядела Хэхуа и Синхуа. Затем она с брезгливым видом взяла заколку, которую только что положила Хэхуа, и скривилась:
— Такую дрянь и покупать-то стыдно! Вам неужели совсем совестно устраивать истерики на улице из-за такой безделушки?
— Да уж, Хэхуа! Не виделись мы с тобой немного, а вкус у тебя всё такой же никудышный. Такую грубую работу и смотреть-то неприятно! Если уж хотите заколки — идите в «Цзэньбаосюань». Там вещи тонкой работы, новые фасоны — вот это настоящий шик!
Это сказала девушка, идущая за Гуйин — похоже, её вторая дочь. С этими словами она весело ущипнула Синхуа за щёку.
Казалось бы, просто девичья шалость, но щёка Синхуа тут же покраснела. Девочка, чувствуя боль, потёрла лицо и жалобно посмотрела на Цзюйхуа, но не посмела пожаловаться вслух.
Цзюйхуа, добрая по натуре, лишь мягко потёрла красное пятно и, улыбаясь, сказала Гуйин и её дочери:
— Нет, мы не собирались покупать. Просто посмотрели. Сегодня у нас уборка урожая, мы пришли на рынок за покупками и уже собирались домой.
— Как?! У вас уже уборка?! — громко воскликнула Гуйин. — Да ведь ещё рано! Неужели ваша мать снова всё перепутала? Всю жизнь только и умеет, что спорить! Никогда не может разобраться, что важнее! Наверняка решила убрать пшеницу пораньше, чтобы не делить мельницу с другими. Но ведь зерно ещё не созрело! Сколько урожая погубит!
Она театрально вздохнула и продолжила:
— А ваш отец — тоже безмозглый! Всё, что скажет старшая сестра, — сразу верит, ни капли здравого смысла! Неудивительно, что в вашем доме никогда ничего не ладится…
После этого Гуйин начала без умолку перечислять недостатки всех членов семьи Бай — от Бай Дачжи до Бай Сянчэня. Только Хэхуа с Синхуа избежали её языка. А закончив, она принялась хвастаться, как удачно живётся её собственной семье.
Ян Люй смотрела на Гуйин, разговаривающую без умолку и разбрызгивающую слюну, и находила это крайне забавным. Оказывается, всё, что она читала в книгах о путешествиях во времени, — правда: в древности и впрямь водились такие отпетые особи.
http://bllate.org/book/2573/282390
Готово:
